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…敢大胆如此。”
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远在京城之中，御书房内，颜如璋突然打了两个喷嚏。
“是谁在念叨我？”小国舅掏出帕子揩拭了会儿，喃喃低语。
旁边的赵踞正在看面前铺着的一副地理图，并没有把他的话放在心上，只顾说道：“禹卿这会儿到了哪里了？”
颜如璋说道：“只怕已经到了徐州。”
“这么快？你哪里知道的？”赵踞惊讶地问。
颜如璋说道：“前头的哨探还没回来，我只是猜测，以禹将军的脾气，绝不肯慢悠悠地返回夏州，只怕也是疾如风，迅如雷的行事。”
赵踞点了点头：“说的是。”
颜如璋道：“皇上是在关心禹将军的行程？”
赵踞轻声一咳：“朕只是有些担心，毕竟他先前在京内的时候，经历过多次刺杀，这一路回去，只怕也不平坦。”
颜如璋笑道：“禹将军身经百战，那些刺客之类的自然也不放在眼里，皇上只管放心。”
赵踞瞥了他一眼，他真正担心的自然不是禹泰起。
果然，不出三日，探子回报，说是禹泰起一行人在宿州地界给不知什么来历的刺客伏击，一场激战后，皇帝御赐的五名宫女殒命。
赵踞听到死了五名宫女，一股很不祥的感觉猛然窜出。
就像是突然间有一片乌云从天而降，天昏地暗。
而在乾清宫的门口处，雪茶因听见了这话，也是浑身僵硬，他不顾一切地跑了进来，直着嗓子叫道：“是谁，死的都有谁？”
两边的太监见雪茶逾矩，面面相觑，迟疑着要上前将他推出去。
赵踞还没反应过来，见太监们想要动手，他才一拂衣袖。
两侧太监这才躬身退后，赵踞盯着面前的那报信之人，哑声道：“快说。”
那人没想到皇帝问的这样相信，一时惶恐，忙低头说道：“回皇上，听地方上说，他们官兵派人赶到之时，禹将军一行人已经先行离开了，更没有留下具体名单，而地方之人也并不认识那些死了的宫女，所以……没有名字。”
赵踞勃然大怒：“混账东西，怎么办事的，这么糊涂！”
殿门口处，雪茶早就跌坐在地上，他想哭又哭不出来，泪却早流了下来，便哭着说道：“叫你不要出宫，你偏要出宫，出宫有什么好，难道死在外面儿也是好的？”
赵踞虽然也五内俱焚，但是看雪茶几乎要放声大哭的模样，他反而镇定下来，当即厉声喝道：“住口，谁说她死了？”
雪茶转头，呆呆地看了赵踞半晌：“皇上，您觉着小鹿没事儿吗？”
赵踞咽了口唾沫，咬牙：“那个贱婢的命硬着呢，就算御赐的人都死了，只怕她还是活蹦乱跳。”
雪茶想了想，仿佛是这个道理，因泪汪汪地说道：“人说猫有九条命，这小鹿算起来，也是死了好几次的了……每次偏偏都能死里逃生，如今又有皇上的金口玉言，皇上既然说她没事，那她一定没事。”
“那当然，”赵踞冷冷地说了这句，又呵斥那报信之人：“滚出去，核查明白再来回报！”
那人慌忙领命往外跑去，赵踞却又喝住，拧眉道：“记住了，一个人也不能弄错！若是有丝毫纰漏，连同你的脑袋也别要了。”
第73章
那报信之人去后；雪茶也才从地上爬起来；知道自己方才失态了，但是因为心系仙草；也就顾不得了。
雪茶瞅了会儿皇帝，见赵踞好像并没有理会自己，他便想趁皇帝并没发作之前溜走。
但是才溜了几步；却又迟疑地回过头来。
皇帝脸上还有没消散尽的怒意跟厉色，但是在这底下；竟又有些说不上来的神色……隐隐地令人心疼。
大概是心有灵犀，雪茶眨了眨眼，回身走了几步；很想走到皇帝跟前，好好地安慰他几句。
但雪茶很快又想起自己的身份，何况他又怎能擅自揣度皇帝的心意？
因此又灰溜溜地转头往殿门口去。
才走了几步；身后赵踞的声音响起：“你在那里来来去去地是干什么？”
雪茶一愣；赵踞冷冷道：“还没有在外面站够吗？”
到底是从小伺候着皇帝的，雪茶立刻明白了赵踞的意思；当下回身跪地，大声叫道：“皇上；奴婢已经站够了！”
赵踞哼了声；起身往外走去；经过雪茶身边的时候，赵踞略微止步，道：“狗东西；要是下回你还跟朕吃力扒外的，就直接砍了你的脑袋。”
雪茶忙跪在地上，哭唧唧地说道：“皇上，就算借一百个胆子给奴婢，奴婢也不敢了。”
天底下能让雪茶暂时“背叛”赵踞的，只有一个鹿仙草，如今那臭草也不知是不是给谁薅去了，雪茶自然又成了坚定不二的雪茶。
赵踞哼了声，迈步出门。雪茶忙爬起身，擦擦泪一溜烟地跟上。
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皇帝往乾清宫而行，雪茶便在身边亦步亦趋的。
多日没有在皇帝身边伺候了，雪茶像是一只回到了旧主人身边的小狗儿，幸而没有尾巴，不然的话，一定会摇的跟风车一样乱转。
雪茶想了想，又问赵踞：“皇上，这到底是什么人又大胆行刺禹将军？”
赵踞正也揣摩此事：“事情没有查明，谁也不知道。”
雪茶喃喃道：“可是也是奇了，禹将军是怎么也死不了，反而是死了这么多宫女……”
赵踞听到这句，心中蓦地一震。
在听见哨探回禀的时候，赵踞心里就觉着哪里不对，只是因为关心情切，没有深思。
如今听了雪茶无心的这句，却好像将皇帝点醒了。
“是啊，”赵踞低低道：“怎么反而死了这么多宫女呢。”
御驾一行人走到半路，就见几个宫女鱼贯而过，见了御驾，便忙贴在墙边跪地。
赵踞瞥了一眼，问道：“那第三个，是当日在乾清宫的紫芝吗？”
雪茶也早看见了，因回答道：“是啊皇上，她先前去了尚衣局。”
赵踞打量着，却见紫芝好像比先前瘦了许多，手中端着个托盘，里头放着数套宫衣，不知道要往哪里送去。
赵踞看了半晌，想到先前那人说的“死了五个宫女”，轻轻叹了口气，转身去了。
眼见要到了乾清宫，雪茶突然道：“皇上你看。”
赵踞抬头，却见前方匆匆地来了一队人，为首身着素色宫服，赫然正是朱太妃，跟昔日养尊处优的样子不同的是，这短短地半月时间，朱太妃的脸色竟憔悴了许多，透出了些许苍老之态。
赵踞早知道朱太妃是为什么而来。
这些日子为了定国公府，朱太妃没少奔走，太后那边都给她去求了无数次。
颜太后到底心软，起初也替她在赵踞面前说了几回情，赵踞的戏却演得十分逼真，只说自己是无奈如此，毕竟一切都由蔡太师做主。
蔡勉势大，他要做的事情多半都是说一不二，且颜太后私心不愿意赵踞跟蔡太师对着干，听了这般说辞，从此后就也不插嘴了。
这次朱太妃只怕是走投无路，亲自来求自己了。
果然，赵踞前脚才进乾清宫，朱太妃也跟着走了进来，一见皇帝的面儿便放声哭道：“皇上，求你救一救国公府吧！”
赵踞命人搀扶着太妃，因叹息说道：“太妃不必过于悲痛，难道太后没有跟你说过？并非朕不救，而是朕爱莫能助，太师行事雷厉风行，又有国公贪墨放贷等违法乱纪之事的证据，当着文武百官的面，朕实在是不能偏私。”
朱太妃不依不饶，继续哭道：“皇上，朱家向来忠心耿耿，没有功劳也有苦劳，何况冰清才去了不久，皇上难道要她在九泉之下也于心不安吗？”
赵踞听她又提起了朱冰清，脸色微变，然后笑了两声。
朱太妃很是诧异：“皇上你笑什么？”
赵踞瞥着她：“朱冰清为何会死，难道太妃不清楚吗？朕早就命人将她的伤口缝合，可是太妃却坚持不许，甚至让方太妃跟你一块儿瞒着朕，这才导致她照了镜子后，无法自制重又伤口开裂而亡。太妃若是关心她的性命，当时就不会为保住她的脸而不理她的生死了。”
朱太妃嘴唇抖了抖，低头道：“这件事的确是我做错了，但是皇上总该明白，若是冰清的脸毁了，皇上从此只怕就不会再待见她，她在这后宫之中终究也无法容身。”
“她怎么不能容身，”赵踞冷道，“她是朕的充媛，是后妃，难道非要为妃为后，才算是容身？”
朱太妃眼中泪涌：“皇上不是女子，自然不知道身为后宫女子的心思。”
赵踞道：“朕不懂，也不须懂，朕只知道，有的人依