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暗的大峡谷中，终于在头骨桥截住“哭泣者”和他手下三百名掠袭者，血战一场的结
果是我方获得代价高昂的胜利，共一百多名黑衣弟兄牺牲，其中包括安德鲁·塔斯
爵士和阿拉达·温奇爵土。老石榴自己身负重伤，被抬回影子塔，由穆林学士照料，
很长时间都不能返回黑城堡。
琼恩看完信，忙派泽骑最快的马前往鼹鼠村，请求村民们协防长城。她一直没
回来。他又派穆利前去，结果接到报告，整个村子都被抛弃，连妓院也不例外。泽多
半跟大家一起沿国王大道逃了。也许我们都该逃掉，琼恩阴郁地寻思。
不管饿不饿，他强迫自己吃东西。无法睡觉已经够糟，不能再空腹上阵。况且，
这也许是我的最后一餐。我们所有人的最后一餐。于是琼恩塞满一肚子面
包、培根、洋葱和奶酪，这时，只听马儿高喊：“它来了！”
无须问“它”是什么，也无须学士的密尔透镜来观察森林和帐篷问的骚动。“它
看起来不像乌龟，”纱丁评论，“乌龟没有毛。”
“也没有轮子。”派普道。
“吹响号角，”琼恩命令，木桶随即吹出两声绵长号角，以唤醒葛兰和其他夜间
放哨、现在轮休的守夜人。当野人攻来时，长城需要每一个守卫。诸神在上，我们
的人够少了。琼恩看看身边的派普、木桶和纱丁，马儿与呆子欧文，结巴提姆、穆
利、省靴及其他人，试图想象他们在那黑冷隧道里面对面跟一百名尖声呼叫的野人
刀剑相交，而仅仅只有几根铁栏杆的保护。不在大门被攻破前摧毁龟盾的话，
一切就全完了。
“它好大。”马儿说。
派普咂咂嘴唇，“它能炖好大一锅汤哦。”这个笑话并不成功，派普的声音也显
得十分疲惫。他看起来半死不活，琼恩心想，我们都一样。塞外之王兵力无穷，
天天都能投入生力军，而这几个黑衣弟兄却必须应付每次攻打，逐渐难以为继。
琼恩知道，位于木头和兽皮底下的人们正在拼命地推，用肩膀抵着，好让轮子转动，但一旦龟盾接触城门，他们就会将绳子换成斧子。至少曼斯今天没派出长毛象，对此，琼恩稍感欣慰。它们的伟力对长城而言毫无意义，巨大的体型反让它们成为暴露的目标。上只长毛象死去前挣扎了一天半，哀号声既恐怖又恶心。
龟盾缓缓爬过岩石、树桩和灌木。以前的进攻让自由民留下一百多具尸体，其
中大多数仍躺在倒下的地方。战事平息的间隙，乌鸦会来陪伴他们，现今却纷纷尖
叫着逃开。它们跟我一样不喜欢那龟盾。
纱丁、马儿和其他人都看着他，琼恩知道，他们在等待他的命令。但他如此疲惫，几乎无法思考。长城是我的，他提醒自己。“欧文，马儿，旋转弹石器。木桶，你和省靴负责弩炮。余人各就各位。用火箭。看能否烧掉它。”多半是徒劳，琼恩知道，
不过好歹比干站着强。
龟盾移动笨拙缓慢，靶子很大，弓箭和十字弓很快将它射成了一只木刺猬……但潮湿的兽皮像保护掩体那样保护了它，火箭插上去就告熄灭。琼恩低声诅咒。“弩炮准备，”他命令，“弹石器准备。”
弩炮发射的箭深深刺入兽皮，但没能造成更多损害。石块从龟盾顶部弹开，只留下些许浅坑。重型投石机也许能将它砸塌，但其中一座已经坏掉，而野人们远远避开另一座的攻击范围。
“琼恩，它还在动。”呆子欧文说。
他能看见。龟盾一寸接一寸、一码接一码地爬近，轰隆隆、摇晃着滚过杀戮战场。一旦野人将它抵上长城，便能获得保护，好用斧子劈开匆匆修补的外门。堵塞隧道的碎石冰块将在之后的几小时内得以清空，届时唯一的障碍只剩几具冻尸和两道铁栏，外加琼恩不得不派下去送死的黑衣弟兄。
左边，弹石器发出闷响，将旋转的碎石抛入空中。它们如冰雹般落到龟盾上，又无害地弹开。野人弓箭手仍躲在掩体后面放箭。其中一支插入一个稻草人哨兵的脸，派普大叫，“长湖的瓦特，四支！扯平了！”下一支箭擦着他耳朵呼啸而过。“呸！”他朝下面骂，“我又没参加！”
“毛皮不着火。”琼恩总结，既是对自己，也是对大家。他们唯一的希望是趁龟盾到达长城时将它砸垮。为此需要大石块。不管东西造得多结实，七百尺高处直落而下的大石块一定能将其破坏。“葛兰，欧文，木桶，是时候了。”
暖棚边上，十二个矮胖的橡木桶一字排开，里面装满碎石——黑衣弟兄平日用它们来铺长城上的通道，以便行走稳健。昨日，目睹自由民用羊皮覆盖龟盾之后，琼恩立刻吩咐葛兰灌水进桶，9巨灌多少灌多少。水与碎石混合，只消一夜，就会整个冻得结结实实。这是最接近大石块的东西。
“为何要冻起来？”葛兰曾问他，“何不直接滚下去？”
琼恩解释：“若半路撞上冰墙，桶就会裂，碎石洒得满天都是。给这帮杂种下石头雨是不够的。”
此刻他和葛兰一起用肩膀顶一个桶，木桶和欧文使劲推另一个。大家合力前后摇晃，捣碎桶底的结冰。“好家伙，怕有一吨重。”葛兰说。
“把它推翻，滚着走，”琼恩吩咐，“小心点飞口果脚给压住，你就成第二个省靴
了。”
木桶倾倒后，琼恩抓过火炬，在长城路面上方来回挥舞，好让冰融化一点，教滚动更容易——实际上容易过头了，差点控制不住。最后，四人齐心协力，总算把大桶子推到城墙边，矗立就位。
四只大橡木桶在城门上方就位之时，派普高喊，“龟盾到了！”琼恩撑住伤腿，探
出身子观察。栅栏，马尔锡应该造栅栏护门。太多该做的事没有做。野人们正
把巨人的死尸拖走，马儿和穆利朝他们扔石头，琼恩看到有一个人倒下，但石头太
小，对龟盾本身毫无作用。他本来还庆幸自由民会为死去的长毛象犯愁的，现下却
陡然发觉龟盾本身就有长厅那么宽阔，只需将它从尸体上推过去。眼见这番状况，
大腿不由得一阵抽搐，幸亏马儿抓住他胳膊，将他拉回来。“你不该这样探出去。”男
孩说。
“我们该造栅栏。”此刻琼恩听到斧子砸木头的声音，也许那不过是恐惧在耳边
的回响。他望向葛兰，“动手。”
葛兰走到木桶后面，用肩膀顶住，闷哼一声，开始用力推。欧文和穆利过去帮
忙。他们将木桶推出一尺、再一尺……然后它突然消失。
只听“嘭”地一声，木桶与城墙相撞，接着是更响的撞击声与木头碎裂声，一片
呼喊与惨叫。纱丁大叫大嚷，呆子欧文转着圈子蹦跳欢呼，派普探出身体，“龟壳下
面都是兔子！瞧他们跳得有多欢！”
“别停下！再来！”琼恩大吼，葛兰和木桶用肩膀撞向下一个桶，将它摇摇晃晃地推入空中。
桶子扔完后，曼斯的龟盾前部业已堆破碎变形、不堪辨认，野人们从另一头涌
出，争先恐后地逃回营地。纱丁端起十字弓』寸了几箭，以加快对方逃跑的速度。葛
兰隔着胡子咧嘴欢喜，派普讲起新笑话。今天算是熬过去了。
明天……琼恩朝棚屋瞥了一眼。刚才摆放十二桶碎石的地方如今只剩下八桶。
他意识到自己有多疲倦，意识到伤口有多疼痛。我得睡会儿，哪怕几小时都好。
我得去伊蒙学士那儿要些安眠酒，非要不可。“我去国王塔休息休息，”他告诉他们，
“若曼斯有什么新举动，记得叫醒我。派普，长城是你的了。”
“我的？”派普说。
“他的？”葛兰道。
他笑笑，扔下这两名面面相觑的伙伴，乘铁笼走了。
一杯安眠酒确实管用。他刚在自己那张狭床上躺直身子，立刻睡了过去。梦，奇怪而无定形，充满怪异的话音、呼告与叫喊，以及低沉嘹亮的号角，那单调浑厚的低音一直在空中召F徊。
醒宋时，权作窗户的箭孔外面，一片黑沉，四个不认识的人站在面前。其中一个提灯。“琼恩·雪诺，”个子最高的人生硬无礼地说，“穿上靴子，跟我们走。”
迷迷糊糊中，他第一个想法是，睡着的时候长城失守了，曼斯·雷德派出更多巨
人或另一座龟盾，突破了城门。但他揉揉眼睛，发现陌生人都穿着黑衣，他们是守
夜人，琼恩意识到。“去�