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“既然有施粥的，那你们怎么不去？”沈皎挑眉问道。
“那都是半个月前的事情了，现在任城郡已经不再施粥了，去了也是没用，也是要饿死的。”李三叹了一口气说道。要是现在任城郡还在施粥，他何苦拉着村正带着同村的青壮，做这既掉脑袋又祸及家人的事情呢。
“那你为什么不告诉他们，去任城郡也是没有可能活下去的事实呢？”
“不告诉他们，他们还会有个盼头，提着一口气，不至于现在就死，若是告诉他们，没了盼头，恐怕他们活不过三天的。”人，总是要有个盼头，不然，若是连活下去的希望都没有，还有谁愿意活下去呢？
“这句话倒说得没错。”沈皎难得的回应了李三一次，然后又问道：“任城郡从什么时候开始施粥的？为什么从半个月前便不开始施粥了？”
“我听人说，任城郡从水灾开始三天左右，知府便组织人手开始施粥了，旁边县城，村庄的人，知道后，都跑到那里去了，我们以前也是在那里领过半个月的粥的，但半个月前，突然从任城郡门外来了一大批军队和衙役，将任城郡监管起来，把我们这些灾民也赶出任城郡，所以我们才又带着妻儿老小又回到家里。”
“现在还在往任城郡跑的，都是离这远的县城的灾民，根本不知道任城郡的情况。”他们章县离任城郡近，有什么消息灵通一些。
“章县在水灾过后，没有设立施粥的地方吗？”沈皎问道。官府在灾后施粥救助灾民这事其本该做得事情。
“章县可是这次水灾受灾最为严重的地方。”沈皎又接着问道：“章县的县令难道没有做出什么救灾的举措吗？”
“能做出什么举措？”李三不屑道：“除了呆在县衙力不管我们死活，说我们谎报灾情，派衙役来镇压我们，还能做什么？”
“当初不给我们河工银两，现在不管我们死活再正常不过了。”
第144章 漕运
章县； 位置特殊； 大运河便从此经过。
自隋朝开凿大运河以来； 前唐； 陈，到现在的齐都一直使用； 并且各朝各代都在不断地修建和延长。
虽说大运河的更多的是为了保证京城物资的运输； 但却也对各朝的经济和民族满融和融合上起到了至关重要的作用。
大齐对大运河一直都在进行疏浚和整修。对这些河道进行疏浚的工人被称为河工，而在一些险滩恶水中容易搁浅的地方，必须要好多人合力拉船才能让船顺利通过，而这些拉船的人被成为纤夫。无论是纤夫还是河工，都是生活在运河两岸的百姓，平日里除了种点粮食外，其余的时间全部被官府征调为河工和纤户； 以保证河运的正常进行； 因这些人都是为漕运出工； 所以又被成为漕户。
这些河工和纤户并无多少田地可种； 多是靠官府发的护河款为生； 可以说若无这些护河款； 河工和纤夫根本就无法正常的生存下去。
“你们是河工还是纤户？”沈皎问道。
“我们是河工。”李三答道：“我们旁边的临水村里的人是纤户。”
“章县的县令也欠了纤夫的工钱？”
“这还用问？”李三气愤道：“不只是我们，凡是章县的河工和纤户； 哪个不是一样的。”
“章县的县令欠了你们多少工钱？”
“欠了多少？”李三说道这，气得蜡黄的脸上都浮起了红晕； “自打他来了之后便说漕运衙门给的护河款没有到位； 所以先欠着； 让我们回去等着，我们有什么办法，只好等着。”
“可我们也要活不是？等到实在等不下去的时候，每个村就由村正领着，带着些老少爷们去问衙门讨要，十次有一次给我们一点钱，有时候多要两次，便会被县太爷身边的衙役们带走，要不然说我们聚众闹事，将为首的几人痛打一番，还有时候被关进大牢里几天。”
“长此以往，谁还赶去问县太爷要工钱，那时候，河口还没有决堤，风调雨顺的，靠近自家种的一些粮食，和那不到一半左右的工钱还勉强能够糊口，但今年，这河口决堤，县太爷干脆就不发给我们银两了，家中又因为水灾没有粮食，哪里还能活得下去？”
“为何今年不发给你们银钱了？”
“听说这些年朝廷屡次派出巡河官员，前来查看河道情况，听说去年上任的什么张大人对河道的情况很不满意，听说县太爷被那位张大人训斥了，回来后便说是我们河工和纤户不出力，不发给我们工钱了。”
“哪个张大人？”沈皎对李三问道。
“那些大官的名字我们这些老百姓怎么知道？”李三道：“不过，这这个张大人好像还真的挺关心河道的，和那些被朝廷派来查河道的人不太一样。那些人只跟着那些漕运衙门的高官们吃吃喝喝，从不见他们下来，这位张大人还真的来问过我们这些河工和纤户的情况，还在河道和河口边呆过很长一段时间，我偶尔听人说过一两次，说这位张大人实在勘察河道。”
“不过，他对我们问了些话，虽然我们是实话实说，但县太爷非说是我们恶人告状，让他受了责罚，所以便不给我们工钱了。”所以，他也不喜欢这位害他们连一半工钱都拿不到的张大人。
“张大人？”沈皎对着身旁的暗彦问道：“可是张敬宗张大人？我记得他是去年被调任来山东担任左参政的？”
“不错。”暗彦道：“公子好记性。因王渊大人的屡次弹劾，朝廷多次查询无果，所以，最后陛下将张大人派往山东，任左参政，希望其能真正考察一下山东的河道情况。“
沈皎点了点头，每个朝代的官员中，总有几个对不太适合围观的人，这位张敬宗张大人便是其中之一，但不可否认的是他是一位能臣，他毕生的研究都在河道治理上，对河道的研究可谓是当世第一人，但其在情商上似乎颇低，在工部几乎是被孤立的存在，除了和工部右侍郎陈寂还有些往来外，其余的人皆无半点交情。不过，也正因如此，天和帝才将其派往山东。
“你们的护河款是漕运衙门直接拨款的，难道你们就没有到漕运衙门告过状吗？”沈皎在清楚张敬宗的情况后，又对李三问道。
“怎么可能没去过？”李三说道这，眼中似乎有点发红：“就因为去了趟漕运衙门，我们还死了一个兄弟。”
“漕运衙门根本就是个吃人不吐骨头的地方。”李三红着眼，后面的村名听到他的话，也似乎颇为伤感的样子，“一开始，县太爷不给我们工钱的时候，我们也去漕运衙门告过状。漕运衙门却说护河款早就已经发给我们，说我们是刁民，污蔑漕运衙门，将我们和一起前去的同乡同里的河工和纤户们全都抓起来拷问，最后还打死了我们一个村的兄弟后，才将我们放回来。”
“我们回来将方四安葬后，也就不敢去漕运衙门了，那就是一个吃人不吐骨头的地方，我听说他们经常和朝廷派来的巡河官员大吃大喝，能摆上三天三夜的流水席不带停的，吃一道菜，能杀十几只鸡。就这样都不能给我们一点活命的银子，还想要了我们的命。”
“所以，我们也不敢再去漕运衙门告状了。只能看能不能从县太爷那里得到一些工钱，能活下去，其余的也就不奢望了。”李三哀声道：“可是老天偏偏降下这等灾事，不给我们留一点活路。”
说完后，原本还气愤不已的李三，再也不复之前敢和沈皎大声说“要杀要剐随便的”样子，沈皎看着其和后面灾民们低迷悲伤的样子，心中也很是悲戚。
她悲戚的是大齐的吏治和百姓的生活，若没有这次的水灾，山东的河道究竟会成为什么样子？山东的漕户还能不能活下去？
“现任山东漕运使可是杨万里？”沈皎对暗彦问道。
“正是。”
“我记得杨万里和晋王有姻亲，他成为漕运使似乎是我那位舅祖父举荐的？”沈皎说道这，眼中幽深。
暗彦似乎一时想不起来沈皎所说的舅祖父是谁，愣住了好一会儿，才反应过来：“不错，漕运本就属于工部管辖，杨万里确实是梁知大人举荐的。至于，杨万里和晋王殿下的关系，乃是杨万里和晋王殿下母族吴家有姻亲，杨万里的妹妹嫁给了何家的何启忠。”暗彦答道。身为暗卫，为主上分忧乃是必然，更何况他在暗卫中的身份特殊，在来之前，圣上便将暗卫收集的关于山东所有官员的资料给他过目，再加上他过目不忘的能力，所以圣上才放心郡主能在这么短，在对山东官员还没有全面了解的情况下让她前来。