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范垣道：“你怎么劝他？他难道就会听你的？”
琉璃脸上又涨红起来：“我、我……大不了我就告诉他，我是他的母后！”
范垣眼神一利：“你说什么？！”
琉璃听他口吻越发不对，眼中的泪不禁滚落下来，便哽咽道：“总之一定不会让他再像是我当初一样，不管用什么法子也好，也不会再害了师兄的……”
范垣心头滞了滞，便道：“你、你这样想，是因为怕害了我，还是怕……害了我之后，没有人真心护着那小家伙了？”
琉璃愣了愣，抬手擦了擦泪：“我、我……都有。”
“都有？”范垣重复了一声。
琉璃点点头，泪却不由自主又随着落下来：“我不想害了你，也不想儆儿有事。”
——虽然琉璃没有跟范垣说过，但范垣明知，从来在琉璃的心中，小皇帝朱儆都是头一位的。
他也是认了如此，然而这会儿听琉璃这样说，竟好像他跟朱儆是一样重要似的。
心陡然发软，范垣握住琉璃的手：“别哭了。”
他叹了声，终于说：“谁也不会有事，谁也不会害了谁。”
琉璃微怔，迟疑：“真的？”
范垣对上她微红带泪的双眼，面上流露思忖之色，很快却又转开头去：“不过我还是有些恼，能不能消气，只看你赔礼赔的好不好罢了。”
琉璃忙道：“你要我怎么做都成，但是师兄，真的不会有事吗？”
范垣唇角微挑，却又按捺：“我的话，从来是一言九鼎的。我又不像是那个小孩子一样……总是不把自己说的话当回事。”
琉璃也知道他的能耐，他既然肯这样说，自然有云散月明的道理，顿时先把心放平：“我知道师兄是无所不能，最厉害的！”
“是吗？”范垣横了她一眼，“我怎么不知道。”
琉璃忙拍马屁：“我先前跟东城说起来，我们都说你一定会逢凶化吉，遇难成祥的。”
范垣淡淡哼了声：“那当然了，如果不动一动心思，早给你们母子……”说到这里，便又打住了。
琉璃见他眉心微蹙，忙又狗腿地说：“师兄，我再给你捏一捏头吧。”
范垣闻言心动：“那也罢了。”琉璃用丝帕擦了手，便站在他身后伺候。
这次她因自觉理亏，便越发专心致志，用上十分功夫。
范垣微闭双眸，嗅着她袖底拢着的淡淡幽甜，夹杂着方才剥橘子的那柑橘清香，又回味方才橘子汁在舌尖上漾开的酸酸甜甜之意，瞬间竟四肢百骸都舒泰受用非常。
初冬的天气寒冷，书桌前放置一个火炉，此刻例外俱静，只有炭火偶尔发出噼啵声响。
琉璃一边替范垣揉按，一边留心他的神情，打定主意总要让他转恼为喜才好。
谁知过了片刻，却见他额头跟鼻尖上微微亮晶晶地，呼吸也有些急促。
琉璃正要询问，范垣突然探臂，竟握住她的手，往自己身上一拉。
琉璃本站在他身后，猝然间被如此一拽，整个人倾身下来，竟像是伏在了范垣的背上。
“师兄？”琉璃懵头懵脑，还疑心自己哪里做的不对。
范垣紧攥着琉璃的手，听着她近在咫尺的呼唤，刹那间胸口起伏，几乎情难自禁。
***
范垣并没有跟琉璃说明真相。
昨日在宫中，御前又是一场唇枪舌战。
小皇帝朱儆前所未有的少言寡语，仿佛是因为方亦儒死谏的举动而受到了惊吓。
尤其近来又有许多弹劾范垣的奏折，以及替他开解的，另外还有南边的土司争端，北边的战事纷扰，就算是先帝在的时候只怕也要头大，何况是小皇帝。
内阁之中，除了徐廉跟范垣两人极少表态，其他五位阁老不约而同都下了场，其中吏部尚书张阁老，户部尚书宋天放两人一唱一和，说的话柔中带刚，主张要彻查此事，不然的话会引发朝野不安，矛头直指范垣。
范垣当然知道他们的背后是谁，在徐廉开口之前，他也选择按兵不动。
直到徐廉开口道：“众位稍安勿躁，此事已经争执了这许多天，如何处置，倒要看皇上的示下。”
朱儆这会儿才开口：“徐阁老你觉着该如何处置？”
徐廉很谨慎地说：“臣不敢妄说，毕竟此事关乎首辅大人……又跟战事牵连，事关重大，还是请皇上明示。”
朱儆看向范垣，道：“别的且先不提，那封信你作何解释？”
范垣道：“臣只是为了明确北地的情势，只有明了那边的境况才好安排应对之策。”
朱儆问：“那为什么跟你通信的雎也会起兵？不是你们约好了的？”
范垣道：“雎也起兵，跟雎也之子起兵，之间相差甚远。”
宋尚书忍不住道：“巧舌如簧，他们乃是父子，儿子起兵，难道老子能置身事外？”
范垣道：“蛮人之间的父子君臣，跟我们中原大不相同。何况就算是中原之人，龙生九子各有不同的也见的多了，我听说宋大人之子在岷州大肆敛财，强抢妇女，照宋大人的说法，这必然是你的授意了？”
“你、你胡说什么！”宋尚书色变，又忙对徐廉跟朱儆道，“这只不过是无稽之谈，绝不是真的！臣也不知此事。”
范垣并没有趁机痛打落水狗之意，但宋尚书也因此偃旗息鼓了。
徐廉至此才又说道：“首辅，大家议事，何必又把不相干的事牵扯入内？”
范垣道：“并非故意，只不过听了宋大人的高论，一时由感而发。”
徐廉笑笑：“那就算雎也之子起兵跟他无关，可毕竟起兵是事实，如今已造成人心惶惶，不知首辅有何妙计平定？”
范垣泰然自若道：“只要各位大人不要自乱阵脚，自相残杀，三天后，必有消息。”
“三天？”宋尚书忍不住，“三天后，京州只怕已经沦落蛮人手中了，范大人，这不是你的缓兵之计吧？”
范垣不言语，只是向着他露出了“平静和善”的凝视。
宋尚书只觉得后背一阵发凉，忙缩了缩脖子。
众人说到这里，便听到朱儆开口：“好了，朕已经心里有数，知道该如何处置了！”
大家闻言均都一震。
这连日来的吵闹，小皇帝始终沉默寡言，徐廉几乎都要请御医来给小皇帝诊一诊，看看是否是那日被吓出病来。
大家躬身听旨意。
只听朱儆道：“言官所呈的罪状，朕经过深思熟虑，觉得言之有理。”
徐廉闻言不动，他身边的宋尚书却不由得意看一眼范垣，却见范垣的反应仍是一如既往的“面无表情”。
朱儆道：“首辅本该安基定邦，如今却闹得满城风雨，朕很不高兴。而且正如言官所说，之前首辅对朕的确不够恭敬，动辄大呼小叫，让朕很没有面子。”
小皇帝这会儿居然翻起旧账，众人听得诧异，却又不敢出声。
朱儆道：“所以朕决定，罚范垣两个月俸禄，在府内禁足三日，自己好生反省。”
大家都震惊了，宋尚书先抬头：“皇上？这……”
朱儆道：“方亦儒耿直忠烈，敢于直言，是个忠臣，等他养好了伤，许他仍做言官，只是死谏这种法子不可取，传旨下去，以后一概不许效仿。”
徐廉表情复杂，而范垣的表情更复杂。
只听朱儆道：“对了……还有一件事，范垣你方才说三日后北边就见分晓，那朕就等着看分晓，要是三天后事情不谐，朕就要另做处置了。”
说完后，朱儆道：“今日就到此了。”陈冲上前扶着小皇帝，宋尚书还想叫住，却给徐廉眼神制止。
众人目送小皇帝的背影离开，各怀心事。
终于，徐廉向着范垣道：“可喜可贺，皇上圣明，对首辅格外开恩啊。”
范垣顾不上应酬徐阁老，他的目光几乎无法从那个小小的背影上挪开。
他心中何等的震惊，又是何等的欣慰，震惊跟欣慰几乎不相上下。
范垣明白，正如徐廉他们也明白。小皇帝方才所做，是在“避重就轻”。
故意的高高举起，罚了范垣似的，但实质上却丝毫伤不了范垣皮毛。
相反，这恰恰表示出皇帝十分的信任范垣。
所以才并不处置他，甚至给足他时间。
连范垣自己都不敢相信。
这个从来不好管教的小皇帝，这一次居然会如此坚定地站在他的一边，不……不是在他一边，而是在他身前。
从来都是范垣冲锋陷阵，力抗所有非议，解决所有难题，而这一次虽然波澜起伏危机重重，他也同样做足了准备。
本以为又是他孤身冲上前去，�