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那名唤三郎的侍卫心头一寒，拧着眉看了眼那群侍女，又说不过她们，只能偏过头去装瞧不见。
正好这时候那世家公子从大堂中走出来，一群人立刻瞧向他。
那世家公子端着袖子走了出去，脸上有些憾色，又有些冷淡。
一群人心中有了结论。
又没成！等下一个吧！
屋子里头，王悦转着手中雪色的杯子，低着头不知在想些什么，神色昏暗。
不知过了多久，他终于轻轻松开了手，雪色的杯盏搁在了案上一声清响，他后仰着躺在了榻上，闭上了眼。不知道为什么，他忽然真的有些想同谢景上床，在昏昏欲睡的午后，他被不知名的情｜欲轻轻撩了下，时光从他身体中流淌而过，王悦觉得自己垂垂老矣，又一算，他才二十岁。
才二十年，好像这辈子都快过去了。
日子一天天过去，倒还算凑合。
王悦今日在不停地往上提拔寒门士子，他没有亲信，什么事都是亲力亲为，这么些日子他没停下来过。朝中一大批官阶低微的寒士经由他的推荐往上游走了走，这群人刚一冒头，王悦立刻感觉到极大的压力。
士族利益果然是无人敢碰的东西，他刚一伸手，什么牛鬼蛇神都冒出来。
王悦坐在堂前翻着文书，忽然刷一下直接摔了那册子，堂下之人顿时噤声。
朝中士族仿佛不约而同地打压冒头的寒士，其中以琅玡王家为甚，王悦一直顶着压力稳着局面，可他没想到王导会在这时候来这一手。
有司参奏中书侍郎徇私渎职，要求皇帝剥去他的官衔与官位。
弹劾他的人是两位尚书，熟面孔，琅玡王家的座上宾，王悦小时候还喊过他们伯父。
这一手釜底抽薪玩得确实漂亮，王悦坐在案前看着那文书，心头的火一阵阵往上冒，终于他轻轻嗤笑了声，提笔去写奏章。
王悦将陈情书写完了，自知呈上去给司马绍瞧也没用，司马绍没兵没权，这话说到底还是朝臣说了算。他将那陈情书缓缓压住了，沉思片刻，他抬头看向面前的官员，道：“去找陶大人，陶道真。”
陶瞻过来的时候，王悦正坐在堂中不知想些什么。
王悦抬头直接望向他，“找你帮个忙。”
陶瞻笑了声，“不成。”陶瞻拒绝地很干脆了，王悦如今这境地，没人会帮他，大家都在权贵圈子里混，谁都不想惹火烧身。交情归交情，公事归公事，他在王悦面前坐下了，瞧了两眼王悦，忽然笑道：“王长豫，你干什么呢？混成这样。”
王导自知自己这副样子很难看，前些日子太风光，这一摔下来自然难看，他望着颇有些幸灾乐祸的陶瞻，道：“行了！笑够了？”
陶瞻轻笑了声，“来！不笑你！我哪里敢笑你，我这不专程过来给你指条明路，王长豫你赶紧回王家算了！”
王悦道：“你说得容易。”
“王导就你一个嫡子，他还能让你没饭吃？”陶瞻拂了下袖子，给自己倒了杯茶，“你赶紧回去服个软认个错，比求我有用多了！你是个聪明人，大好前程你何必跟寒族这帮人捆一块。”
王悦看了陶瞻很久，终于缓缓道：“陶家不是士族出身，寒门若是没有了出路，你陶家在建康永无出头之日。”
陶瞻闻声毫不在乎地笑了下，“陶家是方镇，在外有兵马势力，不图这些虚的。”
“是吗？”王悦望着陶瞻，“既然不图这些，那你在建康这么久做什么？回广州去你是陶家二公子，手里头握着兵马，你过得多舒坦，你在建康这么些年做什么？”
陶瞻望了眼王悦，没说话。
王悦接下去道：“京口郗鉴跟你父亲同为流民帅，郗鉴和王家联姻，半只脚已经踏入了建康士族阵营，而你陶家呢？”
陶瞻看了王悦很久，终于失笑了下，“行吧。”他望着王悦半晌，又道：“可我怎么也瞧不上你啊，你有什么？你能跟王导比？”
“我确实不够格，不过我好歹是个建康士族，门路总比你多，你帮我这一回，我给你牵条线。”
陶瞻眉头轻轻一挑，“说说。”
“颍川庾氏。”王悦望着他，平静地说了四个字。
陶瞻顿住了，半晌才道：“我记得庾家和王家不对盘吧？”
王悦看了他一眼，“庾家是外戚，庾家女儿是皇后，我与庾家大公子当年在太学是同窗，总得说起来，多熟络算不上，不过帮你搭条线总是成的。”
陶瞻看了他一会儿，缓缓道：“你要我帮你什么忙？”
“我被弹劾渎职徇私，士族一齐施压，皇帝挡不住，我估计要罢官一段时日，你帮我兜着底，我手下这帮寒士暂且交给你了。”
陶瞻斟酌了半晌，点了下头，“成吧。”
陶瞻走后，王悦坐在堂前发了会儿呆，手不住搓着，外头有脚步声响起来。
“启禀中书，有人求见。”
王悦抬头看了眼，“谁？”
“尚书省的郎官，桓桃。”
桓桃？王悦不知道为何忽然觉得一阵耳熟，思索了一阵子没记起来，估计是他在尚书台时的哪位下属官员也不一定，王悦开口道：“让他进来。”
不一会儿，便有个年轻的朝官步上台阶走了进来。
王悦抬头看了眼，来人一身青色官服，身量高挑，眉目有些冷冽，是张陌生面孔。
年轻的小吏拱袖行礼。
“下官桓桃，参见中书大人。”
王悦手中的杯子应声而落，朱红衣袖顿时被茶水晕出猩红，他被那道清冷的声音攥住了，脸色忽然褪去了血色。
这声音……
年轻的小吏出身寒门，是建康城二流士族中龙亢桓氏的远房子弟，本姓为齐，后因为母亲改嫁入桓家而改名为桓桃，颇得上司赏识，在尚书台当一个籍籍无名的小吏，在王悦混在温峤家混吃等死的那段日子里，帮他收拾事务的便是桓桃，如今王悦被弹劾，他奉命过来帮衬王悦。
王悦望着他有些愣，这人长相气质都很平常，唯有声音，实在是像极了谢家大公子。
桓桃本来是进来奏个事，在中书省中上下级交涉再寻常不过了，他原也没当回事，可没想到他一开口，王家那位世子便盯着他再没转开眼，他心头抽了下，顿觉异样。
“大人？”
王悦一听着他的声音，抓着杯子的手忽然抖了下，平复了许久，他终于道：“什么事？”
“我奉尚书之命过来与大人交接职务事宜。”
王悦听着那声音又恍惚了一阵子，随即又立刻冷静了下来。他抬头看了眼桓桃，心里头有了数。他如今刚被弹劾，皇帝的处置还没下来，尚书台这帮人便派人过来交接职务，说白了便是在给他下马威。他恶名在外多年，谁都不会想在这时候撞到气头上的他，这小吏怕是个没地位的，才会被人推到他面前来。
是个没地位没靠山的便宜寒士，这种小吏他每日都见，王悦心里头有了数，忍不住又看了桓桃两眼。
桓桃来之前便做好了王悦震怒的准备，瞧见王悦神色如常倒是有些诧异，他低着头没说话。
王悦看了他大半天，终于道：“你叫什么？”
“下官桓桃，字初李。”
王悦顿了许久，缓缓道：“你先回去，交接事宜我自会安排，不用尚书台诸位大人操心。”他看了眼桓桃。
桓桃一抬头对上了王悦看着他的视线，他一顿，随即点了下头，应下来了。
王悦望着他离开的背影，不知过了多久，手终于缓缓松开了。
三日后，皇帝下令，按有司所奏免去王悦职位，又因为温峤与陶瞻从中斡旋，王悦复起中书侍郎，以白衣身份暂领其位。
弹劾王悦的奏章中翻到了谢家的势力，皇帝问他是怎么回事，王悦沉默了许久，终于低声笑道：“没事，他和我闹着玩。”他望向司马绍，摇头笑了下。
司马绍望着阶下脸色苍白的王悦许久，终于缓缓道：“你确定？”
王悦点了下头，不知道自己该说些什么好，他低声道：“没事，我确定。”
王悦出了宫门，沿着大道往南走。他想了想，觉得谢景应该没打算做什么，若是真的想算计他，不会只蜻蜓点水似的做这么点，他没和谢景在这一块打过交道，也不清楚谢景究竟是个什么样的人，猜了下觉得应该差不离。
他依旧不想见谢景。
王悦回了中书省。思索了一阵子，他将桓桃从尚书台调了过来，放在了外头当个小吏。他头一次指名道姓点了个人，中书省官员虽嘴上不说，心里头却明镜似的。
那名叫桓桃的小吏，用小姑娘的话�