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这日众妃嫔起了个大早，因为淑妃的丧仪，头三日免除了每日往延寿宫请安的惯例，大家只往宝琳宫来守制。
眼见将要正午，才退出偏殿休息，宫女们又捧上准备的素斋。
这些妃嫔自然都是娇生惯养的，先前跪了半天已经有些不耐烦了，如今又看要吃的都是素食，有人便露出不悦的脸色，低低地抱怨起来。
为首的江水悠却毫无异色，面色端庄举止优雅地用饭。
整个后宫的妃嫔都在这殿内了，只有颜珮儿因病没有到。
突然听人群中的王贵人道：“听说还要守十五天的制，难道每天都要这样，起早贪黑，又吃不好睡不足，腿都跪的要断了，不过是小小地昭仪罢了，难为皇上竟这样恩典……却害苦了咱们。”
这话说出了不少人的心声，只是别人不似王贵人般情况敢说。
正在此刻，江水悠慢条斯理地放下碗筷，道：“贵人在说什么？”
王贵人突然想起江水悠跟罗红药似乎有些交好，不过近来她巴结到了颜珮儿，倒也不用十分惧怕江水悠。
毕竟大家都知道江昭容最会做人，就算打狗也要看主人，应该不至于敢对自己怎么样的。
王贵人便笑道：“我也没说什么，只是说今日的饭菜有些简薄而已，这幸亏颜婕妤身子不好没有来，若是来了，只怕也不能下咽呢。”
江水悠道：“婕妤身子虽弱，却是个明大理的人，如今是给淑妃娘娘守制，吃些素斋饭也是应当的规制，你却敢在这里哗众取宠，胡言乱语？”
王贵人听她虽不疾不徐的说着，但话语中锋芒毕露，不禁有些意外：“昭容，我……”
不料还没说完，江水悠淡淡道：“我奉了太后跟方太妃的命，跟各位姐妹们一块儿为淑妃娘娘尽心，自然当诚心诚意，贵人却在此处出言不逊，实在大不成个体统，只怕太后跟太妃知道了也不会喜欢。少不得，我便替太后跟太妃教导贵人了。”
王贵人惊道：“江昭容？！”
江水悠道：“来人，王贵人对淑妃娘娘不恭，当掌嘴十下，小施惩戒。”
王贵人大叫：“江昭容，你干什么？”早有两个管事嬷嬷走过来，拉了王贵人到殿门口，噼里啪啦地打了起来。
耳闻王贵人的惨叫，众人尽数忐忑，生恐方才的不敬之语也给江水悠听见了。
只有冯绛仍是满脸看好戏的表情。
江水悠面不改色，又喝了茶，方道：“毕竟都是后宫姊妹，虽彼此之间有些性格和跟不和的，但如今人已经故去，死者为大，不容玷辱，若还有人不肯恭谨行事，就别怪我不留情面了。”
在王贵人的惨叫声中，大家齐齐起身行礼称是。
延寿宫内很快听说了此事，颜太后叹道：“这江昭容的确是个能掌大局的。”
旁边曹嬷嬷道：“之前也是她最得皇上的意思，太后觉着，她会不会碍到咱们姑娘？”
颜太后道：“这个未必，何况目前威胁最大的不是她。”
目前最难对付的自然是冯绛了，只是冯绛是个刺团，叫人无从下手。
曹嬷嬷道：“这江昭容既然如此能耐，又懂事，倒不如笼络笼络，让她帮着太后对付那个。”
这一下倒是提醒了颜太后，她皱眉想了半晌，却又摇头：“话虽如此，我看江昭容跟方太妃走的颇近，未必会听我们的。”
曹嬷嬷道：“方太妃又怎么样，难道能越过太后去？太后不如把自己的意思头给方太妃，让方太妃命江昭容行事，岂不更容易了？”
颜太后琢磨片刻：“等我再想一想。”
说了这几句，突然间方太妃来到，向太后禀告罗红药丧仪的安排等事。
太后一一听罢，道：“多亏有你，不然的话我就太劳心了。但是这些事就不用再跟我说了，你去着手，我放心的很。”
方太妃道：“是。”
太后却又想起一件事：“对了，有一件事……听说冯绛把那鹿仙草打哭了是怎么回事？”
方太妃道：“太后也听说此事了？我询问过，听说，是鹿仙草因为淑妃娘娘身故的事情，在追问什么，惹怒了冯贵人。”
“啊？”太后诧异，“淑妃不是落水身亡的吗？又追问个什么？”
方太妃道：“看这鹿仙草的意思，大概是怀疑淑妃的死另有缘故吧。”
太后原本紧锁眉头，半晌却道：“难道是鹿仙草怀疑冯绛？两人才闹得不快？”
“应该是如此。”
太后笑道：“那也罢了，鹿仙草那个丫头，从来最会胡闹，至于这冯贵人，也不是个善茬，她们两个若是吵闹起来……倒是有意思，只要别弄的太难看了，随她们便是。”
只是颜太后不知道，自己本来是想让“鹬蚌相争渔翁得利”的有意放纵，却引发出了不可知的后果。
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是夜，乾清宫。
总算等到皇帝回宫，仙草忙上前帮着更衣，伺候盥漱。
赵踞见她比之前更加勤快，不由多看了几眼。
仙草道：“皇上喝口参茶？”
赵踞一点头，外间小太监早预备好了送来，仙草亲自端了放在皇帝跟前：“奴婢试过了，温度是刚好的。”
赵踞眉峰微动，举手喝了口：“你有什么事儿？说罢。”
仙草正在掂量皇帝的脸色，蓦地听皇帝问起，一时哑然。
赵踞道：“无事献殷勤，非奸即盗。你是想……”
本是想问她是“奸”还是“盗”，可突然间触动了心事，便皱紧眉头，不悦也在瞬间飞快掠过眉尖。
仙草咳了声：“皇上，宝琳宫内的紫芝跟宁儿等宫人，还关押在内务司，皇上要怎么发落他们？”
赵踞淡淡道：“事情还没查明，先关着吧。”
“那等查明后呢？”
“若跟他们的疏忽伺候有关，当然要追究罪责，如果是别的缘故，再具体决议就是了。”
仙草见他答的滴水不漏，倒也不好再说别的，何况从此刻皇帝的口吻看来，并没有动杀机，这倒是罢了。
赵踞看仙草若有所思，便问：“你突然问这个做什么？”
仙草迟疑片刻，终于决定实话实说：“因为近来宫内有些传言，有些人害怕，皇上会、会像是昔日对待紫麟宫一样……”
赵踞垂了眼皮。
仙草见他不言语，壮胆问道：“皇上，你当初为什么……要将紫麟宫的人都杀了。”
原本她还以为皇帝是恨极了自己的缘故，所以殃及宫人，可后来才知道不是那个原因。
皇帝并没有说话，骨节分明的长指轻轻地在桌上划过。
然后他才说道：“因为朕不想再见到他们。”
“不想？那就遣散出宫就是了。”
“朕也不想放过他们。”
“皇上不是不恨太妃吗？”
“是啊，”赵踞的唇角微微挑起，“但是……偏偏是她死了，整个紫麟宫的人都好好的偏偏是她死了，主子都死了还留着他们做什么？”
仙草一震。
赵踞淡淡道：“他们没有能护着自个儿的主子，活着何用，索性叫他们一同陪葬。”
仙草的喉头有些发干。
但是，皇帝心中却有一句话没说出来：他哪里是恨紫麟宫的奴才们没有护住徐悯。
他最恨的人是自己。
他只是在狂痛之际，把对自己的恨转嫁到了那些宫人身上了而已。
灯影摇曳。
赵踞闭了闭双眼道：“但是朕不会再像是以前一样轻狂浮躁了。这种事，有一次就够了。”
仙草不禁看向皇帝，却在这张逐渐变得坚毅冷静的脸上看到一抹没来得及散去的伤悒。
“所以你放心，”皇帝说道，“这次朕不会迁怒于他们。”
谁知就在皇帝说完这句话不久，小典儿匆匆从外而来，把仙草叫了出去。
仙草忙问何事，小典儿惴惴道：“姑姑，我才听人说了个消息，吓了我一跳。他们说，那个宝琳宫的叫什么宁儿的宫女，突然发病死了。”
仙草一路飞奔赶到内务司，正太医在跟司监低低地说着什么。
内侍们见她来到，急要阻拦。
那司监看是她，却吩咐放行，又亲自走来到：“鹿姑姑可是为了宝琳宫那宫女的事儿而来？”
仙草还怀着侥幸：“宁儿……怎么样了？”
司监道：“姑姑莫急，我才跟太医说此事，据太医看来，这宁儿倒像是害了急感风寒而死，和她同监牢的那个紫芝似乎也有些不妥。”
仙草的心要爆开似的，即刻要见紫芝，司监竭力拦阻，只说那风寒传染，不能近身。
无奈之下，仙草只说隔着门扇看一眼就好，司监这才勉为其�