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竹筹到傅百善处结算当日的工钱。
傅百善自小就是在算盘帐簿边长大的，做这些事自是驾轻就熟。刘管事过来看了几日，见她帐面算得清楚无一差错，年纪虽小处事却公平，力夫们对她也服气，便做主把她的名字排进了帐房先生的轮值表里，说好了按月结工钱，一个月八分银子。
那些从海船上下的货物，傅百善仔细留意后暗暗惊心，见无不是些品相上好的东西，成包成捆的棉布织锦大米麦豆，即便是朝庭明令禁运的生丝铁器也不在少数夹杂其中。然而让她更忧心的是赤屿岛与日本国之间的住来船只不知何种原因竟然停运了，她每日在码头和家中往返，颇觉有些坐困愁城。
这天收拾好东西后天已经净黑了，和帐房里另外几个人打过招呼后，傅百善揣着几个刚发下来的新鲜水果往回走。路过一道路口时，就见两个赤着胳膊的力夫抬着一捆长长的货物鬼祟地走了过来。
傅百善暗暗暗皱眉，出言呵道：“你们怎么这会还在往船上送货，我手里的竹筹已经全部上交给管事了，可没法再给你们计工钱了！”
那两个力夫一惊齐齐停下脚步，打头的一个认得这是新来的小帐房，忙堆起满脸笑意道：“宋小哥这么晚了还没回去呀？不瞒小哥儿，这捆货是我们兄弟俩凑银子买的私货，这不听说明天有船到麻林国去，就想找船上的人把货带到那边去多换几两银子。小哥儿行行好只当没看见，回头我给你好好道谢！”
俗语说靠山吃山靠海吃海，赤屿岛屹立海外吃的就是南来北往货物的差价，码头上的力夫捎带几包私货实在太过寻常。傅百善也不是专与人为恶断人财路的性子，淡淡一笑就侧身让在路边。
两个力夫没想到这新来之人如此上道，不住口子地称谢。
两方擦肩而过时，傅百善忽然闻到一股莫名熟悉的香气。虽然夜色已深，路上只有她手上提的一盏灯笼，但她自幼目力过人，已经清晰地看到那捆所谓的私货突然动弹了一下，然后一缕女人的头发从包裹的缝隙处露了出来。
154。第一五四章 掳掠
傅百善微眯着眼睛看着人远去； 提起灯笼慢慢转身往回走。
赤屿岛空气湿度大； 依稀残留的香气温和甜甘如盛开的芍药久滞不散，是在那里闻过呢？在广州时； 她身边唯有曾姑姑一人对这些香水香料沉迷不已，空闲时常常游走各处采集各种花树的枝叶，亲自做出让人惊艳的成品好馈赠他人。
那年，曾姑姑偶在一乡下小书铺得了一古方，如获至宝般兴冲冲地领了她到曾氏姐妹的宅子里试香。将郁金香花鲜用捣烂成泥； 沉香研为粗粉，干姜茱萸子研为细粉，最后再用苏合香溶汁。将熟沉香粗粉先混合于郁金香花泥中； 再以蜂蜜合干姜、茱萸子细粉相混合捏压成片，置于苏合香液中，取出阴干再焙火干透即可焚用。
因为此香片气味妩媚清远，曾姑姑特意命名为华帏香； 极得曾氏两女的喜爱，还特特讨去了方子； 说要长长久久地记得曾姑姑的恩情。傅百善自幼五识过人，再想起那包裹缝隙处散落下的女人头发时，心里已经明白那里究竟是何人。正在犹疑思虑间； 就见前方影影绰绰地过来一人，却是家里面见她久久不归； 让宽叔出来寻人了。
傅百善一阵心喜快步迎上前； 在宽叔耳边细语几句； 不一会儿两盏灯笼就齐齐灭了烛火。
两个力夫一前一后地从码头上的石阶下来，将包裹小心放在小船上，左右盯了几眼见周围没有异动，才胡乱抹掉额头上的汗水。歇了几口气后，打头的年长力夫想来惯是拿主意的，就吩咐另外一个年轻力夫去撑船。
那人担惊受怕了半晌，四肢瘫开坐在木板上有些力竭，大喘了一会儿后终于忍不住埋怨道：“把货搁在这儿就行了，押船的人明天早上反正要打这边过，他们自己送上大船还不招人眼些。总共就拿了五十两银子，作甚大晚上地还要受这份奔波？”
年长力夫一巴掌拍过来，恨声道：“难怪你受一辈子穷，不知道做人做到底，送佛送到西吗？懒到这个份上，干嘛不把你这身人皮挎下来让别人帮你背？你也知道人家可是给了整整五十两银子的定银，回头还有五十两拿。扳着手指头好好算算，你一天累得要死才挣几个铜钿？个瘪犊子的玩意，悄悄干完这票，兴许明年我们就可以回家了！”
年轻力夫讪讪地，这才没有继续多话，爬起来站在船头解开缆绳，取下长长的竹蒿准备撑开小船。远处的水面上，静静地矗立着一艘巨大的船舶，已经满载了中土的丝绸瓷器茶叶干货，只待天明就要驶向遥远的国度。
因为夜深人静，强打精神的年轻力夫恍惚间觉得眼角一道黑影掠过。骇得他浑身一哆嗦，抬头望过去时，却只见远处料峭的山崖上掠过几只鸥椋鸟，大张着翅膀在黑黢黢的海面上不住地上下盘旋。
他心知今天干的是一件缺德事，心里时时惴惴不安。可是马无夜草不肥，人无横财不富，为了整整一百两白花花的银子只得把良心先收起来搁在一边，希望满天的鬼神不要怪罪，实在是穷日子过怕了。
年轻力夫正在忐忑不安地念着佛咒时，船舷忽然晃动了一下，赤~裸的胳膊上突地就生了莫名寒意，还起了一层细细地鸡皮疙瘩。他暗骂了一声给自己壮了一下胆子，这才将长长的竹蒿轻轻划入水中，小船慢慢离开了码头。
远处这艘即将前往西路海岸的海船又称绿眉毛，是两江沿海一带最主要的的船型，其特点是船首形似鸟嘴，故又称鸟船。时人认为是鸟衔来稻谷种子，才造就了江南的鱼米之乡，所以把船头特地做成鸟嘴状。由于鸟船船头眼上方有条绿色眉，故它又得名绿眉毛。
富顺号是去年才下水的新船，长十五丈宽三丈，吃水深一丈半，排水量达四千五百石，采用木制舵。舵长四丈宽一丈，有三桅五帆，主帆三面，其中主桅高十丈五，行驶起来平且稳，是当今世上最好的载物载人远航之工具。
两个力夫缓慢地将小船划至富顺号的船侧，学着鹧鸪鸟叫了几声之后，高高的甲板上抛下来一只大大的竹篓。两人合力将长条包裹小心地放入竹篓里，不一会工夫那竹篓就被人拉上去了。
等小船慢悠悠地划走之后，水里呼喇一声冒出两个头颅，正是悄悄尾随过来的傅百善和宽叔二人。打量了一下高高的船身，宽叔仰头苦笑道：“姑娘可是给我找了个难题，这上上下下滑不留手的地界，可当真不容易上去呢！”
绿眉毛的造船木料用的是松木并杉木，船侧板和底板用二重或三重木板，并用桐油石灰舱缝，可以防止漏水。每船一般分隔成十余个舱，即使有一、两舱漏水，也不致使全船沉没。这样的构造严丝合缝，根本没有可以攀爬上去的路径。
傅百善没有言语，而是一边踩水一边向船尾处游去，果然看到有一条长索斜斜地垂在水面上。信手拭了一下脸上的海水珠子，轻声道：“我爹在广州也有几艘这样的海船，只是要小得多，不过一千八百石，这船有前后两幅铁锚，顺着尾锚上去应该是压底的土石舱，平日里鲜少有人！”
这姑娘倒是见多识广，宽叔心里暗赞了一声豪气顿生，啐了一口道：“平地跑马水上行船，且看我的本事生疏了没有？”说完便如野猴一般利落地窜上铁索。借着天边雾蒙的月色，依稀看得见他在铁索上下腾挪，不一会工夫就站在船侧一处小小的平台突起处。
深吸了一口气，傅百善手脚并用攀附住铁索。
铁索上虽有环钩，但是因为长期浸泡于水中，上面生有水苔湿滑无比，抓在手中阴寒浸骨，傅百善连爬了几下才抓到要领。看着一眼望不到头的尽头，她无比庆幸八岁那年被绑架一回后，特意去学得一身好水性。到海上这么久，这项本事倒是越发历练出来了。
傅百善心里明白，其实她现在应该做的就是装作什么都没看到，回转身子回家睡觉。曾闵秀那般心思机巧的女人，就是到了了不毛之地也会闯出一条血路来。两人之间的交道并不深，就凭这女人胆敢将曾姑姑的私房卷跑的恶行，就该受人唾弃。
暗吁了一口气，傅百善心知自己却无法视而不见，再不堪那也是一条活生生的性命！
一个走神，傅百善没抓紧环钩下滑了一下，忙伸脚勾住铁索的突起处才止住身子。铁索剧烈地晃动了几下，发出哗啦呼啦的声音，甲板上似乎有人伸头看了一眼，见没什么异状才缩回了头。