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科举在宋家是一等一的大事儿，所以见了方之平的拜帖之后，宋老太爷、宋振海连同宋高志和宋高杰都在书房等着呢，虽然对外甥现在的程度不甚了解，但有王大儒的教导，想来学问肯定比三年前精进不少。
宋振海先看的是诗赋，诗赋算是他这个外甥的弱项了，三年前那会儿都是举人解元了，诗做的还不如高杰好呢！
“不错，不错，都说士别三日当刮目相看，你在赋诗上这算是开窍了。”宋振海称赞道，到底是大儒，以前之平费了不少功夫，他也跟着想法子，但就是不开窍，但让人家教导了两三年，这诗句里头就有灵气了，实在让人不得不佩服啊。
对方之平而言，这所谓的‘开窍’都是被逼出来的，都说江南文风甚重，求真学院更是其中的翘楚，里面的学子不爱杂文、策问，唯独对诗赋偏爱的很，可以说是一言不合就赋诗，办文会要赋诗，出去踏青要赋诗，赏花要赋诗，品茶还要赋诗，当赋诗成为日常的时候，不开窍也得开窍了。
当然除了作诗，方之平在求真学院被训练出来的还有‘装逼’水平，大冬天拿折扇只是小菜，一本正经的对月抒怀、对风吟诵才是真本事，他现在对着一盘菜都能引申到情怀上去。
宋老太爷已经致仕多年了，不过退休生活过的一点都不惬意，儿子忙着给皇帝当差，孙子和重孙子的功课就只能他盯着了，大孙子宋高志今年已经是第三次参加会试了，二孙子虽然去年中了举人，但名次却不上不下，自觉学问不够，今年会试也就没下场。
两个人花了将近一个时辰，才把方之平的答案看完，亲自整理好放在书案上。
“你答的不错，诗赋没拖后腿，策问言之有物，这笔字也写的好啊，不出意外的话，不是一甲，就是二甲，落不到三甲上。”宋老太爷捋了捋花白的胡须道。
外孙答的明显比孙子要好，高志应该也能中，但究竟是二甲还是三甲就不好说了。
宋老太爷给孙子留着面子呢，没说出来，但宋振海这个当爹的就没有这么多顾及了，“你默出来的答案，留这儿一份，也让你两个表哥看看，别不知道天高地厚。”
方之平正沉浸在自己能中一甲或二甲的喜悦里呢，会试总共录取一百八十名，第一名至第六十名都是称为进士，为一甲；第六十一至第一百二十名为二甲，第一百二十一名到第一百八十名为三甲，一般来说殿试跟会试的名次不会差太多，殿试的一甲只有三个人，状元、榜眼和探花，这三个肯定也要在会试一甲那六十个人里取，剩下的就是二甲和三甲了。
方之平最怕的就是落在三甲里，比不中都可怕，三甲人数最多，被赐同进士，这个‘同’实际上却是表达的不同，士人甚至做过这样的对子来讽刺同进士：如夫人洗脚，同进士出身。
如夫人就是小老婆，用如夫人来对同进士，可见同进士的地位，比进士要低出一等来，当然肯定要比举人的地位高，但方之平毕竟年轻，又不是等不起三年，对他而言，宁可不中，也不想成为同进士。
瞧着方之平的答案，宋高志是服气的，“表弟文章的确比我写的要好，有时间一定向表弟讨教。”
“谈不上‘讨教’，有时间咱们共同学习、共同进步。”方之平回过神来谦虚道。
宋高杰虽然心里有一点不爽，但还是起身道：“我哥说的对，之平你就谦虚了，等你殿试完，我们哥俩肯定去找你取取经。”
第33章
四月初五，又到了杏花开放的时节； 万众瞩目的会试放榜就是在这一天。
早膳是方道如、方之铭、方之平、长生； 还有宋氏五个人一起用的； 用过之后，五个人便干脆在正厅等成绩了。
房间里静悄悄的，每个人似乎都在专注的喝手里的茶； 就是最小的长生也安静极了，方之平手心里面都有些潮湿了； 紧张到不知道自己该做什么； 脑子里乱哄哄的，各种杂念在里面晃悠。
万一没考中怎么办？万一落在三甲里怎么办？万一没写名字怎么办？万一很多人作弊怎么办……
总之是没办法静下心来； 只能喝口茶； 压一压心里的烦躁。
“中了，中了； 二少爷中了！二少爷中了第五名！”赵福大声道； 声音隔着老远就传过来了。
正厅里的人一下子都站起来了，方道如面色涨红； 宋氏双手交握； 眼睛含泪； 长生敬佩的看向自己二叔。
听到第五名的成绩后，方之平就有些发愣，脸上不自觉露出大大的笑容； 两只手攥紧了拳头； 兴奋到不知道该做些什么。
“恭喜二弟成为贡士了！”方之铭率先反应过来恭喜道； 会试的录取者被称为贡士，也是板上钉钉的进士或同进士，不过第五名的成绩，殿试只要不出意外，肯定落不到同进士里去，说不定还能争取一甲呢！
“老天保佑、列祖列宗保佑，咱们老方家祖坟上总算是冒青烟了！”方道如兴奋道，“快去跟老祖宗说一声，让她老人家也跟着高兴高兴。”
宋氏回过神来，“大喜事儿，从我私库里拿银子，侯府上下所有人赏三个月的月银！”
被娘亲大手笔惊到的方之平总算是清醒了，从私库拿银子给下人赏赐这事儿，委实不像他母亲的风格，更像是老祖宗会办的事儿。方之平不靠谱的想到。
“谢夫人赏赐！”赵福有眼色的拱手道，他是侯府这两年刚提拔上来的大管家，三个月的月银对他来说算不了什么，不过是借此向二少爷卖个好罢了，会试第五名，眼瞅着人家就要起来了，也不枉费他抢先占下去看榜的差事儿。
当然他肯定不可能亲自去下边人挤人的看榜单，自然有旁人去，他只要坐马车上等着就是了，不过对着主人家可不能这么说。
“榜单下边的人那叫一个多，看得老奴眼睛都花了，还好早年练过点拳脚，不然还真不一定能挤进去，说来也巧了，老奴刚进去就看见二少爷的名字了，往前一数，嘿，第五名！老奴在下边来来回回看了好几遍呢，有哭着说没中的，也有中了末等便喜极而泣的，咱们少爷的成绩可是稳稳的在前面排着呢……”
方之平听着都觉得有趣，不愧是能当上大管家的人，这嘴皮子功夫确实厉害。
“可看了宋家大少爷的名次？”方之平关心道，但愿对方没落在三甲里头。
“哎呦！”赵荣拍了拍自己的脑袋，“老奴光顾着二少爷，差点把宋府的表少爷给忘了！宋府的表少爷也中了，不过名次没有咱们二少爷好，第九十八名。”
方之平拊掌而笑，“大表兄二甲算是稳了。”不出意外的话，殿试肯定也会在二甲里，名次不会大动。
宋氏也放下心来，今天真真是双喜临门，乐呵呵的道：“都考得不错，等殿试结束了，再给你们俩好好庆祝庆祝！”娘家现在肯定很热闹，大侄子这都考第三次，总算是中了。
方道如和方之铭就从容多了，对宋高志的成绩没多少感觉，顶多心里有那么一点得意，大侄子/大表兄年纪大考的却不如儿子/弟弟好，还书香世家呢，有什么用！
长生有些激动，同是读书人，虽然那他现在还没有考取功名，但却知道进士有多难考，刚开始读书的第一年他可能还想着自己会少年中举、考进士、中状元，但越往后越知道自己当初的想法有多不靠谱，他现在就希望自己明年回老家考童生可以一帆风顺，别出什么波折。
现在身边的二叔、大表叔都中了进士，他心里别提有多兴奋了，感觉自己离进士都更近了一步。
过了大概半个时辰，大门口四个报喜的人便敲锣打鼓的进来了。
“丁亥年四月初五，永安郡大泽县方之平得中会试第五名！恭喜，恭喜！”
方道如亲自给了报喜的衙役包了四个红封，里面各包着十两的银票，算是比较多的打赏了。
“这是贵公子的捷报，侯爷您接好了！”领头的衙役毕恭毕敬的将手中的捷报递给对面笑得满脸菊花的中年人手中，瞧着专门包好的红封就知道里面的钱肯定不少，不白费他抢着过来这一块地儿发捷报的功夫。
“好好好，麻烦你们了，要不要喝杯茶再走？”方道如一边迫不及待的打开捷报，一边客套道。
“不用了，还有一家没送呢！我们就不在这儿耽误了。”可惜剩下的那位虽然是第二名，但家里跟侯府是不能比的，书香门第，一家人的生计都靠着当官的叔父，能给二两银子就不错了。
知道报喜这事儿耽误不得，方道如也没强留，�