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“圣人……圣人……”那苦力低念半晌，猛然眼睛一亮，得胜似的大声道：“你们的孔圣人不也说过，胡人有皇帝，不如咱们中原没有皇帝么？谁做皇帝关我们什么事儿！只要能让我们冻不死、饿不死，能像个人一般活着，谁就是好皇帝！我的两个娃儿已经饿死一个，今儿若是再找不到活儿，又要饿死一个！老婆被甲长抢过去几个月了，活不见人、死不见尸，这算恁个好皇帝？”
“大胆！如此悖逆之言你也敢说出口！快走快走，休让这厮污了我等之耳！”老儒满脸涨得通红，气急败坏道，“口出这等狂言，你还是大元子民么？无节无行！卖国求荣！便是只狗，还不曾嫌弃主人潦倒，你怎的连狗都不如！反贼有千般好，你何不投了反贼当狗去？就是你们这等人，自己好吃懒做、没本事讨生活，反而怪圣上怪朝廷，莫不是你乃反贼细作？”
“反贼”这顶帽子在大都城还当真戴不起，那苦力一听老儒如此说，整个人一下子委顿下来：“不就是求口饭吃罢咧，何苦连脑袋都要抢了我的？娃儿死了一个，还有一个眼见活不成了，老婆也没了消息，唉！杀就杀吧，反正这日子过不下去了，慢慢饿死，还不如砍来个痛快！”说罢，蹲到墙角呜咽着抹起眼泪来。
“老先生！老先生！”年轻儒生道，“这等人又没读过什么圣贤书，如何懂得公忠体国的道理？和他谈圣人，不如对牛弹琴！且消消气！消消气！”
“哼！今日权且放过这厮！”说罢，两人扬长而去。
整个街面顿时变得静悄悄的，除了少数躲在皮袍子里面的身躯，多数衣不遮体的人脑袋里都冒出了一个古怪的念头，不约而同地朝南方的天空望了望，又用力裹了裹身上那件穿了几代人的破袄，不多说什么，只是有一个想法：好好活着吧，天儿快暖和起来了！
那苦力哭了片刻，泪水朦胧中眼前白光一闪，一个裘皮袖口里伸出一只保养甚佳的手掌，托着一枚银锭。抬头一看，却是福泰祥康的掌柜。
“我不要！”苦力看了银锭一眼，没有接过，反而扭过头，硬硬地说道。
“兀的这汉子，你娃儿不是都快饿死了么，给你银钱何故不要了？”掌柜的眯着眼问道。
“我有力气，能干活儿，不要别人施舍的银子。”那苦力站起来，甩了甩膀子，“莫看我生得老相，我才二十，还能干力气活儿！不怕吃苦的！不干活儿，不能白拿银子！”
掌柜的手并未收回，反而又伸出了一些，笑道：“这银子原也不是施舍你的，我这铺子后院要搭货仓存放一些临时周转的货品，这活儿你可能做得？”
那苦力一脸欣喜道：“做得做得！莫说搭个屋子，便是盖个楼也做得！”说罢又拍拍胸脯道：“我力气大，请我一个就够了！省下的工钱管我吃饱就行！”
掌柜的哈哈一笑：“那成！我要搭个横两丈、竖一丈五、高一丈的小货仓，这锭银子你先拿着，去东市上买些个木料，雇几个人拉回来，多下的算打赏，给你买酒吃。”
那苦力含笑着接过银锭，连声道：“掌柜的放心，这货仓小，木料我一个人就能拉回来！”
掌柜的也不多说，点头道：“吃晌午饭的时候我来验货。”
那苦力应一声，飞也似的朝东市跑去，转眼人影已然不见。铺子里的杂役这才凑过来问道：“掌柜的，咱这铺子才刚开张，哪来这么多货要堆仓库？这帐目上该怎么写？”
掌柜的凝神皱眉叹了口气道：“照实了写吧！咱们的规矩你也是知道的，能帮就帮。实话实说，两位将军不会怪罪的。”
杂役笑道：“您老又说笑了，咱们的帐目也是先给几位档头过目，然后才交给阮将军和韩将军，什么年月那两位才能看见？”
掌柜的没好气道：“敢情这些日子在营里你都白学了？没看出来那堆在路口的人头是那位的手笔？你瞧瞧那刀口！”说罢，指了指路口一棵垂杨柳。
杂役吐了吐舌头道：“难不成两位将军目下就在大都？”
掌柜的一脸的严肃：“不然咱们怎么从山西一下子就调进大都？难道两位将军在应天有千里眼？”
杂役伸出大拇指道：“掌柜果然好见识！”
掌柜的朝杂役脑袋上一拍，笑道：“拍什么马屁！好好干着，将来早晚也能做到我这一步！”
杂役嘻嘻笑道：“那您不也是荣升了么！”
“呵呵！那就承你吉言了！”
两人正在说笑间，那苦力已经回来了，不过却是带着木料回来的，两根大腿粗的木料，可做主梁，肩上扛了一根，腰间夹着一根，两根木料好歹近千斤，可这苦力却丝毫不觉吃力，健步如飞。更奇的是，他身后还跟着一个和他一般打扮的苦力，亦是扛着一根，夹着一根，比前者的木料更粗。
掌柜的两眼立刻暴射出一股精光，悄声对杂役道：“看来咱俩这回真的要‘荣升’了。”当下叫杂役留在前堂，自己带着两个苦力走进了后院，朝墙角一指：“先放在那儿！”眼睛却朝后来的那个苦力瞅了几眼。
“掌柜的，一共采买了二十四根木料，搭起个小货仓还有余，这一趟是四根，再跑五趟就成，吃晌午饭前定能运到！”那苦力垂手躬身道。
“唔，做得不错，看来你还真有些力气！”掌柜的点头道，“你叫什么名字？”
“小的名叫王真，安徽人氏，这位是小的当年逃难路上遇到的一个兄弟，叫谭渊，山西人氏。小的寻思自己有饭吃了，不能让兄弟饿着，才唤过来搭个帮手！掌柜的放心！谭兄弟力气比我还大些，绝不吃白饭！”
第一百四十二章 亡国之兆
掌柜的笑了：“呵呵，看得出来！这么着吧，我这铺子也刚刚开张，只有这一个杂役，总号那边人手也来不及调过来。。你们就先留在我这儿当个杂役罢，日后帮我送货拉货，也省得我这铺子腾不出人手，包吃包住，外加八钱银子一个月，现银，不是宝钞。一季添一套新衣，若是干得好了，将来让你们跟着总号的商队跑商路，月例银子更多，你们做不做？”
“做！做！”两人欣喜若狂，这么好的事儿不应承下来就是傻子哩！眼下干一次活儿能勉强吃饱就算不错了，这里居然不但包吃包住，每个月还有八钱银可拿，而且还是现银！不是那不如废纸的宝钞！这样下去不但可以养活自己，连自己的娃儿也能养活了！等自己老婆回来了，接上绣坊的一些针线活儿，一家三口又能过上吃饱穿暖的日子！
两人一边应承一边就伸出拇指打算和掌柜的按手印签用工契，掌柜的摆摆手笑道：“还签什么契！八钱银子一个月！这满大街的苦力都在找活儿干，我还怕你们跑了不成！”
“也是！也是！我们还怕别人抢了饭碗哩！”王真不好意思地挠挠头道。
“行了，就这么说定了，你们干活儿去吧！”掌柜得笑眯眯地说道，仿佛捡到什么宝贝一般。
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朱能的伤势要轻一些，加上和道衍一起长年累月被追杀，对各种伤势早就习惯，多半也是久炼成钢的意思，两三日的功夫就已经行动自如了。云霄就惨了点儿，当初交手的时候，因为对敌人的估计不足，内力上吃了大亏，经脉被反噬的真气震得受损严重，随后又仗着师门心诀和《大周天录》的奇功，硬将强于自己甚多的对手击毙，自己的损耗也是巨大，一下子整个人便垮了下来，他的内力路子和寻常人又不同，竺清就算想用内力替他修复经脉也不行，柳飞儿底子又太薄，只得让云霄自己徐徐恢复。
清醒过来的云霄和朱能你一言，我一语地将当晚对敌的情形仔细说给竺清等人听，常年出生入死的道衍也还罢了，白梅听了之后却是心疼不已，柳飞儿和蓝翎一边眼泪汪汪一边咬牙切齿：“这些个狗东西，要死绝了才好！”
当朱能笑着说起当晚云霄的“遗孀论”后，两个女人立刻受了眼泪，一人一边，直到罢云霄的眼泪咬出来才肯罢休。嬉笑一阵之后，竺清这才严肃道：“臭小子你可知这次你犯了什么大错？”
云霄的脸也严肃下来，沉声道：“料敌不明，妄自搏命。”
竺清点头道：“幸好你最后关头有点急智，否则还正要飞儿去替你收尸了！”
云霄连忙道：“不会，不会！绝对不会！”说罢又一抹脸，奸笑道：“就算遇上我那个无良的师伯，咱们师门不是还有兵解术么？哪里还能等到收尸？”
竺清脸一下子塌了下来，喝道：“什么兵解术！不准提！小小年纪不可作此妄语！”
云霄吐吐舌头，道：“我是见大家太紧张了，所以说出来玩玩儿的，我还舍不得我老婆呢……”
柳飞儿一脸的羞涩与甜蜜�