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除夕夜长平王和如瑾守岁，特意去宫里接了陈嫔娘娘出来，又将秦氏叫到一起，四个人围在辰薇院暖烘烘的屋子里闲谈。底下丫鬟婆子内侍团团围着，到了夜半裹上锦裘去院子里看烟花，着实和美。
子夜一过，陈嫔和秦氏分别回安置她们的院子了，如瑾和长平王换了寝衣歇下，刚躺下就有加急的军报送来。这方面长平王从不耽误，当即又披衣起来看奏报。
看着，嘴角就带了笑。
如瑾拥被靠在床头，问：“哪里的喜讯？”
“蔺国公那边的。”长平王飞速写了批语，出去交给底下人送走，回头重新躺回枕上，将如瑾搂在怀里，“前日活捉了李园昌与其麾下主将，正在押解回京的途中。匪首就擒，底下溃散的各部大半缴械投降，宁死抵抗的也快要收拾干净了，不出半月蔺国公必定可以凯旋。”
“果然不愧是老将。”如瑾由衷赞了一句。
长平王心里显然也很痛快，又提起辽镇，“留在那里的将帅还算得力，战事有条不紊，只是那边天寒，行军打仗不是很便利。稳稳拖着也好，总之现在用的是他辽镇的粮草辎重，朝廷不费钱粮，围堵何氏一个冬天，到了开春他们粮草耗尽，这边正好收网。”
有一种四方将定的坦然。
于是这一夜如瑾睡得很安稳。
黎明时分朦胧醒来，听见身边人沉静的呼吸，她心里踏实，又闭目睡去。
初一这一天按照惯例，本该是朝臣命妇们进宫拜见的时候，但今年情况特殊，长平王不登基，索性连这套规程都省下了，只定了初三去祭天，将前两日空下在家休息。
没什么要紧事可忙，初一这日如瑾就睡到了日上三竿，睁开眼就看到通亮的窗子。
因要养胎，不用去几家长辈处拜年，反而是熙和等人派了家中小辈来王府拜会，知道如瑾不宜长时间待客，都是匆匆行个礼便告辞。
熙和派来的是长媳，温柔沉默的妇人，循规蹈矩得过头，问安恭贺之后就没有下话可说了。倒是跟来的嬷嬷是熙和身边的，和如瑾搭了话：“我们长公主惦记蓝妃的身子，特意让老奴来问问您这两日如何，需要什么东西只管说。眼看着要临盆了，天气还没回暖，长公主叮嘱您千万注意着些，别受凉受寒。”
“多谢他老人家记挂。”如瑾笑着道谢。
那嬷嬷不动声色四下看看，见跟前只有如瑾身边的人，便说，“年根上外头吵闹的因由，我们长公主也略有耳闻。朝堂大事她不管，但侄儿家里立谁为主母，她做姑姑的倒是可以表一表态。”
如瑾没想到熙和会借着拜年提起这事，于是含笑静候下文。
那嬷嬷说：“我们长公主的意思，昔日先皇后张氏阴德有亏，死于非命，死后先帝都不肯给她发丧，也未同意让她入皇陵，可见她是不妥当的。当日赐婚让她侄女嫁给王爷，也是她一手促成。她本人都不妥，安排的侄女怎会是好的？果然王妃张氏屡屡有错，最后被王爷打发去了庵堂——这也是给他们张家留个脸面，没有直接休掉就是好的。现如今王爷要继承大统，后位自然轮不到她，立后立贤，我们长公主说，蓝妃内能持家外能辅国，是再好不过的人选。她改日就会去太庙祭告，和祖宗们提一提此事，回来写表。”
说得这么直白，真是出乎意料。
按熙和的地位身份，着实没必要如此表态。
如瑾愕然之余却也欣然接受对方示好，站起来朝熙和府邸的方向微微施礼，“多谢长公主。”没有推辞菲薄，说什么当不起之类的话。
嬷嬷笑着客套了几句，领着熙和的长媳走了。
后来和长平王说起此事，长平王笑道：“熙和姑母心里有数，从不做没谱的事。”
如瑾只以为熙和是为自家子孙铺路，一时没在意。初三日长平王领着群臣祭天，熙和真得带着几个老姐妹去太庙告慰祖宗，回来就按照当日说的，以长公主的身份联名上表陈情，附议立如瑾为后。
这直接将腊月里的热闹又勾了起来。
眼看着朝廷上下要开衙办事了，关于立后的讨论便由此拿到了明面上，又是一番闹腾。
有几个御史受了安国公府所托，写折子提议重新查证安国公府当日的罪名，并给王妃张氏平冤昭雪，莫让小人一手遮天。
小人是谁，大家心知肚明。
过了初五，恢复早朝的第一天，阁臣们就将立后事拎出来说。
长平王言道：“本王尚未登基，你们倒着急立后。现而今四海未靖，战事未平，满朝上下不在意立国安邦之事，反在本王的后院留意。你们安的是什么心？”
当下发作，将言辞最激烈的几个折子扔下去，把写折子的下了诏狱。
有言官上书分辩，提醒不能让臣属“因言获罪”云云，否则堵塞言路，国将不国。长平王当即将这人也下了狱，冷笑：“若觉得本王是分不清忠奸良莠的昏聩人，直接上表请本王让贤便是，你们不能因言获罪，倒可以肆无忌惮胡言乱语了？有本王在一天，大言误国之事，就绝不可能发生。”
此番，满朝上下似乎才想起来，这位王爷不是什么善茬。
当日在先帝寝宫前就敢杖杀阁臣的，现在掌了大权，更是想收拾谁就能收拾谁。
谁愿意触霉头？
当即有人退缩，到通政司去贿赂改折子。
到了蔺国公那边的胜利传遍朝野，安阳侯几人又率先上表请长平王登基，将立后的事也再次重提。这下附议的人多了，京中重臣和封疆大吏纷纷有书递上，一片颂扬之声。
长平王对此却并不是太高兴。
如瑾劝他：“你刚准备继位，朝局未稳，底下人心里也都不踏实，说话做事就难免失衡。待日后各方面都稳定了，大家也习惯了你的做事风格，慢慢地才敢放开手脚。现在应声虫多一些有什么关系，总比都是唱反调的好。趁着他们心中畏惧，你倒可以大刀阔斧做几件事。”
长平王想想，也是这个道理。一方面要压着言官稳定局势，一方面又希望臣属在大事上各抒己见言之有物，本身就是矛盾，也唯有一点一点慢慢来了。遂调整了情绪，按部就班地做事。
如瑾这边却动用了崔吉初初搭建起来的人手，分配给他们第一件事。
就是彻底打压安国公府。
她打定主意要做皇后，风声放出去，就不许有人跳出来阻拦。安国公府当日被长平王打击得几乎一败涂地，不过保留了人命和爵位而已，却还不死心，到现在还想趁着新帝登基捞一笔好处，想拿张六娘的正室地位做筹码，简直痴心妄想。
他们未必是真要皇后之位，或许更自知要了也没好处，不过是借机换点油水，不甘心沉沦下去罢了。
但这也不行。
杀鸡儆猴，就拿张家开刀。
“不是有言官上书要重新彻查当日之事么？那么重新查便是。只这次，要让他们知道厉害。”
如瑾吩咐下去，崔吉带人做事去了。
他是杀手出身，官面上不熟，该怎么取证，怎么让对方有苦说不出，这些弯弯绕绕要靠宦海里混过多年的人来做。
如瑾用的是江五小姐的父亲，京兆府老官江汶。
这位是再好不过的人手，一用才知，真是一肚子层出不穷的阴人手段，直让如瑾怀疑江五不是他亲生，父女两个真是天差地别的性子。
结果正月还没过完，大理寺重查安国公府旧案，不但没翻案，反而又多了许多人神共愤的罪状，证据确凿，板上钉钉，直接议定夺爵抄家。
此举一出，反对如瑾为后的奏书一封也没了。
先前涉足其中的官吏，纷纷想办法抽身。
江汶私下传信禀报进展，笑言那些人就是“一身贱骨头”，鞭子不抽到身上，总想折腾着闹，挨了打吃了苦头才能老实。
这话说得粗鄙，可细想起来，还真有点那么个意思。如瑾不由失笑。
可见有些事做起来，一味退让是不行的，强硬一点，反而让人心生忌惮不敢妄动。
经此一事，她仔细琢磨底下人手的配置，想将江汶收为己用。但这员老吏浸淫宦海多年，油滑有余，可用却不能尽信。她想起刘家。
表伯父刘衡海心有成算，底下长子刘景枫心思也细密，又要走文官的路子，以后也许会是助力。产业这边有彭进财和吉祥，生意可以尽可能往大扩，倒是不愁。崔吉那里拉起来的人手是顶尖的，非常好用，以后只会越来越好。
只是这些都需要长久经营，一时急不来。
而眼前就要面对的，是越来越近的产期。
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