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徐玉芝拿针线的手就顿了一下，淡淡道：“奶娘家里有急事，我不敢耽误她，就给了二两银子打发她回家了。以后……彩哥就由我自己带，反正我一天到晚没事，带一个孩子还是绰绰有余的！”
屋角的双喜铜字灯忽然闪烁了一下，一张桌子边上坐的夫妻俩一动不动，投在窗纸上的人影子就变得又黑又长。常柏拄额靠在桌子上，仿佛累极一般叹息了一声，终于把压在肚子里许久的话问出口，“彩哥，是我的儿子吗？”
292。第二九二章 火焚
院子里有两只半人高的大肚瓦缸； 养了几支寻常得见的小凤眼。
前一向天气好照顾的人也精心，尺高的莲叶将水面挤得密密匝匝。今夜却因风大雨大； 淡紫色的莲瓣在大雨的侵蚀下显得有些瑟瑟； 一阵风吹过后几乎就凋谢殆尽了，只剩下光秃秃的莲蓬突兀地立在那里。
外面未关紧的槅扇啪啪地摔打在墙面上； 屋角的双喜铜字灯的烛火便有些飘摇不定。徐玉芝将烛台转了一个方向，盯着指尖上的一点血珠子，蓦地笑得有些凄凉； “就是因为这个缘由； 你怒气冲冲地把彩哥掀翻在地； 连头也不回的就走了？”
常柏不知为什么感到一阵心虚，旋即想起明明是这个女人做了丢人现眼的事； 反倒在自己面前振振有词简直是不知廉耻。遂昂起头强硬道：“休要左顾言他，你昔日里做下的丑事早就人尽皆知。那位徐太监哪里是你的义父，分明是你的姘头吧！”
面对这等骇人听闻的指责，徐玉芝连眉毛都未动一下，坐在那里斜睨他一眼挺直背脊不屑道：“不管我承不承认你都认定此事了吧，那么你知道了又待如何呢？你敢到处去嚷嚷自己戴了绿帽子吗？”
她嘴角噙了一丝蔑笑，“昔年靠着我义父给你求了国子监的名额当了几天正经的监生，今日看了我义父失势进了慎刑司的大牢； 就准备找些由头把我休弃掉。你不怕那些嘴巴长了刀子的人说你无义在先，如今又无情在后？”
常柏看着衣服下摆上的一块污渍； 那是先前彩哥将芙蓉鸡骨糖丢在上头留下的； 这么久了都还在。刚刚回来时雨水太大； 将一大片衣襟都给晕湿了，那块污渍便不怎么打眼了。他沉默半晌复又固执问道：“彩哥到底是不是我的儿子？”
徐玉芝充耳不闻地站起身子走到床榻边，慈爱地看着被褥里的儿子，轻声道：“你看这孩子的模样，眉毛眼睛还有笑起来的神态，哪里跟你不同呢？你怎么会以为他是别人的孩子呢？徐琨是个实打实的太监，根本就不是真正的男人，如何会生孩子？”
也许是酒水喝多了，常柏有些浑噩上头，就将心中疑问磕磕巴巴地说了出来，“从前在学里听说，那些太监有钱有势之后，不惜千金购得番邦药油，可以令人重泛发身体生机，甚至还有人娶妻生子的……”
徐玉芝的眼睛便一点一点地瞪大，旋即咯咯地笑了起来。最后越笑越大声连眼泪都笑了出来，清秀的脸上竟然有种无法言说的凄厉，“枉你为读书人，道听途说的话也能真。我纵有千般对你不住，彩哥却是半点错处也无的，你却将他伤得那么狠，还头也回地走得那么快……”
常柏听说彩哥伤了，才恍惚想起先前出门时的确推搡了儿子一下，心里不禁一急。毕竟是从丁点带大的孩子，说没有感情那是假的。他探过头去想看一眼，但是此时的徐玉芝却象护崽的母狼一样，将床榻上的儿子护得严严实实。
接连的羞辱化作实质，常柏心中的怒气再也压抑不住，他不禁暴跳气怒道：“什么叫做道听途说，若是没有一点风声人家会说得有鼻子有眼儿吗？古时有嫪毐为图富贵与人勾结做伪入宫，与嬴政之母赵姬还生了两个私生子，我看徐琨就是这么一个假太监！”
徐玉芝被他的强词夺理气得愣在当场，半晌才呵呵冷笑道：“我竟不知道我这位义父大人还有如此了得手段，其实你也不过是捕风捉影罢了。你当宫里皇帝和二十四司衙门的大人是瞎子不成，容这么一个假太监在宫里好祸害那些娘娘的清名？若是你这番话传出去，只怕你项上人头立时就要落地！”
常柏便有些后怕，却依旧咬牙强嘴道：“我不想和你扯破脸，索性今日便把话说开。原本我有妻有子，虽不如意却也过得。若非你使手段挑唆徐太监将我父亲的职位罢黜，又撒娇卖痴地招惹于我，何苦后来生这么多的事端？”
屋子外风大雨疾，将槅扇吹得哗哗作响。屋子里的两人像旷野里的豺狼一般，隔着一张桌子紧紧盯着对方，好像随时准备上去撕咬。
常柏胡撸了一下僵硬的脸颊，涩涩苦笑道：“傅兰香吊死在门梁上时，身上已经有了两个月的身孕。若非你逼得太急，我怎么会写下休书迫她致死一尸两命？若非将傅家人惹急了，傅念祖怎么会不顾昔年的同窗之谊，非要到州府学正处告发于我？”
徐玉芝尖利的指甲死死掐住手心，木木地反问道：“如此这些都怪我吗？”
不知是酒壮人胆还是心中郁气聚集难泄，常柏一脚踹翻了身边的矮凳，在内室里连转了几个圈。终究顾忌床榻上还睡着彩哥，压着声气道：“我本是直隶府的小三元，却被你这个始作俑者连累得没了正经功名，连累我父我母这般岁数了还日夜为我垂泪担心。”
远方有闷雷隐隐传来，常柏却觉得又热又闷，汗湿的衣裳紧紧贴着后背。
他垂头丧气地靠着桌子，满脸的郁懑，“这些是我自个不检点所致就算了，但是后来我在国子监呆得好好的，若非你动了贪念为了区区两万两银子，乔张做致地将淮安侯世子的事情强揽过来，我就是今科正经的前三甲！”
徐玉芝手脚冰凉，她虽然晓得男人趋炎附势心性不堪，却再没想到会听到这般寡廉鲜耻之言。竟然将一生的不遂尽数推卸到了自己的身上，这样的男人，这样没有担当的男人要来何用？
她心中下定决心再无犹疑，回转身子缓缓道：“表哥，我从小就心仪于你，却不想你竟如此看待于我。彩哥对于我来说如珍似宝，却遭你如此敝弃，还说他是太监所生的孽障。罢了，我这就亲手送他上黄泉路，望他来世投胎时把眼睛睁大些，好好找一对珍惜他的父母！”
常柏还没有明白其中的意义，就见徐玉芝将桌上的双喜铜字灯拿起，轻轻巧巧地抛向床榻的边沿处。绣了回字纹的天蓝色帐幔上不知被撒了什么东西，遇到明火便“轰”地一声剧烈燃烧起来。
常柏浑身的酒意顿时都被吓没了，忙把壶中茶水泼向明火处。但那只是杯水车薪，更何况帐幔本是极易燃烧的绡纱所制，上面又被提前撒了些易燃之物，遇到茶水之后反而燃地更加猛烈，只是几息之间就被燎得没了半边。
半明半暗的火光映在徐玉芝的脸上，她的眉睫显得有些疯狂之意，她咯咯笑了几下后柔声道：“我的为人手段你也不是不知道，你既然如此嫌弃这个孩子，我就让他干干净净地走。如此之后咱俩好好地过日子，等你熬够资历了我再重新生一个，咱们走得远远地到一个没人的地方重新开始！”
常柏心里又气又急，看了一眼被褥里微微隆起的人影，简直是撕心裂肺的疼。跳起脚骂了一声“疯女人”，一时不能顾及其他，顾不得被烧伤连连怕打飞溅的火星，不经意就瞥见了徐玉芝脸上的笑容。
火苗闪烁间那笑容简直诡异至极，又欢喜又解脱的样子。常柏无法想象这世上怎么有这么狠毒这么疯狂的女人，为了自己过好日子，竟然想将唯一的儿子杀了意图一了百了，真是又蠢又毒的妇人。外面风雨夹杂着冰冷的雨水席卷天地，屋子里却是黑烟满滚热烫灼人。
此时此刻，常柏已经无比确定彩哥的确是自己的亲生儿子。徐玉芝分明是在报复自己的口无遮拦，才起意想杀了儿子让自己余生活在心痛当中。他一边急急唤着儿子的名字，一边扯着床榻上厚重不已的被褥。脑子里却模糊地想到，怎么这般大的动静都没有惊醒这个孩子？
火势越来越大，已经容不得细想的常柏此时才隐约辩出床榻周围被洒满了棉籽油。扑灭了这边那边又被引燃，连衣襟处都被点燃了。床榻上的彩哥却无一点醒转的迹象，仿佛没有察觉到屋子的热意一般。他再顾不得其他，拼着手臂被火燎伤伸手去抱那沉睡的孩子。
那床架子终于不堪火势，轰地一声连同未烧光的帐幔和床杆尽数倒塌了下来，将父子二人齐齐掩埋在里面。
徐玉�