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“为避人耳目，就对寺中说，今日我出去是回府一趟。”
几句话说完，新露秋霜齐声称是。
※
午后申时，日光薄淡。
伏廷站在铺前，一只手里拿着酒袋，往嘴里灌了一口。
罗小义走过来，瞧见这模样，便知他是在喝酒提神，笑道：“三哥，你急着处理这事就不要半夜回寺里了，觉也没睡好，就为了多看一眼嫂嫂不成？”
伏廷看他一眼：“干正事的时候少说些废话。”
罗小义不说了，指一下眼前的铺子，小声道：“三哥是不是太狠了，这家财大气粗啊，又是有功的商户，若非你下令不得走漏风声，还不得叫其他人吓得不敢来北地经商了。”
伏廷将酒袋收起来：“我有数。”
他的命令是叫那些柜上的走人，并没关这些铺子，反而派人暂时接手代管，看起来一切如常。
本意也不是要动他们。
一名近卫快步来报：有个柜上的来求见，要面见大都护。
罗小义说：“应当是来求情的了。”
伏廷问：“只有柜上的？”
近卫回：“一个柜上的，领着两个伙计。”
罗小义啧啧两声：“这样了那位东家都不冒头，莫不是真病入膏肓了？”
伏廷想起夜间病榻上那张垂死蜡黄的男人面孔，抽出腰上马鞭：“是不是，很快就知道了。”
一个商户，竟能让他如此费心，已是少见了。
……
日落时分，栖迟已经准时坐在那间铺子里。
一旁，站着做男装打扮的秋霜。
新露此刻，正乘着她的马车缓缓赶回府上。
眼前是一方竹制的垂帘。
她坐在案后，那枚鱼形青玉就摆在案头。
帘外，是匆忙赶来的诸位柜上的。
足足几十号人，已快将厅中坐满。
秋霜站在帘边看了几眼，俯身说：“瀚海府内外的，差不多都在了。”
栖迟点头。
这些人能算得上都是她的心腹，才会被特地调来这北地，但也几乎无人见过她真容。
多年来，他们是全部身家系于她一身，与她一荣俱荣，一损俱损，才能得她信任，用到了刀刃处。却也没有刻意提拔过谁，到完全信任的地步。
只因心知光王府势微，她从没想过将全部托付给一两个人，否则将来未必能压得住。
可也因为一视同仁，如今，需要她亲自出面，凭这枚东家信物来亲手处理这事。
一片鸦雀无声中，偶尔传出两声叹息。
“东家，如何是好？”终于有人忍耐不住出声询问。
栖迟看一眼这间新铺。
这是一间制茶坊。
原本，她并没有开这铺子的打算，只因附近落户了一批流民，在周边垦荒后，除了种粮外也试着种了一批茶树。
她得知后就顺带开了这铺子，既可惠己，也可惠民。
在北地新增的那些铺子，大多都是如这般，她看准了北地民生所需而经营上的。
但伏廷不知道，否则他便不会说停就停了她的商事。
她看一眼秋霜。
秋霜跟随她多年，这时候该说些什么是心知肚明的，朗声道：“诸位放心，你们皆跟随家主多年，皆依赖家主为生，家主断不会叫你们失了饭碗。”
这话一说，大家多少心定了些。
过了片刻，才又有人担忧道：“我们过往各地经商，从未遇到过这种情形，大都护亲自下令，怕是难以解禁，此后北地的路怕是要断了。”
栖迟终于开了口：“不会，他再如何，也不会拿北地民生大事做赌注。”
那人问：“那东家有何打算？”
栖迟想，这大概是釜底抽薪，到此时，反而有些明了伏廷的意图了。
他一定是对她的商号起了疑。
然而那些事，她必然得做，不做，北地又如何能好起来。
这是一个死局，唯一低估的，是那男人的心思。
她拎拎神，说：“料想不会长久下去，我会设法打消都护府疑虑，你们暂且不必远离北地，可于各州府下铺面待着，也可在此暂留，解禁是必然的。”
众人纷纷称是。
正说着，秋霜朝外走出去两步。
她安排了人手守在外面的，此时门却被推开了道缝，她自然要留心去看。
进来的却是那粮铺柜上的。
她讶异道：“不是叫你去向大都护求情，为何回来了？”
那柜上的叹息：“大都护根本未曾见我，我等了许久，只听说他已领人走了，只好过来向东家禀报。”
栖迟闻言一怔，隔着帘问：“可知他往何处去了？”
柜上的回：“不知。”
她眼珠轻轻一转，又问：“你出城时可曾遇到兵了？”
“在城门处撞见了一队兵，我料想是巡城的，但也避开了，应当是无事的。”
栖迟霍然站了起来。
秋霜吃惊地看着她：“怎么了，家主？”
“回去。”她说。
秋霜不明所以，但还是连忙跑去后面推那扇后门。
栖迟一手拿了案头上的青玉，一手拿了帷帽，正要转身，听到一声惊呼。
是秋霜的。
紧接着，前厅一声踹门响。
她隔着垂帘看出去，隐约看见一队人冲了进来。
进来的是一队兵。
外面守着的人早已被架上兵刃，一个字也不敢发出来。
秋霜所在的后门口，亦是几个兵。
这里已然被团团围住了。
两声沉着的脚步响，所有人看到进来的人时，都立即站了起来，垂着头，不敢作声。
伏廷一手按刀，走入厅中。
他的眼睛，盯着那方垂帘。
不必盯着什么医舍，他知道，出了这样的大事，这些柜上的，会替他请出这位东家。
罗小义已稳住了场中，过来朝他点了个头。
伏廷脚一动，走向垂帘。
帘后的人影一动未动。
直到他站去帘边。
罗小义跟着过来，一眼看到帘后的人，双眼圆睁：“嫂……”
嘴被一把捂住。
伏廷一只手捂着他嘴，双眼死死看着帘后的人。
栖迟站在那里，平静地看着他们，只有脸色，有些发白。
她看着伏廷，唇张开，又轻轻合上。
伏廷松开罗小义，目光从她的脸看到她的脚，至少看了两遍，但没看错，的确是她。
他的目光落在她手上。
她一只手拿着帷帽，一只手里拿着块玉石，似是个鱼形。
他紧着牙关，伸手一把抓住。
这只手，几个时辰前他才握过，此刻却换了境地。
栖迟手动了一下，挣不过，他拨开她手指，拿出了那枚青玉。
她手中空了，心也沉到了底。
伏廷很艰难的才将目光从她脸上移开，拿着那枚青玉，递到眼前。
鱼形青玉，与商号一致。
面前忽而人影纷动，跪下了一片。
他转头，看着厅中跪了一地的柜上的。
目光又转回玉上。
他们不是在跪他这个大都护，而是在跪这个。
伏廷看向栖迟，她两眼看着他，到现在，一个字也没说。
他喉滚了滚，沉声唤她：“东家？”
作者有话要说：伏廷：……
栖迟：你怎么了？
伏廷：我在做心理建设。
第四十七章
栖迟没有应声。
从未想过； 有朝一日； 这声称呼会从自己夫君的口中喊出来。
伏廷没等到她回音，忽而一手抽出了腰后的刀。
他刀一横； 指着跪了一地的人，声更沉：“帘内的可是你们东家？”
众人大气也不敢出，许久； 才有一人战战兢兢地回：“不知，小的们只认青玉。”
栖迟默默听着。
她知道伏廷问不出什么； 因为他们说的是事实。
他们只知道东家是清流县人，是个女人，有些身份； 因而从不露真容，见青玉如见东家。
如果他们知道她就是大都护夫人，或许今日就没这么慌张了。
伏廷眼扫到一人身上：“你说。”
是那粮铺柜上的。
他抬了一下头； 又慌忙垂下：“是真的； 小的们只认青玉，不识东家。”
伏廷刀指着他脸：“说实话。”
柜上的僵住。
他曾听命于东家帮着光王世子对付过邕王世子； 也见识过东家与大都护数次同在一处，心里虽早有揣测； 但也从不敢开口求证。
何况东家用他对付邕王世子时就已买死了他的口； 多年来； 更不曾亏待他半分，东家有损，对他又有什么好处。
他只有硬着头皮将头点到地上：“大都护若不信； 可以杀了小人。”
伏廷咬牙说：“很好，那当日屏风后的又是谁？”
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