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应旭半敞着衣襟铁青着脸，低低喝道：“查，给我使劲查，这回不管是谁，哪怕捅破了天，我也要将这人给揪出来！”
曹二格打了个冷噤，知道王爷被这回事气大发了。也是，任是谁被这样无数回的挑衅，都会火冒三丈的。连忙抽身到外头仔细询问起来。结果一直守在门口的卫士齐齐诅咒发誓地叫冤枉，说今日自打王爷出去过后，没有任何人进去过。
这就奇怪了，难不成这屋子还闹梅花精怪不成？
曹二格狐疑地望了一眼远处幽深的梅林，正要派人去搜寻一番，就听王爷在屋子里唤人，连忙碎步进了里间，躬身听候吩咐。却听王爷懒洋洋地道：“莫费事了，你们惯常该做什么就去做，今晚我倒要看看是个什么东西胆敢算计我？”
亥时过后，应旭靠在床榻上半睁着眼睛似睡非睡，他回想自己上一次抓到刺客是什么时候，应该是去年中秋节前吧？刚刚处理完一批军务，想到宫中母妃寂寞，就请了旨意回京城中探望。在离城不过百里的一个驿站休息时，几个孩子在外面打起野仗来。
乡间孩子打架是再寻常不过的事情，任是谁也不会多加留意。就在大家兴致勃勃地逗趣之时，一个留着鼻涕的半大孩子猛地执剑刺过来。幸得那天应旭身上穿了护甲，要不然定会被刺个透心凉。卫士们反应过来后，立时将那个半大孩子就地剿杀。一查之下哪里是个孩子，却是个长相少兴的侏儒。
应旭生平最恨这些魍魉伎俩，最不耐烦这些层出不穷的刺杀，一时间野性奏起，下令将驿站外打架的几个孩子全部当众杖毙。一时间血流成河，污血晕染得到处都是，闻讯而来的孩童父母一时间哭声震天。
好事不出门，恶事行千里。
秦王虐杀幼童的消息传至京中，果不其然地引起了轩然大波。朝中大臣纷纷上书，口诛笔伐地指责他性情暴戾，不堪皇子尊位，连景仁宫的母妃刘姣和时任吏部尚书的外祖刘肃都请旨立下责罚。
饶是应旭自诩大度，也让这些事弄得焦头烂额，不得不动用了身边暗自隐藏的人手，大力追查那个侏儒刺客的来历。功夫不负有心人，一查之下真真查到些蛛丝马迹，竟隐隐指向朝中风评甚好的三皇子应昀。
三皇子晋王应昀自幼聪慧过人，诗书琴画无一不是过目不忘，更难得的是此子生性谦和，又生得温润如玉，朝中甚多老派臣子都对他称许不已。随着宫中各位皇子年纪日长，三皇子，不，晋王的拥趸者也不少，呼吁立他为储君的大臣不在少数。
生为皇子，说对那张天下间至尊之位没有想法，那是自欺欺人的话语。往日里对于这位以诗文盛名的三弟，应旭不过是嗤之以鼻。国土千万，琐事更是多如牛毛，是几篇诗文可以弥散的吗？南倭北虏，是几首琴曲可以退却的吗？
真是痴儿说梦！
可怜朝中大臣一味粉饰太平，要以仁德治理天下，妄想像先祖一样恩泽四方万国来朝，只想有一位平和的仁义的君上。却不知如今这位他人眼中以道德典范著称的晋王背地里也着急了，竟向兄长举起了屠刀。
面对费了大力气搜罗来的确凿证据，父皇的态度却是模棱两可的。浑不在意一般，没有申斥没有责罚，只是将晋王身上挂的一个维修弘文馆的职务给撤了，不痛不痒，最后不了了之。
应旭心都凉了，大醉了三天。最后还是外祖刘肃亲自到王府规劝，说这些正是皇帝对他的磨炼，这才让他重振了雄风。是啊，与其在家里唯唯诺诺，不若在外面好好做一番事业。公道自然在人心，朝廷中文官多数站在晋王身边，可是军中武将大都是支持自己的，怎能妄自菲薄呢？
应旭翘起一边的嘴角，玩味地想着——父皇，你心中到底属意于谁呢？
正要睡意朦胧之际，就听见外间传来一声极细微的吱呀声，一个微不可闻的脚步踏了过来，应旭透过石青缂丝纱帐隐隐约约地看见的是一个窈窕的身影。那身影迟疑了一下，还是缓缓地伸手撩开纱帐，一股清幽沁脾的梅香随即飘散进帷帐之中。
屋角留了一盏祥云瓜枝挂灯，虽然不是很明亮，却可以清楚地看到这是一个年轻的女子，模样清秀婉约，披散着一头乌黑长发，身上只着了一袭水红色的亵衣，因为赤着双脚更显得浑身上下无处不可怜。
应旭本就不是怜香惜玉的性子，他只记得那女子偎过来时的急切，身子与自己肌肤相接时那股冷冷的滑腻。心下顿时厌弃至极，再也假装睡不下去了，伸脚就将那无处不可怜的女子踹到了床下。
屋子里的动静自然惊动了早就有所防备的卫士们，曹二格举灯细细查看过后，有些气急败坏地禀道：“王爷，这屋子的净室后面竟然还有个小偏门，我们竟然没有察觉，这女人就是从那儿钻进来的！”
应旭转动着手上的碧玉扳指，冷漠地问道：“是谁派你过来的，要你来干什么？说出来赏你个全尸，说不出来就立时杖毙，拖出去喂狗！”
地上的女子正是徐玉芝，她有些不可置信地望着面前端坐的男人，事情的发展怎么和自己的构想不一样？面对这样的旖旎风光，男子不应该将她搂入怀中轻怜蜜爱吗？从未像此刻，她深切地感觉到自己的渺小和无力，还有那死亡的滋味离自己是如此之近。
“不，不，王爷，小女不是故意的，这里本来就是我的睡房，我自小生活在这里，今晚我实在是睡不着，就不知不觉地走到这里了。我只想看看我的屋子，真的，我没有想到床上还睡得有人！”
应旭从眼底瞟了一下，有些好笑地问道：“这么说你是常知县的女儿喽，本王今晚竟然做了恶事，竟然强占了女孩家的闺房，这事情要是传到京里，不知又会笑掉多少人的大牙呢？”
徐玉芝牙齿开始打颤，先前那份不顾一切的孤勇此时已经荡然无存，语无伦次地慌乱解释道：“小女是常知县的妻侄女，不是他的女儿。我说得全是实话，我只想回自己的屋子里待着，委实没有想得太多，恳请王爷网开一面……”
曹二格低下身子，抓住徐玉芝尖细的下巴阴笑道：“指量咱们一屋子的人都是傻子呢？先前那索耳莲瓣纹三足香炉里头的百和香，是你悄悄进来点燃的吧？哦，把王爷迷晕了，到时你说什么就是什么是吧？怎么你想生米煮成熟饭，也想进秦~王府去捞个妾室当当？也不撒泡尿照照，就你这副模样连咱们王府里扫地的丫头都不如……”
众目睽睽之下，徐玉芝一时间羞愤欲死。
95。第九十五章 杀婢
街面上传来更鼓声； 已经过了寅时了。
应旭见曹二格越说越不成样子，握拳咳了一下道：“搜搜她身上可有无违禁之物； 再到外头叫她家人进来，先关个两天问问话看是否受人指使； 等我们走之前秘密处死就是了。”
卫士们拖着如一滩烂泥一般的徐玉芝走了出去，应旭斜睨了一眼过来； 曹二格连忙跪在地上； 举手轻轻铲了自己几个巴掌； 小心赔笑道：“都是奴才的错，没有仔细翻检屋子。这回幸好只是个想攀高枝的女人，要是真进来个刺客； 奴才便是百条性命也赔不起王爷金贵的身子！”
应旭哑然失笑，他喜欢的就是这奴才的这股子机灵劲。主仆二人在冬日的屋子里谈笑，刚才的事情之于他们只不过是池塘里风吹过后的一片涟漪； 连一丝痕迹都未能留下。
天刚蒙亮时，常知县就被外面值守的仆妇急急叫起身了。家中小厮禀告说，昨晚亥时后住在梅园里的贵人和身边的卫士齐齐捉住了一个女刺客，正是妻子的好外甥女徐玉芝； 这个消息简直像晴天霹雳一般正正砸在他的头顶上； 让他半天都作不了声。
简陋破旧的柴房里，寒风阵阵滴水成冰，一盏油灯燃着黄豆大小的烛苗； 被风摇晃得几乎要熄灭。
徐玉芝身上披着一件仆妇随手丢过来的夹祆； 踡缩着身子偎在墙角。昨晚她是故意穿得轻薄又赤着双脚； 意图引起那位贵人的怜惜。可是连话都没说上几句就被丢出了房门，到现在一粒米一口水都未进。身子又冷又饿，脑子里也是一片茫然后的空白。
正在这时门响了，常知县阴沉着脸走了过来。徐玉芝如同抓住救命稻草一般跄踉地扑了过来，大哭道：“姨父，救救我！我真的是一时睡迷糊了才去的梅园，我真的不是刺客，不小心惊扰了那位贵人，我磕头认错就是了，怎么能要我的性命呢？”
常知县为官�