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“恐怕现在不方便,以后吧。你们保重!”宁小池当然不能请他们去自己家作客,她连那个家是个怎么样的状况都没搞清楚呢。大概只有苏未明能够理解她现下的心情,于是他拉着刘煜晨一起辞别她,率先进了熵都的城门。
宁小池这才揭开布帘子,怅然若失得望着那消失在城门内的两匹骏马,她思量着这红楼一梦才算是醒了,如今又将坠入另一个不知如何的梦魇。
最后宁小池才心情无比沉重地让小车夫进了城,他们辗转几处,终于找到了晴画的家。
那是一所破旧的带青砖灰瓦平房的小院子,她下了马车,打发了那小车夫,踌躇地上前去轻扣门扉。
出来开门的是一个颇具些姿色的中年妇女,她看见宁小池,有些诧异有些厌烦的样子。
宁小池心里却打起了鼓:这家算是找对了。可是这是谁呢?该怎么称呼?看她好象不是很喜欢自己的样子啊。
就在宁小池支吾着要说点什么的时候,那女人倒先开口解除了宁小池的困惑……
第01章 二婶
“死丫头,才多久没见,出息了?!见了二婶也不知道打招呼了?”那女人咋咋呼呼地嚷着。
宁小池感激她及时的嚷嚷解决了她正茫然无措的窘境,也没计较那许多,便行了个礼,低低地喊了声“二婶”。
那女人才不甘不愿得将她让进院子,里屋迎出来一个眉目清秀的年轻女子,对着那二婶低眉顺眼地喊了声“娘”,转而看见宁小池,温和地喊着“姐姐”。
二婶眼一瞪,吼道:“你饭做好没有?笨手笨脚的,做个中午饭磨蹭到现在?你是成心想扼死我这个婆婆?!”
宁小池眉头紧皱,心里止不住地悲鸣:这是个怎样的恶婆婆又是个怎样的恶亲戚啊?
那女子连忙诚惶诚恐地说:“娘,我就是出来寻你说饭做好了。是做媳妇的不是,请娘多多原谅,我今后会麻利一些的。”
“这小池也回来了,以后她会帮着你做饭的,不准再这样磨蹭了!”二婶威严地说完,便转身进去屋里饭桌前,兀自吃起了饭,也不管外面这两个人死活了。
宁小池甫一回家,就成了帮忙做饭的烧火丫头了?按待在红楼也比这儿强啊!
宁小池倒没什么胃口吃饭,她轻轻推一下那女子,问:“你不去吃饭么?”
“姐姐,虽然你以前没跟我们一起吃饭,但是你是知道婆婆定的规矩呀!怎么这么些时日没回来,你忘了?――我得等她吃完了才能去吃饭啊!”那女子轻声细语地说着。
宁小池见那恶二婶只顾着吃饭,没理她们,她便将这女子拉到一边,抓着她的手求救似得说:“这个妹妹,你听我说:我在秦阳河时不小心落水,失去了以前的记忆,我甚至记不得这家里的每个人了,你仔细给我讲讲吧!”
那女子十分惊讶,但见宁小池恳切又焦急的神色,不像是在说笑,才轻声说道:“姐姐,我是二婶的媳妇,你的弟妹,我叫唐柔。家里除了婆婆还有我的夫君宁正枫。对了,前些时候,二婶见你一直没回来,将一直跟随你的老仆人安叔赶回了他乡下的老家。其他的事情我就所知不多了。”
宁小池见她果是全盘倾诉的样子,只问:“何以――二婶对你这样苛刻,你还能忍受?”
那唐柔幽幽地叹了口气,黯然地说:“看来姐姐真是失忆了。我过门已经快五年了,一直没有为宁家续上香火。婆婆一直很埋怨我,还张罗着要给正枫娶一门填房,只正枫没答应。可是婆婆一直让我劝说他,这不,他现在连午饭也不回家吃了。婆婆索性辞了从前烧饭的婆子,让我做饭……”
宁小池见她说到后来已经是泫然欲泣的样子了,忙以手拍抚她肩膀以示安慰,又问:“那听你这么说,你夫君也就是我那堂弟还是个重情重义的男子喽?”
不想唐柔非但没有转忧为喜,反而更添了一种浓郁的忧思,她看着她婆婆饭已吃得差不多了,不敢再多说什么,使个眼色,意思是以后有时间再详细给她说。
宁小池也不好说什么了,便任由唐柔拉着自己往堂屋里去了。
宁小池跟着唐柔进了那间堂屋,眼见桌上的几样小菜已被二婶吃得七零八落,她还坐在上座喝着茶,咂吧着嘴,牛一样在反胄。
她见宁小池跟唐柔过来了,就斜撇一下嘴角说:“小池,还没吃饭吧?你以前虽然是格外由你奶妈做饭给你吃的,今天权且先跟着你弟妹将就吃点。以后的每日三餐还得交给你们负责呢!”
言下之意是就现在这环境,有吃的就不错了。
唐柔自然是乖巧地答应了,宁小池却问那二婶道:“二婶,我想问你将安叔送去了哪里?”
二婶一听这话,便明了是谁告状了,她恶狠狠地瞪了唐柔一眼,吓得小媳妇赶紧埋头吃饭。
二婶这才转过脸来强装语重心长地对宁小池说:“我的小池啊,你也看到了,自从你爹娘还有你二叔去世以后,咱们家道中落至此,二婶哪里有那闲钱再养个老仆人啊?”
“二婶,你只需告诉我安叔现在何处,往后我会每月贴补家用。”宁小池知道说来说去还不是为了钱么?
看来不论走到哪里,没有钱是万万不能的。
果然二婶一听这话,顿时喜笑颜开了,和睦地说:“这孩子,真是长大了懂事了。那地方不好找,等晚上正枫回来,我让他明天带你去。”
“谢谢二婶了。这里是二十两银子,二婶你先请个烧饭的婆子,别让弟妹做饭了。改日我再给你些银两。”宁小池拿了自己盘缠里剩下的碎银子递给二婶。
二婶接过银子,连忙边应和着边出门去了。
这时候,家里就只剩下宁小池跟一直吃着干白饭的唐柔了。
宁小池怜惜地看着这个柔弱的女子,温和地问道:“弟妹,刚刚我一时情急,问了安叔的事,没曾想让二婶有些怨你。你跟正枫有什么不愉快的事情,可以跟我讲讲。我看能不能帮你点什么。”
“姐姐,你别那么说。你跟我说你失忆的事情摆明了是信任我。我婆婆历来就不喜欢我。而我最担心的是正枫,他成日消沉堕落,跟一些市井流氓厮混于勾栏酒肆……我不知道怎样能让他振作。”
“原来是这样,别担心,我们慢慢想办法,只要他本质不坏,还是能回头是岸的。”宁小池宽慰着她,看得出来她是很爱自己那个堂弟的。
“谢谢姐姐,他――”唐柔的话还没说完,院子里却突然传来了脚步声,她赶紧噤声。
宁小池也好奇她这个二婶这么快得去而复返,难道她一直在外面偷听她们的谈话?
第02章 无赖
唐柔听见那脚步声立刻闭嘴,她十分惊恐地屏息着,圆睁了双眼竖起耳朵聆听着院子里那脚步声越来越近,仿佛每一个脚印都踏在她心坎上,激起飞扬的尘埃。
宁小池就比较镇定了,不过她也很好奇这人是谁,又懒得亲自去看,也随着唐柔坐在那里守株待兔。
那人一脚跨进了堂屋,宁小池见来人不是她那二婶,情不自禁得松了口气,却看见唐柔的脸色更加难看。
她便猜到这人是谁了,是她的堂弟――宁正枫。
此人倒是生得颇为俊俏,就是面目之间带着一丝浓重的痞气。他甫一进门,见着宁小池也是一惊,随后嬉皮笑脸地说:“姐姐,你什么时候回来的?难道你调查的事情已经有眉目了?”
“还没有。”宁小池简短地回答罢。
宁正枫也不多问,转身对唐柔说:“柔柔,有没有银子,给我点吧!”宁小池正为他那“柔柔”掉了一地的鸡皮疙瘩,听见他后面的话,才知道唐柔为什么比畏惧自己婆婆还畏惧这个丈夫了。
这人原来却是个无赖混混型人物,可见人光长得好看有什么用啊?
唐柔低声说:“真没有了,这几日买菜,都是娘亲自领着我去的。我的首饰也都全给你了。。。。。。”
没等他说完,宁正枫就挥手示意她别说,他哆囔道:“小气鬼!一定还有私房钱。”
唐柔兀自扭着衣袖,低垂着头,不说话了。
宁小池想到明日还要依靠这个堂弟找那位应该对晴画来说很重要的安叔,于是开口问道:“正枫,你要多少银两?”
宁正枫听他堂姐这样叫他,好象有些不习惯,但是他很快回复他痞子的本色道:“姐姐,我要二百两就够了!”
听得那唐柔在一旁张大嘴,惊异地看着自己狮子大开口的相公。宁小池再没银钱概念,也知道二百两对于