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终于，孟氏等到了孟大回来。这孟大头上沁着一层细汗，对孟氏说：“奶奶，那边石家大夫人说了，这永顺胡同的宅子是赐宅，是皇上追封先大老爷的时候，赐下给石家大爷的，与石家二房无干。”
孟氏“腾”的一声就站了起来：“大嫂真这样说？”她只觉得脑海里“嗡”的一声，觉得被丈夫坑了。早先就听过丈夫说起，石家在永顺胡同有一处三进的院子，可是石宏武就从来没有说过，这房子不是赐给整个石家的，而是单赐给石家长房的。
孟大便点点头，还说了：“大夫人言道，有圣旨为证。大夫人还言道，忠勇伯爷可能也是将旧事忘了，才会说那样的话。石家的意思，毕竟是赐宅，不能当等闲住宅来用，所以若非年节与祭祀，轻易不开。咱们要住……怕是不便。”
按理说，石家长房若有间三进的院子自己住着，不让没分家的弟弟一房进门确实是理亏，可是如今石家长房自己都没住这房子……
孟氏一时暗叫失策，她满心打算着，先发制人，一到京城，不管怎么样先住进石家。住在永顺胡同的宅子里，她可以一面结交石大娘，软化石大娘的态度，一面又可以顾着忠勇伯府，得伯府中人的襄助。可是千算万算，没算到的是——这座赐宅，人家根本就不住，而自家，则根本没权利住。
到了下午晌富达礼回来，庆德一路小跑地过来与兄长说话：“大哥，宏武媳妇的事……”
富达礼看他一眼，庆德立即改口：“孟氏的事……既然三弟妹不肯松口，大哥你为何不做个和事佬，从中调停调停。或者让孟氏在伯府先住下，找个机会将三弟妹请来，让两边说和说和岂不好？这刚到的哥儿姐儿我也见了，可怜见的，真跟宏武一个模子倒出来似的……”
富达礼轻轻咳了两声，晓得早先庆德收过四川那边的厚礼，此刻自然帮着四川说话。
富达礼想了想便说：“莫非，二弟院里，有空院子能腾出来的？”
庆德脸色一变。
富达礼双手一摊，道：“庆德，你大哥这边，实在是腾不出地方还能住人了。若是你能帮大哥想想办法，这是最好！”
庆德就是个嘴上会说的主儿，真要他出力，出院子出地方招待人家，他哪里出得出来？
近两年人口繁衍，忠勇伯府老伯爷所出的嫡支就已经将府里上上下下全住满了，三弟观音保在外为官，多年未归，连他的旧院子都让小辈们暂住着了，如何还有地方招待孟氏和她带来的这么多人？
庆德当即道：“大哥说得对！”
富达礼：……
庆德：“弟弟知道一个很是稳妥的客栈，地方又大又洁净，日常也没有闲杂人等相扰。很适合孟氏她们。弟弟这就去告诉她们去……不，还是让弟妹出面去说吧！她们女眷在一处，更谈得来。”
富达礼淡淡地点了点头，随便庆德安排去了。
他自己则独自回到外书房，双手互握，使劲捏着手上的骨节，伴着轻轻的“嘎啦”声响，他将头深深埋在两臂之间：
今日孟氏的做派，他算是见识到了，这本能地令他心生不喜。可是孟氏所出的两个孩子，看起来天真未凿，心性尚好。这令他心中多少生出一番不忍。石家二房两头相争，孩子是最无辜的，可这嫡庶之争，两边必定有一个输家——
宏武啊宏武，你就竟在想什么呀！富达礼忍不住想。
且不说孟氏在忠勇伯府枯坐无奈，只得听从安排，另找了一间“稳妥”的客栈住下，石喻今日的安排极为紧凑。
石家人一大早就一处去忠勇伯府，石喻亲自去拜过老太太富察氏和大伯富达礼，拜谢各位长辈的教导，随即石大娘领着石咏与石喻，去了石家祠堂，将这好消息告慰石老爹的在天之灵，告诉他子弟都已渐渐成材，石家已呈复兴之相。
石喻却并未在忠勇伯府过多停留，他身为一名新科举人，赶着要去赴“鹿鸣宴”，在那里，他将有机会见到主考副考等朝廷官员。主考官陈邦彦便是石喻的“座师”，副考官则是“房师”，其余考官为“受知师”。在这鹿鸣宴上，石喻需要一一拜见。
此外，所有出席鹿鸣宴的举子，都将是石喻的“同年”。将来他若进入官场，这些人将是他的第一批人脉。石喻年纪最小，也从未经历过这样的场合，独自前往，多少有些惴惴不安。
石咏却鼓励弟弟，让他依着以往在忠勇伯府、景山官学与人相交的态度去结交便是。毕竟石喻虽是旁支，可也是大家子弟出身，日常见得多，眼界自然随之而高。不是石咏谬赞自家弟弟，这次取中的举子之中，恐怕有些一向死读书的，论起社交能力，还不及石喻呢。
果然不出所料，这次“鹿鸣宴”上，石喻小小年纪，便取中了桂榜前排，又兼待人有礼，对答自如，赢得了不少好感。
然而“鹿鸣宴”上，还有一件极其吸引人眼球的，则是桌上放置着的玻璃酒瓶，以及瓶中所盛的“鹿鸣酒”。
第291章
顺天府这一科总共取了一百二十余名举子。鹿鸣宴上济济一堂； 举子们一席二十人坐着，座师房师等或穿插其间； 或择一席就坐； 与举子们寒暄交谈； 气氛颇为融洽。
摆在席间助兴的； 是一种贴着“鹿鸣酒”酒标的玻璃瓶装酒。瓶中酒浆呈淡金色，并有一种淡淡的桂花香味。饮者初时不觉，但只要饮过一两口； 便会觉得这桂花的香味萦绕口齿之间； 经久不散。
这玻璃瓶盛酒本就不多见，此间举子也并非人人出身高门富户； 这种东西更是见所未见。因此自从鹿鸣宴开席； 不少人的目光便一直在这鹿鸣酒上打转。
“看着好看，闻着也香； 就是饮入口觉得一般； 略有些酸味儿。”本次乡试取中的“亚元”； 也就是第二名荀伯符饮了这酒之后，认真评价。
第三名经魁文哲明笑笑道：“伯符兄此言差矣，这种酒； 与昔日京中曾风靡一时的‘金风玉露’、‘凌雪傲霜’那几种酒一样； 这种酒且得配上些菜式，入口才美味。所谓餐佐酒，酒佐餐，两相匹配； 相得益彰。”
他说着就着手中的玻璃盏饮了一口，便道：“据我看，这酒配席上的烧鹿尾儿最好，好酒解腻增香，诸位不妨试试。”
席上坐着的举子那里见过这种门道？纷纷举杯尝试，不管这酒肉入口是否真如文哲明所言，一概都胡乱称是了，纷纷夸这文经魁见识不凡。文哲明便得意地与荀伯符互视一眼，又看向坐在荀伯符一旁的解元刘南山。
这刘南山出身贫寒，来自京郊昌平农家，年纪不小，已经奔三十去了。这次竟然取中解元，盖过荀文两人一头，令荀文两人各自有些不服气。荀伯符与文哲明是师兄弟，师从大儒陈谨，这一位便是如今湖广总督陈诜的兄长。这两位一向有大儒教导，一向信心满满的，结果放榜的时候得知被个土包子压了一头，别提多憋气了，于是想着今日在这鹿鸣宴上，要想办法让刘南山出出丑。
于是文哲明便举杯向刘南山，问：“不知刘解元以为这酒如何？”
刘南山一直不怎么说话，这时候被问到头上，才端起面前的玻璃盏，仔细闻了闻味道，又尝了少许，最后说：“这酒当就是俺们村儿酿的。”
这话说出来之后，席上一片安静。早先举子们都将这“鹿鸣酒”夸上了天，待听说这酒就是刘南山家乡所酿的土酒，这天上地下的差别，让众人一时都半信半疑。刘南山却举着玻璃盏，看着杯中酒浆清透的色泽，说：“这个就是杏酒，用杏子酿的，待酒完全酿成，再加桂花，熏染香气，便得了。”
“这么简单？”文哲明觉得不可思议，“你可知这一瓶‘鹿鸣酒’在市面上卖多少钱？”
“鹿鸣酒”是专门为乡试放榜之后，各地举子庆祝所发售的一款果酒。因为鹿鸣宴只要由各府承办，所以绝大部分鹿鸣酒都被官府采购了去。极少部分流入市场零售，供考中的举子家里私下庆祝，或是往来走礼之用。
但凡听说过这“鹿鸣酒”的人，此刻听刘南山轻描淡写地说起这酒酿得如此简单，都不敢相信。
刘南山却淡笑着，道：“你以为这酒简单？原本乡里人用果子酿酒，酿出来与甜水儿似的，没有酒味，且容易腐坏。后来海淀那边有人好心，将法子传了出来，到我们村，村里也没那些桃儿李儿的，唯独漫山遍野的都是野杏。肯去劳作酿酒的，大多是佃户，自家没有地，辛辛苦苦耕一年的田，叫去佃租和赋�