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“有些事儿，你大概不知道。”蒋徽说，“我拜师之前，有一段日子，被蒋家长房安置到庄子上去了——老太太那时候请人给我算卦，说我命硬，克至亲。只有奶娘陪着我。庄子上的下人都以为，家里不要我了，打心底嫌我晦气，恨不得把我和奶娘活活欺负死。上回我掐你，你问我跟谁学的损招，我是跟庄子上的下人学的。”
最难熬的一段日子，她提起来，平平静静的，甚至语带笑意。
“明白了？”蒋徽笑着刮了刮他挺直的鼻梁，“有时候跟你闹着闹着，就把涵养扔到一边儿了。”
“要那玩意儿干嘛。”他说，片刻后，皱了皱眉，“难受。”
“哪儿？”
“生气、窝火。手痒痒。”
蒋徽道：“用不着。那些人，我和郭妈妈早就收拾过了。”
“那也难受。”董飞卿点了点她的唇。
她刚想揶揄，他以吻封唇。热切，霸道。
董飞卿清楚，不承认也没用：这次，是真的有点儿心疼她。
他见好就收，不难为她，也不引火烧身。他在她耳边说：“你哄哄我。”
蒋徽不应声，推开他的脸，躲避萦绕在耳边的灼热气息。
董飞卿索性咬住她耳垂，牙齿轻扣，商量她：“蒋徽，能不能说句喜欢我？”
“你这是哪根儿筋不对了？”
“我想听。”哪有男人不爱听妻子说喜欢自己的？
蒋徽愈发的气息不宁，嘴里却是一点儿都不肯吃亏，“你先说。”
他饶了她，和她拉开距离，俊脸都有点儿拧巴了，“大男人怎么能说这种话？”
道理上说不通，但他理直气壮。蒋徽把脸埋在他肩头，笑得身形微颤。
“笑什么笑？”董飞卿没好气地拍着她的背，片刻后，也随着笑起来。
蒋徽离开他臂弯，下地后提醒道：“你不是今晚在外面吃饭么？该走了吧？”
笑意使然，那双大眼睛水光潋滟的，董飞卿凝了她一眼，笑微微地起身，“是该走了。回来再跟你找补。”
方默前两日就从大兴赶到了城里，顺道帮父亲讨几笔债。董飞卿让他先料理家事，忙完了再聚。
今日，方默派人来传话，在天福号定了一桌席面，想吃那儿的酱肘子了，明日再正正经经登门拜访。
董飞卿换了身衣服，走出来的时候，恰逢郭妈妈进门问蒋徽要不要摆饭，他问了一句：“厨房做的什么？”
郭妈妈笑吟吟地禀道：“糟银鱼、杏仁豆腐、火腿片、香椿饼，另有一道用豆皮、紫菜、虾肉做的汤。”
董飞卿颔首一笑，走出门去，又折回来，坐到饭桌前，“快摆饭，我吃几口再走。”他想吃香椿饼了。
郭妈妈一愣，随即忍着笑，称是而去。
蒋徽心想，他这颠三倒四的做派，奶娘不知何时才能习惯。
席间，董飞卿跟蒋徽说了方默其人，以及上回借钱的始末：
方默的父亲做了半辈子趟子手，一身本领、经验都传授给了儿子。
方默脑子灵，遇事有急智，十二三就进了沧州一个镖局走镖，到十八岁，已是颇有名气的镖头。
家底越来越殷实，方默让父亲离开镖局，回大兴和母亲一起享清福也行，做点儿小本生意也行。
方父依言回了大兴，拿出积蓄，做瓷器生意，但实在不是那块料，又嗜酒，酒桌上总是架不住人的好话，没多久就跟人称兄道弟。欠方家账的小生意人越来越多，方父总是喝两回酒就把讨债的事儿搁置一旁，又好面子，总不肯告诉方默实情。
近日，实在周转不开了，拉下脸去讨债，债主要么躲着不见，要么撒泼耍赖。他又急又气，生了重病，这才写加急信件告知方默。
不管怎样，方默得先救急，给老爷子看病，填补生意上的亏空。当下转手他人，赔得更多。只是，他平时除了交给双亲的家用，一向大手大脚的，手里从来存不下银子。收到信，当即算了算账，自己怎么也得带三四千两回家，但手里只有一百多两，只好向至交董飞卿和交情不错的两个镖头借钱。
“又一个倒霉孩子。”董飞卿笑说，“不过，他回来之后，首要之事就是帮父亲讨债。那些欠债的人，应该没胆子敷衍他。”
走镖是刀头舔血的行当，一般人看着镖头都打怵，打交道的时候更不需说。蒋徽释然，“你该早告诉我。”
“担心他那边出岔子。”董飞卿吃完一块香椿饼，喝了小半碗汤，漱口之后，起身道，“这回是真走了。”
蒋徽笑着嗯了一声。
饭后，小书房收拾妥当了，郭妈妈和蒋徽一起过去看了看，随后坐在一起做针线，说起董飞卿：“以前觉得是难相与的性子，这两日看下来，倒是一点儿架子都没有。”
蒋徽附和地点头，这是实情，他从不会跟下人甩脸色犯浑。
郭妈妈问起两个人成亲之前的事，“我做梦都没想过，你们两个会成亲。到底怎么回事？”
蒋徽照实说了。
郭妈妈听得一愣一愣的，“就这么简单？几句话就定了终身大事？”
“是啊。”蒋徽笑道，“不然呢？”
“爽快是没错，但你们俩这事儿……不对劲吧？”郭妈妈若有所思地看着蒋徽。他们对姻缘的态度，比任何人都坚定，当初闹出来的那个阵仗，都不是眼里不揉沙子可言。只是在外晃荡了两年，就能轻描淡写地说起嫁娶？最奇的是，真面对面地定了亲，也真成了亲。
“有什么对不对的。”蒋徽笑着岔开话题，“看看他给我的聘礼吧？”两个人情同母女，奶娘先前就问过这些。董飞卿与她平时的大事小情，有必要让奶娘心里有数。
郭妈妈笑着说好。
蒋徽把聘礼一样一样取出来。
“这一小袋珍珠委实难得。”郭妈妈由衷赞道。
蒋徽点头，“回来当天，他不是把银子借人了么，我故意气他，说把这些珍珠换点儿银子吧。”
郭妈妈啼笑皆非，“怎么能打这种主意？公子怎么说？”
“什么都没说。”蒋徽心无城府地笑起来，“根本没理我。”
郭妈妈笑着摇头，“接话就得吵起来。”
蒋徽把他做的画展开来，“江南烟雨，很不错。”指着山水间一个小小的男子装扮的背影，“他说画里有我，这个就是。”语毕，又笑起来。
郭妈妈端详片刻，“你们去过画中这个地方么？”
蒋徽笑道：“去没去过都一样，这是他当着我的面儿加上去的。多余。”
郭妈妈笑出声来。
末了，蒋徽从颈间扯出他送的玉牌，“原本上面什么都没有——他小时候淘换到的一块玉，喜欢是这通透的质地，自己慢慢打磨成了玉牌。送我之前，在上面刻了这个福字，说要是刻别的，赶不及。”她嫌弃地扯了扯嘴角，“俗死了。”
郭妈妈笑得打跌。
。
夜幕降临，热闹的长街上，灯火璀璨。
方默站在街边，望着人来人往。是很俊朗的年轻人，只是神色冷峻。看到董飞卿策马由远及近，他往前迎了几步，牵出爽朗的笑容，“你就不能比我早到一回？哪回都让我傻等大半晌。”
董飞卿把缰绳、鞭子交给迎上来的伙计，毫不理亏地笑道：“吃吃喝喝的事儿，急什么。”
方默问道：“怎么也不置办辆马车？让嫂子一道来多好。”他比董飞卿小一岁，今年二十一。
“马都是长辈赏的。”董飞卿笑道，“你这人，忒俗，一张嘴就让我花钱。”
方默哈哈一笑，侧身打个请的手势。
董飞卿举步之际，心有所感，回头望向街对面。
方默循着他视线望过去。
对面酒楼门前，有中年男子站在大红灯笼光影中，气度不凡，目光阴霾。
方默说：“看着眼熟，你认识么？”
董飞卿似笑非笑，目光凉凉的，“认识。熟人。”
“谁？”
董飞卿语气淡漠：“次辅，董阁老。”
方默听着，别提多别扭了。
董志和对董飞卿招一招手，示意他过去。
董飞卿站在那儿不动，对方默说：“你先进去。不用听我跟人扯闲篇儿。”
方默转身进门。
父子两个隔着街巷对峙片刻，到底是董志和背着手走过来。
董飞卿神色淡然，仿佛看到的只是一个陌生人。
董志和审视长子片刻，好一阵，问：“后悔么？”
董飞卿摇头，“没有。”
董志和又问：“值得么？”
“值。”
董志和缓缓地呼出一口气，“言官谭振亨、武安侯一事，皇上今日询问过二人，斥责两家治�