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穆楚秋早就得了风寒，他是送亲使，必须一路跟着使团。虽然一直吃着药，只是有诸多事要他忙碌烦恼，没有静心休养，病不好不坏的拖着。
黄明轩面露为难。“穆大人的难处黄某也知道。黄某不是不理解，只是皇命难违，耽误一日，黄某的乌纱帽就戴的不安稳了。”
“黄大人有什么好办法？”穆楚秋问他，倒不是真的想让他说出什么办法，就是想为难他一下，让对方也了解一下自己的辛苦。
黄明轩皱着眉头，面露难色。“这……黄某也没有良策。虽然知道一条小路到达我国会近一些，不过那条路是走不得的。路不好走且不说，还有流寇出没。郡主的安全重要，不能有一点点的差池。”
穆楚秋一挑眉，实在是不明，明知道使团不可能走一条小路送亲，黄明轩为何要提及。
仔细一想，此次匆忙联姻，昌希国分明是有意刁难。明知道冬季赶路会遇到诸多不便，偏偏还急着要在二月成婚。他不曾出使昌希国，准备的不充分，这个黄明轩是昌希国的人，启程之前也没有提醒他要做何种准备，如此不是故意刁难又是什么？
如今刚来至边境，送亲的人员比之前已经少了一半。到昌希国还有一大段路要走，又不能调边陲的兵护送，真是难住了他。
“两位大人。”清云头遮红巾，在静梅的搀扶下款款走入室中。
“参见郡主。”穆楚秋和黄明轩见清云来此，起身敬礼，让出上首位置。
静梅扶着清云在上首之位坐下。“两位大人，本郡主一介女流，不该插嘴两位大人商量正事，可事关本郡主，不得不插言一句。”
黄明轩插言：“郡主一路上受委屈了，心中有怨言，下官能理解。”
清云语气平缓的说道：“哪里，黄大人多虑了。两位大人一路照料，尽心竭力，乐阳半点委屈也没有。”
“不敢当，都是下官该做的。”黄明轩面露谄媚笑意，眼神隐现不安。
清云头罩红巾，看不见黄明轩的表情。听见他笑了，笑声却让人觉得不舒服。“东始国与昌希国联姻，结两国之好，乃是安国利民大事，耽搁时辰自是不妥。”
黄明轩奉承的说道：“郡主如此深明大义，是王爷的福气。”
清云撇撇嘴角。“穆大人，我们这边能上路的人有多少？”
“一半不足。”穆楚秋面色凝重。仪仗队还未到昌希国就零散了，这等模样让昌希国的人看了笑话，他心有不甘。
第一百七十一章 良策
送亲的队伍人员折损严重，静莲也因为身体不适，留在上一个驿站修养。人手不足，车马照顾不周，速度就更慢。如今，马上就是新年，众人离乡背井，吃尽苦头，总不能让他们连新年也过不上。
清云思量一番，说道：“我看，不如这样。眼看到了年关，以我之见，大家安稳的过了年，养好体力再行路……”
不等清云说完，黄明轩便横加反对。“郡主，这恐怕不妥，过完年再启程岂不是会更迟。
“黄大人，且听我说完。”清云停顿片刻。“我是如此打算的。陪嫁之物暂存驿馆之中，如此也不用过多的人员护送。待到天气转暖，再派人将这些物品送到昌希国境内即可。刚才在门外，听得黄大人说一条近路。此处离昌希国境已近，走近路会更快一些。我的马车过于沉重，在雪地行走十分不便，为了能尽快赶到昌希国，我决定骑马前往。黄大人先派人过去通知，在对面准备车马接应我便可。”
黄明轩一听，立刻惊慌阻止。“使不得，让郡主骑马前往，于理不合，王爷知道会怪罪下官的。”
穆楚秋也是一惊，他刚要阻止，却见静梅暗中使眼色，便压下了心中的疑问。
清云微怒。“这也不妥，那也不行，难道黄大人还让本郡主回皇都不成？”
黄明轩的眼珠转了又转。“郡主若是真的回皇都，下官阻拦不住，王爷也会理解的。”
听这口气，黄明轩好似巴不得她这个郡主嫁不成。
清云浅浅一笑。“黄大人说笑了。天子旨意，怎能复改。我即是以嫁给王爷，便是王爷的人了，绝对不会回头。昌希国才是我的家，即便是冻死，也要死在昌希国的土地上。”
“这……小路上有流寇……”黄明轩皱着眉头，言语囫囵。
清云咯咯笑出声，说道：“黄大人，流寇会不自量力的招惹皇家吗？不知道这般胆大的流寇是哪国人，想我东始国百姓一向安分守己，安居乐业，一定不会行匪徒勾当。”
黄明轩冷汗直流。“我昌希国百姓也是良善安分。”
清云浅笑。“既然如此，就没有什么所谓的流寇了，有黄大人保护，本郡主也不用畏惧。”
“是。”黄明轩暗自捏了一把汗，面前这个女子真的不简单。他心想，此番没有完成王爷的嘱托，回到国都，王爷定是不会给他好脸色的。思及此，他顿时觉得头上的乌纱帽变得轻飘飘的，好似不复存在一般。
虽然不能和亲人团圆，甚是遗憾。得知能在驿馆中安安稳稳的过个年，大家还是很高兴。在当地官员的帮助下，有模有样的张罗了一些年货和几桌酒席。主仆君臣暂且放下身份，在冰天雪地的异乡，度过了这个新年。
大年初三，天未亮时，下起了小雪，扑扑簌簌的一直下到天亮。太阳出来时，地上房上的雪被照得直晃眼睛。
驿馆中有一棵老梅树，树头不知被谁砍了去，剩下半截又老又丑的树干。如此，它依然坚强的活着，从树根处发出了一些枝条，顶着稀疏的几个花苞，艳红的花苞上还覆着一层薄薄的白雪。
穆楚秋和清云并肩站在老梅树前，二人眼看梅树，心中所想却不是梅树枝头的红花。
见身边没有旁人，穆楚秋小声问道：“云儿，你真的要骑马去昌希国？”
清云点头。她的手指轻触花苞，花苞上的雪便被融化了。
“不行。”穆楚秋神情严肃，语气坚决。“如此失体面的事，皇上也不会答应的。况且，我也不想让你受罪。”
坐在马车之中尚且不觉得暖和，骑在马上，她娇贵的身体怎么受得了寒风吹袭。他如何能舍得让她受风雪的摧残。
清云垂下目光，不看穆楚秋关切的神情。“你不觉得昌希国是故意刁难吗？我若是怕了，退缩了，便更丢人。有些风算什么，多穿一些就好。”
思及此，他心感无力，只余怅然。“即便如此，也不能让你去冒险。”
“安排妥当便不会有凶险。”清云淡定回应，语气平静得没有一丝波澜。
穆楚秋知道，清云的婚事他无法阻止，只能尽心竭力的保证她的安全。穆楚秋和边陲将领商量，调派一对人马将送亲使团送出三分之一路程，由昌希国的人在对面三分之一地界接应，中间剩余路途，送亲使团自行行进。这样两方都能看到使团是否安全，也避免两方军队碰面，引起误会。待到方案商定下来，黄明轩便派人先行一步，快马加鞭的给对面昌希国守军送信。
第一百七十二章 不辞而别
冬夜，万物寂静。
炭炉里的木炭烧得噼啪作响，照的炉边的人满脸霞光。炭炉上蹲着一只药壶，吱吱的冒着热气。
穆楚秋环抱着清云坐在火炉旁，他的大手附在她的手上，下巴搁在她的肩窝出。“云儿……我舍不得你离开。”他在她耳边轻语。
分别在即，每一次呼唤她的名字，他都觉得心痛。亲手送自己心爱的人投入别人的怀抱，还有什么比这更让人痛心的。
“你若是可以不去，多好。”他低头在她耳际厮磨。
清云用夹子往炭炉中添着木炭，任凭穆楚秋情意绵绵，脸上始终不喜不悲。
穆楚秋叹了一口气，说道：“你骑马去昌希国，我是万万不会同意的。寒风之苦连我都经受不住，怎么能让你受苦。”
“听黄明轩说，走近路也就是一天的时间就能到昌希国。”
“一天也不行，我舍不得……。”
穆楚秋扳转她身子，令她直视他的眼睛。“若我说带你走，你会抛下一切跟我走吗？”
那日，清云对杜玦说，愿意抛弃一切与他浪迹天涯，穆楚秋一直耿耿于怀。
“呵呵……”清云心中艰涩，躲开穆楚秋炙热的目光，强颜欢笑。“我可担不起千古罪人的恶名。”
两家联姻，新娘跑了都不会善罢甘休，更何况是两国之间的联姻。清云若是走了，少不得又是一番风波。本就失去太多，她不想再留一身骂名。
穆楚秋早就猜到她会这样说，只是亲耳听到，和与自己猜想，感受不一样。话从她的嘴里说出，就好像是一个冰坨子压在他的心口，又冷又重。
“你恨我吗？”他希望她说恨，有爱才会恨。若她说恨，他才觉得一切的缠绵都是真实的。
“不恨。”她的语气平淡，确实没有恨意，也听不出�