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一个月以后，敌人终于撤退了。
整个高邮的人头一次感受到了什么是劫后余生的滋味。
原本六万人的林家军，经过请点之后，只剩下三万出头的人数。
敌人的损耗不比他们少，准确的说，他们这边死了三万人，对方无论如何都死了六万人，但是对朝廷来说，六万人很快又能征到——不管是抢还是挣。
可是对林渊来说，失去三万人的打击是巨大的。
即便他们这次给了朝廷迎头一击，但下次呢？
只是出乎林渊意料的是，不少男人们在战争结束后都参军了，他们有些是农民，有些是小摊贩，有些甚至是刚来不久的流民，他们放下手里的镰刀，锅铲，走向了军营，拿起了武器。
代替那些死去的人，准备继续守护这片土地。
守护这片土地上的人民。
不止是高邮，泰州和常熟，也有壮年男子参军。
一周的时间，林渊的军营得到了五万新兵。
拿到人数报告之后，林渊那晚没有睡着，他睁着眼看着头顶的房梁，在没人看到的地方，必须以坚强示人的林渊翻了个身，眼角流下了眼泪。
那么多条活生生的人命，他们是别人的儿子，丈夫，父亲。
这么轻易就化为了尘土。
或许在史书上会记载，哪里出现了战乱，双方各死了多少人，会记下战功赫赫的将军们，却不会纪录这些普通人。
决定一个朝代生死的并不是大人物们，正是这些连名字都没人得知的普通人。
林渊一直觉得自己也是普通人。
他在现代社会疲于奔命，为了生活丢弃健康，经常熬夜，甚至偶尔会觉得，如果有一天他死了，一定是过劳死。
林渊握住了手，把手紧握成一个拳头。
一直以来，他都没有一个明确的目标。
而现在，他有了。
他想让天下的百姓都能过上好日子，能吃饱穿暖，想念书就能念书，想做工就能做工。
他想让那些哭泣的脸庞重新露出笑容。
怀着这样的念想，林渊在天亮的时候，终于睡着了。
——
战争结束之后，高邮很快恢复了生机，最明显的变化就是小摊贩们再次走上了街头，孩子们也被家长放出了家门。
问题在于——慈幼院的孤儿更多了。
不过这些孤儿并不是战死的士兵们的孩子，士兵们保护住了自己的妻儿，他们的孩子有母亲。
而这些孤儿，大部分都是捡来的。
对，捡。
巡逻队经常会在附近巡逻，有时候也会出城，他们会捡到村寨里的孩童，或是在路上流浪的孤儿，这些孩子就这么被带到了高邮。
废弃的慈幼院也重新有了人气。
这次战争过后，他们又捡到了不少孤儿。
没人知道这些孩子是怎么到这儿的，他们其中甚至有不少话都说不清楚。
年纪最大的也才六岁，只记得父母带自己赶路，然后有一天，父母就倒下了。
他再怎么叫喊，也没能把他们叫起来。
林渊抽空去慈幼院看了一眼。
现在在照顾孩子们的是女人们，大部分都是生育过的女人，她们会把自己的孩子也带过来，这样就不会在工作的时候惦念自己的孩子们了。
慈幼院的粮食基本都是商户们捐赠的。
除了粮食以外，商户们还会捐赠一些布料和玩具。
虽然这个时代的玩具十分简陋，但是对这些孩子而言，这些玩具是他们人生中见过最奢侈的东西，虽然能吃饱，不受冻已经很奢侈了，但是玩具跟那些的意义都不一样。
孩子们适应环境的能力其实比大人们强得多。
一旦环境陌生或者变得危险，再调皮的孩子都会变得听话懂事。
任性骄纵，那是只有被宠爱的安全的孩子才能干的事。
林渊走进孩子们平时玩耍的大房间时，第一眼看见的就是互相追逐的孩子们，他们还不知道孤儿是什么意思，慈幼院的女人们都有一颗慈母心肠，没有告诉过他们，在这些孩子们的眼中，照顾他们的女人就是他们的妈妈。
而他们有十多个妈妈。
他们大概是这个世界上母亲最多的孩子了。
连女人们自己的孩子，都以为这些突然出现的孩子是自己的兄弟姐妹。
他们的关系很好。
林渊让跟着自己的仆从离开了，女人们都很惶恐，她们看着林渊的目光中带着敬畏，如果简单点来说，就是又爱又怕的目光。
林渊冲她们笑了笑，做了手势，表示让她们继续做自己的事，不用管他。
然后她们就看着林渊走向了那群孩子。
女人们在心中祈祷，孩子们一定不要做什么触犯南菩萨的事。
不过孩子就是孩子，他们不知道林渊是谁，只知道来了一个陌生人。
还有胆子大的小孩奶声奶气地问他：“你的胸好平呀！”
因为他们日常接触的只有“妈妈”们，他们以为能来照顾他们的都是女人。
他们觉得眼前这个很像男人的人，应该也是女人。
作为一个女人，他实在是太不合格了！
没有胸！
林渊笑了，他对孩子们说：“我这里有糖，要不要吃？”
然后从腰间解下了一个布袋，里面放着的是奶糖，现在的奶糖出产不多，大部分都是供到军营里面去，奶糖是可以提供能量的，而且是甜的，不管大人小孩都很喜欢。
孩子们怯怯地看着林渊。
不过很快，对糖的渴求击垮了对陌生人的恐惧。
孩子们朝林渊围拢过去。
女孩小声问：“大人，能给我们糖吗？”
林渊拿出一颗奶糖递给了女孩。
小女孩舔了一口，发现确实是糖以后，仰头朝林渊露出了一个灿烂的笑脸：“谢谢大人！”
“妈妈”们教过他们，有人给他们东西，或者要让别人帮忙的时候，一定要说“请”和“谢谢”。
林渊伸出没有拿奶糖的那只手，揉了揉女孩的小脑袋。
这些幼小的生命，总有一天会成为世界的新支柱。
这一天林渊都是跟这些孩子们一起度过的。
这些孩子们不知道林渊的身份，他们度过最开始的陌生期之后，在跟林渊混熟了以后，他们还给林渊看自己的宝贝。
有奇形怪状的石头，还有已经快要枯萎的花。
小男孩有些难过的说：“这朵花最漂亮。”
可惜快要枯萎了。
林渊就教他把花做成标本。
女孩们还让林渊看她们踢毽子，踢得可好了，她们头上的小辫儿跟毽子一样上下飞舞。
“大人。”孩子们围坐在林渊身边。
天已经快黑了，入夜以后，孩子们就得睡了。
“请给我们讲故事！”他们提出了请求。
林渊给他们讲了“龙珠”的故事。
故事里有一个穷人家的孩子，他们家在一个地主手里干活，地主对他们很不好，家里总是没有粮食，弟弟妹妹还被饿死了，这个孩子是家里的老大，他只能在干完活以后去河里摸鱼。
有一天，他摸到了一颗珠子。
那颗珠子可真漂亮啊，男孩把珠子拿回了家。
然后他把珠子藏在了米缸了。
结果第二天，米缸里盛满了米！
男孩一家吃上了饱饭，他们发现，只要把珠子放在粮食里，粮食就会源源不断的变多。
对于一个贫穷的家庭来说，这是多么快乐的一件事。
但他们的邻居把他们把他们告给了地主。
说他们偷地主的粮食。
地主也发现，他们家并没有偷粮食，就这么顺藤摸瓜的，地主发现了那颗珠子。
他让这家人把珠子交出来。
就在男孩再次去摸鱼的夜里，他们一家人都被杀了。
只有他逃过了一劫。
天亮以后，男孩回家，珠子一直被他随身带着，因为有珠子在，他就可以在水里待更长的时间，抓更多的鱼。
他看到了父母的尸体。
他被发现了。
男孩被逼到了岸边，无数曾经的乡亲们站在他面前。
地主也凶神恶煞的看着他。
他们都在逼他交出这颗珠子。
无路可走的男孩，最终吞下了那颗珠子。
然后——他变成了一条龙。
龙在天空盘旋，天上下起了大雨，有人说那是龙的眼泪。
它飞走了，再也没有回去。
听完故事，有个孩子小声说：“这个故事好悲伤。”
“他为什么不把地主和那些乡亲们都吃了呢！”
“就是！坏人没有得到报应，这个故事不好！”
林渊微笑着去揉离他最近的孩子的头，他说：“因为他是龙啊。”
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