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郭涛松了一口气，低声道：“是的，五日后便是老太太的寿辰，府里上下在装点，听说要把灯笼全部换新的，水池里也要续上新水。”
顾瑾言冷笑一声，嘲讽地道：“阮家的老太太都躲到佛堂里去了，这寿辰还过什么，阮富不过是每年找个借口收钱罢了，生出这么个玩意儿来，要是我也羞于见人。”
郭涛再次沉默，阮家这种大户人家，锦绣繁华里面实际上藏污纳垢。
财神爷来之前，就已经了解过了，阮老太太一直久居佛堂，唯有寿宴当日出来这么一天，不过也就是个摆设，方便阮富捞钱。
这一天是上海滩商圈闻风而动的日子，无论是准备来上海滩做生意，还是已经盘踞上海滩一隅的人，今日都要派人带礼过来。
礼物的轻重代表了接下来一年来，他们与阮家生意往来的重要程度，其实就是另一层意义上的拜码头。
阮富这地头蛇不是白当的，还有几日的功夫，上海滩已经开始躁动。
听说离阮府比较进的几家客栈已经人满为患了，那些外地商户与阮家有商业往来的，也得派人前往。
“礼物备好了吗？”
虽说瞧不上阮富捞钱的手段，非要把自己亲娘架在烈火烹油上烤，但是他住这里，礼肯定是要送的。
“准备好了，按照您的吩咐，准备了厚礼。”
顾瑾言点头，财神爷所谓的厚礼，必定是到时候要拔得头筹的，郭涛十分明白他的心思，所以也不必操心什么。
*
阮老太太寿辰这日，阮府是张灯结彩，一片喜气洋洋的。
阮府的大门都快被踏破了，宾客进进出出的，十分热闹。
其实后院倒是一片安宁，之前老太太的寿辰，好歹还请一些女眷来热闹一番，但是老太太近些年越来越难伺候，根本不配合阮富，只答应在关键时刻露个脸，其余时间概不搭理。
因此连女眷都不请了，请来也没人招待，反而惹得人笑话。
不过阮家的前院却是热闹非凡，因为阮家会把所有宾客献上的大礼公开，一件件由人捧上来，有个专门的人在高声唱礼，哪家哪位爷送的什么礼，当众说出来也是能涨三分颜面的。
前期唱的礼不分贵重，但是到了最后三件，乃是最合阮家心意也是最贵重的，往往都是让人惊叹连连的。
今年大家更是卯足了劲儿，上海滩的形势越来越好，对于他们的贸易往来十分重要，都是日进斗金的时候，想要讨好阮家的人更是数不胜数。
阮家的几位小姐聚在了一起，阮老太太待会儿还是要来走个过场的，让孙子孙女们陪着她吃一碗长寿面。
不过这几位小姐也没凑在一起，而是各自占据了一个角落。
四小姐坐在软凳上有些心神不宁，这屁股上像是长了针一样。
“小姐。”她的丫鬟明蝶这会子才过来，进屋之后先是警惕地看了一眼四周，才凑到她耳边，低声说了几句话。
四小姐眼睛一亮，立刻就站起身，面露喜色。
“四姐姐，这是得了什么好消息？”
五小姐坐在另一边，一眼就看见她兴高采烈的样子，不由探寻地问了一句。
四小姐轻咳了一声，“四姨太说是苏州那边送来了不错的寿礼，我去瞧一瞧。”
她说完这句话就匆匆离去了，五小姐不由得撇了撇嘴，脸上露出几分不屑的神色来。
“什么东西，真以为自己是什么苏州出来的大小姐呢，破落户大众脸充胖子。你去瞧瞧，待会儿告诉我四姨太娘家究竟送了什么礼，让四姐姐这般高兴！”五小姐随手指了身边一个丫头，要她出去盯着。
这不过是个小插曲，没什么人放在心上，倒是阮绵绵手撑着下巴，脸上露出几分兴味的笑容来。
“小姐，奴婢之前跟着明蝶，那丫头是去前院打听今年的寿礼前三甲究竟是谁送的，又送的什么东西！”
阮绵绵点头，“这前三甲究竟送了什么好东西，让四姐姐这般高兴。真有四姨太的娘家？”
春杏轻笑一声：“前三甲里面倒的确有一位爷来自苏州，不过哪位爷可是苏州大户人家出来的，与四姨太扯不上什么关系。倒是头甲送的寿礼贵重十足，当时惊着了不少人，出自顾财神爷之手。”
“哦，难怪。四姐姐一向对财神爷的事情，十分上心，这会子是去提前恭贺财神爷了吧？”阮绵绵不紧不慢地说了一句。
“财神爷还在老地方待着？”她问了一句。
“是的，身边只带着郭涛。您说我们府上的荷花池子里究竟有什么好看的，财神爷每日这个时辰都在凉亭里坐着，也不让其他人靠近，一看就是半个时辰。”春杏歪了歪头，对于财神爷的消遣方式，她这个下人也实在不懂。
“他就毛病多，你管他。多亏这个习惯在，才能让四姐姐有空可钻啊。你现在去跟小总管说，让他别忘了跟头三名的人沟通好了，到时候可要他们自己派人捧盘子上来，仔细说道一下这寿礼的好处。”阮绵绵轻笑，这个建议是她之前跟阮富提过的，不过现在再跟阮行说一遍，正是好时候。
☆、第32章 032 各方筹谋
四小姐出门之后； 就准备回自己房间，结果发现后面跟着五小姐的丫鬟； 便找人引开她，才提起裙摆回房。
等到她再出现的时候； 身上已经换了衣裳； 外头穿着薄披风，从头裹到脚； 神神秘秘的样子。连双手都缩在披风里； 像是有什么见不得人的事情一样。
“小姐； 您真的要去啊？”明蝶跟在四小姐身后； 有些不确定地问道； 语气里充满了担忧。
“那是当然的，过了这个村就没这个店了。祖母寿辰过后，财神爷就走了； 以后可就无法亲近了。况且财神爷的喜好，六妹妹都跟我说了，我——”四小姐有些说不下去了； 想起六小姐之前跟她说的话； 面色臊得通红，低下头的时候，露出了莹白的脖颈。
“小姐； 您再想一想； 您这事儿做了就没有回头路了。顾爷以后什么样儿谁都不知道； 您再让四姨太帮您打听打听。您年轻还可以再挑一挑； 上海滩厉害的爷们儿多了，顾家能不能在上海滩站稳脚跟都不一定，这万一他要是退回北平去，您该如何是好啊？”
明蝶有些着急，越靠近凉亭，她越心慌。
她可是四小姐的贴身丫鬟，四小姐的一切行动她都清楚，这要是往前数几十年，四小姐做这种事情是要被沉塘的。
“他回北平我自然也跟着。富贵险中求，只要这事儿成了，我就是财神爷的女人。这天下的金银珠宝，只有我想不到的，没有我得不到的。我会比四姨太更近一步，顾爷的未来不可限量，我看男人的眼光不会错！”
四小姐快步往凉亭走，荷花池里的荷花摇曳，荷香阵阵。
已经能够隐隐约约看见凉亭里那个坐轿子的男人，四小姐想起接下来的事情，不由羞涩得面红耳赤。
“小姐，你看财神爷身边跟着人的，那是郭涛，从来不离财神爷左右，您现在过去还没到他跟前就会被拦住了！”明蝶一眼看见了郭涛，不由得心头松了一口气。
四小姐皱了皱眉头，她之前与桂嬷嬷一行人来的时候，就已经见识过财神爷身边的人有多难缠，没有财神爷的同意，她根本近不了他的身。
正踌躇着，忽然就见阮行从另一个方向走来，直奔郭涛而去，两个人嘀咕了两句，郭涛就跟财神爷通禀了一句，紧接着就随阮行离开了。
“小总管这是？”明蝶有些错愕。
倒是四小姐眉开眼笑，她语气欢快地道：“果然老天爷都在帮我，郭涛现在走了，财神爷独自一人，这就是老天爷在指示我，不能犹豫了，我去了。”
“小姐！”明蝶连忙想拉她，却被她一把挥开了，四小姐的眉眼间都带着浓郁的喜色，胭脂抹在了脸颊两侧，以及眼角处，透着浓浓的春/情。
“好丫头，等我飞黄腾达的那日，必定是忘不了你的！”她许诺了这句话，便匆匆离开。
因为太过匆忙，披风又太长了，险些摔了一跤，幸好她又站稳了。
四小姐特地挑的角度，凉亭四面环水，不过四个方向皆搭建了木板通向凉亭，她选了财神爷背对着的方向，小心翼翼地往凉亭里走。
她脚上的鞋子是软底的绣鞋，踩在地上丝毫声音都不发出，鞋尖上还绣着一颗小珍珠，十分精巧，这也是苏州的绣娘特制的。
这双鞋是她的最爱，唯一让她不满的就是珍珠太小了，阮绵绵有一双一模一样的，只不过那上面的珍珠足有婴儿拳头大。
四小姐一会儿�