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“许衡玉！”赵函咬牙切齿，再也压抑不住他的怒火。
这些年他一直在忍。明明他才是父皇的儿子，他才是这天下的太子，日后继承大统之人； 但父皇最宠爱的人却是许衡玉，父皇最寄予厚望之人也是许衡玉。
因为许衡玉对他而言有用； 所以他一直伪装得很好，一直与他交好； 如今他根基已深； 许衡玉还是这般态度，赵函再也难以忍耐。
“殿下，您为什么不再多忍一会儿呢？”衡玉淡淡道。
忍到登基为帝； 忍到完全掌控局势的时候再来发泄自己心中的不满。不得不说，赵函作为一个太子，还是天真了些。
别说是太子； 就连皇帝，也可以废掉的。
两人就此不欢而散，之后赵函对他，就连表面的客套都很难维持下来。
而衡玉是臣子，他自然不会落人话柄，对待赵函自然依旧恭敬有加。
最近巡盐御史一职空缺下来，衡玉原已打算从六部外调为巡盐御史清查江南官场，相希瑞休沐时却找了个理由约他在许府碰上一面。
“陛下的身子，已经快要撑不住了。”开门见山，相希瑞没有给衡玉任何做心理准备的时间。
衡玉端着茶杯的手微微顿住。他把茶杯放回到桌面，斟满茶水的茶杯溅出几滴茶水落到他的手背上。
相希瑞以为他不信，接着解释道：“陛下的身子本就虚弱，即使这些年一直都在坚持调养，但他每日太过操劳，心血耗损，即使是我那位被尊称为医圣的先祖再世，也只能做到这个地步了。”
“我知道了。”衡玉沉默半晌，方才轻声开口，“还有谁知道这件事吗？”
相希瑞摇头，“除了陛下，只有你、我以及蒋院正了。”
赵信面色红润，身体也逐渐强壮起来。虽然上了年纪，但气色比起几年前要好了许多，任谁看面相都很难看出如今他已经将到大限。
“陛下是不是让你们先瞒着此事？”衡玉眉梢微扬，如此问道。
相希瑞不明白衡玉问这话的用意，但既然问了，他便也老实回道：“是。”
在这件事情上他自然会瞒着其他人，但绝不会瞒了衡玉。
早在七年前他重新踏入京城，便注定是上了衡玉的船，身家性命以及家族荣辱全都系在衡玉的身上。其他事情他不需要向衡玉透露，衡玉也不想事无巨细都知道，但在这件事情上衡玉必须知道，如此方能清楚把握住接下来的局势。
衡玉脑中思绪飞转，端起茶水缓缓饮尽，站起身理了理自己身上的衣服，眺望皇宫方向，“想来陛下应该已经派人来接我进宫了，我想您定不愿被其他人看到今日与我一道在许府饮茶的。”
他做了个“请”的手势，“麻烦您先去水榭里呆一会儿，半个时辰后会有人送您离开。”
相希瑞微怔，“你怎知陛下会派人接你进宫？”
衡玉背对相希瑞站着，相希瑞只能看到他单薄而挺拔的背影。清雅低沉的声音极轻，随着春风一道送入他的耳中，“您可还记得当年对我的评语？”
那样的评语，他此生只对衡玉一人下过，怎么可能忘记。
“当年我给您的回答，只说了前半部分，还有后半部分没有说。”
相希瑞下意识就想要问出口，但他生生给忍住了。此情此景之下，衡玉突然提到这个话题，他口中的答案一定不会简单，甚至于有可能听起来会大逆不道。
但相希瑞不想听，衡玉却是想说的。
他已经看到有两个熟悉的身影在通往凉亭的石子路尽头若隐若现，一人是府中的大管家，另一个人他也不陌生，正是身穿藏蓝色内侍衣着的刘礼。
衡玉没等两人靠近便迈步走去，免得刘礼撞上相希瑞。但在踏出亭子前，他脚步微顿，把当年的那句回答补全，“能困住我的，从来都不是敬畏。我忠于陛下，仅仅是因为情谊。”
轻描淡写的一句话，却让相希瑞的心狂跳不止。
这句话的表面含义浅显，话中蕴含着深意，但那样的深意，却让相希瑞完全不敢往下想。
今日衡玉穿了一件月牙色长袍，这颜色极适合他，衬得他一身气质温雅如玉。
相希瑞目送着衡玉远去的背影，好像已经能从那道背影身上看到未来几年政局的动荡。
这一边，刘礼见到衡玉后，便带着他入了宫。
御书房内，面色红润的帝王站在一副长达三丈的万里山河图前，见衡玉进来了，如往常一般笑着向他招手，让他过来鉴赏这幅万里山河图。
“这是许圣手耗时十年所成画作，玉儿以为如何？”
画中有连绵不绝的万里山河，有生活富足的阡陌人家。衡玉用手轻轻抚着画中人家脸上欣喜满足的神态，偏头看向赵信。
“这是您想要的盛世吗？”他眼中带着几分好奇。
赵信学着他的动作把手抚到画上，“身为帝王，做到这般地步，也能名垂青史了吧。”
如画中所画一般，百姓富足，脸上有盈盈笑意；万里山河连绵不绝，国富民强。
衡玉道：“如今四海八荒，谁不称您圣明？只需要再进行最后一步改制巩固这些年的成果，您便可以坐拥盛世，永载史册。”
赵信摇头，离开原地在书桌主位上坐下，目光沉沉望着虚空，待衡玉在他面前坐下，他才回过神来，把目光投放到衡玉身上，“玉儿，你可还想要走下去？”
衡玉了解赵信，所以赵信找他过来所为何事他早已猜得一清二楚，“您想让我放弃吗？”
在即将摘取胜利果实的时候，让他选择明哲保身，不把事情做绝。
赵信若撑不了多久，衡玉的改革坚持到中途无人支持，到那时，不仅新政改革会前功尽弃，还会搭上他自己的性命。
所以赵信希望他停手，不要继续走下去。
走到如今这一步，已经让这个逐渐走向下坡路的帝国又重新燃起生机来。这七年里，衡玉为他、为这个国家，已经做得够多了。
赵信听到衡玉的话轻叹出声，在他的注视下，缓缓点头。
改制这件事，从赵信十几岁被册立为东宫开始就一直想要做，如今赵信希望他放弃，也不过是因为觉得没有成功的可能，又不忍他白白牺牲。
但只要赵信心里还是想做这件事的，衡玉便不打算在这件事上有半分让步，“美人哥哥，再给我两年时间，两年就够了。”
可是，他不确信自己能不能支撑两年。
但望着衡玉闪烁着的目光，赵信只能心下轻叹，不忍把这句话说出口。
这句话，太医可以对他说，朝臣可以对他说，魏贤等内侍可以对他说，但衡玉唯独不能接受赵信亲口告知。
最后，赵信只能缓缓勾起唇角，那张已经不复年轻时俊秀的脸上带着几分无奈，又有几分看着自家耍性子的后辈的纵容，“朕会的，这最后一步，朕陪玉儿一道走完。”
不久，吏部右侍郎病逝家中，就在范党与叶党均出手抢夺这一职位时，帝王直接下了圣旨，将许衡玉点为吏部右侍郎。
年仅二十三岁的朝廷次三品六部要员，这一任命一出，立马引起半朝反对，言官的折子上了一次又一次。
但不知道私下发生了怎样的运作，最后叶党和范党全都缄默，静看局势的进一步演变，而许衡玉就这样以势不可挡之姿被封为吏部右侍郎。
这个年轻人似乎不懂得蛰伏为何物，刚刚担任吏部右侍郎没有多久，就上了一封奏折，请求陛下改制革新。
这一封奏折，直接将本就不平静的局势搅得大乱。若是说他前几年的奏折状告的大臣都是罪有应得，众人也无话可说。但改制意味着什么，意味着就连那部分没有收到牵连的大臣都会进行反抗，不满于他。
赵信将这封奏折留中不发，既没有表示同意也没有严词拒绝，但这已经向群臣散发出了不好的信号。
当晚，衡玉回到许府。
一向不插手衡玉任何决定的许斐这一次也打破往日的惯例，沉声提醒衡玉不要这么激进。
随着“宋氏书坊”越办越大，如今宋子衿的底气越来越足，也越来越自信，在家中的话语权也逐渐大起来，在很多事情上许斐和衡玉都不会瞒着她。
逐渐刚强的人如今却是泪眼婆娑，宋子衿紧紧拽着衡玉的手，话语里含着哭腔，“玉儿，你今年已有二十三了，我们暂时避开锋芒好不好。你还没有娶妻，我们就趁着这段时间避开朝政，挑选一位名门闺秀成婚可好。”说到后面，她的声音里近乎是在哀求。
衡玉一点一点，坚定地掰开宋子衿的手，然后，一甩衣摆直直跪