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刘吉与尹直都颇有些不忍，目光从他身上挪开，却不敢替他求情。眼看着万安犯了大错，他们与他划清界限还来不及，怎么会上赶着和他接触？万一被皇帝陛下视为他的同党，他们俩日后哪还有什么好日子过？尤其尹直已经自身难保，瞧着万安这般模样，不自禁地便联想到了自己，难免有些同病相怜之感。
“陛下恐怕是不想再见到你了。”萧敬不为所动，依旧立在原地，“万首辅，该做出决断了。”这位厚着脸皮垂死挣扎的万首辅，在国朝历代的首辅中，可谓是“独一份”了。他难不成以为，自己做下的好事被揭露后，他还能得到万岁爷的谅解甚至是重用？
“微臣当年也是一时糊涂啊！！”万安颤颤巍巍地站起来，又一次跪倒在地。
怀恩皱紧眉，实在是看不下去了，一个箭步直接上前将他腰间系的牙牌摘了下来，冷淡地道：“万首辅，你可以走了。”
万安瞪大了双眼，哆哆嗦嗦地伸手指着他拿着的牙牌，却不敢上前去抢回来。牙牌便是他为官的身份凭证，若是没了牙牌，他就无法进出宫禁。就算是留了个首辅之名，也失去了首辅之实。更何况，丢失牙牌可是大罪啊！
怀恩冷冷地注视着他，万安终是被他目光中的鄙视与冷漠激起了心底的惊惧，再也没有半点侥幸之心了。刹那间，他仿佛便生生地老了十岁，从一位红光满面、精神奕奕的权臣变成了垂垂老矣的古稀老人。
“罪臣万安，叩谢陛下隆恩。”摇摇晃晃的万安朝着乾清宫的方向跪下，涕泪四下地回到值房里写了他最后一封乞休的奏折。曾经他写过好几次假模假样请求致仕的折子，通篇都是花团锦簇。这样的官样文章，他不假思索便能写出数百言。可如今，他却觉得每一个字都写得格外艰难，每一句话都蕴含着他的真情实感。
后悔么？或许是罢。毕竟他从未想过，自己风光了一辈子，临老了却是晚节不保。
不悔么？或许也有罢。若是没有那些曲意讨好，若是没有与万家往来，他怎么可能在彭时与商辂两位声望极高的名臣之后脱颖而出？怎么可能在首辅的位置上屹立不倒？这可是整整十年啊！在汪直、尚铭、李孜省等人相继弄权的时候，在万贵妃祸乱朝政的时候，他始终是首辅啊！！
隐晦地在折子里承认了自己的错误后，万安百般不舍地提出辞去内阁首辅、少傅、太子太师、吏部尚书、华盖殿大学士等一连串的职位。看着这些他钻营了一辈子才得来的职位，他只觉得自己的心头肉都被割出去了，不禁悲从心来，哭得越发动情。
写完了折子，万安便交给了怀恩与萧敬代为呈上，自己一步一步地流着泪挪出了宫。刘吉和尹直望着他萧索佝偻的背影，心里的复杂滋味简直难以言明。他们二人谁都没有想过，牢牢霸占着权力不放的首辅万安，竟然成了三人中间最早离开的那一个，离开得还如此狼狈。
片刻后，朱祐樘便拿到了这封奏折。通读一遍后，他将奏折递给了怀恩：“戴先生以为如何？万安倒也识趣，没有再狡辩，该认的都认了。只是，罢免他之事涉及到父皇，到底不便明言，否则有损父皇的声名。”
“些许虚名，便暂且给他留着罢。言官们弹劾他的那些罪状，便足够让他自请致仕了。”怀恩道，“万岁爷也很不必将此事放在心里。等徐公和刘公相继入阁后，内阁必定会有一番新气象。尹直今日目睹了万安求去，想必也已经看清了局势。”
“万安多少曾经驱逐过汪直，也算是办过一件大好事。至于尹直，自从与李孜省结党之后，他可是连半件好事都没有做过，一心只想着党争。对于万安，朕尚能后退一步，默许他辞官全身而退；对于尹直，朕却不能姑息，否则党争之风迟早又该重演了。”
怀恩有些意外，颔首道：“万岁爷英明。雷霆雨露，皆是君恩。太过心善，反倒容易纵出恶人。老奴读史的时候，便觉得对善人该有善法，对恶人该有恶法。看来，万岁爷也有同感，已经初得其中之味了。”
“这都是皇后提醒了朕。”想起自家皇后，朱祐樘便不自禁地勾起唇笑了，先前的沉郁之状一扫而空，“‘何以报德？以直报怨，以德报德’。圣贤所著的那些书，隐含着各种治国之道，朕还须得好生多品一品才是。”
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前朝的变故，不久便传到了后宫。张清皎听小太监们绘声绘色地讲着首辅万安失魂落魄地走出宫门，也颇有些唏嘘。不过，她只是听了些传闻，便制止了所有人继续谈论此事。/太/祖/高皇帝有言，后宫不能干政。眼下她不过是新册封的皇后，根基尚且不稳，可不能对政事表露出太过强烈的兴趣。
等到朱祐樘回到坤宁宫，她便不提此事，只说起了吴废后想见家人，自己忽然萌生了改动宫规的念头：“臣妾也不知道这样是否合适。太妃们都已经有些年头不曾见过亲眷了，心里应该很思念家人。若是宫规中允许她们半年或者一年与家人见一次面，应当能稍稍慰藉她们罢。”
“皇后真是仁善，不仅考虑到吴娘娘，还一心为其他太妃着想。”朱祐樘含笑望着她，“朕倒是觉得不错，只是须得安排专门的会见之所，免得宫中闲杂人等来往得太勤。而且，会见之日宜安排在同一天，禁卫与二十四衙门才能抽空应对得当。此外，有些太妃的家人不在京城，远在千里之外。若想见面，可不容易。”
“还是陛下想得更周到。臣妾不过是有了个念头，陛下随口便列出了该有的规矩。”张清皎一脸惊喜，“这样罢，臣妾先拟定计划。陛下到时候给臣妾掌一掌眼，再去问问祖母与母后的意思。若是时机合适，等到弘治元年便实施，如何？”
“很妥当。”朱祐樘颔首笑道。他家皇后处理宫务时，果然如他想象中那般利落。
作者有话要说： 帝一日于宫中得疏一小箧，则皆论房中术者，末署曰“臣安进”。帝命太监怀恩持至阁曰：“此大臣所为耶？”安愧汗伏地，不能出声。及诸臣弹章入，复令恩就安读之。安数跪起求哀，无去意。恩直前摘其牙牌曰：“可出矣。”始惶遽索马归第，乞休去。时年已七十余。尚于道上望三台星，冀复用。居一年卒，赠太师，谥文康。
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大家品一品明史原文，万安真是让人叹为观止的没节操了，恋权之心也是一直没有熄灭过……
第129章 追封纪妃
翌日； 万安乞求致仕的消息便传遍了朝堂内外。不少文武大臣都以为； 这是万首辅的又一次表演——不过是以退为进； 想借着皇帝陛下的挽留堵住悠悠众口，暂时避免众言官的弹劾一致对准他罢了。
可谁又能料到，上早朝议事的时候，朱祐樘竟然命怀恩当众朗读万安昨天写的奏折； 末了叹息道：“万爱卿为先帝以及朕效劳得太久了，都已经是年过古稀的老人了； 确实该回乡享受天伦之乐。”
刘吉和尹直隐晦地对望一眼：这是连京城都不让待着的意思么？
他们身后的一群言官有些跃跃欲试； 想给不明就里的围观群众们普及自己弹劾万首辅所用的罪名； 更想三呼万岁以示对皇帝陛下的敬仰。说起来； 这可是他们以“区区”言官之身； 将这位霸占内阁整整十年的纸糊首辅赶走的实绩啊！！
“特许万爱卿及家人用官驿回乡，每月给五石米。”朱祐樘的目光落到了万安之孙，时任翰林编修的万弘璧身上。
万弘璧脸色苍白； 仿佛大病初愈似的，迟迟不敢抬起首来。从昨日起，他便比任何人都清楚，万家就要倒了。祖父因罪而丢官，犹自做着指不定什么时候皇帝陛下就会召回自己、重新启用的美梦。可他却觉得，不仅祖父不可能再回官场； 就算父亲万翼已经升为南京礼部侍郎，大概也将终身不得寸进了。
“以年资而言，应由刘爱卿接替为首辅。内阁空缺一人； 朕考虑良久，已有决断。”说罢，朱祐樘便命怀恩宣读圣旨，命吏部左侍郎兼翰林院学士徐溥入阁。所有人都有些震惊，没想到他竟会越过其他几位六部尚书，直接钦点了徐溥。而徐溥亦是怔愣片刻，出列跪下来行礼谢恩。
刘吉与尹直打量着他们的新同僚，几乎是瞬间领悟了——原来年轻的皇帝陛下喜欢这种实干且名望德行出众的臣子。片刻后，两人心里都已经有了打算，各自在心底谋划�