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还“收用”……他这姿态放得可真够低的，给足了她面子。
苗小柔听进心里，甜得牙疼，可多少心绪百转千回到头来不还是一个“苦”字。她时刻质问着自己，到底能在大业上帮白睢什么？当然是帮不了什么，他是皇帝，是天子，需要的不是一个只会做做饭补补衣裳的妻子。
这不仅是坐稳龙椅的问题，这还关乎他们俩能不能在这漩涡中留下命来。她不敢昏了头，反而还得硬着心肠提醒白睢，爱情是个奢侈物，不是他这身居高位的帝王配拥有的。
遂酸里酸气道：“你可算了吧，我做你媳妇儿？我又没个大家族撑腰，没爹没兄弟的，还不得被你后宫那些女人生吞活剥了，被人随便下个局就捏死。”
白睢连忙竖起三指起誓，眼巴巴地盼着她点头：“那不能够，咱俩这关系，后宫还容得下妾室不成？我保证，你只管当你的皇后，一切都不必担心。”
男人发誓的时候，哪个不是觉得自己办得到。
苗小柔又不傻，清醒着呢，只当他这句不过是笑话，痴人说梦罢了。那林恒，倒是个很好的挡箭牌，遂又赏他一记白眼，偏开脑袋不看他：“你愿意，我就愿意么？”
白睢：“……”那脸顿时笑不出来了。
就知道，林恒林恒，肯定是因为林恒！
他悔不当初，自己脑子地陷了才给她牵这根儿红线。好了，现在三年过去，大彪还对那书生念念不忘。
他挪到苗小柔正面去，哪知奶奶又把脑袋偏到另一边去，恼火得他快丢了理智，豁了出去把心里话都倒了出来：“我哪点不比他好？！我、我长得比他好，本事比他多，我待你百般好，哪一点……你说哪一点我不如他。”
苗小柔晓得，自己是把林恒拉下水了，白睢吃起醋来万一冲动做了不该做的，只恐害了林恒，便瘪着嘴呵呵道：“哪一点，你都比他好，可我就是忘不掉他。只是……我也没说将来想嫁给他。我既然说过此生不会嫁人，就不会食言。一则，生不了，黑了心肠想断人子嗣么。二则，我做过你的皇后，只怕他也不敢要我。”
两条理由，都是因为他的缘故，是他害她的。白睢听得愧意难当，这一腔热情顷刻间被她一盆冷水给浇得翻不起泡。
——白睢，她都为你付出那么多了，你当真忍心逼她么。
数不胜数的漂亮姑娘整日在他眼前晃荡，他不曾动心，就是想要一个苗小柔而已。明明他们那么要好，可以同生共死的感情，为什么就做不成夫妻。
他这一次是真的想哭了。
“你若当真属意他，等我皇帝当稳，给你们赐婚就是，他没得挑剔，也不许再也别的女人。我……总归是希望你过得幸福。”这话说出去，喉咙哑得生疼。白睢晓得，自己若是非要把她困在身边，岂不自私。
苗小柔埋下头，难受得胸口疼：“……”
白睢眼里湿了，这泪比真金还真，焦急地拽住她的手：“可是，你总得给我机会……你总应该睁开眼多看看，我也是男人，我不是你孙子，我头一次喜欢人，就喜欢了你。”
苗小柔不似他总是轻易在彼此面前落泪，她不是心硬没感情，她长这么大，所有的眼泪都习惯往肚里咽。听得他这番伤情的话，眼中也已湿了，嘴上却道：“你别白费力气了，说了不嫁，就谁也不嫁。”
白睢被她挣脱了手，眼睁睁看着她躲去了帘子后面，丢给他一句“你出去，我一个人呆一会儿”。他原地立了一阵，心沉得似被灌了铅。
好不容易鼓起勇气把心里话告诉她，却搞得这般狼狈，以后只怕会被她换着花样地躲闪。他心里难过，抬起袖子擦了把眼角的眼泪。
如履薄冰走过来，大风大浪里行过船，这世上也就这个女人能让他脆弱。
呵。
陈豹等在帐外候着消息，不多时，见陛下走了出来，脸上平平淡淡，让人猜不出他在信中看到的消息是好是坏。
“营前的黄旗换下来，挂红旗。”皇帝嗓子低哑，沉声道。
陈豹也不多问：“是。”
“叫上你兄弟，选一批身手敏捷的士兵出来，今晚赏你们个立功的好机会。”
白睢吩咐完，回身看了眼帐子，敛了敛眉毛便提步去了马杨处就今晚的攻城详做安排，直到深夜亦未归来。
苗小柔躲在帘后抹眼泪，枯坐了半晌，想起他们之前闲聊起的大家贵族，譬如这晋南王家，河西李家，皆是百年大家族，族中人才辈出，经商的为官的比比皆是。白睢说过想尽早拉拢，她当时便腹诽，若是能娶这两家的闺女，岂不就容易多了。
人家家族鼎盛，送闺女入宫定不会满意于小小的妃嫔，说不定还会不甘心低她这商人之女一头。皇后一旦镇压不住，后宫闹得鸡飞狗跳，三岁又如何专心政务。那些皇后传记她看了好多，这个险万万不希望他去冒。
她的苦心，但愿有一日白睢能懂。
不，愿他一辈子都不懂。
擦干净眼泪，捞起快要完工的里衣，继续一针一线做下去。
白睢在马杨处呆至深夜，决意在惠州城三面部署大军，只等城门打开便攻入进去。丑时一刻，西成门如约打开，陈虎陈豹兄弟率士兵突入城中，一入西城，直奔余下两个城门，将三个出入口全部占领。
丑时三刻，三处城门先后发出信号。等待多时的大军即刻冲杀入城，占领各处要地，直接将盔甲都还没穿好的守将活捉了来。
守将投降，两万多守军丢兵卸甲，惠州城就这样轻而易举攻下来了，损伤不过数十人。全军欢欣鼓舞，高呼大黎万岁，陛下万岁，山呼海啸之声将倚在椅子上打盹儿的苗小柔给惊醒了。
“这是，打赢了？”她正了正身子，迷茫地问。
毛崇之一直伴在左右，老眼晶亮：“听声音，肯定已攻下了惠州城。娘娘莫再担心了，还是早些歇息吧。”
她心情复杂，喜道：“那就好，那就好！”这才打着哈欠，上床歇了。
天明后，大军整顿妥贴，决定将两万降军编入军中。守将无大才，倒是副将被白睢相中留用，至于起了关键作用的林恒，待事情差不多都妥了，他还是主动将之宣到跟前问话。
几年不见，林恒似又消瘦了，眼窝深凹，肤色不比当年白净，脸上已被风霜刻了痕迹。书生气淡去，举手投足间显文人傲骨，令他看起来倒是个能办事的模样。
他入了大堂便跪下行了大礼，呼的是“吾皇万岁”。话是好听话，却并没有谄媚的味道。
白睢请他入座，虽瞧见情敌分外眼红，倒也还算客气：“几年不见，看样子，林兄是吃了些苦——起来吧，坐。”
“草民不敢坐。”
“朕叫你坐，你便坐。咱俩不是一般的关系，是书院的同窗，也是……也是好友，用不着来那套虚的。”
他这才坐了下去。
白睢摸了摸下巴，并不觉得这个林恒有哪里比自己好——大彪眼神儿不行，回头给她请个太医瞧瞧。
“先不叙旧了，朕想先听听你开城门的原因。”
林恒低垂着头，缓缓答道：“回陛下，草民在军中做代书已有两年，时常代不识字的士兵写家中，故而底层士卒的声音听得多了些。陛下您知道，夏国从上至下偏爱暴｜政，素来轻贱人命，这惠州守将又不体恤将士，因此军中多有怨言。”
白睢点头。那倒是，奉天严老贼用残暴手段夺江山，仅这两年形势所迫而稍有好转，然“暴”这一字如附骨之疽，上行下效早已深入夏国骨髓。
他在永州城生活的那十几年，深刻体会到了什么叫官逼民反。
林恒：“故而，得知黎国大军要打惠州，草民便听到了许多盼降的声音。都道黎国施行仁政，不如降了做黎国人好。只是守将不肯轻易投降，又立下惨无人道的军规，故而前一次攻城才会久攻不下。草民……说来惭愧，从前埋头苦读圣贤书，未问天下有百样疾苦，这些年家书写得多了难免颇有触感，走出叛国这一步，无悔无憾。”
白睢失笑，饮了口茶提神：“叛国？别说得那么难听，倒可说是弃暗投明——那这次打开城门，不是你一个人的意思？”
林恒：“虽是草民促成，但守门的那几个若没有投降的决心，草民一介小小的代书，也开不了城门。”
白睢点点头：“所以，这功劳，不属于你一个人。”
林恒：“草民，不敢贪功。”
“可你确实有功，朕不能不嘉奖。”虽然越看这情敌越不顺眼，可公私他还是分的，略略想了想，“惠州守将朕会�