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“再怎么大林是长子长孙！我当奶的能动这心思？我就是那么一说，将来二林三林倒是能招一个给人家。”
他奶没好气地瞥了大儿媳一眼，这事成不成的，咱买卖不成仁义在，谁知道以后是甚光景哩？
就她沉不住气，动头上面的！
二林三林也不行啊，那都是她的儿，连翠急得仍要辩两句，就听院门口许多脚步声。
老高头领着五个儿子，六个男人呼拉拉地进了院。
大林他奶疑惑，“地里的生活做完了？是出了甚事了？”
昨儿闹了灾，都长到腰高的庄稼全给祸害了，老汉夜里偷偷哭了一宿，她光是叹气也没说话，难道是今儿看着太闹心，老汉犯了心病？
老高头指指院门口，“叫老二和老三媳妇来，把大门关了，咱一家商量事！”
小高村的大人小孩儿都进了院儿，不大的山岰变得寂静无人，那条东起东平村，终点一直到不坡村，最后通向曲水河坡的大路，这会由打西边，一摇三晃地走来了个汉子。
这汉子三十出点头，穿了身脏得油亮的补丁褂子和长裤，脚上拖拉着双破布鞋，长马脸，小眼睛，一路走，一路就东张西望，眼珠子乱转，瞅着房前地里都没见人影儿，汉子嘀咕了几句，就走到院门口。
这大白天的，这大门咋关得这么严呢？
老高家是在弄甚来？
汉子听着里头有说话声，本来想推门，又收回了手，费劲地侧转了头，把耳朵贴上去，准备听听动静……
谁知他就听着里头好些声音一齐喊，“知道了！”
这是知道啥了？
汉子眼神一亮，正要接着偷听，忽然那院门就打从里头开了。
汉子一个趔趄差点栽进院。
高有武就站在门边，一见这人，就翻了个白眼，“喜旺，你刚是偷听俺家说话呢？”
院里乌压压坐了好些人，高家所有的人都在这儿了。
这跌进来的汉子，高家都认识。
这人叫孔喜旺，是不坡村的，跟高家算是沾着亲，是老高家大儿媳孔连翠的堂兄弟。这人是不坡村有名的懒汉，家里的地全靠他媳妇，他就是做做样子，因此他家那几亩坡地种的庄稼总是歪歪倒倒，打不了多少粮食。一家人长年到头，就是靠张嘴跟人借。
他是连翠的堂兄弟，不坡村离着小高村只有几里路，他来小高村借这借那，可不是头一回了。
因此在小高村的当家人看来，孔喜旺是个不大招人待见的。
不过，这喜旺嘴甜会说，能哄小孩儿，高家的孩子们还是挺喜欢他的，见了面都要叫一声喜旺舅。
喜旺一手扶着门框，还没站稳就先笑嘻嘻的。
“俺不是看不着一个人，奇了怪了这才瞄了一眼么？”
“呸，你那是瞄了一眼？用耳朵瞄？”
高有武年轻气盛，说话就不留情面。
才从台阶上站起来的孔连翠脸上就有点发烧。
她这堂兄弟，总是不给她长光，从来都是有借无还，这回八成又是来借粮的。
可当着这么多小叔妯娌还有孩儿们，五小叔说话也太冲了，打狗还看主人面呢！
“喜旺来了？”
当家人高老头瞥了喜旺一眼，点了点头算是打招呼，先头他家的大事都商量罢了，他就拿起竖在墙角的锄头，当先走了出去。
他五个儿跟在高老头身后，也都拿起农具准备按着先头议定好的干活。
这喜旺常来常往，也没哪个想着去招待他。
其他两个妯娌互相看了眼，脸上都不大痛快。
谁没有娘家人？就大嫂事多！一个堂兄弟，有甚可张紧的？
大林他奶也才从台阶上站起来，拍了拍身上的灰，扯了嘴角，冷不淡淡地招呼了句，“喜旺来了，跟你姐进屋说话吧……”
紧接着就扭头跟两个儿媳分派活计，“你们俩带着几个孩儿去上头院。”
两个儿媳带着一队男孩出了院，走在房后的近道上都是满肚子的抱怨。
“孩儿们，你以后可不要学喜旺舅舅啊！一个大汉们，成天闲个遥遥，不好好下地干活，连媳妇孩儿都养不活，天天去旁人家借！”
大林有点替这个舅舅脸红，从前他每次来，都要从高家带点啥回去，他奶看在他娘的面子上，就多少接济点，他舅从来都是有借无还，这次才闹了灾，他奶怕是不会再给了。
石林挺得意，“还是俺舅舅好！”
他舅舅每次来走亲戚，都不空手，还给他带好吃的呢！
一帮妇女孩儿到了上院，这上院是后修的一院房，因为是后修的，石头不够了，院墙就没全打起，先前就是老三一家和老四老五住在这儿。
老高头发了话，叫他们把上院的东西收拾收拾，稍值点钱的就都拿到下院，这往后怕是很长一段时间，小高村的男女老少，都要挤在一院房里了。
喜旺垂着眼，撅了嘴，手里拎着一小口袋柿皮儿出了老高家的院门。
连翠有些局促地出来送他，“喜旺，听说这蝗虫也能吃，实在不行，你就去捉些回来也能填个肚不是……”
虽然这个堂弟不成器，可她没个亲兄弟，两房就这么一根独苗，她要是不帮衬，那她不就没了娘家人了？
虽说她身为大媳妇，知道老高家存粮不少，可她又不掌钥匙，有大林他奶镇着哩！
堂弟哭着脸说家里又断顿了，大林他奶只拿出了这五斤柿皮儿，那脸色就已经很不好看了。
堂弟不满意，婆婆又嫌她，她真是两头受气！
喜旺怪声怪调地长叹了口气。
“唉，那蝗虫是好吃的？要是个好东西，老祖宗怎就没传下来法儿呢？”
连翠默默没吱声，虽说昨儿老高家也捉了不少，这会就哂在楼上，但满打满算就十来斤，肯定不会当主粮，自家明明有吃的，却叫兄弟去吃虫，她心里怪不落忍的。
“喜旺，这才遭了灾，老人们都手紧呢，等过几天，地里的豆长起了，我再想办法给你匀些粮食。”
连翠硬着头皮做着保证，喜旺这才精神了些，“嗯，那我就勒紧了裤腰带，再多支几天！”
走到村口，还不回头叮嘱连翠，“姐啊你可得说话算话，别忘了！”
连翠含糊着应了，头皮阵阵发麻。
大林他奶去楼上拿柿皮儿的脸色可真难看……
老高家的人如何紧张应对，又接待了什么亲戚这些事，李茹都不知道，把土匪的消息提前透露给老高家，李茹的心里就好似放下了重担。
之后怎么样，只能是看天意了。
日子又一天天地过去，谷堆村周边的蝗虫越来越少，现在就算到山上，也见不着见前那成群结队的了，能吃这两个字就让它们长不了。
李茹家地里种的地豆也都收了回来，个头小小的，比鸡蛋大不了多少，但也比那些种玉米和谷子的强多了，个头小，但数量可不少，堆在院子里也有小山般的一堆。
李茹给大哥锁柱和三弟栓柱家都送了些，还偷偷地半换半送地给了小椿家一小篮。余下估摸着都切片哂干，当成储备粮藏起来。
后头李茹就没再种东西，只在自家房后的小菜地里，又补种了几样瓜菜。
趁着地里完全没活的时候，李茹叫上栓柱去到后山，找了没人的地方，学会了怎么放火铳，这土制火铳简陋得很，每次都得用明火去点引线，装一次只能放一响，火药有限，李茹学会了就没敢多用。
栓柱出头找了村长王老茂，还是用的“听说河东已经有了土匪”那番话，王老茂听得半信半疑，不过到底还是害怕，跟村里几个老人商议过后，还真组织起了劳力，每天早晚巡村一次。
这劳力是每户出一个人，没人的就出粮食。
当然这粮食也不多，一家出三斤，不管是甚，只要是吃的就行。
出来巡村的劳力一天就能领点口粮，不管多少都是白来的，如今除了担水以外，家家户户都没了活计，因此村里的男人们都积极得很。
前头几天都没甚事，村里头有的人见了就心思活泛嘀咕开了。
哪有甚土匪，这瞎折腾自己吓自己，不是白贴粮食么？
就连巡村的劳力们，也是马马虎虎，做做样子，就为了一天能领点口粮。
十来个人临到傍黑，手里拿着粗棍，从村东头到西头，说说笑笑地走上一圈儿算是了事，村里那些出粮食的人家看了，都暗暗想着亏了，下回王老茂再叫大家出粮