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养真见薛典面有难色，心中想了想，也略猜到了几分，便道：“人正不怕影子斜，何必怕那些无所谓的？”
薛典道：“我只是后悔当时自己一时冲动，才引出这些事来。我担心……会影响到你还有太太。所以我想，要不然我还是离开京城，反正庄子上也需要人，至少不往这里走动了，也省得那些闲话更盛。”
养真皱着眉头，还没有出声，就听到里间有人咳嗽着说道：“如果真是这样，我宁肯是我回到乔家去。”
两人忙起身，却见是谢氏扶着珍姐的手走了出来。
养真忙迎着，薛典却后退了几步。
谢氏握着养真的手：“你们说的话我方才都听见了，这件事不是因为薛兄弟起的，他当时也是为了我，要不是我跟着你出了府，也不至于闹得现在这样，只怕更连累了你。”
养真道：“太太说什么话，我有什么可连累的？”
“你哪里知道这些事的厉害，”谢氏眼中带泪，低低哽咽道，“没有事也给他们说出许多来，跳进黄河洗不清的，所以薛兄弟这样磊落的人物，方才还想着要一走了之呢。”
薛典听在耳中，心中一叹。
养真看看两人，说道：“当初是我执意要带太太出来的，如今没有再把你送回去的道理，除非太太不喜欢跟我住或是讨厌我。”
“养真！”谢氏忙道，“我怎会讨厌你？”
养真说道：“既然这样，开弓没有回头箭，他们爱说什么就由得他们去，有本事说破了天，至于太太说什么连累我？一来我不怕连累，二来也绝对连累不着。”
薛典本怕她毕竟是小孩子没经过这些事，生恐她听说了那些风言风语心生芥蒂却不便出口让他走，所以才主动自己提了出来。
没想到养真的态度竟这样的鲜明决断，倒是让薛典心中感喟不已。
养真替谢氏将泪拭去，道：“太太只管安心养身子，很不必想东想西，你的身子大好了，咱们安安稳稳长长远远的做一家人，才是真正的对我好呢。”
谢氏听了养真这一番话，才终于含着泪定了心。
养真又吩咐薛典道：“中午薛叔叔也留下，咱们一块儿吃中饭。”见薛典答应，才陪着谢氏先入内去了。
吃了中饭后，养真回榻上小憩片刻，把先前的各种事都想了一遍。
流言蜚语的事就罢了，只有程红玉说起了赵芳敬议婚的事……
养真心中虽略有一种莫名怪异之感，但是细细静心地想一想，赵芳敬的确是该好好地成个家。
但是养真却又知道，定国公府的小姐这门亲事，只怕未必成。
因为在她的记忆里，曾经皇帝的确也给赵芳敬撮合过这门亲事，但是那回的楚王殿下借口自己“一心修道”，所以不许俗事来搅扰自己的“飞升大道”。
宁宗是个好道之人，且又最为疼惜自己的十三弟，见赵芳敬态度坚决，自然不便强求，因此跟定国公府的联姻竟然因而作罢。
但是毕竟现在有许多事已经变了，比如钱家兄妹，比如七殿下赵能，还有谢氏……
所以养真一时也吃不准，不知道这一次赵芳敬对待这门亲事的态度究竟是如何的。
***
先前养真搬出了乔府之后，并没有就把自己的新住处跟什么人告诉。
但是程晋臣姐弟却不请自来，再加上在府邸外头那些鬼鬼祟祟的闲人……可见世上没有不透风的墙。
可对于赵芳敬，养真却是没有隐瞒，且她也知道不能隐瞒，那日王府的管事帮着搬运东西的时候，养真就亲自跟他说过，让他回去禀告赵芳敬自己搬出乔家的事，至于其他详细，等到见了赵芳敬后再面禀。
但是从那日到现在，乔迁新居已经有六天了，却仍不见赵芳敬亲来。
养真心中未免有些纳闷，暗暗地想：莫非十三叔不高兴了？因为我没有回王府？又或者他根本不喜欢我搬出乔家？
思来想去的，几乎就想主动回王府走一趟。
这日清晨，养真醒来的时候，忽然发现窗棂纸上白花花的一片，像是出了太阳，可光线却又不很亮，只是一团的银白。
养真一愣，突然想起来：“是不是下雪了？”
外头齐嬷嬷跟杏儿正在门口看雪，听了养真出声，忙笑着进来道：“可不是下雪了吗？地上已经白了一层了。”
养真忙起身洗漱，穿戴整齐，到门口看时，果然地上落满了玉屑似的，庭院中的竹子上，假山石上都堆砌着雪花。
齐嬷嬷在旁笑道：“原先南边汛多，京城却少雨，还说都把雨水降在南边去了，如今这场雪却正好，明年定是个好年景。”
就在这场雪后，京城内突然间便闹起风寒来。
起初不当回事，谁知慢慢地病倒的人越来越多，药铺里人满为患，一应的大夫都忙的团团转，往往是在这家还没进门，那家就有人来请了。
养真因为预先预防，在下雪之后不许府内的人出门，又让他们格外留心，因此府中还没有人患病。
慢慢地，不知哪里传出的风声，说是这场风寒跟南边的疫病是一体的，一时间人心惶惶。
这日赵芳敬进宫面圣，王驾从大街上缓缓驶过的时候，突然听见有人叫嚷道：“前头十字街那边有善人派发治疗风寒的汤药，大家快去领啊。”
赵芳敬撩起轿帘往外看了眼，望着外头雪地中奔走相告的身影，微微一笑将帘子放下了。
十三王爷才进午门，还没到乾清宫，远远地就见有一队人飞快地往这边而来。
为首一人不是别人，竟正是王贵妃。
赵芳敬早站住了脚，等贵妃到了跟前，才行礼。
王贵妃急切地看着他，有口无心地问道：“多日不见王爷，不知向来可好？”
赵芳敬见她玉容憔悴，不像是昔日那样艳光四射的，便道：“多谢娘娘下问，一向安妥无事。”
贵妃勉强一笑：“王爷自然是个多福的人……所以上次皇上才把南边的差事交给王爷，王爷果然不负重托，我还没有向您道贺呢。”
赵芳敬道：“不过是我分内之事罢了。”
贵妃看着他云淡风轻的脸色，咬了咬唇，终于把心一横道：“其实、其实我是有一件事要求王爷！”
赵芳敬心中早就猜到，却故作不知。
贵妃紧紧看着他道：“我知道皇上想把养真许配给尚奕，我求王爷……千万不要答应此事！”
赵芳敬道：“这、不知是为什么？”
“天师有过批示，若谁娶了养真便会……皇上自然也跟王爷说过。”贵妃的眼眶泛红，哽咽难忍。
赵芳敬垂眸不语。
贵妃见他不表态，急得握住他的衣袖：“我求王爷答应，我宁肯自己去死，也觉不忍心看尚奕有什么意外！”
赵芳敬将衣袖轻轻撤回：“娘娘如此不愿，当初又何必苦求皇上呢。”
贵妃后悔不已，垂泪道：“我已经日夜悔恨自己的造次了。如今我没有别的法子，只有王爷……皇上不理我，可是皇上自然不会不听王爷的主意。”
赵芳敬微微蹙眉，才道：“我自然也不想尚奕有什么意外。事实上我已经跟皇兄说过了，我不愿见任何一名皇子有碍。”
贵妃听他的话语松动，心中像是升起一丝希望：“王爷慈心，正是如此！尤其是我为人母亲，如何舍得……”
赵芳敬道：“可若不是从皇子中选，又有谁可以冲了这个劫呢？”
贵妃哑然，这些日子来她不是没想过找别人，但是思来想去，总没有极合适的人。
赵芳敬却微微一笑，道：“娘娘不必着急，你的心意我自然明白，总不会害了尚奕。毕竟养真是我带回京内的，如今是这般批命，只怕她嫁了人也不得快活，我如何忍心？”
贵妃似懂非懂，赵芳敬道：“我如今有一个主意，稍后娘娘自然知道。只不过未必能成，若必要的时候，希望娘娘能有一臂之力。”
赵芳敬说了这个，向着王贵妃略一欠身，往旁边走开一步，继续向乾清宫去了。
贵妃转头看着他的背影，心突突乱跳，虽猜到赵芳敬好像是要替尚奕开解，但到底用什么法子……她却一点头绪都猜不出。
可听他最后的话，似是需要自己相助，不管如何，只要能把儿子护住了，自然刀山火海她也不怕。
贵妃长吁了口气，连日的悬心总算可以暂时放下，当即带人先回了祈德宫。
乾清宫内，宁宗因也染了风寒，咳嗽不止。
太医用了五六日药，都不能见效，赵芳敬进见的时候，宁宗正气的要砍太医的头。
赵芳敬忙上前拦住了，又给�