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“给我追！我要把他们碎尸万段！”
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
背后索命的追捕声几乎像贴着背脊，阴魂不散，戚言堂马踏月色，眼里结着寒霜。。。。。。。。。。。死亡如此接近，他却仿佛坠入一种空茫的混沌中，灵魂抽离了躯壳，他龟缩一角冷眼旁观身体自行动作起来，就像按下开关的机器，夜色里透出几分诡异。。。。。。。。。
他见他翻身下马，提戈厮杀。
耳边全是嘈杂，风声，喝声，马蹄声，兵铁铮鸣声，可在他眼里一切既快又慢，热闹又寂静，他混沌着麻木着。。。。。。。。。
直到手里的长兵破入敌人的胸膛，鲜血喷溅浇了他一脸，温热的，腥臭的，锋刃刺入身体的触感如此清晰，从颤抖的剑锋传到掌心，他瞳孔微微放大，神智瞬间回笼。。。。。。。。。
眼神开始颤抖，喉咙干涩战栗，他在脑海里嘶哑的吼着：戚迹！戚言堂！戚言堂！却得到一片连回音都没有的空荡。。。。。。。。心里恍惚涌起一股不祥的恐慌，却不待他理清到底是何情绪，身体便被人推了一个趔趄，他回头，看见属下哀切坚忍的目光，那人张开一口红牙，厉喝一声：
“走啊，戚帅！”
他下意识踩蹬，扬鞭策马卷起一地尘沙。。。。。。。。。。。
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戚言堂染着一身鲜血回来，衣服粘糊糊的贴在皮肤上，他冷着脸打量了一下同归的队伍。走的时候有二十人，其中不乏和他征战戎马数载的心腹，个个武艺高强，现在却只回来了六人，血污脏了脸看不清神情，只是眼里都是近乎死寂的平静。
战争已经打响，这却只是开始，真正的战争还在后面。
军师早早就候在营口，虽然仅回来了寥寥数人，但只要戚言堂没事，并且还有人回来了就证明事情成功，命如草芥，这样的代价已经很小了。他大喜过望，连忙上前两步搀住戚言堂微微发软的身体：
“元帅。。。。。。。”
戚言堂点头，道：
“东鞑最晚两日后会集中兵力攻城，只要熬过这一战，他们之后必无再续之力。”
军师深吸口气：
“我们都有心理准备，那必定是一场恶战。”
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戚言堂草草抹了一下脸，干涩的粗布帕子磨得脸颊生疼，他有些滞愣的看了看铜镜里熟悉又陌生的脸，顿了一秒，他移开视线，火速换下血衣。
回到帅帐，众人已经聚齐，他在案桌上铺开军备地图，指着城前三里，手指虚化一条线，声音冷戾肃杀：
“这里，挖一条沟要多久？”
马上有人应道：
“这要视深浅而定，但最快也得一夜。”
“东鞑人喜欢在马腿上加上钢片，防止我们进攻马腿，但东鞑马壮彪肥，且鬃毛极长。”戚言堂眼球不停震颤，脑子里构出模糊的计划。
“元帅想用火攻？”军师道。
戚言堂点点头：
“不用挖沟，只辟一道长带，在上面铺满火石粉，要多久？”火石粉都是些不成形的火石，家里稍微有点余钱都会将之丢弃，只有贫苦的人才会凑合着用它生火。这东西受热极易燃，燃后又不持久，因为火焰不成形，火势还很难控制，一不小心就会酿成火灾，在日常生活里比鸡肋还遭人嫌弃，但现在，戚言堂大军所在的燕塞城却家家户户都有这样的火石粉。
“如果只是这样，大约三个时辰可铺满长近十里宽两里的范围。”
戚言堂皱着眉，估摸着行得通，又看看军师，他同样眉头紧锁，手指捻着下颌的长须不停揉搓，半晌点点头道：
“元帅，此计可行。”
戚言堂颔首，又道：
“那就依军师的意思。”
“可这不是长久之计，”军师眼神焦虑，“我们可以阻下第一波猝不及防的马队，但对后面的敌军就无用，接着他们很快就会逼近城墙。”他指着城墙的位置。
“弩箭有多少？”戚言堂问道。
“。。。。。。弩近一千张，箭不过万余支。。。。。”那人说的为难。
“确切数字。”戚言堂眉眼一厉喝道。
“回元帅，我军已经两年没有补充过军备了，这只是预计，还是连同半损的一并算在内，实在是。。。。。。。。。”
这话一出，场间众人心头更添一丝沉重。
“准备投石器，石块，越多越好，在敌袭之前。”他深吸一口气，命令道。
“诺！”
“若敌军攀爬城墙。。。。。”军师皱眉，这才是最令人恼火的，东鞑人悍猛不畏死，体格强壮于南锦士兵许多，只要登上城墙，就像狼入羊群。
“军师有何计策？”
“汉末之时也是此地，前任曾用水浇灌城墙一夜成冰，是以抵御敌军。。。。。。。但那时酷寒，眼下却是夏末。。。。。。”军师沉吟着。。。。。。。
戚言堂眼神闪烁，沉吟半晌：
“用。。。。。。油。”
军师抬头，犹豫道：
“若敌人用火攻，岂不是引火自焚？”却突然，他眼神一亮，看向戚言堂，喜道：
“所以，就等到他们开始登城的时候再浇油。”
戚言堂颔首，沉声道：
“吩咐将士登城墙前做好防火措施，不管怎样，这毕竟是场硬仗。”
“东鞑人对火还保有野兽般的憧憬和畏惧，他们用火攻的可能性其实应该不大。。。。。。。但。。。。。。。”军师轻叹一口气。
帐子里沉默蔓延，戚言堂满眼深沉看着帐外同样深沉的夜色，从胸腔里呼了口气，努力抑制住袖袍里手指的颤抖，吩咐随侍：
“黎明时刻召集三军。”
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戚言堂在现代的时候从来没有去过北方，只在电视里见过西北的旷原，所以这是他第一次这样感受到漠北的清晨，风凉的令人心颤。
“元帅。。。。。打算说什么？”军师斟酌许久终于开口问了。
戚言堂出帐的脚步一顿，道：
“实话。”
“这或许不妥。”军事蹙眉，表情纠结。
“有何不妥？”戚言堂轻呵一声。
“恐军心不稳，士气不振。”
戚言堂转回身：
“前夜我去了城里。”他突然说起一件全不相关的事情，是以军师登的一愣。他继续道：
“很荒凉，很衰败，屋顶破了将就着住，墙塌了就只有躺在街边，大人是，小孩也是，男的女的没有分别，当然，男丁只要手脚还在都在军里当兵。。。。。。。。大家的表情都很麻木，那是一种认命了的麻木。。。。。。。”他的声音突然渺远起来，他轻嘲一声：
“可就是这么麻木的他们却在看到我的时候下意识挣扎起身，要给我行礼。。。。。。。。。”
“为什么？”他看着军师，目光灼灼。
“元帅这些年为边关战事，还有城中百姓做的一切大家都看在眼里，您已经尽力了，会有今天不是您的过失。”军师涩声安慰着。
戚言堂扯出一抹讽笑：
“不是我的过失。。。。。。。今夜他们活着，明夜或许也活着，但东鞑人只要破城，就一定不能活着，这点就是我不说，每个人都知道。。。”所以士气萎靡，无论兵民，心里都失了希望。
“我军不足两万，东鞑号称十万大军。。。。。。。。”
“可我们已经烧了他们的粮草，他们五年内绝无可能再屯起这么大量的粮草。”军师沉声道。
“你说得对，这是希望，是我们唯一的稻草。”戚言堂看着天边晨曦微明，眼神悠远。
“所以元帅，待会儿您振作军心的话很重要！”军师几乎快顾不上上下，上前一步道。
“但我们仍旧胜算渺茫，无论说什么都骗不了任何人。”戚言堂垂下头，唇角勾起一个苦涩的弧度。
“可是。。。。。。。”军师还要再说，戚言堂却挥手制止：
“东鞑王挑兵选将，挑的都是能徒手猎狼的汉子。他们骁勇善战，这莽莽荒漠就是他们的天下，在厮杀的时候他们就已经不是人了，而是一匹饿狼，你知道对付狼的办法只有一个。。。。。。”他目光灼灼，口气冷硬。
军师不觉松了手，表情怔然。
“如果今后还想做人，这次就不得不让自己当一次狼，一头逞凶斗狠比他们都强的狼。。。。。。”
“属下担心恐惧会扰了军心。。。”这句话说出来就像嘴里抹了沙子，满嘴的粗粝苦涩。仗打了这么久，铁打的骨头都磨锈了，何况南锦人农耕织布千载，稻米养成的容忍厚道的性子天生不适合逞凶斗狠，纶巾戴久了，儒风熏陶着，血性就藏狠了，这次赶到荒野里与狼搏杀，缺粮短衣的，这一仗大家心里都有数，胜算十之存一，谁不怕？这满城兵将，能跑的谁不想跑？
“不说难道就