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金嫦出嫁的第三天，金老太太就让人把焦氏送回吴县，却没让金春和金婉、金娴回去。
毕竟还要顾忌李公公的面子，不到迫不得已。金家是不会休了焦氏的。
谁也没有想到，送焦氏回去的人，却是大爷金子焰。
玲珑想起金赦和聂氏在金嫦这件事上的热情，心里越发有数。大堂兄这次去江苏，显然是要正式接手金家在南直隶的生意了。
一直以来，金家长房，也就是金老太太这一房控着金家在南北直隶的生意，其他地方的则由金家其他几个房头分管。当年金老太爷在世时，由他作主。将北直隶交给金赦和聂氏，金老太爷去世之后，南直隶的生意便由金老太太自己把持，帮着金老太太管理生意的是金家几位隔了房头的叔伯，最近几年，金春靠了焦海的缘故，才从金老太太手里拿到七八家店铺，但这对于金家来说，也只是九牛一毛。
聂氏怎么会眼看着南直隶这么一大块肥肉落到别人手里，金嫦这件事不过是个起因，却能把金春踩到脚底下。虽然有几位叔伯帮着金老太太管理生意，但那些人隔了房头，可金春却不同，他虽是庶出，却是金老太爷的亲生骨肉，只有把他拔掉，聂氏才能名正言顺，让自己的人插进来。
玲珑想着这些事的时候，她就坐在焰大奶奶陈氏的漱芳斋里，快要过年了，陈氏很忙，早早便把玲珑叫过来帮忙。
今天就在这里，玲珑第二次见到陈枫。
比起琳琅出嫁的时候，陈枫出落得更加标致。穿着秋香色的棉袄，玫瑰紫二色金库锦银鼠比肩褂，下面配着半新不旧的艾绿色棉裙，梳着单螺髻，只戴着支红玛瑙石榴花的银钗。淡淡地抹了胭脂，目如水杏，娴静得如姣花照水。
陈枫和玲珑不是头回见面了，显得比上次熟络了许多。玲珑道：“上次二姑娘带过去的茶叶，祖母很喜欢。”
陈枫笑道：“前几日进宫时，皇后娘娘又赏了一些新茶，今日不知道五小姐在这里，改日我再来时，带些过来，也给五小姐尝尝。”
陈家把这个女儿留在京城是要说亲的，而且还暗示过陈嫔，不要插手陈枫的亲事，可看陈枫的口气，倒似不是这样。
真定陈家花了功夫栽培两个女儿，聂氏托了陈嫔，求娶了陈家长女陈槿，论家世和名声，金家和陈家都不能相比，金家虽然有钱，可在陈家这样的书香世家眼中，也只是暴发户土财主，如果不是陈嫔在中间撮合，真定陈家是不可能和金家做亲家的。
陈嫔出身寒微，勉强算是真定陈家的旁支，能依托陈家，她在宫里也多些体面。因此，到了二小姐陈枫说亲时，便派了陈家大爷暗示陈嫔，不要再插手陈枫的亲事。
不过这是陈家的事，玲珑没有放在心上。焰大奶奶陈氏却是很想让玲珑和自家妹妹交往。很快，玲珑便知道了，陈枫也在这里和长姐学习管家的事。
她虽然没有问，但杏雨却从陈枫身边的丫鬟那里听到一些事。
“小姐，原来陈二小姐被皇后娘娘看中了，想要把她指给皇子呢。”
一一一一
第二一七章 试探
陈家不想让陈嫔插手陈枫的亲事，可陈枫却入了皇后的眼。
玲珑也没有在意，她是腊月二十的生日。她的生日在年根底下，无论是大户人家还是小门小户，都是最忙的时候。金家的规矩，小辈周岁后的生日不会大肆操办，但有娘亲的也会给自家孩子庆祝，最少也有寿面和红鸡蛋。
冯氏病得谁也不认识，自是不会给玲珑操办生日。倒是她屋里的丫鬟们一早就在凑银子，要给五小姐过寿，就连熊妈妈也凑了份子。
玲珑原本不想过寿，见丫鬟们这样热心，不想拂了她们的美意，自己添了五两银子，总计凑了八两，让杏雨拿到厨房订酒席。
自从金老太太来了之后，金家各房各院都有定制，一日三餐都由厨房送来，如果想在自己的小厨房里传饭的，就折了银子，从大厨房里领食材，但也都是有定制的，各院如果要自己添菜，就要另算银子。
玲珑索性要让金老太太知道她和海棠走得近，让喜儿到春晖堂请菊影和海棠，到芝兰轩请了珊瑚和金妤，至于其他三位，金媛、金婉和金娴，她一个也没请。
金老太太听到丫鬟们在帘子后面窃窃私语，就问是什么事，菊影笑着回道：“今儿个五小姐做寿，请我和海棠过去，可您身边只留小丫鬟们，我们都不放心。”
金老太太皱眉：“你们两个什么时候和五丫头这么好了？”
她又问菊影，玲珑都请了谁。
菊影做事素来稳妥，喜儿来请她时，她便仔细问过，当下便把请了七小姐和九小姐，还有她和海棠的事告诉了金老太太。
“我和海棠都是沾了老太太的光，五小姐把我们两个叫上，那是因为我们姐俩儿是春晖堂的人。”
金老太太哼了一声，道：“让你们去就去吧，我这里一堆人。也不差你们两个。”
待到晚上菊影回来，金老太太便详细问她，都有什么人去了，还有什么人送了东西。
菊影便道：“七小姐和九小姐素来和五小姐交好。她们早就到了，七小姐送的是两双冬袜，九小姐则送的是泥人张的小泥人，一套七只。就连她们两个的贴身丫鬟也给五小姐送了帕子荷包的。海棠妹妹送给五小姐的是条帕子，我送的是两盒茶叶。海棠妹妹兴许是没有准备。当时就红了脸。好在五小姐似是没有在意。”
金老太太不悦，菊影和海棠都是她一手调｜教出来的，这两个人做事都有分寸，怎么海棠倒像是冒冒失失没有准备呢。五丫头既然被镇国公府看上了，日后就是世子夫人的身份，海棠是春晖堂的大丫鬟，还不如金妤身边的丫鬟出手大方，这次的行事也太不够体面。
“只有你们这几个吗，没有别人了？”金老太太问道。
菊影有些犹豫，想了想说道：“说来奇怪。我问过喜儿，喜儿确实没给长菽轩那边送请帖，可那三位却都让人送东西过来了。赵姨娘送的是套银头面，估摸着足有二十两，尤姨娘送的是一盒子湖笔，李姨娘送的则是彩兰阁的十二色丝线。这湖笔和丝线也都不便宜，三位姨娘的手笔全都不小。”
金老太太闻言冷笑：“我就说嘛，这三个都不是省油的灯，趁着这个时候巴结五丫头，宋氏不在了。她们就想冒头了。墨留居里的那个通房呢，她有没有送东西过去？”
菊影摇头：“梨香姑娘没有打发人过来，说起来我也有阵子没有见过她了，自从宋姨娘走了以后。梨香姑娘似是没有出过墨留居。”
又过两日，玲珑来到春晖堂给金老太太请安时，忽然说起海棠的事：“祖母，我院子里都是些小丫头，前几日我过生日，请了菊影和海棠两位姐姐过去。这才觉得我屋里真的缺个能操持的人，菊影姐姐我是不敢想了，若是祖母舍得，能否让海棠姐姐去我那里，帮我调｜教调｜都小丫头们呢？”
金老太太在心里冷笑，这个五丫头真是要盛不下她了。宋氏和焦氏一走，她这个嫡小姐就显出来了，不但那帮小丫头们自己凑份子给她祝寿，就连三位姨娘也要巴结她。就是海棠把礼物送得薄了，没把她放在眼里，五丫头说是没恼，可心里定是记仇了，这会子就想着把海棠弄过去整治。
小蹄子，你还嫩了点儿，真以为我老人家一手调｜教出来的人都是软蛋，能由着你揉捏，你倒是提醒我了，早该在你身边放个人了。
只是海棠……
“你屋里都是小丫头也真是不行，等过完年，我让银叶过去吧。”银叶也是春晖堂的二等丫鬟，只是她一句官话也不会说，到京城后便很少走出春晖堂。
玲珑见金老太太绝口不提海棠，便知道事先猜的都是真的，金老太太是想要把海棠给三老爷或四老爷了。
她和海棠有约定，这件事她只是提上一句，至于金老太太让不让海棠跟着她，都由海棠自己去想办法。
玲珑笑着谢过祖母，便出了春晖堂，去了东府。
现在已是腊月二十二，她还以为陈枫已经回真定过年了，没想到陈枫正在漱芳斋。
“金五妹妹，我还以为你不来了呢，正想差人到西府去看看您呢。”
玲珑一头雾水，陈枫倒像是在等她。她和陈枫虽然比以前熟络了，但陈枫有几分世家女子的傲气，又比她年长，虽然看似平易近人，却总带着丝淡淡的疏离，还从没有像现在这样亲热。
“祖母在堂，我去请安时多坐了一会儿。却让陈姐姐久等了。”
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