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但大悲之时的忍泪，和犯困时的呵欠、伤风时的咳嗽一样，都叫人十分为难，她必须花大力气，才能压制住狂潮般袭来的酸楚。拈香、叩拜、洒奠酒，她没有抬眼看那面丹旐③，怕想起梓宫里躺着的人来。至于福晋说的帘后的眼睛，她也不愿深究那是谁，一祭奠完，便却行退出了灵堂。
冷风扑面，外面往来的人很多，却不见刚才带路的太监。官眷们早被引到偏殿暂歇，索嬷嬷也上福晋跟前回话去了，她站了会子，不好贸然闯进偏殿，戳在廊下又点眼，只好循着来路，照旧回钦安殿去。
好在钟粹宫离钦安殿并不远，隔着大半个御花园和四道宫门，脚程快些，一盏茶工夫就到了。因着是大丧，办事的人员庞杂，不像平时门禁森严。迈出大成右门就是东一长街。这是条分隔乾清宫和东六宫的甬道，南起内左门，北至长康左门，两掖的宫墙极高，人在其下甚有逼仄之感。朱红的墙皮被雨水冲刷后愈发鲜焕，对比苍凉的天幕，会产生一种强烈而诡异的美感。
嘤鸣脚下略缓，暗忖深知这些年，曾无数次踏上过这条长街吧！长康左门近在眼前，举步便是琼苑东门，她倒不忙进御花园了，回头向身后的乾清宫方向望了眼。
这一眼，蓦地心头一惊。甬道上缓步走来个人，穿玄色地素服，有一副内敛而深秀的眉眼。他未戴冠，祁人编发右衽的习俗入关后保留了下来，那繁复精细的发绺松松束着，看似淡泊，却又蓄势待发，充满力量。
嘤鸣没敢再看第二眼，即便他两肩的团龙暗纹隔着烟雨难以分辨，单照夹道里一簇簇面墙而立的太监和宫女子，也可猜出他的身份了。
宫里的规矩十分严苛，圣躬驾临，你不能瞪眼瞧他。他若先看见你，你就老实跪下磕头迎驾；他若没看见你，你就赶紧背过身去面壁，以免惊了圣驾。
究竟是该跪还是该转身，嘤鸣一时没了主张。她不是宫里人，宫里规矩不是给她定的。外头人见了真龙，头一件应当就是伏地泥首。
可正待她要跪，皇帝袍角一旋，进了广生左门。那道门连着承乾宫和永和宫，嘤鸣本以为皇后大行，皇帝总要多多祭奠以示哀思的，结果听说只有倒头那天来亲视了小殓和开光②。其后辍朝成服，率官员举哀时到场，至于丧妻之痛，也就是做做样子罢了。
嘤鸣望着那道宫门，心里纵有再多的不平，也无可奈何。
她转身进琼苑东门，相距老远就看见鹿格在棚座外面站着，见了她忙上来相迎，低低叫了声主子，再要问什么，被嘤鸣抬手阻断了。这时第三轮的哭祭又将开始，各外妇按翼齐集，钦安殿内外一片缟素。嘤鸣跪在望不见首尾的队伍中，脑子里空空的，直到登车回府，才逐渐醒过神来。
晚饭的时候，福晋说起了这事，“也不知宫里是什么打算，这当口瞧人，怕有一套说头了。”
原先饭桌上倒还热闹，可一提起这个，大伙儿都沉默下来。阿玛歪着脑袋琢磨，侧福晋脸上不是颜色。
“有什么说头？”侧福晋搁下了筷子，“二姑娘过了入宫的年纪，且许了海家，总不好半道上要人。”
侧福晋一心想让闺女找个寻常宗室嫁了，最后选定的海家，虽不是黄带子，但各项条件都过得去，侧福晋还是很满意的。一入宫门深似海，早前侧福晋家里就出过进宫当妃的姑奶奶。那会儿临出门了，太太大嘴巴子照脸上扇，说譬如没养这个闺女。皇城里的耗子，自比猫大三辈儿，往后姑奶奶要是有圣宠，能求着个回娘家的恩典，亲爹亲妈就得一个大门外头，一个大门里边，跪在道旁磕头迎接。细想想这光景，什么荣耀脸面，都抵不上心头的悲凉。
侧福晋安贫乐道，因此福晋容得下她。人啊，心气儿高不是坏事，不过高得高得衬身份，高得懂事儿。福晋生的大姑娘没进宫，嫁了固伦和慎公主的儿子，现如今是郡王福晋的衔儿。二姑娘是侧室生的，要是爬上头顶当了娘娘，于理说不过去。
福晋的脾气，有人硬着冲撞，她能把你撅个倒噎气。可要是瞧你知道分寸，实在遇上了难题，也绝不夹枪带棒呲打你。
“宫里看上了，多大的年纪都不碍，一道旨意下来，你和谁说理去？”福晋拿手巾掖了嘴道，“我先头也捏着心呢，唯恐那些主子要找我说话，点灯熬油的等到叫散，回来的路上也不踏实。细想想，偏殿里没见着薛中堂太太，我就怕，怕岔子出在她身上。”
侧福晋瞧了瞧低头不语的纳辛，俨然有种大祸临头的感觉。薛尚章何等老谋深算，与其再送个族里的女孩子进宫立旗杆，还不如举荐嘤鸣。嘤鸣是他们夫妻早年认下的干闺女，父亲又同是辅政大臣，算来算去，世上果然没有比她更合适的人选了。
作者有话要说： ①台吉：蒙古贵族爵名，自一等台吉至四等台吉，相当于一品官至四品官。
②开光：用筷子夹住棉花，蘸清水，擦拭死者眼圈。
③丹旐：丧具名，即用写有死者姓名的旗幡，竖于柩前或敷于棺上，出丧时为棺柩引路。
第3章 雨水（3）
“爷，您怎么不吱声呀？”侧福晋问，“福晋说的话，您都听见了？”
纳辛抬起手，摸了摸自己的额头。原以为他总有两句应对的，结果听了半晌，就听见他长出气，后话当然是没有了。
嘤鸣怔了下，和润翮交换了眼色。润翮是她同母的妹妹，圆眼翘鼻子，一脸倔强的长相，谁要不称她的意，她能把天捅个窟窿。她说：“阿玛，您上宫里边儿找人想辙去吧，就说二姐姐定了人家了，不能进宫当娘娘。”
纳辛终于抬起头来，瞅瞅这糊涂丫头，“你姐姐去不了，你去？”细打量打量，又摇头，“你这狗模样，宫里瞧不上，一看就是个反叛。让我找人？这会儿各部忙得脚不沾地，谁管这摊子事儿！我也是回来吃顿饭，过会子就要走的。莫说宫里没有旨意，我不好胡乱活动，就是真有这念头，你们也歇歇心，该去就得去。”
纳辛是个没主意的，他为官多年，秉持东风种谷站东风，西风扬麦站西风的态度，左右摇摆着，蒙混到今天。当然里头不乏门第的缘故，齐家老姓鄂奇里氏，祖上从龙入关功勋卓著，托了祖宗的福，到如今家道还算兴隆。纳辛最大的愿望就是不求光耀门楣，只求富贵不减。皇帝少年登基，朝中党争激烈，薛尚章这人是扛长枪的武将出身，心硬手黑，他既然出了头，你不依附他，回头被他收拾了，小皇帝也保不住你。
不过纳辛也有他的为官之道，三位辅政大臣，多增和薛尚章是死对头。他呢，居中站着，两边不得罪，当然朝政决策方面，还是偏向薛尚章一些的。
福晋皱着眉沉吟：“听说萨里甘河的战事吃紧，朝廷正是调兵遣将之际，薛中堂手里捏着地支的六路兵力，宫里多少要卖他几分面子。太皇太后最善平衡天下，朝中这些年略有动荡，还没掀起水花儿来呢，就叫她老人家抹平了，这回真要是……”边说边为难地看嘤鸣，“没准儿为安抚他们的丧女之痛，就把你填进去了。”
嘤鸣和润翮不同，一向是比较深稳的性格，对什么都没有执念，过得去就行。听了福晋的话，似乎也没太上心，反倒笑着宽解他们，“今儿是瞧了我，明儿未必不瞧别人。皇后大丧二十七日内，那些王公大臣们哭临都有定例，说不准谁家就接了旨意，带姑娘进宫请安了呢。”
被她这么一说，大家也觉太过听风就是雨了。毕竟从多方考量，宫里都不见得如此草草定下人选来。
侧福晋笑得讪讪，接过丫头手里的酒壶，替纳公爷满上了一盅，“爷这程子且要忙呢，怎么不多吃些？到皇后小出殡，里头总得个把月要留宿军机值房。头前福晋嘱咐我给爷加被卧来着，我一扭头给忘了，这回我让三宝套了车，怎么着都错不了了。”
纳辛闻言哼笑，“你多早晚把爷们儿放在心上了，倒是你们福晋，记挂着爷的冷暖。”
福晋在一旁听着，并不搭腔，其实她从未吩咐侧福晋预备什么被卧，侧福晋这么说，无非是把功劳记在她头上，成全她贤内助的美名罢了。
女人内闱里的处事也是一门学问，京畿内外那些王侯之家，十户有九户妻妾不睦，究其原因都是正室苛刻，偏房争宠钻营。其实出身高贵的嫡福晋们，哪个也不是不能容人的，毕竟这世道男人三妻四妾，谁也不能不向世道低头。毛捋顺了，一切好说，比如这位侧福晋晓事，会做�