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无力了。”
“她与剑奴的事……陛下知道了？”
“知道了，所以才会龙颜大怒。”
闻言，姚遥沉默了一会儿，方正色道：“若是我想帮她，你觉得可能么？”
“你？”纪王思忖片刻，方展颜一笑，“也并无可能，关键是看你如何帮她了。”
第53章 抢婚
“陛下； 这是礼部呈上来的折子，乃是关于新任岭南王请求联姻，尚娶九公主一事……”
议政殿内； 皇帝揉着胀痛的太阳穴； 随意翻了翻桌上堆积如山的奏折，十有八九都是在争论乌勒骨单于和岭南王的亲事。
适婚的帝姬只有一位； 却有两个男人同时争抢，这下大炎可左右为难了。
一个是对峙了数百年； 主动提出休战联姻的胡族； 一个是镇守南疆； 手握重兵的肱骨藩王，两边都不可能轻视。
御史台林连甫拢袖一躬，道：“臣窃以为； 凡事当讲究先来后到，既是胡族首领乌勒骨单于先提出和亲，大炎理应将帝姬嫁与乌勒骨单于，方不失信于人。”
礼部尚书段瑞反驳道：“林大人此言差矣。臣闻新任岭南王李遥自幼在中原长大； 文才武略俱是一流，乃是可用之大材！两家联姻，当以利益为先； 岭南王少年英才，上任数月便镇住了南疆海岸，陛下若将公主许配给他，定无后顾之忧矣。”
“段大人有所不知； 胡族嗜杀暴虐，若是失信于他们，恐有祸乱四起啊！”
“林大人，攘外需安内，只要稳住了岭南王，国内安泰，又何惧外患？”
朝中大臣各抒己见，争论不休，皇帝听得脑仁疼，抬眼间刚好瞥见太子和纪王一左一右站于最前列，便顺口问道：“老三，老四，你们有何意见？”
太子不露痕迹地扫了纪王一眼。他深知岭南小王爷李遥与自己的四弟素来交好，自然不愿意帝姬嫁去岭南，免得壮大四弟的势力，将来威胁他的储君之位。
装模作样的思索片刻，刘烜拢袖长躬道：“儿臣认为，汉、胡能借和亲之事休战，乃是天大的好事。至于岭南王，他既是在中原长大，想必也并非不讲理之人，再从宗室中择一贤淑貌美的女子许配给她，也是可行的。”
皇帝不置可否，继而问道：“老四，你觉得呢？”
见皇帝指名提问，纪王方向前一步，出列道：“儿臣倒觉得，手心手背俱是肉，轻视了哪一方都不妥。”
他话未说完，立刻有臣子反对道：“可适婚帝姬只有一位，难道要让十岁的十一公主出嫁？”
纪王岿然不动，继而道：“可让岭南王与乌勒骨单于自行竞争，优胜者能尚公主。”
“什么，自行竞争？”
“应该是比哪一方给大炎的利益最丰厚，便能娶走公主。”
“此计可行。既可以给我们省去麻烦事，又公平公正。”
朝臣议论纷纷，随即有人出列问道：“敢问纪王殿下，在竞争中输掉的一方岂不是失了颜面？这又该如何处理？”
“薛大人有所不知，胡人争强好斗，定回一口应下与岭南王决斗，到时候愿赌服输，既是实力不足，便由不得他们怨怼。”说罢，纪王将视线投到沉思的皇帝身上，“父皇可选一名合适的宗室女，封为公主，让她嫁给输了的一方，再许以薄利，这样一来，不管输赢，他们都无话可说。”
“纪王说的在理，我看可行。”
“是啊，陛下，就按纪王说的办罢。”
皇帝点了点头，靠在龙椅中沉声道：“就这么定了，让他们自个儿争去，朕落得清闲。”
太子的风头被抢了，他强压住心中的憋屈，阴鸷的视线来回扫在纪王身上，额角青筋泛起，面色越发凝重起来。
散了朝会回府，纪王一进门便听见了姚遥的大嗓门，间或伴随着徐南风和府中侍婢的轻笑，也不知道他们在聊些什么。
见到纪王归来，徐南风忙迎上前，顺手解了他的披风挂在木架上，问道：“事情商议得如何了？”
“还算顺利，接下来要看小遥儿的本事了。”纪王淡淡瞥了一眼同侍婢们打成一片的姚遥，状做无意地问，“你们在聊什么，笑得如此开心？”
“在聊小遥儿领军出海平寇的事呢……对了，他还带了个小礼物给我。”说罢，徐南风从袖中摸出两只飞镖状的东西，暗黑色，手柄上缠着红绳，看起来像是个异族武器。
“就是这个。它叫苦无，是东瀛忍着的武器，与我们中原的袖剑有些相似。”
一听到‘礼物’二字，纪王的眉头蹙了蹙，声音沉了些许：“这么个玩意，拿来做什么？”
徐南风笑道：“不做什么，就是有趣啰，中原见不到这种东瀛暗器。”
纪王敛了笑意，瞄了徐南风一眼，又瞄了她一眼，说：“南风，我送了你那么多东西，你都不曾说过有趣或喜欢。”
“有、有么？”徐南风仿佛闻到了醋味，想了想，故意问道，“你送过我什么呀？”
“胭脂水粉，金钗首饰，衣物布匹，□□宝剑。”说罢，他俯身，咬着徐南风的耳朵道，“……还有我自己，全都送给了你，夫人如何能用完就不认账？”
徐南风耳根一热，似笑非笑道：“你呀，老这么不正经，迟早会教坏孩子。”
纪王挑眉：“南风就开始考虑孩子的事了？看来我需加把劲才行。”
徐南风本想口头上戏谑他一番，谁知被他反将了一军，只好走开了些，不同他辩论了。
姚遥吊儿郎当地走过来，勾着纪王的肩膀道：“你们咬着耳朵说什么悄悄话呢？对了，徐王妃，我送你的苦无喜不喜欢啊？”
纪王说：“不喜欢。”
姚遥翻了个白眼，嫌弃道：“又没问你。”
纪王将姚遥的胳膊从肩上拍开，虚着眼看他：“入宫上贡的礼单准备好了？”
“我办事你放心，早就备好啦。”
“再过两天就是你和乌勒骨决斗的日子，不回去练练筋骨？”
“……”
姚遥这才后知后觉地反应过来，这大醋坛子是嫌他碍眼，赶他走呢。
“唉，有句话叫什么来着？好像是什么，‘妻子如手足，兄弟如衣服，衣服随时换，手足不可断’。”说着，姚遥递给纪王一个哀怨的眼神，一步三回头地出门去了。
纪王负手站在结了冰棱的檐下，笑眯眯道：“慢走，驸马爷。”
姚遥脚步不停，背对着他挥挥手。
连着几日大雪，天寒地冻，年三十放了晴，乌勒骨和岭南王的决斗之日也如期而至。
宫中校场的积雪早就被清理干净了，摆上了设宴的案几，搭好了擂台。岭南王的亲卫队，乌勒骨的使臣，还有观战的汉族的官员，三拨人马呈鼎立之势。
胡族以游牧为生，食血啖肉，一个个生得十分强壮威猛，胡族首领乌勒骨更是身高接近九尺，黑面虬须，眼睛怒睁似铜铃，看上去十分凶悍。他上下打量着一身玄青色王袍的姚遥，眼中露出轻蔑之色，用胡语嗤道：“瘦弱的小羊羔，可别被我碾碎了骨头。”
徐南风和纪王一身礼服，跪坐在御座右下的位置，对面正巧是胡族使臣的案几。她微微侧身，在既往耳边道：“那大蛮牛叽里咕噜的说些什么呢。”
纪王笑了笑，并不以为意：“大放厥词而已，轻敌了。”
徐南风又四处观望一番，低声道：“九公主不曾赴宴？”
“还软禁着，约莫只有她顺利出嫁，父皇才会放过她。”
“也是可怜，如花似玉的一个姑娘，却像是物品一般任人争夺，自己丝毫做不了主。”徐南风有些伤感，叹道，“同她相比，我着实是太幸福了。”
“惜月是个聪明的姑娘，有小遥儿出面，她不会过得太苦。”
“少玠，你不觉得小遥儿也很可怜么？”
纪王微微一笑，转过脸来看她：“南风何出此言？”
“小遥儿，应是真心喜欢九公主的罢？他做到这个份上，便是傻子也能明白他的心意。”
闻言，纪王不置可否，只安抚地握住她的手，轻抚道：“并非所有的有情人都能终成眷属的。感情之事，更多是一个愿打，一个愿挨。”
正说着，皇帝举酒祝词，宣布决斗正式开始。
乌勒骨率先上场，如山的身躯踩在擂台上，连木板都发出不堪重负的吱呀声。一时间，胡族使臣皆是拍案呐喊，为乌勒骨壮势助威。
纪王隔空递给姚遥一个眼神，示意他谨慎行事。姚遥会意，轻轻一颌首，随即解下狐裘披风甩在案几上，又从侍从手中接过扶桑刀，沉沉按在腰间，一步一步曼斯条理地朝擂台走去。
台下山呼�