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，我不知是烧了几辈子的高香，才到她跟前的。殿下和咱们不一样，咱们到哪里都不耽误吃喝，她呢，铁骨铮铮，改朝换代了她不能活。咱们一千一万个舍不得，可对她来说，这才是最好的结果。天下没有不散的筵席，时候到了，她先走一步，咱们后头赶上，看开了，其实也没什么。”
这些都是宽慰的话，眼瞧着一个活蹦乱跳的人装进了匣子里，正值如花的年纪，谁能不为她感到惋惜呢。然而终须一别，这就是人生。众人哀致地对看，主心骨没了，家国也不保了，何去何从，拿不定主意。
回家吧，家里有人的，先和亲人团聚。家里没人的，大概会往南，先躲避了战乱再说。
小酉问余栖遐，“余大人什么打算？远走高飞吗？”
余栖遐木然摇头，“远走高飞，往哪里飞……我是个太监，江山易主，除了宗室受牵连，咱们这些人更是一损俱损。”他转头看金石，“千户呢？”
金石脸上没有喜怒，目光却坚定，“殿下最大的心愿，就是保住大邺丕绪。我是个武夫，除了卖命不会别的……我打算回京，尽我所能报效朝廷，以慰殿下在天之灵。”
他的决定让人唏嘘，明明前路莫测，为了最后的忠诚，依然选择战斗，这是作为锦衣卫的气节。他手下的人自然要跟着他，余栖遐要与大邺同荣同辱，铜环和小酉家在北京，结果商议下来，竟也只有一条路可走。
“你们说，平川把消息带回去了吗？那些只会耍嘴皮子工夫的官员们会怎么说？皇上呢？他又做何感想？”
铜环漠然道：“除了捶胸一叹，还有什么？国家危难时，殿下可以殉国守节，顶天立地的爷们儿们，恐怕没这胆色。”
然而他们的追悔莫及又值几个子儿？一条人命硬给逼没了，南苑王的所作所为固然可恨，但更可恨的是那些虚伪的，杀人于无形的酸儒们。
临别了，众人跪在槛外，冲银安殿方向遥遥叩首，只可惜殿下看不见了。既然决定离开，就不要再回头。各自上了车马，鞭子一扬，开出大纱帽巷上洪武街，日头渐渐升高，路上也有了络绎的行人。
铜环倚着车窗，人恹恹的不愿开口，可是走了不多会儿，听见小酉低低一声轻呼，她抬眼问她：“怎么了？”
小酉颤抖的手指指向街道尽头，“你快瞧，那人是谁？”
铜环探出窗口向外看，乍见一个华服美冠的男人，站在熙攘的人群中央。他静静地，隔着几道坊墙，满面愁容地向南眺望。那出众的面貌和身段，即便相隔七年，也还是一眼就能认出来。
他是来接殿下的吧？铜环忽然大泪滂沱，如果早一点多好，终究太迟了。人的命运就是这样，差了一点儿便成阴阳两隔。他一定也伤感，殿下是他看着长大的，加封了长公主，成了南苑王妃，每一件事都是他经办。国破已在预料之中，只是没想到她会这么倔强。倘或早来半个月，殿下就不会死。看来命中注定，无论如何都逃不脱，耽搁了几天，错过的就是一辈子。
不过也许是长公主庇佑，已经攻到九门的南苑大军几番失利，居然重新被打退至廊坊。如此一来给了朝廷喘息的机会，几位告老还乡的大将军重新起复，征战沙场多年的老人儿了，哪怕久别刀枪，战略战术还是精熟的。于是一百多里的战线逐渐延长，逼得南苑大军不得不退守沧州，后来真正攻入北京城，已经是四年后的事了。
城破，一个王朝宣告完结，有种宿命难违的感觉。乌泱泱的大军潮水一样涌入紫禁城，那座象征着至高无上权力的帝国中心胸怀大开，不情不愿，却又无可奈何。
澜舟一脚踏进奉天殿，把阿玛的牌位高高放置于髹金龙椅上，“倘或阿玛在，何至于虚耗四年！如今儿子也算不负您所托，把这江山，打下来了。”
叱咤风云的战将，到底还是没有逃脱情的煎熬。他在攻打九门的时候接到南苑的消息，长公主下葬没多久，阿玛也追随地下了。这个噩耗击碎他的脊梁，痛得他直不起腰来。多少次了，午夜梦回都让他惊惶颤栗，他以为阿玛会振作的，那样世事洞明的人，不会看不穿。结果就是心死了，无论如何不得活。据说那段时间瘦脱了相，他想尽方法折磨自己，直到最后一刻，仍然抱着那堆荷包香囊不放。
阿玛正是春秋鼎盛，走得那么突然。所有人都在看着他，他不能回去奔丧，只能面向南方嚎啕大哭。先是额涅后是阿玛，不一样的打击，同样让他痛断肝肠。一切苦厄的根源都在慕容高巩，没有他一次又一次的逼迫，她何至于死？她不死，阿玛就安然无恙。他问清了里头缘故，她在辞世之前，曾经接过宫里来信，信件的内容哈图看见了，据说言词委婉。一个大老粗，也许瞧不出什么端倪，但对于心思细腻的长公主来说，字里行间以退为进的技巧，却是比泰山还要沉重的压迫。
她一身傲骨，怎堪如此的毁谤，于是以死明志了，慕容高巩终于满意了。
不杀他，何以告慰先父和夭折的兄弟？他下了令，挖地三尺也要把那个狗皇帝刨出来。没过多久底下人来回禀，明治皇帝的尸首找到了，这位道爷还算有骨气，没有等人勒毙，自己在长/春宫里，一根绳子上吊了。
他赶过去查看，丢了江山的道爷穿着中单光着双脚，荡悠悠挂在梁上。大概是自觉无颜以帝王自居，连龙袍都没有穿。外间传来呼喝声，他转身出去，一个穿着锦缎的小女孩被人粗鲁地拽下台阶，她无言地望着嚎哭的乳母，眼神让他想起她来。他微微抬了下手指，示意留她一条命，他知道那是慕容高巩唯一的女儿。
覆巢之下再无完卵，乱糟糟的攻占和清理，杀红了眼的巴图鲁们，几乎把明治帝的后宫都整顿完了。其中包括所有皇子宫妃，还有几千的宫女太监。
煌煌帝都血流成河，天街上的血迹花了上万桶水才洗刷干净。焕然一新的皇城重显河清海晏的气象，一个生机勃勃的王朝拔地而起，国号大英，改元乾始，从今以后，它姓宇文。
他是开国皇帝，但他知道，一切根基都是阿玛创造的，他站在他肩上，才有今天的辉煌。有时候也想，如果阿玛当了皇帝，不知是怎样一位明君，自己那点勉强的功绩和他相比，连零头都不及。还有她，母仪天下，又是怎样的仁爱宽厚，德泽四方。可惜都去了，没有机会澄清和好，她到最后都恨着阿玛。
她留给他的那封信，他一直珍藏着。她不愿意和阿玛合葬，他心里虽然万般纠结，可这是她的遗愿，他怎么能够违背！
他建皇陵，尊阿玛为高皇帝，从南苑把墓牵过来，用了最高规格的大典重新安葬他。可是她却让他为难，如果追封皇后，就必须从葬。斟酌了再三，只能给她一个皇贵妃的衔儿，不入慕容氏的泰陵，也不入阿玛的孝陵。他在孝陵以东二十里为她另修宝顶，怕她断了香火供奉，专派太监守陵，每逢生死忌，他也必定亲自前往祭拜……没有送她最后一程，是他永远的遗憾。他记得他的嫡母，是个神光高洁，不染尘埃的奇女子。
当然这一做法，给他招来了诸多非议。说他私心作祟也罢，小肚鸡肠也罢，他咬住了牙关，只说“朕意已决”。
太后却很高兴，“这才是我的好儿子，不枉我生养了你一场。礼可乱，名分不可乱。合德长公主毕竟是前朝公主，进孝陵实在不像话。”
他脸上淡淡的，多年的征战，早就养成了喜怒不形于色的习惯，“奶奶不必开解儿子，儿子这回的确是乱了规矩，嫡庶不分，该当被人挞伐。”
太后很不满，“什么嫡庶不分？如今你是皇帝，哪里来的庶？是你心里一直解不开这个疙瘩，到了这会子还管我叫奶奶！”
他这才勉强揖手，叫了声额涅，“您的那只白猫，朕命人处置了。”
太后唬了一跳，“为什么？”
为什么……因为它吃了她送给他的蓝靛颌，当然容不得。
这座皇宫太富丽，太大，他虽入主这里，好些地方都没去过。某一天进了文渊阁，那是专门用来修撰书籍的地方，底下一层是官员们办事的场所，二层用以收纳各色典籍和历朝的着作。三层宽敞明亮，设有御榻，是准备他随时登阁览阅的去处。
他在书架上挑拣，挑了本前朝翰林陈积厚所着的《邺书》，上面录有历代发生的重大事件，也有直系皇族详尽的一生。大多数皇亲国戚的宿命他都知道，慕容家没留下什么人了，她都不在了，他们连个乞命的渠道�