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苏什米塔戴着人皮面具，笑靥如花地站在明堂内揽客，纪忘川坐在八宝缂丝屏风围拢的角落里，注视着苏什米塔，少顷，苏什米塔的眼神瞟过来，纪忘川堂而皇之与她四目相视。一身绛红色广袖抹胸襦裙的苏什米塔姗姗而来，光致饱满的皮肤上映着掬起的嘴角。
苏什米塔挥了挥广袖，握起桌上的酒壶替纪忘川斟酒。“真是稀客，大将军这是多久不来玉堂春了，着实让人惦念呐！”
纪忘川笑而不语，只是接过酒杯，一饮而下。苏什米塔摸不清路数，佯装无虞，继续道：“大将军看上哪位姑娘了，老身这就去安排，务必让您宾至如归。”
纪忘川推了一只酒杯至苏什米塔面前，她经营玉堂春化名刀凝慧。“刀妈妈若是不忙，不如陪在下饮上两杯。”
苏什米塔心里一阵疙瘩，纪忘川堂堂皇皇而来，不露声色地坐在她视线所及之处喝酒。他是故意来引起她的注意，他到底在打什么主意？经营笑面生意，哪有贵客让陪酒，断然拒绝的道理，苏什米塔只能硬着头皮笑允。“大将军这是哪儿话，莫说让老身喝酒，就是赴汤蹈火也在所不辞。”苏什米塔张顾左右，纪忘川貌似有备而来，在这众目睽睽之下，她一届老鸨子与当朝大将军对饮不妥。“大将军若是不介意，不如随老身上楼，咱们找个雅间饮酒，莫要落了人眼，怕是要坏了大将军的名声。”
纪忘川说道：“如此，刀妈妈心明眼亮，在下听从安排。”
苏什米塔问道：“不如去后院，妥否？”
纪忘川笑而应允，起身时把搁在墙角的一卷画筒随身带走。
玉堂春的前堂华丽鼎盛，后院鲜有人来往，素来都是关押那些不听话的女人的地方，阴风萧萧，坐在凉亭里夜风呜咽如诉毛骨悚然。
苏什米塔斟了两杯酒，但纪忘川只坐着，与酒杯保持着距离。“大将军，莫非是嫌弃没有下酒菜么，我这就让厨房去准备，您爱吃什么口的尽管吩咐。”
纪忘川说道：“刀妈妈不必客气，饮酒不过是为了谈心，既然这里四下无人，正好有事要向刀妈妈请教。”
苏什米塔见过大场面，心里早就盘算了纪忘川有所图谋，从锦素与她失去联系那日起，她便知道自己的身份时刻会暴露。只是这一日，与她想象中不同。她以为她会向其他姐妹一样，神不知鬼不觉地消失，没想到纪忘川明目张胆地出现在玉堂春，倒叫她防不胜防。“大将军的事都是国事，我这玉堂春只有风月，大将军高抬了，怕是力有不逮，不知如何作答。”
纪忘川冷漠道：“既然只关风月，那我们就谈谈女人。”苏什米塔面上一惊，他已被纪忘川步步紧逼，纪忘川扬唇一笑。“你认识锦素么，苏什米塔。”
正文 第一百八十四章画中缘（二）
当纪忘川说出她真名的时候，一切的推测便尘埃落定，他手中必定握有重要的证据，他已经看穿了她的身份，包括这个玉堂春表面是风花雪月寻欢作乐的场所，实则是他们暗通消息的据点。
苏什米塔直面纪忘川，不再退避。“似乎在大将军面前装傻不是明智的选择？”纪忘川笑了笑，瞟了眼她面前的酒杯，苏什米塔一饮而尽，润了润嗓子，继续道：“看来锦素向您都招认了？”
纪忘川冷言讥讽道：“锦素不过是虾兵蟹将，即便全招认了，也都是些树枝末节。你可以选择在你的地盘说，也可以去我的地盘说。”
“大将军武功高强，这么看来我真是无法逃脱。只是……”苏什米塔抬眼看纪忘川，顿了顿，“我苏什米塔一向就不信邪。”
苏什米塔一掌劈下，石桌脆裂飞迸成无数利器，纪忘川侧身躲避，她趁机喷出口中的毒酒，纪忘川后仰与地面平行，敏捷地闪过她的暗刺，一跃上了凉亭的藻井处。
他的神情依旧冷漠，并不因为苏什米塔暗算了他而愠怒，他早就看穿了即将发生的事故。“看来你并不愿意在你的地盘说，那就只好去我的地盘了。”
苏什米塔愤然怒道：“为虎作伥，必遭天谴。”
纪忘川从藻井上跃下，取过放置在角落的画筒扔给苏什米塔，苏什米塔心有顾虑，生怕画筒内布防着射杀她的暗器，迟迟不肯打开。纪忘川说道：“不过是一幅画。”
四下阒然冷寂，纪忘川悠然地坐在石凳上，眼前杯盘狼藉一地，石桌已被苏什米塔的掌力震碎。
她打开画筒，取出其中的画轴，上面赫然在目的是宫廷画师所做的《十八伽蓝朝圣舞》。眼泪在眼眶中打转，这些年过去了，纷落在各地的姐妹们，曾经年少如三月桃花，如今各自零落成泥。
他看着眼前的半老徐娘悉悉索索地沁出眼泪，眼角晕开了墨色的纹路，他总是这么善于抓住人性的弱点，这是一种比严刑峻法更有效的逼供方式。
这幅画是二十多年前的旧作，应该也算是画师的遗作，没想到今生有幸得见。隐忍多年，苦心孤诣，却被纪忘川轻易看破。“大将军有备而来，我潜伏长安城多年，却轻而易举被你识破。”苏什米塔转头望了望灯火通明的前院。“我这玉堂春看来该倒灶了。”
他岿然落座，风姿潇洒，目若平和，并无咄咄逼人之色。“刀妈妈大可以继续经营玉堂春，在下这次来，只想知道这幅画中的人与事，既然已经是二十多年前的往事了，你全当给后辈讲个故事。”
他的这番和善反而让苏什米塔摸不清头脑，锦素向她汇报过，纪忘川就是十多年前围剿月海山庄的黑衣人。如今十年尘世几番新，当年的小厮摇身成了正二品大将军，恐怕在他肩膀上还扛着其他职衔。
苏什米塔也坐下来打量这个年轻人，他身上带着非凡的气度，杀气转而淡薄下来。“锦素死了么？”
“想听故事，总该有些诚意。”他拍了拍袖筒上沾染上的石灰，“她活着，明日便送回。如何处置这出卖主子的属下，刀妈妈自行裁决。”
苏什米塔回道：“想听故事，单凭一个锦素，恐怕不能让我开口。大将军武功盖世，在大江国高手排行榜上那是数一数二，要取我的性命甚至用不了三招。但苏什米塔不愿说的话，你便是杀了我，也得不到想要的答案。”
他的耐心有限，偏生在这幅画上耐心极好，问道：“玉堂春囊尽天下美人，豪客一掷千金，刀妈妈必定不缺钱。”
苏什米塔说道：“大将军聪明绝顶，我只要想通一件事，便能知无不言言无不尽。正二品大将军的背后到底是什么身份？这些年，我的姐妹究竟死于谁手？”
经历过人世沉浮的女人，眼中带着精明和睿智，她不会轻易开口，一旦开口必定需要让她满意的筹码。追查人皮藏宝图多年，越是接近真相，真相便越是可怕。他渐渐意识到，欲盖弥彰的实情之下，也许藏着惊天动地的阴谋，他想抽身退却，但是无形推动的历史之轮却把他越卷越深。
他本可以杀了锦素、杀了苏什米塔，割下她身上的藏宝图挂在无厌藩篱的墙上，为残缺的图纹再添上一块。但他没有这么做，轻易的屠戮再也不能让他冷静思考，他要理顺整个事件的脉络，所以，不得不铤而走险。“刀妈妈听说过绣衣司么？”
苏什米塔神色骤变，如轰巨雷。“传说中皇室的暗杀组织。”
他略略点头，眼波无限释然。“我便是执掌绣衣司的主上，奉命追查龙脉藏宝图一案。”
苏什米塔始料不及，但极快平复下震惊。见识过太多流血屠戮的场面，这等子看不清摸不透的消磨人心的套路，还是第一次遇上。这十多年来，一直都是磨刀霍霍宰杀她们，如今绣衣司主上突然自报家门，真有点黄鼠狼给鸡拜年的意思。她得到了想要的答案，冤有头债有主，眼前就是索命的债主。
纪忘川看出她的顾虑，疏朗地笑了下。“我喊你一声刀妈妈，你就该听出我无意取你性命。”
好似塞了一颗定心丸，苏什米塔摊开画卷，开口道：“大将军，真相会给你惹上葬身之祸，恐怕你的前途就要到头了。”
他无所谓地笑了下，淡然似尘。“真相向来都不美好。”
“不错，你们杀的每一个人都在这画卷之上。”苏什米塔指着这些年陆陆续续死在绣衣司手上的女子悲悯痛惜。“我们都是身毒国献给陛下的舞姬。当年身毒国王送公主塔丽莎与大江国崇高皇帝和亲，公主善舞弄乐，带了一队舞姬，向皇帝表演的�