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兄弟两人沿着走廊慢慢走去饭厅。
樘华大半年未见着这位兄长，心里着实有些想念，他侧头看兄长一眼。
他兄长又长高了些，与先生差不多，都接近一米九，就是人又瘦了，脸上薄薄一层肉，优美的骨骼清晰可见，彷如刀削斧琢。
他也长高了三寸有余，却依旧没到兄长耳垂。
樘华忍不住问：“大兄，这半年你过得如何？未遇到危险罢？”
“还好，幸不辱命，危不危险都过来了。”顾樘昱侧过头端详他，道：“倒是你这半年，长大了不少，令人刮目相看。”
樘华与他并肩走着，闻言顿了一下，轻声道：“总要长大的。”
顾樘昱看他，良久长长出口气，道：“你先前跳脱时总盼着你快些长大，真懂事了又令人心里头不是滋味。”
樘华心中一动，张口怼上去，“养孩子真难？”
饶是顾樘昱百般想法，都被樘华这一句顶回去了，他哑然失笑：“你小小年纪，哪来的感慨？”
两人刚到饭厅，顾恩德便带着人送来热气腾腾的饭菜。
顾樘昱将匣子给顾恩德，“将里头瓷器拿出来。”
顾恩德笑眯眯，“是。”
顾樘昱大马金刀坐了，樘华跟着入座，左右看了眼，小声问：“大兄，不叫晗弟么？”
“他念书去了，今日给你接风，就我们两人吃。”
一桌菜，烩鲥鱼，炙卤肉，狮子头，酿鸭子……都是樘华爱吃的菜。
顾樘昱给他挟了一个狮子头，道：“先吃饭，吃完饭后慢慢聊。”
樘华一肚子话想说，奈何中午未怎么用饭，此时肚里咕咕叫，饿得他手脚发软，一闻到满桌香气，脑子都快转不动了。
顾樘昱察觉到他的状况，又笑了下，给他的小碟子里挟菜。
他鼓着腮帮子接受兄长投喂，小口小口飞快地进食，扫完小半桌菜，好不容易饱了。
顾樘昱吃得不比他少，吃完两人漱口，顾樘昱慢条斯理整理，一边取笑他，“饿成这模样，看来这大半年在外头过得确实不容易。”
樘华小声道：“比先前好，自父王将庄子给我之后，我。日子便好过多了。”
顾樘昱眼睛定定地看他，良久轻叹一声，“委屈你了。”
“我有何好委屈？吃饱穿暖，又不用担惊受怕，比大兄好的多了。”樘华握着杯子，伸手点点自己颈窝，“大兄，你这里多了一条疤，这次去北鹄多出来的罢？”
顾樘昱未想到他观察力那么敏锐，诧异了一下后点头道：“当时情况危急，躲不过去，便用肩头抗了一下，早已无大碍。”
樘华摇头，“砍在身上的伤口，又在冰天雪地里冻了那样久，哪能真无大碍？大兄你回来得请太医好好调养调养，莫伤了底子，老了惹一身病痛。”
顾樘昱笑，“哪至于这般？”
“大兄你年方二十几，已带一身伤，怎么就不至于？”樘华一叹，“怕整个皇都都找不着第二伤有你这样多的年轻人。”
顾樘昱：“将士保家卫国，此为理所当然。”
樘华知晓左右都是顾樘昱心腹，声音压得极低，“国乃是皇伯父他们的国，去边疆用命拼死拼活，还得受他们猜忌，真值得么？”
樘华知晓自己这话不对，抿着嘴不大敢看兄长，脑袋恨不得低到桌下去。
良久，一只温暖的大手摩挲他头顶，顾樘昱道：“我先前也问过父王是否值得。”
“然后？”
“我们高祖时，将鞑子赶至草原，有玉连山脉做屏障，二十年来，鞑子丝毫未敢犯我大晟边疆。”
顾樘昱道：“到祖父那一代，边疆失利，战线往南推了百来里，就是我们现今的边疆。失去屏障后，但凡草原有个风吹草动，鞑子便来侵扰。”
“现今边疆百姓内移，再有百来里，便是水土肥沃的平原，若战线再往内推，一大批百姓即将流离失所，与此同时，日后鞑子进犯我大晟将能长驱直入，后果极为严重。”
樘华听得入神。
顾樘昱接着道：“卞老将军告老后，镇北军统帅由凌星宇等人分任，他们可做平时守将，却难当大战之帅。若我等一步步后退，任由才能一般，品性一般之人去守边疆，长久以往，兵必为骄兵，将必为庸将。”
沉默了一会，樘华问：“大兄，你与父王便能确定自己乃是神兵勇将么？”
对上弟弟清澈双眸，顾樘昱并未生气，他道：“我是。”
樘华哑然。
顾樘昱坚毅道：“纵不敢与前朝名将相比，我等却也不差，身为皇家子，我愿守国门。”
樘华沉默良久，突然问：“大兄，你……你对那位置……”
四下有亲兵守着，樘华仍不敢将嘴里未尽之话说完。
顾樘昱明白他的话，目光锐利起来，上下扫视这樘华。
樘华不与他对视，接着轻声道：“皇伯父子嗣不丰，目前只有五位皇子，除五皇子外，其余皇子皆已成年。”
“大皇子好名，二皇子好利，三皇子最平庸，在瀚海房念书时，他书童不知替他挨了多少板子。至于四皇子——”樘华声音又低了些，“去年他府里强掳民女，还杀了人父兄，被捅出来后，陛下禁了他半年足，此等小人，当不得大位。”
顾樘昱看了他良久，道：“我们并非先皇之血脉。”
樘华抿抿嘴，不好再说什么。
顾樘昱拍拍他的肩，笑笑，“我知晓，去边疆我亦会爱惜己身，珍惜这条小命。”
樘华心道刀剑无眼，哪是你想珍惜便能珍惜，这话却不好说出来。
樘华心想，还是等多挣些银钱，多弄出些有用的东西过来，再来讨论这事。
两人用完饭，还未将菜收走，顾恩德亲自端着托盘进来了。
他托盘上放着个朱红欲滴的小酒瓶与两个杯子，瞧着比玛瑙雕出来的酒瓶酒杯还要可爱些。
顾樘昱不禁笑，“这是你庄上烧出来的酒杯？”
樘华点头，“我巧合之下从书里得来的釉彩方子，令人去试了几回，去年便烧出了，今年这是第二茬，器型要比去年好些。”
顾樘昱拿起小巧的杯子，一人倒了一杯酒，道：“托你的福，倒得了这份雅趣。”
樘华道：“大兄你若冬日还在皇都里，我令他们做套茶杯，冬日我们一边吃茶一边赏雪，岂不美哉？”
顾樘昱笑了笑，“大兄在边疆守着，你们尽管放宽心在皇都吃酒喝茶。”
樘华知晓说服不了他，低声问道：“大兄，你这次要在皇都待多久？”
“陛下给我三月假，两月过后我便回边疆了。”顾樘昱道：“经此一役，我从五品升到了四品，日后也能带队出战杀敌了。”
他要出战，樘华绝无为他高兴之意，闻言嘴唇抿得更紧了。
顾樘昱轻轻一叹，举杯道：“喝酒。”
☆、第46章 脸熟
樘华这日一早便去找王妃请安。
王妃这回没如往常让他在门外跪跪便回去； 反而传讯让他进去。
王妃现年三十有四，面相却十分年轻； 鹅蛋脸； 黑鸦发； 玉白肌肤，脸上常年严肃冷淡； 连半分笑意都不见。此时她穿着一身绣着金线的褐色长裙，端坐在上首； 一双眼睛不含感情望向樘华。
樘华按礼法给她请安，等他结结实实行完礼，她那双冷淡的眼睛往樘华身上一扫，淡淡道：“你现在倒有出息，整天学那商贾行事，你父王的脸面都被你丢尽了。”
樘华接道：“国无商不富； 陛下去年下令允商贾子弟科考； 可见陛下并不厌恶商事。”
王妃冷笑一下； “你出去那么久，倒学足了那等尖牙利齿的做派。”
樘华道：“母妃若是无事，儿子便先退出去了。”
王妃看他； “你年岁已不小，也该成家。成了家将心收收； 莫再那么浪荡荒唐。”
樘华暗道果然来了； 面上却依旧挂着恭敬神色； “大兄尚未成家； 儿子作为弟弟，不敢争先。父王亦还在边疆，不好累他老人家挂怀，不若过两年再说？”
“此话缪矣，你兄长心系家国，尚未成家，弟弟年岁又小，还不能提亲事，你正该收收心思，早些成家立业，也好叫你父亲早些抱上孙子。”
樘华垂下眼睫，道：“儿子年岁亦不算大，想过两年再瞧。”
王妃看他一眼，斥问：“此时未你张罗，你不愿意，过两年想成亲，立时便要帮你看人定亲？”
樘华道：“多谢母妃好意，我尚不想成家。”
王妃：“罢罢罢，你不愿成亲，便自个去信与你父亲说说，别到时又赖到我头上。”
樘华躬身应下，“是。”
樘华心