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齐田送他出城，城外面有周家的车子在等着，还有两个躯体强健的家将。
临行前，他去了关姜的墓。因为是未嫁女原是要葬在荒野的，田氏作主，把家里有一块庄子空了出来，修了墓冢。平常有下仆看护打理。关姜在，阿桃也在。
齐田站在两面碑前，心想，关姜也是不在这里的。这不过是在世的人，寄托思念之处。她一定也要跟徐铮一道，去更广阔的地方了。自己如今所做的，应该没有辜负她吧。阿桃呢，阿桃大概舍不得家人，若还没有投生去，想必还留 在这里的。
关先生拜一拜，烧了香纸，起身的时候却十分困难了。
齐田扶他起来，关先生一恍神觉得眼前的人有些熟的姿态。但也只是那么一瞬间。大概自己老眼昏花了。
上车时，关先生向齐田行礼，表情郑重“世人要多谢太后娘娘。”
齐田不敢受，整袖还礼说“世人要感激世上有如关先生一样的圣人。”他愿意把自己所学的知识传播给不同阶层的人，用自己的智慧与品德感染着身边的人，也才有何并吉，苏任，辛游，朱青这样的人。在将来，还会有更多这样的人。
赶来相送的学子们，有些不舍，在学馆里长大的孤儿们拉着他的袖子不肯放手。“先生一去，什么时候回转呢？”
关先生也有些泪目。只说“不日便返来了，你们要好好做人。”并不提读书与仕途。大约这些都是被他摆在‘做人’后面的。
虽然关先生是这么说，可谁都知道，他这样的身体恐怕是不能再回来了。
又有许多在朝的官员是学馆的学生来了。
送了一行又一行不肯散去。
齐田站在城门，远远看着他们，直到那些人身影消失在天边的地平线上，才回转。
到城门下，却正遇到个小娘子在问路“我听闻关先生的学馆重开了，请问是往哪边去？”
虽然没有买茶喝，茶摊的老板也耐心告诉她“这条道直走，过了十五个路口左边，周府边上便是了。”
小娘子问“周府是不是皇后的娘家？”
茶摊老板说“如今新帝即位，那是太后了。”
小娘子十分感伤。
齐田叫她来“你数着路口过去，容易走岔路。我们也往那边去，不如你跟着我们走吧。”
小娘子也不防人，点头“好呀。”连声谢她。
椿问她“你认得太后？”
小娘子说“太后还说要请我吃米浆的。”叹说，好人却命短。齐田想起来，她是高阿谢的女儿。
齐田问她“你去关先生的学馆做甚？”
小娘子说“入馆读书呀。日后我要做女先生的。将来学得好说不定自己还要开馆呢。”
齐田问“你阿爹愿意让她来吗？”
小娘子哈哈笑“他拿了屠刀追我三条街呢。但也没法子，他追不上我。”
椿被逗得笑。
齐田叫她上车“来，带你去。”
185（）
作者有话要说：下次尽量早一点。
椿又问她叫什么。
她说“阿巧。”打开了车窗； 看着外面的什么都觉得新奇 。
街上许多女子骑马； 也有寻常人家的在路边摊子上头买花小玩意儿。她像看到了什么奇景。等快到了学馆，有点忐忑“关先生会不会不收我？”
齐田说：“我也不知道。关先生出关去了； 现在是他的弟子理事。”问她“若是不收你有甚么打算？”
阿巧咬牙“我来都来了，不收我就不走。”手却抓紧了挂在腰上的玉玦。显然还是有些忐忑的。
到了地方她便跳了车去。到门口有小童见她不是学馆的，便来问。
阿巧看上去有些紧张。说了什么； 又有较年长的仕子出来跟她说话。不一会儿她就兴冲冲地跑回来，对齐田说“小娘子你走吧。多谢你了。”
齐田问“他收你了吗？”
阿巧摇头“没有。说入馆要考试的。不过问了我是孤身一个； 许我在馆里暂住。”兴冲冲“我觉得都城就是好。我家乡人不是这样； 我说要到都城来投学； 都会被人笑话的。说身为妇人入甚学馆！我是听闻； 关先生有个女儿也是识得字读得书。便想着来试试。这却来对了！”
齐田笑“那你去吧。”
目送阿巧进了学馆； 才往苗家去。
钱得利不在了，早有宫人往苗家去报。如今苗家已经举完了丧。经营的铺子还开着张，他那‘乖孙女儿’在堂前做事； 不过身上穿着素衣。阿绍的弟弟怕她累着，时不时把她手里的东西接过去办。
齐田来他们与下仆一道连忙跪拜。一听自己阿姐不见了，阿绍的弟弟便落下泪来。之前来的宫人，只嘉奖了钱利得，如今御赐的匾额已经在家里挂上了，却没有提过阿绍的事，还以为阿姐忙着不得空出来呢。
椿说“徐大人一直着人在查找，报来说有渔户捡回去个女子，听着像是阿绍的模样，但问起来却不知道自己姓什么叫什么。渔人家里也养不起多一个人，后来她便自己走了。再查，却只知道是往西南去的。你知道西南有什么地方，她记得深，哪怕遭逢巨变会有些印象？”
齐田出宫除了送关先生，再有就是想来问问阿绍的弟弟这件事。不然盲目找寻总难得结果。
阿绍的弟弟大喜，说“偏洲西南不就是老家吗。”
立刻便要收拾行装。齐田怕他路上不便，叫椿带了二个卫军来一路照应。又叫个知世故的老宫人往苗家去，免得钱得利那‘乖孙女儿’弱女子一个，遭人欺负。
转头才去探望了何并吉。
他到是精神许多，因为有伤被拘着不能出院子。珍娘看 着和气，到也真是说一不二。他嘴上说小伤也不必如此大惊小怪的，脸上却笑。
探完这些人，齐田却难免有些伤感。去到工匠所看到那一派兴兴向荣的热闹景像，才微微纾解一些。
东边的工所没走近就能听到号子声，来来往往的匠人，无不行色匆匆。也有三两个拿着小玩意站在路边就商议起来。
问辛游，便有小匠人来带路。辛游因为已晋为大工匠，有独立的院子，还有十来个打下手的。
小匠人说“辛师傅这几天着了魔，一直在煮水。”只以为这二个是辛游的家里人，怕他要被看轻，又补道“煮水也是要紧的事。若煮得好，会成大事。”其实他也不太明白辛游这是在做什么，不过辛游回来后是这么说的。
齐田与椿进院子便看到院中搭的大棚。下头一堆人在装一样东西，看上去是各种承轴与齿轮。院中的屋子是三面墙一边敞的，因为烧着火，做为防范，旁边还摆着几十桶用来灭火的东西。
火上放着的却不是什么大罐子，不足人腰高十分小巧。里头水开了，盖子四周都在冒气。辛游也没注意到已经来了人，大声跟另一个工匠议论着封口是个问题，又说要做缩口的瓶子出来。入口要小。叫小匠人问工匠所哪个烧陶器是烧得最好的。快把人请过来。
见到齐田来了，礼一礼说，传动到没甚么麻烦，可封口叫它该漏气的时候漏气，不该漏气的时候不漏气却没那么容易。说完便只顾做自己的去了。
椿有些着急，见他对太后不敬，想把他叫来，齐田拦她“不必。”并不以为别人要时时对她万分周道否则就是冒犯。
走时也只说了一声。辛游入了迷，也不知道听见了没有。小匠人带着齐田出去十分的惭愧。方才辛游和齐田见礼他也看见了，虽然不知道她们说的什么，但也知道这两个大概不是辛师傅的家里人，而是什么贵人。对她们更小心翼翼“辛师傅就是这样。他不是不知礼仪。是一心挂住别的，分不出神来。”人专注一件事，便看不见别的事。
齐田问起工匠们的起居生活和拨款的事，他到十分兴奋“以前就拉油布撑起来就算是有顶了，现在好几个院子都造了三墙屋。还有住的地方也大许多，大工匠便是有家里人要一道的，也可以向上官报了，领个小独院子居住。现在做活，也不必搁心家里，都有一股子轻呢。没有家室的群居处，请了粗使唤的婆子来，管做饭洗衣裳什么的。生病了，也有专门的大夫看。”
说着便把一直拢在袖子里的手举起来让齐田和椿看，齐田这才发现，他一只手掌是没有的。说被放得高的铁块掉下来，砸烂了手掌，便齐手腕处截了。但抹了药包得齐整“大夫还说是我运气好呢。我看也是大夫厉害，不然我就是运气再好有甚用呢。�