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是为了享受。他的首要任务是协助国王统治，为此必须理解乌鸦带来的文字。他发
现，学习东西最好的方法就是实践，不论航船或读写，道理都一样。
“这个也许适合我们。”派洛斯递给他一封信。
戴佛斯抚平皱巴巴的羊皮纸，眯眼查看细小潦草的字体。阅读很费眼睛，这点
他早有体会，有时不禁疑惑地猜测，学城对于能将字体写小的学士，是否会给予相
当于比武冠军的赏金呢？派洛斯对此想法抱以大笑，可是……
“给……五位国王，”戴佛斯念道，读到‘五位’时略微犹豫了一下，因为这个词不是经常出现在纸上。“……正……之王，哦，前面是，赛……赛马？”
“塞外。”学士纠正。
戴佛斯显出痛苦的表情，“塞外之王……南……南下？率领——支……一支……
区大……”
“巨大。·”
“……一支巨大的……野……野人军团。莫……莫而……莫尔蒙总司令送出一只……乌鸦，从归……贵……”
“鬼影。鬼影森林。”派洛斯用指尖在这个词下面着重划了一下。
“……鬼影森林。他……遭到……攻击？”
“对。”
他很满意，继续费力地读下去。“吼……后来其他信鸦纷纷回来，但没有信。我们……担心……莫尔蒙与所由……所有……地熊……不，不，弟兄全被杀死了。我们担心莫尔蒙与所有弟兄全被杀死了……”戴佛斯突然意识到自己在读什么。他把信翻过来，看到黑色的封蜡。“这信来自于守夜人军团，师傅，史坦尼斯国王有没有看过？”
“最初收到信，我把它呈给了艾利斯特大人，当时他是御前首相。我相信他跟王后讨论过，但当我询问如何回复时，他告诉我别犯傻。‘陛下打自己的仗尚且人手不够，怎么可能在野人身上浪费精力？…
那是事实。而且这五位国王的说法一定会激怒史坦尼斯。…陕饿死的人
才会向乞丐讨饭。”他喃喃道。
“抱歉，您说什么，大人？”
“我妻子讲过的一句俗话。”戴佛斯边回答边用短手指敲打桌面。第一次见到长
城时，他比戴冯还小，在卵石猫号的罗洛·乌霍瑞斯手下干活，这泰洛西人狭海内外
呼为“瞎眼杂种”，但其实既非盲人也不是私生子。罗洛驶过斯卡格斯岛，深入颤栗
海，造访上百个从未有商船到达的小海湾，带去铁器，包括剑、斧、头盔和精良锁甲
等，用以交换毛皮、象牙、琥珀和黑曜石。卵石猫号返航时，货仓塞得满满的，但在海
豹湾内被三艘黑色战舰追逐，勒令到东海望靠岸。结果船只丢了货物，而“瞎眼杂
种”掉了脑袋，罪名是卖武器给野人。
后来戴佛斯自己干起走私行当，期间也曾去东海望做买卖。黑衣弟兄是很难应
付的对手，却也可以做很好的顾客，只要船上货物对路。但他收取钱财时，从没忘记
“瞎眼杂种”的头颅在卵石猫号甲板上滚动的景象。“少年时代，我见过一些野人，”
他告诉派洛斯学士，“他们对偷盗很在行，却不会讨价还价。其中一位带着我们船舱
里一个女孩逃了。总而言之，他们看起来跟其他人种也差不多，有的漂亮，有的丑
陋。”
“人就是人，”派洛斯赞同，“我们继续读信吗，首相大人？”
是的，我是御前首相，我有我的责任。唉……史坦尼斯也许名义上是维斯
特洛七大王国的君主，但实际只称得上那张绘彩桌案的国王。他控制着龙石岛和风
息堡，此外还有跟萨拉多·桑恩那永远提心吊胆的联盟，仅此而已。守夜人怎么会寻
求他的帮助？他们不知道他有多弱小，他的道路多么迷惘。“史坦尼斯国王没
见过这封信，你确定？梅莉珊卓也没见过？”
“都没见过。我要不要带给他们看？即使过了这么久？”
“不用了，”戴佛斯立刻道，“你将它带给艾利斯特大人已经尽了职。”如果梅莉
珊卓知道这封信……会怎么说呢？那凡人不可道也的远古异神正在聚集力
量，戴佛斯·席渥斯，冷风已然吹起，J艮快到来的将是永不终结的长夜……
而史坦尼斯也在火焰里看到奇异景象，雪地中的一圈火炬，周围尽是恐怖的怪物。
“大人，您刁；舒服？”派洛斯问。
我彳艮害怕，师傅，他或许该这么直说。戴佛斯记起萨拉多‘桑恩告诉他的一个
故事，亚梭尔·亚亥为给“光明使者”淬火，将它刺入爱妻的心房。他为与黑暗抗争
而杀害自己的妻子，如果史坦尼斯真是亚梭尔·亚亥再生，是否意味着艾
德瑞克·风暴得扮演妮莎·妮莎的角色？“我刚才在思考，学士。抱歉。”算了，
某个野人王征服了北境，对我们又有什么害处呢？反正北境又不是史坦
尼斯的地盘，而且史坦尼斯也不大可能去保护刀F些拒绝承认他为王的
人。“给我另一封信，”他唐突地说，“这封实在……”
“……困难？”派洛斯提示。
冷风已然吹起，梅莉珊卓在低语，永不终结的长夜。“令人不安，”戴佛斯说，“实在……令人不安。请给我另一封信。”
呵^、^广？呻
＋口囚
；~…／j＼／1）J＼
他们醒来时看见鼹鼠村燃烧的烟雾。
国王塔顶，琼恩‘雪诺倚在伊蒙学士做的衬垫拐杖上，注视着絮絮灰烟升起。由于琼恩的逃跑，斯迪失去了偷袭黑城堡的希望，即便如此，也没必要如此大张旗鼓。你或能杀尽我们，他心想，但没人会在睡梦中死于床上。至少我做到了这，氮。
将体重移到伤腿上时，仍然疼得像火烧。那天早晨，他需要克莱达斯帮忙才能换上新洗的黑衣，系好靴带，等穿戴完毕，已开始渴望罂粟花奶的慰藉。他抵抗住诱惑，喝下半杯安眠酒，嚼了几口柳树皮，拄起拐杖走出去。风云岗的烽火台已经点燃，守夜人需要每一位人手。
“我可以打。”他们试图阻止他时，他坚持。
“腿好了，对吗？”诺伊哼了一声，“不介意我轻轻踢一下吧，嗯？”
“别。它是有点僵，但慢慢走还撑得住。我可以打，而你需要我。”
“我需要每个人，只要他知道该用长矛的哪端去刺野人。”
“尖的那端。”记得自己曾跟小妹讲过类似的话。
诺伊摸摸下巴上的胡茬。“也许可以吧。好，我们会把你安排在某座塔上，带把长弓射击敌人，但如果你他妈的从上面摔落，千万别来找我哭诉。”
国王大道一路往南延伸，穿过多石的褐色原野和冷风摧残的丘陵。日落之前，马格拿便会带着他的瑟恩族人沿这条路杀来，手持斧子和长矛，背负青铜与皮革制成的盾牌。山羊格里格、科特、大疖子及其他人也会来。还有耶哥蕊特。野人们从来不是他的朋友，他不允许他们成为自己的朋友，但是她……
大腿肌肉被她的箭贯穿之处阵阵抽痛。他记得那老人的眼睛，记得闪电在头顶轰然炸开时，喉咙里涌出黑乎乎的血，但记得最清楚的是那个洞穴，火炬光芒下她赤裸的身体，以及她的嘴在自己嘴里的滋味。耶哥蕊特，不要过来，到南方去掠袭吧，或是躲进某个圆塔，你是那么的喜欢这些圆塔。这里，只有死亡。
院子对面，古老的燧石兵营顶上也有个弓箭手，此刻他解开裤子，正往城垛外撒尿。穆利，他从对方油腻腻的橙色头发认出来。其他屋顶和塔楼上也能看到黑衣人，但其中十个有九个是稻草做的。唐纳·诺伊称它们为“稻草哨兵”。讽刺的是，我们却是乌鸦，琼恩暗想，而且大都吓得够呛。
不管名称如何，稻草兵是伊蒙学士的主意。既然储藏室里有许许多多的裤子、上衣和背心闲置，干吗不在其中塞上稻草，肩头披挂斗篷，让它们立在那儿放哨呢？经过诺伊的布置，每座塔楼和半数窗户都有它们的身影，有些甚至握持长矛，或者胳膊底架着十字弓。希望瑟恩人远远看到，便断定黑城堡防御充分，放弃攻击的念头。
国王塔顶上六个稻草人跟琼恩在一起，还有两个真正的弟兄。聋子迪克·佛拉
德坐在城垛上，有条不紊地给十字弓的部件清洗上油，以确保转轮运作顺畅，而那
个来自旧镇的青年躁动不安地在胸墙附近召日回，拨弄稻草人的衣服。也许他以为
若将它们的姿势摆得恰到好处，就能吓阻敌人；又或者他跟我一样，被等
待折磨得神经紧张。