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唐誉的脸色变的极为可怕。
宁怀璧的话，无疑戳中了他心中最痛的一点。
城门官乃是所有官员体系中最低的品级了，九品。尤其他还是获罪去守的城门，比寻常的城门官更加低贱。凭什么来质问宁怀璧这样一个正正经经的七品县令？
辛升乾赶紧帮腔道，“话可不能这么说。就算唐大人如今位卑官小，哪怕是个平头百姓，难道就不能仗义执言了吗？宁大人，你这样仗势欺人，莫非是心虚？”
宁怀璧淡淡看了他一眼，“哦，那我也能当众指责大人心胸狭隘，公报私仇么？”
辛升乾顿时火了，“大胆！就算你我品级相同，可本官却是你的上峰，且资历远超过你，你岂敢妄言，坏我名声？这样以下犯上，本官当即可以治你的罪！”
宁怀璧顿时不客气的回敬道，“那大人这样仗势压人，莫非也是心虚？”
辛升乾给自己的话，堵得恼羞成怒，偏偏哑口无言。
好在此时，那个一脸正气的谢会元又出来帮他说话了，“恩师，此时做这些无谓的口舌之争有何意义？您还是解释一下那送礼是怎么回事吧。”
辛升乾连连点头，“就是就是，不要跑题！”
宁怀璧道，“我倒是想解释，这位唐大人给我机会了吗？开口就咄咄逼人的指责本官，有这样的道理吗？”
于是谢会元又一脸诚恳谈的望向唐誉，“唐大人，这就是你的不对了。圣人云，知之为知之，不知为不知。您又不知道宁大人送礼的银子是从哪儿来的，怎么能红口白牙指责他贪污？这件事上，您应该向我恩师道歉。如果我恩师解释不清，晚辈愿随您口诛笔伐！”
唐誉原本不乐意，可听了最后一句，倒是挺满意，“那好，我便在此向宁大人道歉了，但你可别休想拿那些假话蒙我！”
宁怀璧冷冷道，“那我就不说了。来人，去把我的礼单拿来。”
他在衙门里的礼单往来都是孟金墨在掌管，闻言顿时从袖子里取出个小账本，什么也不多说的递到唐誉跟前，任他自己去看。
唐誉翻开一看，上面记载着的是宁怀璧自到桃县当官后的礼金往来，字迹有轻有重，跟夏珍珍的簪子一样，不可能造假。
辛升乾就见唐誉越看脸色越难看，心中纳闷，不过一个账本，为何看得跟便秘似的？
“唐大人，你倒是说话呀？”
唐誉说不出来。
而此时，盛典史主动站了出来，“既然唐大人不想说，请容卑职说几句！方才，你说我们贪了大家的银子，私分了东西。确实，这私分东西的事情是有的。也不单单是过年了，还有元宵节的时候，宁大人一样从京城买了汤圆糕饼分我们。为了今儿花朝节，前几日还给各家分了几匹彩帛。
可用的是你们的钱吗？根本不是！那全是我们宁大人上任后自己收的份子钱！
我们叫大人别这么破费，可大人说，他多想着我们，多分些东西，只望我们能用心当差，别去老百姓跟前伸手。若是谁家有困难，大胆提出来，能帮的他一定帮。可谁要敢贪赃枉法，欺压百姓，那绝不轻饶！
说实在的，我老盛在衙门里干了快二十年，前前后后也不知跟了多少位大人，可真没见过宁大人这样既清正廉明，又肯体恤下属的官。请大伙摸着良心说一句，咱们不管出来当差也好，打杂也好，谁不愿意跟着个知疼着热的东家？若说宁大人做这些是为了收买人心，那第一就收买了我的心！”
这番话说得，让之前所有闹事的乡亲们都默默低了头，连辛升乾都没了话说。
历来当官，都是下级巴结上官，哪有象宁怀璧这样反过来，自己拿钱照应下头人的？做人做到这个份上，不可不谓之仁厚君子了。
盛典史说着，眼圈都红了，他用力拍着胸脯，大声道，“要是旁的我也不敢说，但要说起宁大人，我老盛敢拿我这条命来跟人赌，他绝不会做出贪污大家修路银子的事！今儿宁大人还召集我们，专门说起修路之事，务必要做得公正明白。日后账本也要向乡亲们公布，要经得起大伙儿的查看。至于他不愿把银子交到旁处，无非是怕经手的人太多，被人混水摸鱼罢了。我信宁大人，所以敢拿命来赌。你们若是不信，等路修好，若查出问题，只管拿我老盛的命去出气！一个唾沫一个钉，我今儿就把这话撂在土地爷爷跟前，若敢反悔，那就是乌龟王八蛋，永世不得翻身！”
他这话砰然落地，直听得围观百姓越发羞愧，偌大的土地庙跟前，数千人聚集一处，竟是鸦雀无声。
此时，有个老太太颤微微的给人搀进人群，“谁在这里大放狗屁，说宁大人宁老太太的坏话呢？站出来，我老婆子要跟你打官司！”
人群中有人认得她，顿时道，“这不是上回捐袄子的方老太太么？您怎么来了？”
老太太发狠的拿拐棍敲着地，“我老婆子要是不来，岂不让你们把宁家给冤枉死？说什么我老婆子捐的袄子被人昧下了。我呸！你们啥都不清楚，怎敢这样胡说？这会子我就老实告诉你们，当日我是把袄子捐了，可过后你们知道如何？是宁家太太亲自请了我这老婆子，一同把袄子给那李家屯的赵老太太送去了！
那赵老太太年青守寡，辛辛苦苦拉扯大的独生儿子还在守边关时把命扔下了。可赵老太太人好啊，就这样艰难，还前前后后抚养了十几个孤儿，自己却舍不得吃，舍不得穿的。所以宁老太太才带着我，把衣裳给人送去。还替人修了房子，又留下好些米面柴火。
怕人推辞，宁家太太还说是乡亲们捐的。可我老婆子说句实在话，大家哪捐过那么多的好米好柴火？分明都是宁家自己贴补的才是。
跟她们比起来，我老婆子只捐了件袄子，有啥了不起了？所以一直也没好意思说起这事。谁曾想，竟给你们这起子没天良的胡乱编排人家，这还当着土地爷爷的面呢，你们怕不怕天打雷劈的？”
在刚回家，发现儿子及县衙被围攻的局面后，宁四娘转身回去，便是派人去请这位方老太太了。
而且还准备了当时赈灾的账本，只要有人提出来要查，她可以毫不犹豫的摊开来给人看。
但是乡亲们在听到方老太太一番话后，已经觉得羞愧万分了。
谁还好意思质问？纷纷认错。
第363章入魔
在方老太太一番话后，唐誉还想说什么，一个十三四岁的少年站了出来。
“我叫丁进，就是十年前，那个听了唐大人你下的令，才被争上香的人，活活打死的丁强的侄儿。那日宁大人给衙门人分东西，也送了我家一份。这还是十年来，第一次有人惦记着我们家。因此，我爹日日叫我天不亮就去给宁家门前扫雪，而雪的痕迹是骗不了人的。所以我可以作证，宁家从来没有人动过乡亲们捐出的东西，只有从他家里拖出来，悄悄添进去的。至于你，唐大人，十年前我小叔惨死的时候，你说必要还他一个公道来着。如今十年都过去了，我小叔的公道在哪里？”
唐誉低头，说不出话来了。
这是他生平最大恨事，实在是无力反驳。
而丁进转身望着所有的百姓，忿然落下泪来，“你们管宁大人要交待，可你们是不是也欠我家一个交待？当年要不是为了给你们求公道，我叔叔为什么会死？而他死了这么多年，又有谁记得他？”
百姓们一片静默，许多人都惭愧的低了头。
方老太太把丁进拉了回来，“好孩子，别哭，别哭。乡亲们都记得你哥哥呢，真的。”
这话自然算不得真，但老太太却知道一个朴素的真理。
众怒难犯。
如果让所有人都下不来台，就只会被所有人一起孤立。丁家还要在这里过下去，怎么可能得罪所有的人？
“你们自己说说，今儿这事，是不是办得不象话？”
有方老太太这么一开口，乡亲也得着台阶，好说话了。
“是我们糊涂，错怪了宁大人。”
“宁大人，你原谅我们吧！”
“宁大人，我，我给你跪下了！”
虽然容易被鼓动，但只要认清真相，他们也是特别质朴的一群人。意识到错怪了宁怀璧，越来越多的百姓开始低头认错。
……