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迎着李思浅愕然狐疑的目光，李思明顿住了。
“我就是来找你商量这事的。三娘子答应我，只要在明年三月前我能做到六品，她就点这个头，不过王相公那边，还得我自己想办法。”
“呃？！”李思浅瞪着她二哥不知道说什么才好。这是答应了？这是缓兵之计吧？明明是让他知难而退么！
“你答应了？”
“嗯！”李思明眉飞色舞：“好不容易求来了这句话，只要明年三月前我能做到六品官，只要三娘子点了头，王相公那边总会有办法！这不是快成了么？！”
“二哥！本朝读书人最贵，这状元才授从六品，还是虚职，大哥考了二甲第七，也就是个正七品，还得进翰林院习学一年才能授实职，就算授了实职，离你这六品还差了两级呢！到明年三月，也就十个月了，你拿什么做六品官？拿银子买？咱们是有银子，可没地方卖这东西啊！”李思浅掰着手指头算给李思明听。
“我知道，我是盘算过了才答应的，过来是找你商量商量细务。”李思明看起来胸有成竹：“我现在在国子监，有这个恩荫监生身份，只要能补实职，出来就是个八品官，好歹入流了，补个八品实职容易。”
“从八品到六品中间差了四级，四级！十个月！”李思浅冲李思明竖起一个手掌外加三根指头。
“我打算从军！”李思明答的干脆，“南边已经来了战报，说是南周重又起用厉大将军，已经攻下了凉城，宝安城岌岌可危，朝廷必定兴兵夺回凉城，我这个八品身份，也能带个百八十人了，有了这百八十人，十个月，我指定能挣个六品回来！反正她也没说实职虚职，那就不用实职，虚衔就行！”李思明信心十足。
李思浅听呆了，带着百八十人到战场上挣军功晋升，这是拿命去搏！
“二哥！你想清楚了！战场上枪刀无眼，你要是……阿娘还活不活？还有我，还有大哥！”
“生死由命，富贵在天，我当初弃文从武，就早晚要上战场上真刀实枪的拼上一拼！放心，你二哥我福大命大，指定能平平安安挣份大功劳回来！”看样子李思明已经打定了主意。
第70章 热山芋
李思明要南下征战，李思浅和大哥李思清虽说担忧不安，可象李思明说的那样，从他弃文习武那天起，他们就已经有了这个准备，如今临到此事，很快也就接受了。
至于田太太，兄妹三人不约而同对她只说好的那一半，瞒下了坏的那一半。田太太又是个坚强豁达的性子，很快就收起忧心，忙着李思清亲事的同时，亲手打点起李思明的行装。
常山王府却乱了个底朝天。
小高油盐不进，拧着脖子、咬紧牙关就是要和李思明一同南下参战。他的理由极其充份：哪一代常山王没上过战场？高家祖上的功劳，哪一件不是在战场上挣下的？祖、父也都是独子，不一样上了战场？他已经长大成｜人，袭了王爵，就得接下高家的责任，高家的威名不能在他手里坠落。
这些都不算什么，他发的绝招是：若不让他南下，他就绝食！
小高晚上真没吃饭，饿的在床上滚来滚去睡不着，闻着摆了满桌的饭菜香，还真硬撑住了，一口不吃！
宋太妃差点哭死过去，宗哥儿的父祖是独子，是上过战场，可那也是成了亲才去的，他还没成亲呢！再说，宗哥儿他爹可没能回来！
可问题是，捆住他不让他去容易，可他这不吃饭了，这可怎么办？他可是真没吃饭啊！
“老祖宗，得想个办法，要不把浅姐儿接过来劝劝他？”宋太妃急的没头苍蝇一般，“得赶紧，宗哥儿从小就不禁饿，小时候连生病都不能净肠胃，一饿就一头虚汗，老祖宗……”
“明哥儿也要南下，怎么劝？”老祖宗脸上的倦色浓郁，“宗哥儿已经定了亲，怎么能再接浅姐儿来劝他？再说，浅姐儿也不见得劝得住，唉！你别哭，让我好好想一想。”老祖宗长叹了口气。
宋太妃不敢再多说，眼巴巴看着大长公主，心里一个劲的祈告许愿，赶紧啊，她的宗哥儿不经饿啊！
“让他去吧！”好大一会儿，大长公主极慢极其不舍的吐了四个字。
“啊？”宋太妃惊呆了，“老祖宗！您说：让他去？是让他去？”宋太妃怀疑自己听错了。
“让他去吧。”话既说出来，大长公主眉间的倦郁稍缓，“他说的对，高家子孙是不能不下战场，若从他开始，高家子孙一味在京城荣养，那这常山王府的荣华富贵也就快到头了，让他去吧。他说的对，生死富贵都是命中注定了的，宗哥儿是个福厚的，都说他福泽深厚，让他去吧。”
“老祖宗！”宋太妃心乱如麻，惶恐不已。
“唉，宗哥儿那脾气，我一直担心他，我这把年纪，还能撑几年？我若不在了，你们娘俩还有什么依恃？官家身子骨不好，我撑不了几年，只怕他也撑不了几年了，官家百年后，这天下到底是太子还是二爷，谁说的准呢？”大长公主头一回跟宋太妃把话说到这么透彻。
宋太妃听呆了。
“我不看好太子，他那脾气，狂暴易怒，不知轻重，视人命如草介，二爷虽说虚伪奸诈，言而无信，可做人做事，到底比太子体面好看得多，两害权衡，朝廷诸臣只怕多数要选二爷，宗哥儿跟二爷从小就不对脾气，我和官家百年后，若真是二爷即位，宗哥儿该怎么办？我一想到这个，就睡不着觉。”
“老祖宗……”宋太妃听的惊心，从她嫁进常山王府，这几十年，她敬重这个婆婆，更依赖婆婆，从没想过这府里若没有了大长公主会怎么样。
“生老病死，这轮回谁也逃不过，我先你们一步走，你将来也要先宗哥儿一步走，这没什么，你且安心，听我说。”大长公主安慰了宋太妃一句，“趁我还在，宗哥儿去南边历练几年也好，能挣些功劳傍身是一件，最要紧的，是能挣些袍泽之谊，往后真有什么事，军中有些袍泽响应援手，宗哥儿也不至于孤掌难鸣。”
“您不是说有李家兄弟？还有姚家？”
“嗯，李家兄弟还弱，姚家也是，再说又是文臣。宗哥儿是和明哥儿一块儿去，这对明哥儿大有好处，说不定能让明哥儿早点立起来。”大长公主越盘算越清晰。“这一趟必定还是端木家老二领兵，大约还有燕王，端木家……我若没看错，他对靖海王世子之位势在必得，有这份心就好，有欲望就有顾忌，端木家老二是个聪明人，他既有这个心，自然愿意跟咱们交好，他护住了宗哥儿，这份人情，我就得记着……去就去吧。”
“就怕他想护也护不住，战场上刀枪无眼，万一……”宋太妃还是忧虑忡忡。
“世间哪有万全计！”大长公主长叹了口气，“真要是那样，那就是命，命中注定，就是不上战场，哪里不能伤人死人？好了，你就放开手吧，孩子大了，舍得不舍得，都得放开手，你能护他一辈子？你能护得他万全？且放手吧！”大长公主劝宋太妃，也是在劝自己。
宋太妃万般不舍，可一来知道婆婆说的是正理，二来，服从婆婆的习惯已经深入骨髓，大长公主既做了决定发了话，她再不舍，也只能遵从。
有大长公主点头，小高和李思明这南下参战的折子批转的很顺当。
端木莲生刚领了旨意，就接了一位品级比他高、又是三代单传的宝贝下属，外加当年那只糯米团子的嫡亲哥哥，捧着这两份兵部勘合，端木莲生简直不知道说什么才好。
这李思明不是正想方设法求娶王家娘子，怎么突然又要上战场？难不成是求亲不成自我放逐？
唉，这两个只知跑马赏花的纨绔哥儿，哪知道战场的残酷，说不定把上战场当成散心解闷的打猎场了！
可既交到了他手里，不管怎样，总不能让他们有什么闪失，算了，就放在中军，自己走到哪儿就把他们带到哪儿，等他们过了这新鲜劲儿，再替他们找个借口把他们打发回来就是了。
第71章 送行
隔天就要启程，夜幕已垂，京城一条幽静的巷子深处一间老旧却干净的院子里没有一丝灯火，昏暗的月光下，二门内的青砖地面上扫的一尘不染，泛着隐隐约约的碧青苔痕。
端木莲生背着手站在院子中间，对面，一个一身青衣，看起来极普通的中年男子垂手而立。
“就这样吧，”好一阵静默后，端木莲生声音清�