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谢虚挑了外城里看上去最干净的酒家，预留了半个月的上房费用。因懒得去外面露天的池子里，便借着伙计担来的热水泡了通澡，用过饭食洗尘后，竟有了分困意。
只是今日他为了在太阳落山前赶到融雪城，马也不饮食不喝水地疾奔了一天。谢虚颇心疼这匹母亲给他寻来的宝驹，便从行囊中取了马儿喜食的木槿果，打算先下楼喂完马再睡。
这家客栈确有可取之处，便是马棚也扫洒的干净，不闻一丝气味。马匹被养在单独的隔间中，除了搁着马草外，连大豆麦麸这样的精料也添了不少，看得出用心。
谢虚之前便问过小二将马匹拴在了何处，又前去瞥过一眼，只换件干净衣裳的功夫，自然不可能忘了位置。可走到马厩面前，依着数数了过去，却见那马匹前遮着一个人影——一个瘦削的男人，身披灰色长袍，连着黑色棉绸的帽檐盖在脑袋上，像一道影绰的黑影，再奇怪不过了。
哪有人大白天穿黑衣的。
他那双细瘦而惨白的手从长袖中伸出，倒是很温柔地在抚摸马鬃。
谢夫人找来送给独子的马驹性情温顺又聪慧，察觉到黑衣人没有恶意，还颇好脾气地蹭了蹭他的掌心。便在此时，谢虚也开口道：“请让一让，我要喂马。”
那人似是没料到身后有人，吓得身子一颤，警惕地回过身来。他的面容在帽檐遮掩下模糊不清，只露出一截苍白的下巴和尽失血色的唇。
他第一时间的反应，竟像是有些生气恼怒，又直愣愣盯着谢虚，一言不发。
谢虚便在这个时候插身进去，将手上鲜红的玫果递过去，马儿打了个响鼻，欢快又温顺地低头，要去舔谢虚手上的木槿果。
那黑衣人却像是见到了什么极不可思议的景象，一把捏住了谢虚的手腕，语气含怒：“你在做什么，谁准你喂西风的？”
西风？
谢虚没在意那个称呼，只知晓眼前人大抵是误会了。他道：“这是我的马。”
黑衣男子大约是把谢虚当成给马下药、要偷马的贼，那双手按得死紧，几乎在白皙的腕上掐出道红印来。男子冷笑道：“你怕是找错了金主，别枉送了性命。这踏炎追月，是天底下仅剩两匹的良驹，其中一匹，便是我们城主的——”
谢虚道：“那另一匹是我的？”
男子：“……”
这人太无耻了！
他还想再争辩，却见眼前的人不知怎么便抽出了手，向后退了几步，双指相抵凑在唇上发出一声轻唳的口哨声来，踏炎追月在马厩中转了两圈调整方向，忽地发力从棚中跃出，健壮马身在男子眼前掠过，油光水亮的皮毛像是刚被清泉冲洗过般。
谢虚将手中果实喂给了马，又翻身骑上，在男子眼前溜了两步。
天下间的良驹，便是再性情温顺的，也不会让一个陌生人随意骑上。这时的男子才微微愣怔，身子不知为何开始发抖。
他抬起头来仰看着谢虚，黑色的兜帽便掉了下来，露出那张俊雅的面容来。
那是一张非常好看的脸，只是左脸颊处似生了片红疹般，隐约勾勒出一个“妓”字。
而主人的眼睛，也刹时间红了起来，眼角濡出大粒的水光；像是伤心得狠了，全身都在发颤。
“原来他没来找我。”
男人的唇微微颤动：“也对，他是日理万机的城主，又如何会来找我。”
第一次瞧见成年男子哭的这么伤心的谢虚：“……”
番外（下）
谢虚道：“你别哭了。”
男子一下子便歇了声，只微微抿唇，眼里还蓄着泪光，似是后知后觉地感到羞耻一般，神色也难看起来。
黑色的兜帽被他慌乱间重重拉下，遮盖住半拉光线，脸上的红疹也只露出小半截，像是在沉睡中不经意压出的红印，谁能想到那片光洁的皮肤上印着这么极具侮辱性的字眼。
谢虚想到他刚才说的话，顿了顿问道：“你认识融雪城城主？”
男子一言不发，又将衣帽收拢了点，转身疾步离开，便听到身后那人又说：“你脸上的红疹，可以治好。”刹时间，心中便万般酸苦涌上来。
能治好？
融司隐也这般予他说，可三年过去，也不过是让他脸上的印记淡了些。
就如同他过往几年的暗无天日，如何也走不出来。
谢虚却见到了他的犹豫，微微偏头道：“我现在便能将药给你，只要你答应我一个条件。”
·
沈谭如何也没想到，自己像鬼迷心窍般，如此轻易便相信了一个陌生人。
他难安地坐在软榻上，由着面前的人微微半蹲下身，在他的脸颊上涂抹一层玉白色的脂膏。
药膏的凉意很快浸润入肤中，只是不过半晌，湿润触觉便淡去。沈谭呐呐盯着眼前人——他正也十分专注地盯着自己。那张平平无奇的脸上，唯一双瞳仁又黑又亮，像是夏夜的星空。
少顷，谢虚挪开了目光：“好了。”
他去将房中的铜镜取来，置放在沈谭眼前，神色如常：“这个见效很快，再抹三次印记便全消了。”
铜镜光滑，便是抵不上水面的清晰，但要映出一张脸的形貌却怎么也够了。
沈谭的目光触及那镜面，一瞬间，像是被火燎过般跳了起来。
面颊上那代表着他臭不可闻的过去的烙字，竟是消退许多，脸颊像是被人一拧，微有些发肿才留下的痕迹。他如同一个再平平无奇不过的凡人，重获新生。
因太过激动，沈谭跳起来时鼻梁直挺挺撞上了谢虚，顿时一股酸涩热流在鼻腔涌动。沈谭以袖掩鼻，眼中都疼得渗出些泪水来，但他一抬头见到谢虚也十分痛苦地掩着鼻梁，又忍不住哧笑出声。
谢虚：“……”
少年满脸冷漠：“笑够了？”
沈谭勉强地抿了抿唇，神色紧绷。谢虚这才道：“到你答应我的时候了。”
眼中还含着水汽，沈谭目光却平静笃定：“只要我能做到。”回答虽与上次无异，却平白多了些真挚。
谢虚也不和他客气：“帮我引荐融城主。”
沈谭微怔。
他漂泊无依，寡人一个；唯一值得骄傲的际遇，就是被融城主相救了。
眼前人也是因为融司隐才……沈谭压下心中那点奇怪的不适，顿了顿才道：“我会帮你，但融城主愿不愿意见你，却是两说。”
融司隐待他极真诚，沈谭利用他，总觉得有些羞愧。因此他虽应下谢虚的要求，却还是犹豫着颦眉问道：“你见融城主是为了什么？”
其实这个答案并不难猜，见融司隐的人莫不是为名利又或钱财，但沈谭却像入魔般固执的以为，眼前人应当有个不同寻常的理由……
那张平凡得让人一眼便忘的脸上，出现了微妙的停顿。
谢虚答：“决斗。”
“我要找他决斗。”
沈谭：“？！”
沈谭如何也没想到，自己又一次鬼迷心窍了。
明明听过那么荒谬的理由，他却还是答应了下来……
那人骑在踏炎上，两条垂落的腿显得笔直修长，舒展的背脊身形也极为漂亮，配着腰间长剑，显得颇为英姿飒爽。沈谭不愿与他同骑，便慢悠悠走在马边，只偶尔侧头望谢虚。便见被他偷觑的人也敛眉垂首望过来，细密的眼睫被朝阳打下层阴影。
那真是极具魅力的一幕——
沈谭突然间便怔愣得说不出话来。
他方才知道了谢虚的姓名，是江湖上近来名声鹊起的年轻侠客。
“怎么了？”
直到谢虚都发现了他奇怪的沉默。
沈谭猛地低头，掩住慌乱神色，嘴上却很不客气：“我在融雪城这些年，见过要挑战城主的人多如过江之卿，可他们没一个能成功——或许打败名气鼎盛的前辈而在江湖扬名是一种捷径，但当那个前辈变成了融城主，这可能就是一场灾难了。”
谢虚没有回话。
沈谭抿着唇去看他，见谢虚仍是神色如常，有些泄气：“你听见没有？”
“嗯？”谢虚好似这时才反应过来，“你在担心我？”
沈谭：“……”
沈谭：“！！”
接下来一段路，沈谭再没开口说过一个字。
直到他们被拦在内城外。
沈谭曾想过融司隐会谢绝见谢虚，却如何也未想到是卡在这一关窍上。
融雪城虽欢迎各地侠士往来，但内城却戒备森严。沈谭自被融司隐带来便出入无碍，自然对内城的戒严程度不清楚。
不过说到底，却是守城门的侍卫严苛了。
内城里长居久住的人要带人进去又不是什么稀罕事，但沈谭的地位却着实有些