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良久的沉默，他突然笑出声来：“知道为什么我会挑中你吗？那么多所谓的能臣，他们都不行，只有你可以。”
为什么？她困惑地抬头，莫非身为现代人的远见也能被他看出来？
“因为你很傻啊。”隔着桌子，他却伸过手来，拍了拍她的头。
“啊？”怎么是这样的答案……郁闷……她有点不情愿地闪躲着他的手，轻声嘀咕：“那就更不能拍，会拍得更傻的！”
“会吗？”他哑然失笑，但是随即又苦笑着说：“现在，能认同和理解我这些想法的人，恐怕也只有你了。”那一瞬间，她看见了他眼中的寂寞。
“因为，我更傻。”他自嘲地笑笑，坦然，但又无奈。
连第一皇女和三皇子都不能理解他吗？还是别的原因？薇迪雅想着这些，突然觉得有点气紧，心里也有些难受。算了，她管不了，默默地低下头来，她决定稍微专心一点对付这些食物。对她来说分量还是蛮多的……
“关于卡诺依的事，我也想告诉你。”塔涅克放下手中的餐具，正色地说，“本来不想说的，可是之前你看见了，而且榭森也提起了，所以你还是知道比较好。”
卡诺依？没听过这个名字。她困惑地抬起头，没有说话，心里却一阵难言的紧张。塔涅克闭上眼睛吐了口气，拿出了自己的项坠。
黄金打造的冬青树纹章，却因为锐物的作用力而变形了。
“这是？”后半句话她自觉地吞了回去，明知故问的事，不要再做了。
“卡诺依是我的未婚妻，不，以前是。”他的手指摩挲着项坠，眼睛里说不清是什么神情，“她是狄勒纳议长的小女儿，从小受到严格的家庭教育，是个很有教养也很有学问的贵族小姐。两年多以前的那个新年，我和她订了婚约。”
“那她……”她忍不住轻声问了一句，终究还是控制不住好奇。塔涅克没有看她，继续说：“可是一年多以前，在雾峡城之战以后，等我回到帝都时，才知道，她已经死了。”
“战斗结束后没多久，我的项链就奇怪地断了，我当时就有不好的预感……赶了三天回到帝都，却听说当时就有侍女发现她死了，接着她的房间就立刻燃起了大火，大火之后，什么都没有了……所有的东西，所有可能成为证据的线索，都化成灰烬了……
“她就这么死了，什么都没有留下……”塔涅克说这些话的时候，语气竟然还能保持着平静。
“怎么会这样……”她伸手捂住了自己的嘴，没意识到自己已经泪流满面。
皇太子妃……
“她是一个很温柔和顺的女人，不会嫉妒，也没有心计，单纯而善良，但也到了几近软弱的程度，从来不会高声说话，瓷娃娃一般的安静漂亮……可是因为受过良好的教育，对于政治之类的事务，也有相当的了解。因为这一切，她才会成为我正妃的候选人，后来就和我订了婚。但是，她这样的人，根本就不知道也没有能力保护自己，也难怪，会成为宫廷斗争的牺牲品。”塔涅克揉了揉自己的眉骨，语气中有一丝无奈，“然而嘲讽的是，我空有皇太子的地位，却连她也保护不了。”
薇迪雅静静地听着，不觉抱紧了自己的肩膀，再也控制不住自己的眼泪，很快的，她也控制不住自己的抽泣，颤抖的肩膀先得分外单薄。
塔涅克惊讶地看着她，追问道：“你怎么了？”好像，说的是她的陌生人，她哭什么？
“对不起……”薇迪雅忍下自己的哽咽，“我只是……想起了一点别的事……亚美，我的同伴，也是我最好的朋友……她……她死了以后，也是……什么也没有留下……对不起，不该这样联想的……”她背转过身，不敢再看他。又想起亚美了，她在这个世界最好的朋友，为了保证她能够更顺利地送出情报，选择了孤身回去挡住追兵，在最后的时候割开了自己的喉咙。而她的尸身，却被桑托哈拿去喂野兽吃掉了……同样的，什么也没有留下。
“希望殿下不要见怪，我……失态了……”她用力抹去脸上的泪水，勉力整合出一个平静的表情，“我没事，真的没事。”
塔涅克陷入了沉默，深绿色的眼睛深不见底，看不出是什么神情，似乎是过了很久，他才慢慢地说：“看来不该说这个的……别哭了，哭坏了的话，我就很罪过了，你看，眼睛要肿了的话了，就不像是紫罗兰，都快成紫葡萄了。”
“我不喜欢吃葡萄，籽太多……”她傻傻地接了一句，随即意识到不对，天，太冷了，真是冰冻三尺的问答啊。想到这里，她忍不住笑了起来，虽然有点苦。
怪不得，进宫以后一直都没有听到任何关于皇太子妃的事，因为皇太子妃已经死了。可是一年多过去了，皇太子也并没有立别人做皇太子妃，这个位置就这么一直空着的。
这样的话，根据常识，几乎所有的贵族小姐，都会对那个“皇太子妃”的位置抱有幻想。更何况想塔涅克那样的人，即使没有皇太子的身份，也会是很多人憧憬的目标。不好，她可危险了，以她现在的身份，一不小心就要成为众矢之的。
真是的，原来人太聪明也是罪过啊……要不然她的老板就不会是他了……
晚饭才吃了不到一半，所以后来的话题就很自然地转到了工作上。说着这次备战的计划，分析着敌军可能的打算和军力情况，她都几乎忘了送进嘴里的食物是什么味道。也好，工作有的时候，是一剂非常良好的麻醉药。
反正，她已经想清楚了，既然难得他有这样的抱负，她就尽她所能，以一个部下的能力，帮助他实现吧。
因为只有这样，世界上才会更少一些卡诺依，也会更少一些亚美缇拉。
而同一时间，封延帝国的皇宫里，亚隆正在和自己的重臣杰洛提商谈事宜。
“殿下，对于查忒帝国屯兵在普罗塔德郡边境的事，有什么打算呢？”杰洛提整理着文书，问道。
亚隆伸了个懒腰，毫不在意地说：“由他们去吧，反正现在又不关我国的事。”
杰洛提有点担心地说：“那……至于亚特殿下，他那边怎么办？”说起来亚特对查忒帝国还相当敌视，态度甚至还比较尖锐。
亚隆端起酒杯抿了一口，端详着杯中艳如鲜血的液体，慢慢地说：“亚特很多事都不知道，跟他没什么好说的，蒙混过去就好。那小子……太张扬了，没什么好处的。我们现在只要努力扩充实力就好，就等查忒帝国那群家伙去跋扈吧，真正和我争天下的话，还轮不到他们。”
杰洛提飞快地记下他的命令，说：“请殿下放心，亚特王子那边，我会处理好的。只是……”
亚隆好像根本就没在意他说什么，自言自语地说：“塔涅克才是一个真的很棘手的人……不过我倒是见识到了，原来他挑女人的眼光也很不错……”
默默地咽下一口酒，他嘴边泛起了诡秘的笑容。
空城计与草木皆兵
普罗塔德郡位于渥列樊帝国的西南部，离查忒帝国边境只有不到两个小时的路程。这里四面环山，内部是广阔而肥沃的盆地。山区的地形易守难攻，一方面是天然的屏障，可是另一方面，如果屏障只要被突破了一点，那么天然的要塞反而会变成敌军的堡垒。
塔涅克站在瞭望台上，皱着眉头俯瞰着下面的大地。远处，地平线的那一边就是查忒帝国，那是一片连绵起伏的丘陵，树木不是很多，但是都覆盖着茂盛的青草。一条曲折的河流过丘陵，河水不是很宽，可是水势却很急。而己方的山地则覆盖着大片枝桠繁茂的森林。他的身后是一座沿着山体建起的“要塞”，不，说是要塞实在夸张了点，这一个防御工事，比起阿伦素要塞来，不管从哪个角度讲，都逊色很多。它本质上是一座小城，沿着山建起的小城，虽然也有一些防御设施，可是城墙并不高，城门也不那么结实。要是敌方用几千斤的攻城锤进攻的话，必然是承受不起的。而且这样小的一个城，也驻扎不了那么多的军队。
唯一的好处就是，这个山上还有很多天然的洞｜穴和低洼地带，崎岖而险要，倒是很方便设下一些埋伏。
如果，有人要进攻这里，他应该怎么做？说实在的，敌军要是以压倒性的军力冲上来，这种小城一小时也守不住。
这里，必然不是久留之地。看来只能做暂时的抵抗，最好能够挫一挫敌军的�