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内围墙，这两层围墙都会用荆棘覆盖起来的。所以这又叫荆棘贡试。
除了这些，贡院东、南、西、北各有一座瞭望塔，考生的活动都在监视之中。更有各号棚之间不停巡逻的差役来回巡视监看。真可谓是全方位的监考。
宗泽白天睡多了，现在躺在这儿好一会儿也未能入睡。睡不着，就难免想东想西的，想着方才进来时看到的蜡烛还有炭盆；还有这号棚也是木结构的，这贡院里可有几千间号棚。这万一要是失火了，那可不得了。
历史上可是发生过多次贡院着火的事儿。最为惨烈的一次，就是一次烧死了九十多个考生。那可真是触目惊心，惨不忍睹啊。
这一想更睡不着了，宗泽甩甩头，赶紧不再想这惨状。而是在心里下了个决心，等自己日后真能进入朝堂了，一定得说服皇上，对这贡院好好改造一番才行。
不能再多想了，宗泽赶紧背起书来，以期让自己赶紧平静下来，早点入睡。背书这方法，一向是屡试不爽的。宗泽真也就很快睡了。
不过，感觉睡了没多一会儿。宗泽就被一阵锣声惊醒。原来是差役叫起床吃饭了。宗泽不敢怠慢，赶紧起身。将号棚恢复到上桌下凳的原样。然后等着差役开了巷道口的门锁。
差役一开锁，宗泽就急急的跑到巷道上站定，跟着众人一起在差役的监看下，去解决人生大事去了。诸事准备了一番后，时候也就差不多了，考试时间眼看快到了。
卯时一刻开考。很快，明远楼的鼓声响起。宗泽知道，开考了！
第171章
听得明远楼的鼓声响起； 宗泽知道，这是第一题下来了。
今天是首场考试的正场，这次首场考试考《四书》文三道；《五经》题各四道，五经题考生们只要选自己的本经作答即可。
首场首题； 尤为重要。宗泽摩拳擦掌的等着。首场首题，不说考官们重视，就是对考生的心理，那也是具有很大作用的。第一题顺了； 后面心理上也会好很多。
很快； 号舍的巷道门被打开。接着就有巡绰举着考题板满号舍游走；还有就是； 为怕那些近视之人看不见考题； 另有一小吏在旁大声读着考题。
听着这题； 宗泽脑袋晕了一晕； 首题题目是“十尺汤”。这是个什么鬼？宗泽懵了一懵，心中暗骂，不是说乡试不怎么出截搭题的么； 怎么今天开篇就是一道截搭题？
骂归骂，题还是要做的。宗泽冷静下来； 好好的想了想。首题乃是四书文； 此乃毋庸置疑的。虽说这个“十尺汤”是个截搭题，但截搭题一般都不会离的太远，既然如此，那就好好想想。什么文章里这个几个离得比较近，又能说出意思的。
宗泽快速的在脑里将《四书》翻了一遍。想到了！这应该是《孟子。告子》中的《曹交章里》的内容； 原文是“交闻文王十尺，汤九尺，今交九尺四寸以长，食粟而已，如何则可？”
这个讲的是一个叫曹交的人问孟子是不是人人都可以做尧舜？孟子说是。但曹交却反驳说：“我听说文王身高一丈，汤身高九尺，如今我身高九尺四寸多，却只会吃饭罢了，要怎样做才行呢？”然后孟子就回答了，说外在不重要，主要是看人如何做了。
没错，就是这个里面的内容。确定了考题的内容，其它的就好办了。制艺是宗泽的长项，只要知道考题的意思，一切都好说了。
宗泽在脑里构思了一番，如何破题承题等。想好后，就开始下笔了。三天做七篇文章，这个对宗泽来说，题量当然不是问题，问题是要怎样出彩才行。
宗泽正在打草稿呢，只见号舍里有好些人跑到巷道里找人商议题目了。
宗泽对此没有惊诧。之前他都听说过，贡院虽然管夹带、作弊很严。而且号棚会上锁。可是，同一个字号的号棚一上锁后，除了巡绰官偶尔会来外，其它时候根本就没人回来。这样一来，上百人的同住一个字号的号舍里面就会自成一个小天地。同在一个号舍的考生叫同号生。
有很多人，可能就会跟同号舍的人探讨考题。如果两个水平想当的人在一起探讨，那就是一番佳谈，历史上最著名的就是袁了凡跟同号生常仰坡两人对当时的考题“子贡问士”的探讨。后两人果然一同中式。袁了凡后来在公开场合多次自得的提及此事，认为他跟常仰坡两人乃是正常探讨，从不认为是作弊。
他们这还不算什么，还有那生病的，别人代做完成的。这其中最有名的就是李鸿章了。李鸿章当日会试时在考场中生病，题不能做完。还是一个叫杨延俊的同号生帮他代笔才得以中式的。这些当然可以称做是佳话。
可是，对于两个水平相差极大的人来说，就是毋庸置疑的作弊了。其中以此作弊的也不知凡几。
宗泽对眼前那些互相走动探讨的人，熟视无睹。既不阻拦，也不合流。自顾自做自己的。
今天这截搭题是难住了不少人，好些人凑在一起议论纷纷。这时有人见到宗泽已经在下笔写了。颇是惊讶，这人这么快就将题解了出来。于是就有人凑过来问他。宗泽笑着婉拒了。
如果遇到个水平相当的人来探讨，如果时间充足的话，他说不定会说两句的。可是，眼前这人，明明自己都不解题义。来问自己，不就是作弊么？
何况，虽说关上门来，巡绰官来的不多。可万一被发现了呢，那就是妥妥的舞弊跑不掉的。毕竟历史上同号舍的佳话不少，可被抓住舞弊严惩的更多。宗泽不想也没必要冒这种风险的。
见宗泽拒绝，来问之人很是愤愤的离去。走后还跟巷道里问问题的另外几人，对着宗泽指指点点。这些人的指指点点，宗泽是一概不加理会，自顾自的做着自己的题。
当然了，这个时候走动问问题的人虽不少，但坐在自己号舍里老实答题的人更多。所以，宗泽个答题的举动一点都不突兀。
首场首题，开篇之作。估计也是考官最为重视之作了，由不得人不小心。宗泽今日也是小心了又小心的多方细细揣测此题。斟酌了又斟酌细细考量。直到正午时分，宗泽才堪堪打好第一题的草稿。
定稿后，刚好也是差役过来送清水跟吃食的时候。一看着吃食跟水都是凉的。宗泽就有点不敢吃了。这可不是像之前，最多考个三天就能出去的。这次是要呆九天的。这吃食要是不经心，很容易生病的。要知道，这考场生病的人可是不知凡几啊。
差役放下吃食就要走。宗泽赶紧叫住，快速的递了二两银子过去：“这位差大哥，不知贡院里可能有热水？”
那差役惦着手中这赏银，少说也有二两的。赶紧快速解释道：“这位秀才公，考场里生员众多，热水是备不了的。这吃饭嘛，也只有馒头烧饼了。”
宗泽明白这种情况，赶紧又问道：“差大哥，贡院可允许用炭炉跟锅的？可否帮忙弄一个过来。到时，某必有重谢。”
听得宗泽此言，那差役颇是意外的看了眼宗泽，这秀才还挺懂行的。知道要这东西。这东西他们手上当然有。因着前面的经验，知道需要这个东西的考生不少，他们可是有备这东西的。贡院搜检很严，严禁他们传递，可是，只要检查过后，没有纸张夹带的，这些东西也是能带过来的。
宗泽先前当然也不知道顺天府贡院里能不能买东西的。这还是上次王进士来到家里对他说过这事儿。还是有个有考试经验的前辈好啊。这些个事儿门儿清。
那差役知道遇到个懂行的了，也不多说什么，直接道：“这位秀才公，你要的这东西我能想办法弄过来。可是，你知道的，这过来的关节不小，价钱也小不了的。我也不多说什么，这一套家伙什，你要给二十两银子。”
二十两银子？这也太惊人了。平日里二十两银子少说也能买个几大车这东西过来的。不过，宗泽是知道的，此一时彼一时。不能一概而论的。
于是宗泽也不多话，直接掏了二十五两银子给这差役：“差大哥，劳烦你弄一套过来。另外再请帮忙弄点炭过来。这些个银子你收下，不够的尽管来找我补。”
见陈宗泽如此上道，那差役赶紧乐颠颠的去给宗泽张罗这事儿了。果真下午号棚开锁，送饭来时，将东西给宗泽送了过来。宗泽说话算话，又给了一两银子的谢银。
见这考生出手如此大方，那差役颇是高兴，直给宗泽说，这两天有什么事儿，只管找他。宗泽点头多谢了。当然，此乃后话。
中午，宗泽只敢少少的喝了一点生水，就�