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宋越微弯了下嘴角，“你怎么知道帮不上呢？有些东西，表面上看似毫无改变，其实改变都在潜移默化之中。皇上当时没有说话，没有表露出什么情绪，那至少代表，他对你的求情并不反感，而不反感，恰恰是促成改变的开始。金口才开了几日，想让他那么快收回自己的话是不太可能的。你已经做得很好了。”
看着她烛光下素净的脸，他道：“放心吧。我说过，很快我就会回到内阁的。相信我。”
这时，小二在外面敲门，宋越起身去开门。小二端了膳食进来，还搁下一壶酒，“二位客官，这是掌柜的送来的一点薄酒，喝点酒暖暖身子吧。”
青辰看着冒着热气的膳食，又看了看那壶酒。宋越顺着她的目光看去，然后拿起酒壶晃了晃，“想要喝一点吗？”
青辰想了想，点点头。
宋越微怔了一下。原本他只是随口一问的，没想到她会点头。
他端起酒壶嗅了嗅，“这酒太烈，你还是别喝了。”
她是女人，若是喝醉了……不好。
青辰有些好奇，“会有多烈？”
“……你受不了的烈。”宋越给自己的杯里倒了点，“你还是多吃一点吧。”
“哦，好。”
宋越吃得慢条斯理的，一如他往常的从容，夹菜时用的是左手。偶尔小酌一口，他的眼睛会微微眯一下，脸上很快就染上了一层薄薄的粉红。
青辰看着，只觉好像从未见过这样的老师。
他喝酒的样子，别有一番神采。
窗外，夜色漆漆，不时有雪花飘过，雪影朦胧。
“老师为何也到怀柔来了？”她边吃边问。
“来帮怀柔的百姓，也帮我自己。”他抬起头来看着他，“回内阁。”
她有些听不明白。他解释道：“倭国冬至来朝贡，带来了十万斤硫磺，四百把衮刀。朝廷按例买了，但是他们得了银子又嫌少，便赖着不肯走，在京郊一带骚扰百姓，还打伤了县丞。我是来……劝他们回家的。”
劝？
青辰听了微微一笑，“老师是怎么‘劝’的？”
第61章
宋越给青辰添了些茶，然后好整以暇地看着她，“倭国之所以赖着不肯走，是因为他们想要更多的银子。他们为什么想要更多的银子？”
累了一天，冻了一天，青辰只觉脑袋有些发木，又想快些知道答案，于是干脆也不想，就摇了摇头。
看她摇起头来显得有些呆的样子，一双眼睛雾朦朦的，他的眼睛弯了弯，“如今倒是会偷懒的，脑瓜也不愿意动了。”
青辰抿嘴傻笑，提筷为他夹了块熟牛肉，“天太冷了，这儿被冻住了。”她敲了敲自己的脑袋。不知道为什么，在他的面前，她会不自觉地就放松了下来，什么也不愿多想。这种心的放松，就好像是身在云端，轻飘飘地浮着。
他不置可否，只看着她笑了一下，自顾喝了口酒，然后道：“他们想要银子，但是银子是不能吃的，不能喝的，不能穿的。也就是说，银子只是代表了一种购买的能力。他们想要银子，只是想用银子去换他们真正想要的东西，缺乏的东西。”
青辰吸了口气，看着他，与宋越异口同声道：“丝绸。”
“不错。”他继续道，“是丝绸。这世上只有大明国才会生产的最好的丝绸。他们每年的年底来岁贡，卖了硫磺和衮刀换了银子，到了来年的四、五月，又会用这些银子回来买丝绸。”
“去年，倭国卖给大明的硫磺只有五万斤，衮刀只有两百把，得利了之后，倭国人就想番利。所以，他们今年就带来了硫磺十万斤，衮刀四百把。可是朝廷的预算就那么多，又逢今年国库紧张，户部不得不削价购买，倭国人不愿意，所以双方讨价还价了半个多月，都没能达成一致。再加上先帝曾言‘远夷当优待之’，皇上也是个爱面子的人，故而也不能硬来，伤了脸面。所以，局面才一直这么僵持着。”
宋越说得很认真，也很有耐心，力图将这其中的关系都与学生分析清楚。烛光淡笼着他的脸，勾出一张完美的容颜。
“这件事，表面上是单独发生的，但应该与丝绸的买卖结合起来看。”他继续道，“丝绸是必需品，对大明来说是，对倭国来说也是。他们用惯了丝织品，没有丝绸就会很难受。现在的倭国，有两股势力在暗中较劲，如果掌权者不能满足国民这一基本需求，那么另一方便会以此为由，趁机拉拢世家富贵，攻击对方。与此同时，佛郎机有大量先进的火器，正对倭国虎视眈眈，倭国若出了内乱，势必导致外绑来扰。”
青辰接着道：“所以，如果明年四五月，倭国使团不能从大明带回去丝绸，他们就没法向掌权者交差，会十分难受。”
宋越点点头，“正是。所以我跟他们说了，他们今年若是想通过硫磺赚一笔，明年就休想买到丝绸。如果他们愿意因小失大，那就继续闹下去吧。”
青辰听了，掖着袖子端起了酒壶，给他斟满了酒，然后看着他一饮而尽。
他不愧是十七岁便站上金銮殿的榜眼，二十七岁就入阁的次辅，史册上流芳千古的一代名臣。这般宏大的全局观和敏锐的洞察力，不能不叫人叹服。
自己要不是依仗着现代的学识，只怕不知与他差了多少条街。她要跟他学的，还有很多很多。
宋越喝了酒，搁下杯子问：“听了这么多，累不累？”
青辰摇摇头，“如此精彩的一课，又怎么会累。”
“好。那我便再与你多说一点。”他道，“一开始我问你，他们为什么要钱，便是想让你明白，不论是买卖也好，政治也好，对方想要的是什么，那他们的弱点就是什么。知道了弱点，才能够直击要害，省却很多不必要的消耗和牺牲。”
“嗯。”青辰听着，不由想，那徐延的弱点又是什么呢。
忽然间，她的脑海中浮现出一张脸，那张脸时而乖张不羁，时而冷漠傲慢，时而又显得无比真诚。
他说：“沈青辰，刺不刺激。”
他说：“是不是我跳下去，你就肯原谅我。”
“想什么呢？”宋越问。
“没什么。”青辰整理了下思绪，问，“老师已经与倭国使团交涉过了吗？”
“嗯。我今日一早就来了，到下午的时候，已经与他们交涉完了。方才又去探视了被打伤的县丞，回来时就遇到了你。”他慢慢酌了一口酒，“若不是这一场雪，遇见你的时候，我应该是在回京的路上。”
青辰点点头，看向了窗外。夜已深，天空中依然是乱琼纷飞。
真不知道是不是该感谢这场雪。
“老师为国家和百姓解决了难题，又如何让自己回到内阁呢？”
“我跟倭国使者说了，他们闹了这么半天，忽然就打道回府，面子上和利益上都过不去。与其这样，倒不如跟皇上说，他们要谈判，谈判的对象必须是内阁阁臣。”宋越道，“这种吃力不讨好的事情，徐延是不会出面的，办得好了，无非是得些夸奖，对他来说不痛不痒。若是办得不好，就显得他这个首辅没有能力，也没有尽到责任。所以，他一定会想方设法推拒。”
“而另外几个阁员，年纪都大了，到了快致仕的时候，也犯不着给自己找麻烦。谁都不想接这个烫手山芋，这个时候，他们就会想到我。我是礼部尚书，素日干的就是与外邦打交道的事务，所以，他们一定会建议皇上，让我重新回到内阁，由我出面去跟倭国谈判。到时候，只要稍微给倭国让一点利，他们的面子全了，户部也能交差，这件事也就解决了。”
“快过年了，皇上不会希望倭国人闹得他年都过不好的。”
青辰听了摇摇头，又替他斟酒，“您这个老师，太厉害了。我都不知该用什么词语来形容我现在的感受了。”
他笑了一下，虚挡了一下她倒酒的手，“别倒了，再喝我就该醉了。”他看着她，只觉她的脸色总算是比之前好些了，唇上恢复了红润，一双眸子在火光下清澈明亮，脸颊颈子都白白的。
青辰只觉他的声音一直是那么清润，话也说得有条不紊的，不像快喝多的样子，便故意道：“从来都只见老师清醒庄重的模样，倒是未见过老师醉倒的模样。也不知道……是什么模样？”
他侧目睨她，眉梢挑了挑，“怎么，你想看啊？”
“我……”
话未说完，小二已是在外面敲了门，问他们用完膳没有。
宋越应了声，让他进来收走了碗碟，还有酒壶。
“下次再叫你看吧。”
“嗯。”