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规矩礼数，平日里行事总还要有些礼节。况且迎春已是出嫁女，难得归宁一回，总要照料周全。至如黛玉、湘云两处，一发隔了一层，便是情分重，总有个远近亲疏四个字。
因而，王夫人一如内，便瞧见贾母劝慰拭泪的元春，又再问黛玉、湘云如今情形。饶是她情知理所应当，可心底也不由一阵酸痛，垂头上前与贾母一礼，方坐下来，且与迎春道：“娘娘去了，家里自然都悲痛的，你们姐妹一场，也是如此。可好容易回来一趟，倒让你伤心难安，你身子也弱，我们瞧着也要担忧。”
迎春便将拭泪的帕子放下，红着眼圈儿道：“姐妹里独我与娘娘相处的时日长些儿。如今忽而听到这消息，想起往日的事儿，怎能不伤心？我都如此，何况老太太、太太？想来这一日不知如何难过。太太现还拿话劝慰我，倒叫我无话可说了。只一件儿，再伤心，老太太、太太、老爷总要保重身子才是。”
“好孩子，你有心了。”王夫人听得这一番话，不觉心中微微一颤，暗想：二丫头往日里何等软糯。如今嫁为人妇，竟也是大有长进。娘娘若……
想到这里，她自家先是一惊，将后面的种种思绪皆尽斩断，只与迎春说了两句，又将及黛玉、湘云打发来的人，皆是一番劝慰。内里又有紫鹃，本便是贾母身边的人，越发与旁个不同。
紫鹃回去后，不免将此种情景说与黛玉、顾茜两人，又含泪道：“我出来登车的时候，回头一瞧，旁的不说，就只见好大一片乌云，黑黑沉沉地直压了过来。可见老天竟也是知道的。”
黛玉与顾茜对视一眼，却都默然不能言。
紫鹃不知道，她们却从顾茂处已是听到了消息。元妃之薨，原是暴病而亡，多有疑虑之处。而且近来朝中暗潮涌动，似乎有些贾府的消息，竟不甚对头。然而顾茂原是朝中新人，略有所觉，却也不知如何细查。况且这事又涉及后宫，多有些阴私难言，他身为外臣，一发无从入手。
现今紫鹃又说乌云压城之事，黛玉便觉心头一紧，不由握紧了顾茜的手。顾茜虽不甚信服甚么预兆之类的说法，但她却也知道贾府大厦将倾、树倒猢狲散这件事，本是天数应当的剧情。这又不同黛玉等人，贾府那些男人们哪个有变化？既如此，剧情一如往日也是理所当然的。
想到这里，顾茜便好言好语打发紫鹃去休息，转头与黛玉道：“嫂嫂如今正在月子里，细细将养身子才是。至如那边的事，我们只管尽力而为便是。再有，事情也未必真就不好，许是我们想多了也为未可知。”
黛玉想了片刻，虽心中沉沉如海，却也觉得这话不假，点头道：“你说的也是。”顾茜便又提了两句小侄子的事，见黛玉已是将心思转了大半趣，方才放心。
只等着顾茂回来，她前去相迎，却不免多了一句：“哥哥，我总觉得贾府那边儿，似乎有些不好。”
第二百一十五章 乌云摧凤姐托儿女
顾茂不觉顿足； 抬眼望去； 见顾茜面有愁色，眉心紧蹙，显见着于此事多有担忧，便唤她入内，屏退旁人； 慢慢道：“天有不测风云人有旦夕祸福，本就是天理人数。妹妹岂不闻； 君子之泽，五代而斩？”
听到这两句，顾茜双目微睁，半日方道：“哥哥是不是听到了什么消息？”
顾茂迟疑片刻； 点头道：“今日朝上多有参王公的奏章。然而； 圣上皆留中不发，且令唤王公重入朝中。”顾茜微微一怔； 因问道：“这不是好事儿？”
“自来勋贵之家，能有所依赖； 不过三件事物。”顾茂自提壶倒了一盏茶； 抿了一口，便细述其中缘故：“这一则； 是祖宗遗泽。但君子之泽，一代代消亡，末了也不过一个不打紧的虚爵，并不能入圣上法眼。二来； 便是子孙成材。只是两位舅舅皆无宦海浮沉的雄心，下面小辈或是安荣尊福，或是年岁尚小，这一条也暂时不能算上。至如第三，便是姻亲得力，相互扶持遮掩。这一件，却是舅家这一二十年安稳的紧要之处。先前内有贤德妃的贵妃名分，外有王公的一二品大员的权势，又有先岳父林公等几处紧要的姻亲，自然稳妥。”
顾茜心下一想，便也知道端倪，因皱眉道：“哥哥这么一说，我便明白了。现今却不同往日，早前三条皆在。先帝多有恩宠，赏赐官爵。那边东府仙逝的敬公亦是科考得中，可为栋梁之才。又有王公、林公等得力姻亲，自然稳固如山。现今一条条去了，且官场累年，总有些仇敌，这会儿便有些危险。”
“正是。”顾茂微微点头，道：“你嫂嫂本就身子有些弱症，如今又在月子里，一发要紧，这些事情你多留意些，总要瞒这十余日才是。”
顾茜点了点头，道：“我省得的，你只管放心就是。”至如贾府如何，她却没有再提了。顾茂见了，反倒有些惊讶，道：“素日里你总追根问底，今日怎么缄口不语？”
“原我明白了，自然不必追问。”顾茜微微一叹，因道：“这仇人两字，却分了好些种类。固然那等世仇大恨的叫人提心吊胆，可若论难缠，却还是那种不知何时就得罪了的。而这两样仇敌，旁人不能化解，又最好雪上加霜，多少人家便就……”说到这里，她顿了顿，淡淡道：“况且那边府上也多有不法事，我们家尽一尽心意情分，也就是了。若要下死力帮衬，却也不能甘愿。”
顾茂心里点头，口里却道：“你这话虽也在理，却不在情，在你嫂嫂跟前竟不必提了。她虽也知道这些，但总还念着旧日情义，若是知道了，必会伤心。就是在外头，这样的话你也不必说出，心中明白就是。”
顾茜自是点头应下。
见她如此，顾茂方心中一松，转头看向窗外。但见着天边一片暮色，远山近树尽染得漠漠苍茫，唯有一只白鸟掠过。他心中忽而一顿，沉沉道：“如今也只能先看王公归朝一事，究竟如何了。”
只是，饶是顾茂心知不好，也断然没想到，过不得两日，外头便传来消息，道是那王子腾暴病而亡！
说是暴病，细说首尾却也十分详细。说是赶路劳乏，又偶感风寒，一日到了十里屯，便延医调治。无奈那原是个小地方，并无良医，误用了药，一剂便亡故了。
然而，这事休说顾茂这等朝堂中人，就是顾茜也一听便摇头：“那样的人家，虽是先前遭了难，底蕴却还是在那儿的，王公又是一等紧要的人，必是会请大夫相随左右。况且今番也并无紧急事体，不过几个奏折罢了，王公焉能这般焦急？必是有些阴谋伎俩。”
而后事件发展，果然如顾茜所说。不出几日，参王子腾的奏章便翻了两番，饶是圣上念及往日，有心开释，王家也少不得被削了一层皮，虽不曾抄家，然则事情接连不断，或是仆役逃逸，或是家人多行不法，便是赎罪的罚金就足足去了三千金。
待得事情了结，王家早没了头前的风光。好在还有些亲故世交的人家照应，方不至于再被敲打。又有圣上格外恩旨，终究将这事定下，等闲再不能生甚么风波。
王夫人、凤姐俱是为此奔波劳累，回去且要提心吊胆。十余日过去，姑侄两人竟瘦了大半，相互对视之时，更添了几分相依为命的意思。王夫人更因元春、王家两件事接连而来，十分叹道：“如今可怎么是好……”
凤姐原是极爽利的性情，这会儿也磨得满心疲倦，因含泪道：“太太，这飞还横祸又有什么法子呢？倒是往后如何，竟要筹划一二了。”
王夫人却只摇头道：“已是到了这地步，又能如何筹划？幸而大哥虽去了，到底抱住了满门性命，又有我们照看一二，过个三年五载风头去了，未必不能起来。”
凤姐动了动唇，有心说些贴己话，又见王夫人十分疲倦，到底咽下旁话，只劝慰一番，回去却少不得与贾琏商议：“我瞧着，竟将哥儿姐儿托与我娘家那边才是。”
“你这是忙昏了头不成？”贾琏听她忽而说这话，忙转身道：“没头没脑的，怎么送去？不说老太太他们断然不依的，就单单一条，那边正在丧中，也断没有咱们不去帮衬，反倒要添扰的道理。”
“我怎么不知这么个理儿！只是心中实在还害怕。”凤姐紧紧攒着丝帕，本就黄瘦了的脸儿，这会儿倒泛起一片潮红来：“要独独我们两个，纵然有个什么，也是命里注定罢了。可那两个原是我身上掉下来的肉，他们有个什么不好，我就是死了，心里也放不下！”
这一番话却说得贾�