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兰芽面色苍白下来：“……更糟糕的是，恐怕紫府亦牵涉其间。这便不止是办几个地方官员那么简单，更有可能要直接面对紫府。”
唐光德急问：“公子，该怎么办？”
。
兰芽马不停蹄，直奔顺天府。
在大门口，正堵着刚从北镇抚司狱回来的贾鲁。
兰芽扯着贾鲁进屋，也不绕弯子，直接问：“大哥在诏狱那边查到凉芳了吧？”
贾鲁吓了一跳：“你怎么知道？”
“快说。”兰芽盯着沙漏，心急如焚：“过了辰时，怕皇上就要召见你。趁着现在，大哥赶紧与我说清楚！”
贾鲁便道：“我是查到了凉芳。北镇抚司方面说，虽然曾诚是朝廷钦犯，然凉芳是他宅内人，更兼之此时是灵济宫中人，是带了灵济宫腰牌去的，于是狱卒未敢拦阻，亦未敢监视在畔。”
“只隐约瞧见凉芳是带了一壶酒去的，劝曾诚喝了几杯酒。此后曾诚再没见过任何人，没进过任何饮食，待得天亮之后便交付给了我……如此看来，此事唯一的嫌疑，便是凉芳！”
兰芽闭上眼：“大哥若这般禀告朝廷，任何人都会在凉芳背后，直接想到我们大人！”
“没错！”贾鲁忍不住冷笑：“你们大人也太过明目张胆！他派凉芳去害曾诚，却还装模作样要我保下曾诚的活口！如今曾诚死在我手上，紫府和朝廷便都不会放过，他正好可以借刀杀人，连带着将我也除了！”
贾鲁血灌瞳仁：“司夜染，好歹毒的心肠！”
。
眼见情势越发难以收拾，兰芽跳起来拍了贾鲁脑门一下，啪的一声，将贾鲁拍醒。
“你做什么？”贾鲁惊问。
兰芽叹了口气：“没错，司夜染就是心肠歹毒的人！只不过大哥你好好想想，凭他那歹毒的心肠、狠辣的手腕，他能做事做得这般浅显？若真是他干的，他会筹划得天衣无缝，既达到目的，又让人找不到他的把柄！”
贾鲁紧吞几口气，盯住兰芽，被她面上光芒所慑，缓缓点了点头：“你说的，倒也有理。”
“所以方才的结论，拜托大哥切莫向朝廷提及。”兰芽恳切道。
贾鲁急得满头的汗：“你不让我说，可稍后见了皇上，你又要我怎么说！难道就让皇上以为，当真是我贾鲁与刑部办事不利，治了我的罪？！”
兰芽垂下头去：“大哥，我随你一起进宫面圣。”
贾鲁忍不住连声讪笑：“你？你又来了！我再说一遍，胆子大也没有你这么傻大胆的，那叫进宫面圣，你当是想见谁就见谁？就连你们大人都未必有这个胆子，凭你身份，怎么可能！”
兰芽淡淡从腰间解下一块铁牌，扬给贾鲁看：“喏，小弟好歹还有这面御赐的‘内宫行走’的腰牌。虽然不值什么钱，不过听上回那位守宫门的公公的意思，仿佛是可以凭着这面腰牌进宫面圣的……”
贾鲁眼睛直了直，伸手一抓兰芽手腕：“也是！我倒忘了你还有这么面宝贝。这便走吧，咱们进宫去！”
。
贾鲁带兰芽驰马而去，兰芽却坚持先回灵济宫一趟。
贾鲁拗不过她，只好先带她回去。兰芽自进宫门去，贾鲁在外头等。
兰芽进听兰轩，初礼后脚就闻声赶到。搓着手低声问：“公子可有主意？”
兰芽实话实说：“我现下也没主意。马上要随贾鲁进宫面圣，更无从揣测皇上态度，所能做的不过随机应变。”兰芽望了初礼一眼：“我总会尽我所能就是。”
初礼眼圈儿一红：“公子，奴婢当真能相信公子么？公子当真不会借机报仇，加害了大人？”
兰芽攥紧手中画轴。
妈蛋，她当然想的，她想得心都快跳出来了！
这又是绝佳良机，她只需推波助澜，那么这回司夜染就死定了！她就能为爹娘，为全家几十条性命报了大仇！
这个you惑，她太难抗拒。
她没回答初礼，攥住画轴就朝外走。初礼两步抢上来，扑通跪倒，伸手抱住她膝弯：“公子！奴婢求公子，万勿冲动，奴婢求公子救大人一命！”
初礼声泪俱下：“公子若肯应允，奴婢情愿为公子出气。公子这便鞭笞奴婢，哪怕打死奴婢，奴婢亦没有半句怨言。只求，公子这回，放过大人……”
兰芽回头，深深吸气：“初礼，你给我起来！灵济宫里没有秘密，你
这样哭喊，难道你想让凉芳他们全都听见！我当日鞭打你，也是为了试探你——我不信你不知道，这灵济宫内早已不是固若金汤，早已安插进了别人的眼线！”
“你是大人最贴身的人，我便担心你也是别人的眼线！”
初礼忍住哭声，流泪点头：“奴婢明白。奴婢亦相信公子，公子凡事皆有道理。”
兰芽以眼色盯住双宝守住门，低声急促地说：“你听我说，我是恨大人；我是没忘了报仇……可是，他总该死在值得的人手里！我不会让他死在别人手里，不会趁了那些乱臣贼子的愿！”
初礼点头总结：“公子的意思是，只许公子杀大人，而绝不准别人害大人？”
兰芽迷惘抬眸，目光掠过天际：“……我也不知道。时间紧迫，我已没时间与你多说。总之，面圣之时我会尽我所能！”
说罢推开初礼：“我走了！”
兰芽奔出宫门，迎面正撞上急匆匆而来的息风。
兰芽明丽一笑：“风将军，别来无恙乎？”
兰芽想，当是初礼暗中与息风通气，息风这才赶回。
息风砰地一把攥住兰芽手腕：“你若有半点行差踏错，虎子便活不过今晚！”
兰芽冷笑：“风将军终于敢在我面前提虎子了？那好，我也回敬将军一句：虎子若有半点闪失，大人便以命偿！”
“你敢！”息风低低嘶吼。
兰芽毫不胆怯：“大人在你们心中，重过天下；可是我要让你明白，虎子在我心底，亦毫不逊色。虎子的账，我会跟将军一点一点慢慢算。”
贾鲁在宫外瞧见，便扬声道：“小兄弟，可有麻烦？”
兰芽趁势一推息风，朝门外奔去，眉眼明亮：“没有！”
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两人一骑，驰奔大内。
兰芽短促问道：“曾诚确切死因为何？”
贾鲁亦简洁答：“……蛊！”
蛊为小虫，肉眼难见，早早埋在曾诚脏腑之中，未经唤醒之时全无半点感觉。待得时机到了，以适当引子唤醒，那饥饿多时的小虫便会咬穿心肺，令曾诚内脏出血衰竭，令他痛苦死去……
兰芽小心吸一口气：“凉芳那两杯酒，本身没毒，却是蛊虫的引子。”
贾鲁点头：“没错。”
兰芽凄然一笑：“善用蛊的，皆是西南苗、瑶等人……这便更会联想到我们大人来自大藤峡的身份，便更坐实了我们大人的罪证！”
兰芽忍不住轻颤：“更严重的是，会让皇上以为我们大人不忘大藤峡旧事，心怀复仇之意！这便，会让我们大人死无葬身之地！”
贾鲁面色凝肃：“我也这样想。”
。
半月溪。
息风告进。
进门前初礼跟息风对了个眼神儿，向息风摇了摇头。息风点头应下。
书房里，司夜染却正在悠闲调香。仿佛这宫里宫外紧张到要死的气氛，半点都没有沾染上他的衣袂。
息风下跪施礼，司夜染也只是抬眼简单望了他一眼，道：“今天怎么回来了？”
息风拼力压住心上担忧，只道：“大人回京，属下本该来拜望。”
“出京回京，这么多年对我来说，早已是家常便饭。风，何用你这么多规矩？”司夜染却并不买账。
息风为难得没办法，只好闷声闷气说了声：“属下，属下想念大人了！”
“噗嗤……”司夜染竟被逗笑了，“风，我不好你这一类的。”
息风窘得满面通红：“属下，属下不是这个意思！”
“我知道。逗你罢了。”司夜染手上没停，散淡地笑，“看你一进门就紧张得什么似的，倒像天都要塌了。不过你既然说没事，那就放松些儿吧。”
息风盯着司夜染手里的香：“大人回京，怎么没进宫去面圣？”
司夜染点头：“帖子是递上去了，不过皇上未召见，我便也不宜强进。”
“皇上这次为什么不召见大人？从前，只要大人进了城门，皇上便要人巴巴儿地来接！”息风更是忧心。
司夜染自己倒没在意，只耸了耸肩：“暂时不见也好，正好让我有时间将这几品香调完。带回来那么些灵猫，难不成要皮毛俱在地就直接给皇上送进去？”
息风道：“处置这些香药，想御用监