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假设是桓大司马掌控的郡县，桓容未必有几分把握。但徐州刺使是郗愔，桓大司马不出面，他几个属兄难有下手的机会。
士族高门自有一套处事规则。
同样是为家族考量，郗超为桓大司马出谋划策，郗愔却不打算上桓氏的船，时常连儿子一起防备。不想被桓温抓住把柄，以“嫡子暴死”为借口抢占地盘，后者必定会设法保住桓容的命。
这算不算一种另类的保障？
桓容闭上双眼，在自嘲中苦笑。
当啷一声，宝剑坠地。
南康公主忍住泪水，轻轻抚过桓容的发顶，随后向桓大司马福身，哑声道：“妾气急无状，夫主见谅。”
桓温站起身，亲自扶住公主手臂，温和道：“细君一如当年，温甚念。”
夫妻执手，桓大司马不时发出几声朗笑。并且当面挑明，马氏和慕容氏生产之后都会留在建康。她们生下的孩子将代替桓容，继续做司马家的“定心丸”。
看到这样的渣爹，桓容愈发觉得讽刺。
是夜，桓大司马歇在马氏房中。
南康公主背靠矮榻，一遍遍的抚过桓容的发顶，轻声道：“你出生那日，城中下了好大的雨。转眼十多年过去，我还记得清清楚楚……”
桓容没有动，倚在南康公主身侧，沉声道：“阿母放心，我定会平安归来。”
无论桓大司马打的是什么主意，他都不会让对方如愿！
本想求个平安，老老实实过一辈子，结果事与愿违，麻烦接踵而至。既然躲不开，那便迎头赶上。表面看似危机，转换一个角度，未必不会成为破局的机遇。
“盐渎县近海，”桓容笑道，“阿母喜欢珊瑚，我定要造出海船，为阿母寻几株珊瑚树。若是好的，阿母便留着，若是不好，阿母随便砸就是。”
南康公主破涕为笑，手指点着桓容的额心，道：“快别说这样的混账话，让人笑话！”
李夫人跪坐在一侧，笑道：“这是郎君的孝心，旁人羡慕都羡慕不来，阿姊当高兴才是。”
待青烟飘尽，素手轻轻拨动银勺，舀起新调的香料，缓缓倒入炉顶。
第二十章 过府
太和三年，四月，丁卯
建康城连日大雨，河水猛涨，几乎逼近石砌的河岸。河道上早不见小船舢板踪影，只有南来北往的大型商船。
码头上，十余名健仆披着蓑衣，凑在唯一能挡雨的亭子下，等候商船靠岸。
“合浦商船都到了吧？”一名健仆道，“那日我见到两艘大船，听说运来的都是珍珠珊瑚，一颗就够寻常人家过上几年。”
“不晓得。”一名健仆抹去脸上雨水，闷声道，“珍珠再贵也和咱们无关，有那份闲心不如勤快些。这才不过半月，粟米又涨价了。”
“对，我等只管卸货，管他船上装的都是什么。”
说话的功夫，第一艘商船停靠码头。
木梯自船身架起，看到出现在船板上的胡商，健仆们不约而同道一声“晦气”！
“又是鲜卑胡！”
“今年这是第七艘了吧？”
“听说北边出事了，这些鲜卑胡怎么来得更多。”
“谁晓得是真是假，要我来说，他们打个你死我活才好！到时大司马再领兵北伐，正好一举收复失地！”
“呦呵，你这话是从哪听来的？”
“不能是我自己想的？”
“算了吧。”一名健仆讽刺道，“你连自己的名字都不认识，能说出这样的话？快别让人笑了！”
轰，码头上扬起一阵笑声。
被取笑的健仆没有恼怒，反而抓了抓颈后，承认是从路过的郎君口中听到。
“是青溪里的郎君，我看得真切！”
胡商的船上备有胡奴，各个身强体健，一个能当两个用。即便是雇佣岸上的健仆，工钱也给得相当吝啬。
健仆们多数知道根底，没有着急上前，依旧在码头上说笑。直到第一艘汉人的商船抵达，众人才陆续起身，同船主谈妥了价钱，手脚利落的运货上岸。
一辆牛车从河岸边行过，车厢上撑起皂布盖，挥鞭的健仆浑身煞气，让人不敢小觑。
大雨倾盆而下，健仆不耐烦的掀掉蓑衣，更随手扯开上衣，任由雨水冲刷强健的胸膛。
建康人见多识广，不以为奇。不过是敞怀淋雨，哪值得多看一眼。有人寒食散吃多了，做出的事比这稀奇百倍。
码头上的鲜卑商人表情立变，似乎认出了赶车的健仆。可惜隔着大雨，无法十分肯定，想要再看几眼，牛车已经穿透雨幕，离开众人的视线。
健仆扬起来长鞭，牛车穿过整条街巷，径直来到桓府门前。
健仆跳下车辕，上前叫门。
门后很快传来人声，得知是秦氏郎君来访，立即前往禀报桓温。不到片刻时间，府门大开，秦璟被迎入府内。
“郎君请。”
彼时，郗超正向桓大司马建议，取用庾希上交的“罚款”补充西府军饷。
府军是东晋最主要的战斗力。
西府军大部分由田农组成，握在桓温手中；北府军里流民占多数，暂由郗愔统领。比起狠劲，北府军显然要更胜一筹。
“慕容鲜卑同氐人开战，短期无法分出胜负，极有可能两败俱伤。使君可借机上表朝廷，再次领兵北伐。”
“携收复失地之功，何愁大事不成。”
事实上，郗超很想劝桓温直接废帝，自己坐上皇位，然后再组织力量北进。可惜朝中阻碍势力不小，加上桓温还顾及几分名声，总要做出些“功绩”才好动手。
鲜卑人和氐人爆发战争，郗超认为时机已到。交战双方都有短板，短期内无法将对手鲸吞蚕食，正好方便桓大司马动作。
然而，他对北方局势的把握仅有五分，万万没有想到，这次氐人有备而来，慕容鲜卑外强中干，比空架子好不了多少。
此次战争的结果不只出乎预料，更一夕改变了北方的局势。氐人一跃而起，慕容鲜卑被打落尘埃。起到关键作用的，就是曾被桓温嫌弃的王猛。
“此事大有可为。”
桓温点头，已经在思量如何向天子上表，何时调军北上。军队出发后，到底是做一做样子还是真正动手，从氐人和鲜卑人手里抢回几个郡县。
假设动手，必须知道交战双方的切实情况。究其根本，从败者手中抢地盘明显更加容易。
健仆通禀秦璟来访，桓温当即大喜，道：“快请！”
正愁不知北方详情，秦璟就主动送上门。这让桓大司马愈发肯定，自己得天命，必当有一番作为。
牛车进府后，立刻有婢仆撑伞上前。
车门推开，秦璟自车厢走出。一身玄色深衣，腰缠玉带，葛巾束发。少几分南地士族的风流不羁，更似强汉士子轩然霞举、卓尔不群。
健仆留在廊外，婢仆上前引路。见到这般郎君，不由得脸颊微红，转开视线不敢多看。
桓容恰好从南康公主处归还，跟随的健仆手提肩扛，都是南康公主为儿子准备的“必需品”。
黄金两箱，珍珠十斛，彩宝五箱。另有绢帛五十匹，不便来回搬运，都在库房备妥，等到出发时直接装车。除此之外，南康公主还准备了面积不小的田地，以及田奴三百人，工巧奴十余人。
按照公主殿下的话：盐渎县距建康几百里，又不是什么富饶郡县，这些都要早早准备。
“我还嫌少。”
想起亲娘当时的表情，桓容禁不住摇头。再想想差点将数量翻倍的李夫人，顿时有种无力感。
“这才哪到哪。”
李夫人笑得慈爱，硬是堵住了桓容到嘴边的话。随后又唤婢仆取来几件玉器和金银器，做工极其精致，可以组装拆卸，还能奏出乐音，说是给桓容路上解闷。
“都是我从蜀地带来的，胜在有些奇巧，郎君带着玩吧。”
这是把他当孩子哄？
看着婢仆开箱又装箱，桓容终于想起来，亲娘和李阿姨都是公主出身，在她们看来，这些还真是不起眼的“小玩意”。
桓容将要起身离开，李夫人叫住他，亲自捧出一只精巧的小木箱，打开箱盖，里面是十几只蜡封的瓷瓶和瓷罐。
“这些是我闲暇无事调的，有安神的，有熏衣的，也有可做他用的。”
说话间取出一本册子，对照瓶身上的标签，李夫人继续道：“用法都记在上面，郎君可要细看。”
桓容好奇翻开一页，五秒之后额头冒汗。
两息可致人晕倒？五注可使人迷魂？常年置于内室可令人瘫痪？
这是香料还是毒药？
“自然是香料。”李夫人眉眼稍弯，笑得异常温婉，“时�