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于婶捏着绣花针往头上蹭了蹭，慢悠悠地念叨着：“从前远着的时候还好说，如今既然回来了，总该上门去看看，若是不然，倒叫人家说咱们不知礼数。”
于叔又何尝不知道这道理，只是，让谁去呢？
他们一家到底是下人，不合适；至于叶凡，按着以往的性子，他向来不大理会这种事。
于婶倒是对叶凡充满信心，等他从酒坊回来，便把这事同他说了。
叶凡十分干脆地应了下来。
他根本没把这个当成什么大事，不就是串个门、送壶酒么，就当遛弯了。
于是，第二天一大早，叶凡在于婶的催促下提着酒坛去了李家。
彼时，李曜正同心腹们在阁楼上议事。
说是“阁楼”，其实就是在平房上搭的一个大通间。
这处屋子在整个庄园中地势最高，周围没有树木遮挡，能最大限度地防止别有用心的人偷窥。
许强绕着屋子转了一圈，不住点头，“不赖，真不赖，老子要是有这么好的庄子，早就安安生生娶媳妇过日子了，哪里还有心思打打杀杀？”
阮玉坐在窗户上，一条腿支着，一条腿搁在窗外，随意地晃来晃去，“就你？郎君、娘子都分不清，还娶媳妇呢，别娶个汉子回去！”
没错，这个许强就是先前把叶凡错认成小娘子的人。
许强把眼一瞪，“有完没完了？”
阮玉挑起那双好看的桃花眼，“没完。”
“还治不了你了？”
许强长得人高马大，站直了比阮玉足足高出一个头，阮玉哪里是他的对手，三两下的工夫就被他拎在手里，像个小鸡仔似的抓下了楼。
李曜并不管他们，不紧不慢地喝着茶，听着莫先生谈着庄园的规划。
“这处土崖不高，若是推平了，刚好能把东西两处谷地连起来，无论是养马还是练兵，都适宜。”
“还有这里。”莫先生拿扇柄点了点舆图，“我问了李管事，这片地另有其主，侯爷若是有意，可将其买下，码头扩建，楼船便能开进来。”
李曜微微颔首，头也不回地吩咐：“着人去办。”
“是！”长随应了一声，麻利地交待去了。
无论是提出建议的莫先生，还是领命而去的长随，都理所当然地认为，不过是一块地，别说侯爷花钱买，就算是白要，是个人都得巴巴地送上来。
此时此刻，他们怎么也想不到还真就有人胆大包天，变着法地同炙手可热的长安侯对着干。
***
李家下院。
叶凡坐在小小的门房内，百无聊赖地喝着半温不凉的茶。
他吃过早饭就来了，一直等到日上中天，不仅没见着正主，就连个传话的都没有。
起初还有个年轻的小门房陪着，之后来了个管事模样的人，急匆匆地把人叫走了，于是就剩了他一个。
叶凡瞅了瞅外面的日头，果断地决定不等了，回家——人家摆明了不想见他，若是再赖下去，那就太不识趣了。
不得不说，这一回，叶凡还真是冤枉了李曜。
李家刚搬回来，家里家外一堆事要处理，上到主子下到奴仆一个个忙得脚不沾地。
从昨日起，便有州官县吏村长里正各色人等前来拜会，加起来没有一百也有八十，总不能个个都报于李曜。
叶凡进去时没提两家的交情，门房见他只拎着两壶酒，穿得也十分随意，自然把他归到了“不重要”的那一类。
叶凡想不到这些，或者说懒得想，反正他也不想巴结什么长安侯，酒壶就那么随意地扔在了门房里，招呼也不打一声就走了。
叶家与李家之间隔着一片洼地，出了李家大门，沿着长长的石阶下去，再爬上对面的山坡，才是叶家窑洞。
此时，台阶两边坐着男男女女许多人，只要有人从李家大门出来，他们就像看稀罕似的瞧过去。
倘若来人手上提着东西，那便说明得到了李家的回礼，东西越多，就代表越被看重。
此时，看到叶凡两手空空，这些人眼中多多少少带上了幸灾乐祸之色。
“叶小郎，拜山头去了？”调侃的语气，透露出来的绝不是善意。
叶凡只当没听见，面色淡然地继续走。
那人见他没反应，觉得丢了脸，嘴巴更臭，“瞧叶小郎这劲儿，怎么瞅着像是热脸贴了冷屁股？”
能来这里的大多是些事多嘴碎心眼坏的，听到这话纷纷笑了起来。
换成面皮薄的，这时候多半就恼了，再不济也要红着脸分辩几句。
偏生是叶凡。
他虽然六岁就认识了李曜，但十二岁之前一直养在孤儿院，升上初中之后才搬去和李曜一起住，什么场面没见过，什么样的冷嘲热讽没听过？早就练出一副芝麻馅的小心肠，还是存在冷柜里硬得像石头的那种。
此时，见对方不依不饶，叶凡淡淡地扫了一眼，声音不高不低，“要不，你也去试试？看能不能得来侯爷的青眼？”
单是那似笑非笑的模样，便让人觉得，自己在他眼里就是个臭虫——不，恐怕连臭虫都不如。
对方恼羞成怒，硬撑着脸面啐道：“我才不仗着老子爷的交情上赶着巴结！”
叶凡歪了歪脑袋，笑得无害，“等你有了交情，再说这话罢。”
“你——”那人又羞又气，一张脸青青白白。
就这点能耐，还来挑衅他？
勇气可嘉。
叶凡勾起嘴角，像只斗胜的小公鸡，昂首挺胸地走了。
直到下了谷地，还能听到那人气极败坏的大吼：“不就是有两缸子破酒么？听说吃不上饭要卖了，得意什么！”
听到这话，叶凡愉快地挑了挑眉，消息都传到村里了吗？
大姐还真给力。
***
食肆里的酒卖得不错，叶大姐托人捎话，让于叔把剩下的几缸一并拉过去。
于叔一听，当即套上牛车，急匆匆往县里赶去。
除了那几缸酒，他还带着叶凡的口信——是时候把第二条消息散播出去了。
叶大姐效率很高，不出一日，关于“叶小郎”和“状元酒坊”的流言就有了新的变化。
“听说没？有人拿着钱去叶家买酒，那叶小郎愣是不卖！”
“饭都吃不上了，还不卖？这不是傻子么！”
“听说确实是受了刺激，这里——”说话之人指指自己的脑袋，“不大好使了。”
一干听众随即露出恍然之色。
这小小的县城中难得发生几件新鲜事，好不容易有了个谈资，老少爷们就着小酒，兴致勃勃地说了起来。
说着说着，话题便拐到了状元酒坊。
有人纳闷，“这叶家的酒真就那么好？”
有知情的凑过去，压低声音，“前朝贡品，杏林宴御用，你说好不好？”
“啧啧，难怪那叶小郎不卖，怕是舍不得吧！”
“可不是么，听说他家酒坊就快倒了，这正宗的状元酒怕是再也酿不出来了。”
“唉！但凡有点钱，咱们也去买上一壶尝尝。”
众人纷纷点头，“晚了可就买不着了。”
当人们产生这种心理的时候，叶凡的计划就已经成功了一大半——越是供不应求，越能勾起人们的购买欲望，用专业术语来说，这叫“饥饿营销”。
二楼雅间。
一位穿着绛红衣袍的年轻郎君把大堂中的对话听了个一清二楚，他朝长随招招手，吩咐道：“去打听打听，他们说的可是那位修桥铺路的叶善人家。”
“是。”长随躬身应下，一脸严肃地去问了。
红衣郎君捏着桌上的酒杯，回想着那些人对“叶小郎”的评价，不由地摇了摇头。
“可惜了。”
***
韩家岭。
叶凡丝毫不知道，远在几十里外的县城中有个身份不俗的人正在替他感到惋惜。
此时，他正蹲在江边宝贝似的盯着一丛小蘑菇。
“这棵熟没熟？”
“鉴定显示，此菌种处于未成熟状态，根据《星际物种保护法》……”
“知道了知道了，没熟不能收，强行收集扣点数。”
叶凡摆摆手，指了指下一株。
“这棵呢？”
“熟了，可以收集。”
叶凡麻利地调出任务面板，选择收集。
柔和的白光闪过，那株灰不溜秋的小蘑菇瞬间消失在原地，只留下一个浅浅的坑。
不仅是叶凡，就连胖团都感到十分新奇。
遇到叶凡之前，它在宇宙中飘飘荡荡许多年，从来都是单打独斗，那时的他怎么也想不到，被宿主操作面板的感觉这么美好。
就像……挠痒痒。
叶凡失笑，“你还能懂得再多点吗？”
“我�