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“等会王太太和张太太也来。们好久没打八圈，今定要打个痛快。”罗湄拉着费苏芬往后面的暖房走。旁有佣人过来接走费苏芬的大衣。
露出来是件贴身的蕾丝洋装，裙边镶着褶皱的花边。胭脂觉得年纪不大，但脚上的细脚高跟鞋，却能被踩出种风情。
厨房外有位厨娘守着。胭脂见歪着在打瞌睡，便不吵醒。
壁橱里有些和好的细面，胭脂掂量着拿些出来。还有个炉灶隐着火。往锅里倾些水，等着水开，便把面放下去。
少时，王太太和张太太也如约而至。暖房里的麻将桌早已摆好。四人洗手，便坐下来打起麻将。
那位张太太极爱珠宝，今日特地戴枚硕大的钻石戒指来炫耀。摸牌伸手时，手上的那团在两旁灯光的照耀下，璀璨得夺人眼。
苏芬望着那指甲盖般大的钻石，不禁有些走神。的下家王太太看出的心不在焉，笑道：“费小姐何必为分神，再不过几日，再大的也就有。”
张太太听立刻会意，忙抱歉地笑道：“都是的不是。”把钻石的那面转向里，边又朝罗湄使眼色。
苏芬有些发窘，忙用话开茬道：“陈太太，您的朋友还真是位美人。”
罗湄在看牌，时没接过话。张太太听道：“就是刚刚见到的那位？”
“应该就是吧。”王太太接嘴，“只是穿的太寒碜些。”
“们在胭脂？”罗湄理好牌，才开始加入们的谈话。
“叫胭脂？”王太太问罗湄，“是什么人？”
“。是个远房亲戚。丈夫去战场，人带着个儿，就接过来起住。也好有个话的人解闷不是？”
王太太朝张太太挤挤眼，两人又心照不宣地笑几声。
“唐太太还有个儿，也定是个美人胚子。”苏芬。
“才几岁，哪儿看得出来？”罗湄提起宝囡，心中便有股喜悦。
四圈终，苏芬上洗手间小解，正好碰到端着空碗下楼的胭脂。
“唐太太。”苏芬道。
“费小姐。”胭脂从身边走过去，直走到走廊的尽头。胭脂的身量原本就不高。苏芬望着渐渐远去的身影，更令人觉得单薄地瘦小。
苏芬转身回到暖房，见那三人都笑得哄而散。
“怎么来，们就散？”苏芬笑问。
“们在背后们的事，来自然就不讲。”张太太偷笑着道。
苏芬只觉得脸上火辣辣的，但又不知如何分辨，正急不可耐的时候，罗湄拉拉的手。
“也没什么，就是谈论们的订婚。”
“是啊，可都是夫人安排，排场定很大。”王太太羡慕道。
“到时候，可就不敢在面前戴钻戒。”张太太摆摆的手，笑得暧昧。
“三姐——瞧们。”苏芬实在是无话好，便向罗湄求助。话才讲完，那两个便起哄道：“样快就认做亲戚啦？”
苏芬羞得无语，只暗自跺脚。罗湄见着玩笑也差不多，便招呼着打完剩下的几圈。
三人自然留下来吃晚饭。胭脂不便与们同吃，便在房里与宝囡两人吃。
宝囡已恢复精气神，吃得也多起来。
胭脂却望着窗外发愁。
样大的雪，船也不知有没有开。难道真要去挤那要人命的火车？
“宝囡？”罗湄推开房门。
“孃孃。”宝囡抬头喊句。
“什么事？”胭脂见带着费苏芬进来，便问。
“费小姐想来瞧瞧宝囡。”罗湄着，苏芬便上前步。
“真是个漂亮的孩子。”伸手摸摸的脸。
苏芬身上撒香水，宝囡闻到身上的味道，便忍不住打个喷嚏。顿时口中的饭粒冲到鼻孔里，另有些喷到苏芬的裙子上。
苏芬吓得连连后退几步。
胭脂见状忙拿出手绢给宝囡拧鼻涕，边又向苏芬道歉。
“真对不住，费小姐。污您的衣裳。”
苏芬皱着眉看着自己的裙子，上面带着宝囡的鼻涕和口水。
“不如换件衣裳吧。”罗湄连忙开释，“橱子里的衣服随挑。”
胭脂见们出去，才重新坐下来吃饭。
晚间，罗湄又进来。看看熟睡的宝囡，才把胭脂叫出去。
客厅里有些冷，胭脂缩缩手脚。知道罗湄是想把那件事给听。
“楚不在，每晚，都是样喝着咖啡。”罗湄端着杯咖啡，上面已没有热气。
“听喝那个会睡不着。”
“啊早就习惯。”罗湄抿口，觉得极苦，但还是口咽下去。
“什么事，吧。”
“费小姐也见到。”罗湄正色。
“是。于有何干？”
“倒挺喜欢的，只是今的宝囡表现不好。”
“那又怎么样？”胭脂皱皱眉，只觉得话中有话。
“马上要和阿泽订婚。”罗湄直直地看着胭脂，的毫不含糊。
胭脂深深吸口气，早已地感觉到些蛛丝马迹。在国光大饭店做事时，就听别人谈论起关于罗将军的些事。只是不确定那人就是罗泽。不识字的平日更不会关注报纸上的花边新闻。
“是么？”
罗湄见胭脂没有多大的反应，又道：“虽然先嫁给阿泽，但毕竟”知道接下来的话比较伤人，但是事情总要清楚，不然纠缠不清，将来只会更加麻烦。“罗家不承认个原配。”
“在五年前，就知道。”胭脂望着面前的那空咖啡盘，上面圈圈的螺纹好似无穷无尽地在缠绕。
“那就好。”罗湄放下杯子，暗吐口气，“当然，为罗家生个孩子，也不能亏待。”
“怎么叫不亏待？”胭脂反问。
“会给个妾室的名分，让平安度日。也会告诉苏芬，让接受。”
“们罗家是不会接受的。”胭脂的眼珠子愣愣的，好似要把罗湄望透样。
罗湄心中陡然生出股害怕。胭脂那瞪大的眼睛好像个漩涡，要生生地把裹进去样。
“不会，会尽量劝太老爷们的”罗湄见胭脂的眼睛无法遏制地睁大，几乎要失声尖叫。就在恐惧到极致的时候，胭脂落下滴泪。
“他们不会同意的”喃喃，仿佛声音不是自己的，讲述的事实不是发生在身上样，“如果他们接受，就不会溺死宝囡。才出生啊，那么小抱着，逃过那些手，就撞出来”的声音平缓得没有丝起伏，冰冷得可怕。
“不会的！”罗湄也不知从那里找来的力气，重重地承诺道，“阿泽现在是个将军，他们会同意的！”
“让走吧。里随便们怎么闹都行。”努力使自己平静，努力服自己，让自己明白那些痛苦的回忆都已远去。
“不行！”罗湄叫住欲离开的胭脂，“不能走。那个傻子会到处找的。不能让他坏婚事。也不能！”
樱桃暗解丁香结（六）
胭脂母被罗湄软禁在屋里。雪是越来越大，片接着片，有些落在窗户上，没有化开。
宝囡开道窗户缝，伸手托几朵雪花玩。须臾，那手中的雪便化成几滴水。失望地擦擦手，皱着眉望着空。
雪什么时候才能停啊？想出去玩呢。
“妈妈。”宝囡从高高的凳子上爬下来，走到胭脂身边。
“别再冻着。”胭脂给宝囡添件羊绒马甲。想不到自己竟然会如此的平静，平静到可以为儿打好件毛衣。
“们什么时候能出去玩啊？”把湿湿的手往身上擦，被胭脂把抓住。
“也不晓得呢。”胭脂把儿的手擦干净，面又往炭盘里加炭。
“爸爸呢？”儿奶声奶气的问。
“也不晓得呢。”胭脂重复着句话。宝囡听着没趣，嘟着嘴又爬上高凳子。
胭脂见宝囡的脸被炭火熏的通红，便问：“想不想吃橘子？”
“想——”现在随便样东西都能解闷。
“妈妈去拿，乖乖的。”
记得厨房里有篓橘子。便下楼往厨房来。厨娘见到胭脂，满脸堆着笑。
“唐太太，要些什么啊？”
“想拿几个橘子。”胭脂往后面的储藏室里走。厨娘没拦，对着又道：
“有些新蒸的糕，唐太太带给宝小姐吃吧。”厨娘给胭脂端碟热腾腾的米糕。胭脂谢着接过。
罗湄直坐在客厅里。或者看些书，或者看报。的时光都是样度过的。
整个屋子都很安静，仿佛没有人样。
胭脂经过身边，没有打招呼。
“等会有人来。”罗湄手上举着报纸，把脸遮住。
“又是那个费小姐？”胭脂反问。
“嗯。”放下报纸，抬起头。“到时候别让宝囡再出丑