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师如愣愣地接过身体尚还温软的江衍，在夜家婢女的帮助下坐上马，失了魂般驾马朝宫门走。
夜风送凉，刚刚还是混乱不堪的宫门，此时已没有多少人了。
余下的一双双眼睛皆望向马上，只消一眼，便知夜先生已是香消玉殒。他们表情难言，似乎想说什么，又半个字也不敢说，只得目送马匹缓缓从他们身边走过，直往夜府而去。
……
夜府。
本就是传承百年的簪缨世家，夜家人世代为官，常有大儒，子嗣中也常出神童天才，只是都没有夜清的名声响亮，这才显得低调，有些不为人知。
几可与夜清齐名的天才们都不为人知，更别提那个自幼病弱的幼弟了。
师如知道，夜清说的幼弟，正是她一母同胞的亲弟弟，夜府里唯一的嫡出少爷。
这位嫡长子叫什么，师如不清楚，但她清楚的是，夜清与幼弟关系极好，她以前有回在夜清面前多嘴，说了句药罐子，就惹得夜清一连数月没和她说话，好险断了两人那亦敌亦友的关系。
可现在，夜清死了。
她视为此生唯一对手的夜清，死了。
师如坐在椅子上，看夜家人对那具尸体痛哭，看夜夫人哭到快要厥过去，也没忘不要让人把消息传去小少爷的院子，免得小少爷哀思过重，一病不起。
夜清死了。师如想，就剩一个幼弟了。
她该替夜清好好照顾那位小少爷——
白幡丧幔，披白挂素，半夜前还是钟鸣鼎食之家，一转眼，夜府便开始操办起丧事，送家中的嫡长女下葬。
不知是为小少爷着想，还是为着别的什么原因，夜清停灵连三天都没满，更没有大张旗鼓的哭灵，以完全没惊动小少爷的声势，悄无声息地将灵柩送往夜家祖坟，悄无声息地落葬。
坊间皆传，原来夜家里最受宠的不是大小姐，而是小少爷。
受宠到，身为嫡长女，葬礼却粗糙之极，整个丧事中更未见那传说中的小少爷出面。
也就是说，小少爷至今都不知长姐已死之事……
过了两天，靖王携密旨登门拜访。
与夜老爷夜夫人密谈片刻，不多久，靖王离开夜府，身后却多了两辆马车。
其中一辆马车里，沉睡着的，正是那位自幼病弱的小少爷。
马车随靖王进宫，在宫城中兜兜转转，停在了一座门可罗雀，少有宫人来往的宫殿前。
仰头看去，蓝底金字，铁画银钩，跌宕遒丽。
此三字——
万、春、宫。
……
万春宫里没几个宫女，也没几个太监，宛妃不知在哪，三皇子更不知在何处，偌大的正殿里空空荡荡，没什么人气。
千香没有多看，在靖王的指点下很快将偏殿收拾好，扶她家小少爷躺了下来。
小少爷常年卧病在床，尽管靖王只看了两眼，却也看出他身体很是瘦弱，脸色苍白，唇色亦是苍白。他闭着眼睛，睡容安然，靖王恍惚觉得有些熟悉，正待细看，就被千香有意无意地挡住了，问出口的话也转移了她的注意力。
“请问靖王，宛妃娘娘何在？”千香道，“进宫前，夫人曾嘱咐奴婢，要将一样东西亲手交予宛妃娘娘。”
靖王道：“随本王来。”
她们进了正殿，深入后殿之中，却不是去往最里处的寝居，而是绕了半圈，来到一间小佛堂前。
这小佛堂地处阴暗，掩着的门里有幽光透出，佛香飘忽不定，无端端让人胆寒。
靖王却非常熟悉似的，抬手叩了几下门。
“宛妃娘娘，靖秋来看您了。”
本朝皇室为阮姓，靖王的“靖”之一字没别的用意，只是取自她名。
她本名叫阮靖秋，人如其名，她名字同她这个人一样英气十足，没有半点女子娇柔之气。
靖王叩了门后，静等片刻，才听里头传来一道女声：“进来吧。”
这女声听起来非常飘渺，幽幽冥冥不似真人，掺杂着鼻间若有若无的佛香，让人感到发自骨子里的冷意。
千香定了定神，紧随靖王进入小佛堂。
进去了，循着昏暗的烛光一扫，这才发现这里不止宛妃一人，另有两个嬷嬷也跪在其中，面色肃穆庄重地默念佛经。
千香看过了，和靖王一同行礼：“见过宛妃娘娘。”
戴着帽子，穿着海青，从后望不出什么，只能望见其身形极瘦削的女人缓缓道：“夜家的千香，来了吗？”
千香道：“回娘娘的话，奴婢来了。”
宛妃道：“东西呢？”
千香道：“带来了。”
说着上前去，将袖袋里的锦囊递过去。
打开锦囊，里头躺着的赫然是个和当初夜清拿给帝王看的那个几乎一模一样的手帕。
第68章 贵相5
两张手帕； 一样的素白，一样的泛黄，一样的红梅。
若说两张手帕有哪里不一样； 无非是千香带来的这个上面的红梅； 非是用红色丝线绣成，而是由切切实实的鲜血染成； 色泽略有些发黑。
染得隔了这么多年，也似乎仍能让人闻到那铁锈的血腥味。
宛妃垂眸看了片刻； 须臾； 竟低低笑出声来。
她笑声很轻； 和她说话一样是极飘渺的，宛若天外佛语仙音，可千香却感到一种毛骨悚然。
这间佛堂当真诡谲。
千香想； 难怪坊间都传万春宫是个吃人不吐骨头的沼泽，宛妃也是由食人的妖物幻化而成，如今看来，被拘在万春宫里二十余年不得出现在人前； 除每年仅有的能让她出宫放风的那么一天外，她成天成夜地窝在这方寸之地，日日夜夜对着佛祖祷告； 似乎早已疯了，和妖物没什么两样了。
回想起当初自家小少爷竟能同宛妃密谈整整一下午，千香觉着，果然小少爷不愧是小少爷； 面对宛妃还能面不改色，小少爷真的越来越厉害了。
只可惜小少爷的身子……
未再深想下去，宛妃已然收了帕子，问：“你能否告诉本宫，你家小少爷究竟是从何处得到的这个东西？”
千香道：“奴婢只是个下人，奴婢不清楚。”
宛妃道：“本宫找了二十多年都没能找到，他竟直接送过来。”她又笑了，喟叹般地道，“夜家人，真是厉害啊。”
千香没说话。
宛妃也没再说什么。她从蒲团上起来，转身面向千香。
千香这才看到她的脸。
四十岁的女人，脸上竟奇异地没有一丝皱纹，肌肤白皙光滑，浑然若二八少女。虽青丝藏在帽里，又身着寡淡的海青，却还是美艳不可方物，美得让人惊叹，同时也更让人觉得，说宛妃常年吸食处子精血用以永葆青春的传言，大约并不是空穴来风。
否则，要如何解释这二十余年里，每每新进万春宫伺候的宫女，无一例外全都死无全尸之事？
千香想着，脸上却无甚神情波动，将所有的心思都藏得极好。
宛妃起来了，旁边两位嬷嬷也跟着从蒲团上起身。她们一左一右地搀住宛妃，扶着主子当先走出佛堂，其中一人低声道：“跟上。”
千香和靖王跟在后头。
出了佛堂，绕了半圈，她们在正殿落座。
刚刚还是空无一人的殿宇，这会儿已有两排宫女垂手立着，几个太监也在旁边伺候着。小几上整整齐齐地摆着几盘点心，千香扫了眼，都是御厨刚做的，有两样还热腾腾地冒着热气儿，闻起来香得很。
——这和传言不符。
传言里说，宛妃早自生自灭，日子过得凄惨无比，比浣衣局的宫女还要可怜。
可眼下看来，哪里凄惨，哪里可怜？
青葱般的手指拈起一块点心，送到唇边咬了一小口，软糯酥甜，瞬间唇齿生香。再喝了口香茶，拿帕子轻轻碰了唇角，宛妃这才道：“你们小少爷呢？”
千香道：“回娘娘的话，小少爷正在午睡。”
宛妃道：“这都什么时候了，还在午睡？”
千香道：“小少爷身子不好，每日要睡九个时辰才会醒来。”
一天十二个时辰，小少爷每天清醒的时间，只有三个时辰。
宛妃道：“睡九个时辰？真真是奇了。说来本宫也有些乏了，等晚间你家小少爷醒了，让他来见本宫，本宫带他去见三皇子。”
千香应是。
接着宛妃再对靖王道：“靖秋来，和本宫一起去歇会儿。”
靖王依言扶她去后殿歇息。
千香回了偏殿，见小少爷的肩膀露在被子外，她正要上前把被子掖好，就见小少爷睁开眼，眼神清明，显然醒了有一会儿了。
她把小少爷扶起来，倒了杯热茶伺候他慢慢喝下。
热茶缓解了喉咙里