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“烦请公公回复陛下，妾身更衣后便即前往，请陛下稍后。”
萧淑妃带着人刚刚走到御花园，隔了老远就听到园子里的欢声笑语，可见她还来晚了一步。她面上浮出明媚的微笑，仪态端庄地顺着小路走去。
一个人影忽然从一旁的树影间窜了出来，萧淑妃未及反应，被那人撞了个正着。身后的宫女七手八脚将她接住，好歹没有摔在地上。
“你个瞎了眼的蹄子，居然敢撞我们娘娘。”萧淑妃身边的宫女呵斥道。
萧淑妃稳住身形后，抬眼望去。一个娇小的宫女跪在地上，正是方才窜出来的人。
那宫女不断地磕头，口中哭喊道：“娘娘饶命，娘娘饶命！”
萧淑妃看了眼贴身宫女，宫女会意，转头俯视着地上的宫女，道：“娘娘仁慈，饶你一条性命，自己去内侍省领罚去。”
那宫女泪水涟涟，谢恩后跟着人往内侍省去了。经过萧淑妃身边时，萧淑妃注意到她脸上红彤彤的，那印子看上去像是被人打过。看来这宫女犯错被打后，慌张间又一不小心撞到了自己。萧淑妃心中微微叹了口气，继续整理自己的仪容。
直到一切完美，她才重新朝园中走去。
“妹妹，就等你了。”一进园子，就听到舒贵妃亲切的声音。
萧淑妃低眉浅笑着给皇上行了礼，这才笑应道：“方才被个冒失的工宫女撞了，耽搁了些。”她走上前，坐到舒贵妃的下首。
在她下首，是正抱着八皇子的秦昭仪。秦昭仪正给八皇子喂食，见她望过来，便笑道：“文儿刚刚还嚷着要找七哥玩呢，好不容易才给劝安静了。”
萧淑妃笑道：“等意沈从南明山回来了，就让他去接意文出来玩。”她说着弯下腰逗弄八皇子，“文儿，好不好呀？”
八皇子开心得直拍手：“好啊！好啊！”
舒贵妃听到这边的动静，只是笑了笑，依然留神着皇上和德王父子间的谈话。晋王虽按照辈分长幼，坐在德王与皇上之间。但他的目光却是看向他的母妃——坐在秦昭仪下首的吴昭容。
吴昭容原先是皇后身边的宫女，虽然只比舒贵妃长两三岁，但她容颜平平，既不会保养，又不会献媚，是以多年来也只升到个昭容，还是因着晋王封王的关系。
她此刻望着晋王，眼中隐有热泪，她很久没见到儿子了。因她身份低微，皇上不愿她连累皇子，几乎是不准晋王去看她。如果不是皇上心血来潮办家宴，只怕晋王这次回京也照旧难以见她一面。
晋王将从江南带回的珍宝一一交到各宫婢女手中。这些礼物价值不等，个个都非凡品。
例如送给萧淑妃的正是上古名琴“焦尾”。萧淑妃接在手里，爱不释手。
舒贵妃见状，轻笑道：“看妹妹这样子，想必是见到‘焦尾’，技痒了吧！”
“姐姐又取笑臣妾。”萧淑妃低嗔一声。
舒贵妃望着焦尾，若有所思地说：“臣妾见着琴，就想起秦侍郎家的长女慕樱。她那一手琴艺虽及不上妹妹，但在同龄人中当是佼佼者。”
萧淑妃微微一怔，却听下首的秦昭仪笑道：“臣妾那侄女儿愚笨，哪有您说得这般好？”
舒贵妃转头看向皇上，柔声道：“那孩子生得美，又知书达理，是个难得的稳重人。臣妾真心疼爱，想给她指上一门婚事，不知陛下允不允？”
“哦？”皇上起了兴致，“不知你属意哪家？”
“京兆尹郭大人……”
“啊！”萧淑妃突然一声尖叫，猛地将手指从焦尾上缩回。定睛一看，中指肚已经凝了一大块血。
一时间众人都望向她，皇上关切地问道：“怎么了？”
舒贵妃从婢女手中接过帕子，亲自给萧淑妃擦掉血，再小心翼翼地包扎上，样子亲密得宛如亲生姐妹。
秦昭仪探身瞧了瞧，皱眉道：“许是焦尾上有木刺，划伤了淑妃姐姐的手。”
晋王连忙跪伏在地：“是儿臣督管不周，竟将瑕疵之物先给娘娘，还请父皇责罚。”
他认错得如此迅速诚恳，倒叫皇上没法忍心呵斥。吴昭容见状，连忙跟着儿子一起跪下。
萧淑妃歉意道：“惊扰了陛下，是臣妾的不是。这等古物，想来晋王得之后不曾随意把玩，才未能发现琴面的木刺。”
她一句简单的话，既体现了晋王送礼的真诚，又帮他求了情。心思之细腻，可见一斑。毕竟这是给晋王办的洗尘宴，想来他不会那么傻，拿自己送的礼物害人。
只是……萧淑妃有些疑豫，秦昭仪说她被木刺划伤，那是她没有看到的缘故。萧淑妃自己清楚，方才她的手是抚在琴弦上的，难道这琴弦有古怪？她默默凝视琴弦。
“被妹妹这一吓，险些忘了刚才说到哪儿了。”舒贵妃浅浅一笑，“郭大人年少有为，英武不凡，正是佳婿。妹妹你说是不是啊？”
“……姐姐说什么便是什么。”萧淑妃面上维持着微笑，心中却微觉怪异。她知道她儿子和德王他们都在争取这位京兆尹的投靠，也知道郭临当面拒绝了舒贵妃，因此传出了他和昌荣郡主的事。眼下楚王妃还在京城，舒贵妃为何要在皇上面前旧事重提呢？
“妹妹这话可不对了，怎地会是我说什么便是什么，当是陛下说的才是一言九鼎呢！”舒贵妃妩媚地笑着，抬头望向皇上。
“看来，你确实是希望朕来保这个媒了啊！哈哈，待朕和弟妹商议一下，再给你个答复。”皇上大笑道。那话语语态温和，不软不硬，却是并未给出明确的表示。
萧淑妃偷瞟了舒贵妃一眼，暗笑她竹篮打水一场空。舒贵妃却仿佛浑不在意皇上说的话，嗔道：“陛下可真偏爱您的臣子！”
“听说郭大人接手京兆府以来，京城中百姓路不拾遗，夜不闭户。他的才能，儿臣也是十分佩服啊！”晋王适时地赞了一句，“可见父皇知人善任。”
皇上抚须大笑，似乎心情甚好。
徐公公得了令，吩咐宫女们奉膳。一个个菜肴摆上了食案，萧淑妃仰头望去，终于在一个个鱼贯而入的宫女后，看到了自己宫中的人。她转头看向皇上笑道：“先前臣妾吩咐小厨房做的芙蓉汤好了，臣妾这就给您端上来！”说罢起身，朝园口端着芙蓉汤的宫女走去。
她当年刚入宫时，因思念母亲做的芙蓉汤，便自己动手在宫中的小厨房中做了一些。恰好皇上初到她的宫中，便与她同喝了这芙蓉汤。清丽脱俗的美人，和一碗简单温暖的芙蓉汤，在皇上心里留下了深刻的记忆。是以这么多年来，萧淑妃偶尔做上一碗，都是亲自端给皇上，这其中含着的，是二人浓情时不可外言的甜蜜。
皇上看着端着托盘莲步走来的窈窕身影，仿佛见到了第一次入宫的萧淑妃，那时的她，也像如今这般清秀可人……
“咦，那是什么？”秦昭仪突然说道。
萧淑妃将托盘稳稳地放到御案上，和皇上深情对看了一眼，这才回身看去。原来宫女们散去后，地上却躺了封信笺。萧淑妃脑海中还是和皇上的那段美好回忆，见状便笑道：“也许是方才奉膳的宫女粗心，家人的信笺掉了也不知。”
她话一说完，却看到众人都一脸古怪地看着自己。正惊奇间，只听舒贵妃尴尬地道：“妹妹，那是从你身上掉出来的。”
萧淑妃莫名其妙地看了看她，再看向秦昭仪、吴昭容，还有坐在更后的宫嫔，她们的眼神却都在肯定舒贵妃的话。萧淑妃摆手道：“怎么会，姐姐莫要诓我……”她已经感觉出了不对劲，轻步上前，就要捡起那封信。
“慢着。”皇上突然道。他朝徐公公微微示意，徐公公抿着笑，走到园中拾起信笺。心道萧淑妃艳绝后宫，盛宠不衰，果然是有缘故的。端看人家将一封诉情的信传给皇上，都用上了这般玲珑的心思。
萧淑妃看着徐公公将信呈给皇上，心下突然隐隐有了些不安。
皇上拆开信，满心欢喜地阅览着，可看到后来，脸色却越来越阴沉。那张威严宝相的脸变得无比的阴冷，这哪里还是方才雍容温和的帝王！园中众人全都僵住了身子，动都不敢动。
皇上缓缓地抬起头，冷冷地看了眼萧淑妃。突然嗤笑了一声，扬手将那信笺扔下：“朕还不知道朕的爱妃，这么喜欢淫词艳语。”
萧淑妃“扑通”一声跪下，园中众人一齐匍匐在地，大气都不敢喘。
“陛下，臣妾听不懂您在说什么！”萧淑妃急忙道。
“听不懂？”皇上面色发红，青筋暴起，“是啊，叫你相好来说，你便懂了！”
相好？！萧淑