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我推开虚掩的门，只见上一次那个舀水喝的青衣小厮恭恭敬敬侍立在门口，见我进门忙躬身行礼。他也不多话，只将我引进那排低矮的小屋。但见一个笔直修长的青色背影面北墙而坐，听见我进屋的声音，忙站起身道：“小王在此恭候多时了。”
原来是睿平郡王高思诚。我屈膝行礼，微笑道：“劳王爷久候，玉机失礼。王爷今日是进宫来听师师傅奏琴的么？”
高思诚道：“朱大人既肯来梨园，当知道小王所为何事。”
这间低矮的房间只有两张长几对面摆放，各摆了一张琴。北墙下立着一扇高逾屋顶的雕花屏风，南窗下摆着青铜三足菊花香炉和一套龙泉青瓷茶具。阳光透过窗纸和香烟，缓缓掠过闪亮的琴丝，七根琴弦宛如被拉扯得极细极长的平淡时光。我叹息道：“康总管谎称请我看戏，我便猜到是王爷来了。王爷是为了昌平郡王殿下和于锦素么？”
高思诚道：“不错。四弟已进宫见过母后、皇兄和皇嫂了，可惜……小王听闻朱大人深得皇兄喜爱，所以冒昧相求。”说罢躬身一揖，“请朱大人代四弟在皇兄面前美言几句，小王与四弟感激不尽。”
我还礼道：“玉机人微言轻，恐无能为力。再者，玉机已与于姑娘绝交，只怕有负王爷嘱托。”
高思诚举目望了我片刻，无奈道：“如此，请恕小王唐突。劳大人奔波，小王万分抱歉。”
我叹息道：“想必王爷知道于姑娘因何被问罪。此事连太后与皇后都无能为力，玉机又何敢置喙？”
忽见屏风后转出一个面色膛黑的蓝衣青年，嘿嘿冷笑：“朱大人还没有嫁给皇兄，倒学得他一身冷酷无情的性子！”原来是昌平郡王高思谊。
未等我答话，高思诚便蹙眉唤道：“四弟！”
我也不恼，只屈膝行礼道：“王爷万福。王爷方才说玉机冷酷无情，玉机实不敢当。玉机若真如王爷所说，当初于姑娘干犯宫规的时候，玉机就该坐视她被贬出宫，倒也省去今日一番口舌了。”高思谊顿时语塞。我又道：“玉机与于姑娘绝交，全因慎妃之事。我若为她求情，将置枉死的慎妃于何地？置弘阳郡王于何地？玉机并非无情，只是不敢因情枉法，一错再错。且王爷素与慎妃娘娘亲厚，王爷又何忍？”
高思谊双目一黯，无奈还礼道：“孤情急无礼，大人原宥则个。”
我忙道：“不敢当。王爷待于姑娘一片真心，玉机知道。”
高思谊道：“即使皇兄不允，孤还是会再去恳求。”
我叹息道：“王爷如此爱重于姑娘，是于姑娘之幸。愿王爷此番真情，能打动陛下。玉机告退。”说罢也不看两人，低头退了两步，转身走出小屋。
慌忙逃出小院，我不觉一哂。我虽不肯嫁给他，但若不是借了他的权势，今日我何敢对两位郡王冷言冷语？
从梨树林中穿出，日已中天。芳馨连忙上前扶着我道：“姑娘总算出来了。”
戏台上，司马懿正站在三尺高的城墙上义正词严地数落城下的曹爽。当时曹爽和天子出城祭扫先皇陵墓，却被司马懿关在城门外。辛宪英闻得此事，便道：“事有不可知，然以吾度之，太傅殆不得不尔。明皇帝临崩，把太傅臂，属以后事，此言犹在朝士之耳。且曹爽与太傅俱受寄托之任，而独专权势，于王室不忠，于人道不直，此举不过以诛爽耳。”司马懿闭城门而拒天子，分明大不敬。辛宪英深知曹爽不是司马懿对手，所以审时度势，对弟弟辛敞说了这一番冠冕堂皇的话。
在锦素之事上，我就是城楼上居心正亦不正的司马懿，也是心中明晰、口中混沌的辛宪英。
我看一眼目光闪烁的康总管，满心沉重道：“我在里面听师广日师傅弹了一阙。当真动人情肠。”
第四十章 鉴明尘垢
回到漱玉斋，芳馨也不多问，只服侍我洗手更衣。我正要用膳，颖嫔身边的辛夷姑姑来请安。我笑道：“姑姑贵人事忙，未知有何指教？”
辛夷道：“奴婢是来给漱玉斋送年赏的。”
我笑道：“这样的小事怎敢劳动姑姑，我派人去内阜院领便是了。”
辛夷道：“娘娘说，大人是贵人，年赏是自守坤宫以下的第一人。自然不能怠慢。”
我微一冷笑，随即缓和了笑意道：“颖嫔娘娘这些日子好么？”
辛夷垂首道：“大人面前，奴婢不敢隐瞒。娘娘这些日子心里不大痛快。”
我举箸暗叹：“前些日子蒙娘娘不弃，命玉机去章华宫相陪用膳。可惜玉机冗务缠身，不能奉命，甚为惭愧。劳姑姑回去请问娘娘，玉机今晚想去章华宫，不知娘娘可能拨冗一见？”
辛夷微露喜色，敛衽道：“是。”
午歇起身后，天很快便黑了。我来到章华宫的时候，颖嫔亲自带了辛夷和淑优在西配殿外等候。只见她身着如意云纹长袄，淡淡的桃红色呵气可褪。螺髻上只簪了一朵粉白宫花，脑后两绺白绿流苏垂下，像春日细密的雨丝落在她雪白的后颈。
行过礼，颖嫔笑道：“姐姐总算肯进我这章华宫的门了。”说着携起我的手，将我引进南厢，又道，“我知道姐姐爱吃清甜的。最近宫里新晋了一班江南御厨，且试试他们的本事。”
我和颖嫔默默不语地用过膳，于是各自浣手饮茶。颖嫔脱去了外面的长袄，只穿了一件淡绿色的绸衫，不饰花纹。碧莹莹的茶汤倒映着青铜九枝莲花烛台上明亮的火光，宛如星辰坠落，顾盼踌躇。颖嫔道：“姐姐今日肯来，想是有所指教。易珠洗耳恭听。”
我淡淡一笑道：“不敢，偶有心得而已。只是我说了，妹妹可不要生气。”
颖嫔道：“姐姐肯指教，易珠感激不尽。”
我低头拨弄着腕间的青玉镯，轻声道：“近日因于锦素之事，我偶然间听陛下提起当年的事情。原来，他是知道的。”
颖嫔初时不解，细细想了半日，慢慢现出惊疑失望的神情：“姐姐是说……我不得恩宠，是因为我和于锦素之事么？”
我叹息道：“妹妹是知道李广和白起的事情的。”
颖嫔哭笑不得：“李广因杀降而不得封侯，白起因坑杀长平之战中投降的四十万赵军落魄而死。我史易珠何德何能，竟能与二位良将相较。姐姐太看得起妹妹了。”
我心中恻然：“妹妹如今知道了，可有什么应对的法子么？”
颖嫔侧过头去，几欲流泪：“都到了这步田地……”说着深吸一口气，向我微笑道，“请姐姐指教。”
我双眸微合，凝神道：“我有一个办法，妹妹信我，我才能说。”
颖嫔道：“我和姐姐相交多年，怎能不信姐姐？”
我肃容道：“陛下和妹妹各自忙碌，平日里见面甚少，即使妹妹真心改过，陛下也不会知道。妹妹何不推却嫔位，自请为女御，在定乾宫服侍起居？”
颖嫔眉心一跳，目有疑色：“姐姐当真这样想？”
我微笑道：“你若与陛下朝夕相处，日后也许会分得些许宠爱。若有宠爱，还怕没有内府大权、荣华富贵？你若不肯放弃当下的嫔位，便永远不能希冀宠遇。这中间的利害，妹妹细想。自然，若妹妹觉得这个办法不好，权当清风过耳。”
颖嫔一怔，叹道：“多谢姐姐……”
从章华宫出来，芳馨道：“奴婢瞧颖嫔娘娘自册封之后，仿佛不爱穿鲜亮的衣裳了。”
我笑道：“地位卑微的人爱穿华衣，是为了不叫自己心怯。如今身为妃嫔，自然是用不着了。”
芳馨道：“姑娘说的法子，奴婢觉得很好。颖嫔娘娘会用么？”
我望着空渺漆黑的夜空，叹息道：“自从做了嫔妃，她从前的霁月光风，都变成了一肚子酸水，当真可惜。出身卑微是颖嫔最大的痛处，用不用，随她吧。”
回到漱玉斋，正要就寝，忽闻小简来了，于是匆匆梳头更衣下楼相见。小简见了我也不行礼，肃容道：“圣上有旨，着漱玉斋女丞朱氏明日戌时正前往定乾宫御书房共参事宜。”
我躬身道：“臣女领旨。”小简这才行了一礼，我还礼道，“未知陛下因何事传召玉机？”
小简道：“刑部的郑大人已将奚桧审讯完毕，陛下命他明日晚膳后进宫呈报此事，所以请朱大人去御书房一道参详。”
我只穿着一件淡紫色的窄袖翻领长衣，随意在颈后绾了一根长簪。小简将我上下打量一遍，笑嘻嘻道：“奴婢就说，陛下是最信任大人的。”
我不觉冷笑：“简公公何出此言？”
小简微微一笑道：“�