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翌日上午，杜云萝便把这事体与杨氏讲了。
杨氏一脸担忧，道：“大伯娘怎么好意思让你腾地方……”
杜云萝宽慰她道：“其实，也是我不想一个人待着，白日里也就罢了，夜里闭上眼睛，总有些怕。”
话说到了这个份上，杨氏也就不好拦她了，干脆把担忧的话都咽了下去，只嘱咐她要照顾好自个儿和延哥儿，莫要给穆连潇添乱。
宣城外，大军已经由参将带领返回山峪关。
穆连潇忙着处置余下的事体，杜云萝让底下人收拾了行李。
两日后，杜云萝抱着延哥儿上了马车，跟着穆连潇往山峪关去。
马车不比单骑，也不好日夜赶路，穆连潇估摸着他们要十日左右才能抵达。
离宣城越远，路就越难行，杜云萝时不时撩开帘窗看一眼外头景致，绿色一日比一日少。
锦蕊张望着，与杜云萝道：“以前还当是九溪夸大其词诓奴婢们的，今日亲眼一见，果真大开眼界。”
杜云萝亦不住点头。
她看过岭东风物志，也听穆连潇和九溪说过这一路风景，但只有亲眼瞧见了，她才明白“读万卷书，行万里路”的真谛。
路途过半，前头遥遥马蹄声传来，速度极快。
穆连潇看向九溪，九溪会意，双脚一夹马肚子，扬鞭上前探查。
来人进入视线时，九溪微微一怔，高喊道：“鸣柳？”
“你怎么在路上？爷呢？”鸣柳诧异极了，待行到不远处，拉住了缰绳。
九溪指了指身后：“爷和夫人在后头呢。”
鸣柳颔首，两人一道回到了马车前。
见鸣柳赶得满头大汗，穆连潇皱眉，道：“是不是山峪关出了什么状况？”
鸣柳禀道：“山峪关守备一切如常，只是，只是叶大公子不见了。”
叶毓之不见了？
穆连潇的眸子倏然一紧，杜云萝亦撩开了帘窗，愕然看着鸣柳。
“黄家大爷从关外退回来，叶大公子就不在军中，点人的时候都当他随着爷去宣城了。
等宣城的兵士回到山峪关，里头没有叶大公子，使人到处问了，没人瞧见他跟着去了宣城。
可关外回来时也没有他……”
鸣柳的话让穆连潇的面色渐渐阴沉。
若叶毓之没有回关，而是留在了大漠里，这么些天过去，他可还有性命？
第420章 踪影
出关时定下的是一日左右路程的探寻，因而每个兵士身上带的也不过就是两日的口粮和水。
叶毓之也不例外。
大漠之中，食物和水源难寻，这一带又极少绿洲，叶毓之若是迷失在了大漠里，只怕凶多吉少。
何况，这么多天过去了，守军有守军的规矩，不可能因为一个兵士的失踪就带人进大漠搜寻。
那毕竟是大漠。
别说是找人了，去寻找的兵士们兴许都会折损。
就算黄大将军愿意私下去寻人，可大漠茫茫，也许近在眼前，也会因黄沙掩埋而寻不到踪迹。
穆连潇的心情沉重极了。
从军就是如此，没有人敢说定然性命无忧，战场上什么都可能发生。
叶毓之选择从军，心中也会对这种情况有所准备。
可以穆连潇来说，他建议叶毓之来山峪关，并非想要看到这种局面。
就算不能活着回京，也该是浴血奋战死在战场上，而不该是失踪。
黄纭当时清理过战场，若叶毓之战死，黄纭不会错过他的尸骨。
杜云萝拧眉望着穆连潇，她从他的眸子里读到了沉重。
若叶毓之失去了踪迹，再也回不来了，廖姨娘和安冉县主要如何接受？
前世，杜云萝品尝过至亲殒命边关的痛，她感受过，所以她懂，那种滋味，剐心剐肺。
而尸首不还，就如同失去踪迹的穆连康一般，想到徐氏的模样，杜云萝忍不住就想叹息。
穆连潇俯身靠近帘窗，沉声道：“这里离山峪关不远了，毓之失踪，虽然生机渺茫，但我想快些赶回去。
马车行得慢，这路也不平稳，再行快些，你和延哥儿只怕要吃不消。
云萝，我先走，让九溪和鸣柳送你到山峪关。”
轻重缓急，杜云萝分得清，她颔首道：“世子，你只管去吧，不用担心我和延哥儿，也就再两三日，我们就到了。”
穆连潇抿唇浅笑，直起身仔细叮嘱了九溪和鸣柳后，鞭子一扬，策马冲了出去。
马蹄声渐远，杜云萝放下了帘窗。
之后几日的路程，杜云萝的心思不在山道左右的景致上，一心想着快些赶路。
傍晚时，他们抵达了小镇。
鸣柳引路，马车停在了一座小院外头。
杜云萝扶着锦蕊的手下车，扫了一眼四周环境。
这个镇子不大，百姓也少，比起宣城的小院，这里的建筑截然不同，也瞧不见绿树，一眼全是黄土。
天边云彩被晚霞染红，映得小镇透了几分荒凉。
鸣柳恭谨道：“夫人将就将就。”
杜云萝从彭娘子手中接过了延哥儿，跟着鸣柳往院子里头走。
只有一进院落，亦是正屋、左右厢房，却没有倒座和后罩房，也没有庑廊穿堂连接。
入门没有影壁，一眼就能望见挂着蓝色棉布帘子的正屋大门。
虽然简单，但杜云萝觉得新鲜，两世为人，她还是头一回住这样的屋子呢。
尤其是内室里搭着的是炕，而不是床，她看了眼炕口，笑着道：“可惜还是夏天，不然倒是可以试试烧炕的感觉。”
话一出口，众人都笑了。
丫鬟婆子们自不敢挑剔，各自心中担心的也就是娇贵的杜云萝会住不惯，这会儿看她还挺满意的，都松了一口气。
洪金宝家的和锦蕊、锦岚一道把行李收拾了。
鸣柳与杜云萝行了礼，往山峪关报信去了。
杜云萝站在院子里，问九溪道：“这里离世子在的关口还有多远？我听说是一两个时辰？”
九溪摸了摸鼻子，道：“若是使了劲马不停蹄地跑，不要一个时辰就能到了。
等爷换防休息时，若夫人想过去，马车也是方便的。”
杜云萝颔首。
晚霞暗去，屋里点起了灯。
杜云萝坐了数日马车，浑身不自在，梳洗了一番，道：“今夜晚了，早些歇了吧。”
锦蕊问她：“夫人不等世子吗？”
杜云萝略算了算，鸣柳回到山峪关时，天已经暗了，穆连潇应当不会连夜赶来，她道：“不等了，睡吧。”
锦蕊扶她上了炕，便吹了灯。
头一回睡大炕，新奇也挡不住疲倦，杜云萝很快入睡。
夜深人静时，听见房门吱呀一声开了，她一个激灵醒了，翻身坐了起来。
“吵醒你了？”
黑暗里传来穆连潇的声音，杜云萝的心一下子落了下来。
半夜回来，穆连潇简单梳洗之后就爬上了炕。
杜云萝压着声问他：“还当你不回来了。”
“怕你住不惯。”穆连潇搂着杜云萝道。
杜云萝略调整了个舒服些的姿势：“叶大公子有消息吗？”
穆连潇低低叹了口气：“黄纭发现他不见了之后，就带了几个亲兵出关寻过一次。
别说是毓之的踪迹，连之前和昌平伯府的私兵厮杀的地方都寻不着了。
也不晓得是寻错了地方，还是叫黄沙掩埋了。
只能无功而返。
我昨日也试着寻过，一样没结果。
说实话，黄大将军也好，我也罢，都不可能为了毓之一个人就调大量守军去搜寻，就算是我失踪在荒漠里，黄大将军也不能不顾守军安危来找我。”
杜云萝拧眉，轻轻蹬了穆连潇一脚，嗔道：“道理我都懂，你别说那么不吉利的话。”
穆连潇失笑，揉了揉杜云萝的头发：“睡吧，明日再说。”
没有床幔，天色刚一亮，透过窗户撒进来，杜云萝就睁开了眼睛。
穆连潇正要出去练功，一面撸着袖子，一面道：“你再睡会儿吧，平日里也极少起得这么早。”
“不睡了，”杜云萝披了衣服起来，“你待会儿就要回山峪关吧？我等你走了再睡回笼觉。”
这是舍不得错过与他相处的时光，恨不能粘着他，多一刻也好。
穆连潇忍俊不禁，唤了锦蕊进来伺候杜云萝，自个儿先出去了。
看穆连潇练完功，九溪去买了些早点回来。
昨日他们到得晚，小镇商事不兴，只大白天才有东西采买。
这一路来，也没有客栈驿馆，几乎都吃的干粮。
今日一早，九溪就想给杜云萝换换口味。
用过了早饭，穆连潇正打算出发，鸣柳就冲进了院子