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的赤色瞳仁。
出乎预料的，没有暴虐。
“让他们安静。”
他只是以冰冷的近乎机械的语调说出平淡无奇的话语。
“真是冷酷又残忍的宣告啊。”贵公子打扮的男人看向身后的同伴，俊俏的面容展露意味不明的笑容，“不过，我喜欢你的正是这一点——有没有兴趣成为我的使役魔，黑发赤眸的告死鸟阁下。”
“如果你有自信能够与千年公站在同一高度，我不介意考虑一二。”被成为告死鸟的男人的语调一如既往的平静，如死水一般没有任何的起伏波动，“但我并不看好你，巫师，你的疯狂终将招致你的毁灭。”
“这是我今年听到的最好的笑话，”仿佛从画中走出的贵公子对此只是耸耸肩，脸上没有显露出丝毫怒色，“不过当笑话的主人公成为我后，这个笑话可就一点也不好笑了——是吧，告死鸟。”
尽管说着同行者的名字，他却没有回头看他哪怕一眼。
只是张开双臂——
黑色、黑色、恐怖的黑色、绝望的黑色以及……死亡的黑色。
这是群鸦的盛宴，也是死亡的盛宴。
无分男女，无分老少，所有人的人都迎来了真正的平等——在生命迎来终结之前。
马尔斯注视着这一切，注视着一个个或熟悉或陌生的面孔因苦痛而扭曲，注视着一个个鲜活的生命彻底的失去颜色，注视着……这个突然变得陌生的世界。
——然后。
被迫服从，如行尸走肉般做完了手头上的一切，他才意识到刚刚到底发生了什么，一个人躲在调酒台后边，等待着注将到来的死亡。
可是……预料中的死亡没有到来。
直到现在。
从容屹立于层层尸骸之间的两人，一边喝酒，一边说话，仿佛忘记了他的存在，如同忘记了一只侥幸从脚下生还的蚂蚁一般，忘记了他的存在。
他真不知道是该高兴还是为此感到悲哀。
不过，不管怎么说终归是活下来了，暂时的活下来了。
然而还没等到他长舒一口气，意外却再一次发生了——
有人来了。
这并不是什么奇怪的事，作为附近唯一一家通宵营业的酒吧，热情酒馆在各个时间段都有相应的客源，只是……现在他来的可真不是时候。
——会死、会被杀。
几乎本能的意识到了来客的下场，心情却是异常的平静……或者说麻木。
已经习惯了。
习惯了杀戮，习惯了死亡，连心中的怜悯，都所剩无几。
可就在他打算对前来送死之人视而不见之际，不合时宜的来访者已然出现在了酒馆门前——那是一位七至八岁的小小女孩，有若夜色般乌黑稠密的长发披散在身后，漆黑如墨的瞳仁之中写满了天真无邪，小巧精致的五官再配上一身哥特风的黑色连衣裙，漂亮的仿佛是童话故事中来自森林的小仙女。
不能对她放手不管。
父性亦或是男性的本能令他无法继续放任冷漠的滋生，但逐渐复苏的理智却又在不断的提醒着他——区区一个侍应生，在面对两个明显非人的怪物的时候又能做些什么？难不成就这样跑出去，白白……送死？
意识在情感与理智的两端不住挣扎徘徊，直到——
身体不由自主的行动了起来。
“不、不要进来。”他慌慌张张的拦住了女孩的去路，完全本能的做着注定徒劳无功的努力，“这里非常、非常的危险——快走！”
“这样啊，”女孩歪着头，露出猫咪一样可爱的表情，随后露出两只小虎牙，向男人回以一个甜甜的笑容，“谢谢你，大哥哥，不过我不怕的。”
不怕……的？
他略微瞪大了眼——之所以只是略微，并非惊讶程度不够，而仅仅是……他无法做比略微更多、更大的动作。
毕竟……
他已经死了。
死的不能再死的他，自然没有听见女孩的下一句话。
“怕的人……应该是他们才对。”
小小的女孩天真无邪的微笑着，任由殷红的鲜血溅了她的一身。
她伸手沾了沾脸颊上尚未干涸的血迹，依旧一副不谙世事的天真模样，轻轻地、缓缓地将指尖送至唇边，像舔棒棒糖一般伸出粉色的舌头舔着顺着指尖淌落的粘稠血液，然后望向酒馆中硕果仅存的两人：“你们说，是不是？”
“潘多拉大人。”
“您终于来了。”
同列黑暗众卿的两人一同起身，不无恭顺的看向面前的女孩。
——潘多拉。
没有称号，亦没有姓名，或者说潘多拉就是她的称号，就是她的姓名。
尽管以一副小女孩的模样显现在世人面前，但她的本质是真正的怪物，连黑暗众卿也要为之颤栗的可怕怪物，在整个混沌教派、数百位黑暗众卿之中，能与她并肩的只有八人，至于凌驾于她之上的就更是扳着手指都能点清——只有三人，位于整个教派最顶端，如同黑暗深渊一般不可揣测的三位大公。
穿刺公、千年公以及……恶魔公。
而在三公之下，唯有九卿，屹立于黑暗众卿之首的九卿。
潘多拉自是其中之一。
“我很失望。”这位位列混沌教派九卿之一的大人物此刻像一个丢失了心爱玩具的小女孩一般几乎将情绪写在了脸上，“阿尔弗列德，你让我很失望——艾米·尤利塞斯跑了——他还活着，活得好好的、生龙活虎的。”
“这不可能。”黑巫师挑起眉头，重复道，“当时他不可能跑得掉的。”
“尤利塞斯必须死。”没有理会仿佛自画中走出的贵公子的疑惑与不解，小小的女孩脸上忽的流露出饶有兴趣的神色，“另外，我对艾米·尤利塞斯很有兴趣——他或许有资格成为‘希望’的载体。”
她顿了顿，随后下达了又一个命令，一个与之前甚至称得上截然相反的命运。
“我要他。”
“如果这是您的意志的话，”一旁的告死鸟微微躬身，“我会替您达成的。”
“谢谢，”流露出如同得到了新奇的玩具一般笑容，潘多拉提裙打了个旋儿，脸上的笑容也随之敛去，“不过在那之前，我们还有正事要做。”
“您的意思是？”阿尔弗列德看向这位在教派内部地位尊崇的女孩。
“秩序不过浮华泡影，唯有混沌亘古长存。”小小的女孩儿脸上流露出圣洁之色，黑色的衣裙将她衬托的如同一朵在炼狱中绽放的黑百合，“我们还有一些更有意义的事情需要去做，比如让赫姆提卡……”
短暂的停顿。
“——成为历史。”
章三十三丰收祭的偶遇（特别篇I）（）
丰收祭。
这是赫姆提卡一年中最重要的节日，并且没有之一。
在任何一个工业体系尚未成型的农业社会，粮食的丰收都是一年中的头等大事，即便是在先祖崇拜更甚于偶像崇拜的赫姆提卡亦是如此——每到一年的秋后，下层区都会组织盛大的花车巡演，平日里勤勤恳恳操劳无怨的广大民众们也会暂时的放下手头的繁重的工作，加入这片欢乐的海洋。
既是为了欢庆丰收，也是为了犒赏自己。
及时行乐。
而当艾米折返之际，正巧撞上了这难得一见的盛大庆典——在荣光者所居住的上层区，尽管每年的这个时候也会举办丰收祭，并且不管从场面的浩大程度，还是花车装扮的豪华程度都比这里高上不只一个量级，但在参与的热度与氛围上，无论如何都无法与下层区相提并论。
毕竟，为期三天的丰收祭，对于大部分下层区的民众而言，是一年之中仅有的三个休息日，亦是唯一一个能接触到外面花花世界的机会。
几乎所有人都对这场一年一度的庆典饱含热枕之情，但这些人之中唯独不包括艾米——如果是平时的话，年轻的荣光者倒不介意在庆典中游玩一番，可是现在嘛……抱歉，他真没这个心思。
一来下层区局势不明，贸然活动很可能招惹上本不应该招惹的麻烦；二来则是他现在可谓是身心俱疲——从黑巫师阿尔弗列德手中逃生本就消耗掉了他大量的心力，和教团大持剑者与白衣主教的谈话，也称不上轻松愉快，一来二去，尽管在这之间有好好的休息了“三天”，但那诡异莫名的假死状态并没有缓解他的疲劳，他现在唯一想做的就是找个地方好好的睡上一觉，不去想那些乱七八糟的事情。