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棘霜虽然去了铁面和绯戚的住所，但那里连能招待他们一行人的晚餐都没有，棘霜也只在大厅里坐了一会儿就起身告辞，带着一众女族人和英东回了南谷村。
从路上到离开，英东一直没有说话，绯戚也没去招呼他，安静地跟在铁面身旁，偶尔和棘霜等女族人交谈两句。
棘霜一行人走后，绯戚关上门，转头向铁面问道：“能问你一个问题吗？”
“说。”铁面懒洋洋地应了一声。因大厅里已经没了外人，他也不再装模作样地维持什么上位者的威严，歪着身子倒在长长的软椅上，伸手让绯戚过去和他亲热。
“你当初是怎么让我祖母同意你带我离开氏族的？”绯戚走到铁面身边，在他挪出的空位上坐下。
“很简单，我让她看了我的脸。”铁面咧嘴一笑，把绯戚拥到怀里。
“就是说，祖母知道你的身份？”绯戚不由瞪起眼睛，生出一种自己还真是被“卖”掉了的异样感觉。
“当然了，要不是我把底牌亮了出来，她又怎么会让你被一个来历不明的家伙带走？鸥歌想要你，她可是都不肯给的。”铁面不无得意地冷哼。
“但你们都瞒着我！”绯戚郁闷地撅起嘴巴。
“这是情趣，绯戚宝贝。”铁面直起身，用手臂环住绯戚腰身，将头倚在他的肩上，一边亲吻他的脖颈，一边打趣地说道，“如果不瞒着你，我又怎么会知道你对我这样这么忠贞，连婚约都被取消了还一心等着我来接你？”
“谁等你……啊！”绯戚话未说完便被铁面咬住了敏感点，顿时身子一颤，叫出声来。
铁面也感觉到了绯戚的异常反应，立刻再接再厉继续啃咬，直把绯戚亲得呼吸急促，身子发软，这才身子一翻，把绯戚压在了软椅上。
“好好亲热一次，然后再去吃饭，好不好？”铁面说出的是问句，但动作却毫无征询意见的意思，伸手解开绯戚的腰带，摸向了他身下的器官。
“唔……”绯戚抱怨地哼哼了两声，接着便半推半就地敞开了身体，任由铁面索取侵占。
一番激烈的缠绵之后，铁面已和绯戚从软椅滚到了地板上，大汗淋淋地搂抱在一起。
稍稍歇息了一会儿，铁面抬起头，轻轻吻了下绯戚的额头，“你去洗澡，我出去找些吃的。”
“又去偷人家厨子的东西？”绯戚开玩笑地问道。
“整个王之谷都是我的，这里的一切东西自然也都是我的，我拿我自己的东西，能叫偷吗？”铁面故作恼火地辩驳。
“是，圣王陛下——”绯戚拉长音调，调侃地回应。
“你真是越来越不可爱了。”铁面这样说着，嘴巴却凑上去，狠狠地亲了绯戚一口，然后一骨碌从地上爬了起来，抓起绯戚的衣服，擦拭自己的身体。
“喂——”绯戚不由瞪眼。
“反正你马上就去洗澡了，直接换干净的穿。”铁面不以为然地答道。
绯戚哭笑不得，只能眼睁睁看着铁面用他的衣服擦干身体，然后套上自己的衣服，转身出门。
——真想让你的那些手下看看你现在这副模样！
绯戚愤愤地站起身，光溜溜地去了浴室。
铁面把食物取回来的时候，绯戚终于想起自己还有一个疑问需要铁面解答，于是一边坐在池子里泡澡，一边吃着铁面带回来的晚餐，一边问起了洛桑今天说的那些话是什么意思。
“我告诉他们王之谷要不太平了，咱们得做好脚底抹油的准备，随时开溜。”铁面轻描淡写地说道，“话说回来了，你不觉得南谷村里少了点什么吗？”
“呃……”绯戚皱了皱眉，仔细回想，很快恍然说道，“好多店铺都没有开门！”
“那些匠师都已经被洛桑他们拐走，安置到别的地方了。”铁面耸了耸肩，“不过住在这里的人大多都有些陈年旧事，本来就不愿意和其他氏族打交道，上次部落祭的时候也都提前躲进山里，避开和这些外来者照面的可能，所以大家都没把这件事放在心上，也没去关心他们到底去了哪里。”
“你怎么把他们拐走的？”绯戚不解地问道，“之前不是花重金都没能让他们加入吗？”
“拐走这件事，可以用黄金，也可以用绳子。”铁面淡然说道。
“好吧，我明白了。”绯戚扯了扯嘴角，不再多问。
64绯色的水镜占卜
虽然绯戚一直很好奇铁面到底要在部落祭上做些什么，但就目前看到的结果；铁面根本就是什么都没有做。
眼看着为期十天的勇者竞技已经全部结束；王之谷里依旧风平浪静，各大氏族也没有惹是生非；即使偶尔生出一些小波澜；也很快就会自动平息。唯一让绯戚感到疑惑的是这十多天里；阿隆巴竟然一次都没有露面。
“弥茵快要临盆了；他要陪她。”铁面如此解释，只是紧接着便又补充了一句；“至少他自己是这么说的。”
绯戚不由翻了个白眼，逼迫铁面给他解释清楚。
铁面在这种不关己的事情上从不对他隐瞒；逗弄了两句便讲出了真相。
“阿隆巴大概和我打的一样的主意，准备制造一场混乱；然后趁机脱离王之谷。”铁面嘲弄地说道，“近卫军最近看起来很忙，但营地里的人却是越来越少，原本在部落祭之前已经从外面召回了好几百人，现在又只剩下不到三百人了。”
“他想另立门户？”绯戚歪头问道。
“阿隆巴是有野心的，不然的话，当初也不会宁可将性命交给我来掌控也要获取力量。”铁面冷冷一笑，“更何况他还娶了一个不安分的老婆。”
“他不会已经跑掉了吧？”
“还没，帝辰和我都派人盯着呢，他想走，没那么容易！更何况他也不能就这么随意地离开，总得找一个说得过去的理由。不然的话，各大氏族都会将他视为背叛者，不仅不会接纳他的存在，还会以为圣王清楚叛逆的名义对他展开围剿。”
“各大氏族最近倒是非常安份。”
“那是当然的，部落祭还没结束，没人敢惹是生非，惹怒了其他氏族事小，惹恼了‘诸神’可就要灭族了！”铁面不无讥讽地说道。
绯戚听得出，铁面对阿南大陆传说中的诸神根本不以为然。绯戚自己其实也不太相信有所谓神明的存在，但有时候又觉得人类的命运确实在冥冥中被人主宰。就像他自己，“绯妻”这个名字所预示的命运明显已经印证了一半，就是不知道剩下的那部分将在何时发生。
如果一切可以重来，绯戚更希望母亲当初更改的是“绯”字而不是“妻”字，就他对魔文的认知，“绯”字的寓意并不比洃尊的“洃”字好上多少，甚至有可能更糟。因为能够与“绯”联系在一起的，不是火焰就是鲜血，实在没有多少美好的东西。
不管绯戚如何在平静里寻找忧虑，部落祭依旧无波无澜地进行到了最后一日。
在最后五天的决赛里，海弥拉战胜了劲敌雷诺，拿下了徒手角斗五对五的比赛，确保了自己氏族在部落中的地位，以及在接下来将要举行的部落大会上的话语权。
雷诺失去了徒手角斗五对五的桂冠，但拿下了徒手角斗一对一的桂冠，同样维持住了自己五大氏族的地位。五大氏族中的另外四个也都没有空手而归，其中最被大家看重的持械角斗五对五的桂冠再一次被高尔氏族获得，彰显了他们在武器制造和团队作战等方面的绝对实力。
绯戚本以为铁面会做点什么，让高尔氏族拿不到桂冠。但正如祖母魅黠点评的那样，高尔的族长并不像他看上去那样粗鲁草率，他根本就没给铁面下手的机会，嘴上说着“别让我在王之谷外面遇到你”，实际上，别说他了，就是他的手下，但凡需要在勇者竞技期间出战的，都没有一个离开过王之谷。
被打掉了牙齿还碎了鼻骨的女孩春莱倒是在勇者竞技的最后一日又出现了。不知道接受了怎样的秘法治疗，鼻骨已经看不出有碎过的痕迹，牙齿却是看不出有没有换过。春莱一看到绯戚就恶狠狠地瞪起了眼睛，但嘴巴却抿得紧紧的，不露半点缝隙。
受春莱试图索买戒指的影响，绯戚本打算把那枚黑珍珠戒指摘掉收起来，但铁面却不许他这样做。
“她就是得了她父亲的授意，过来没事找事的，你就算没戴这个戒指，她也会找出别的理由找你麻烦。”铁面不以为然地说道，“别多想了，难得你喜欢一件东西，好�